第七章 喪神祭I
本章節 3949 字
更新於: 2019-04-01
救援成功後，潘笛她們被帶去醫護所做檢查，洛特那斯表示，莉莉茲除了吸入過多睡眠粉外，沒什麼大礙；茱莉蕥使用太多種族能力，加上情緒崩潰過，需要好好休息；傷得最重的是潘笛，但不是什麼重傷，加上龍族自我修復力很強，過幾天就復原良好。
救援成功讓所有神選者都鬆了一口氣，但真要來說，依萊其實不覺得自己有多大的功勞。薩格爾使用龍吟來追蹤，但事情並沒有他們以為的順利，潘笛的龍吟很快就斷了，根本不夠他們追蹤到夠近的地方，他們只好憑據龍吟傳來的方向跟在諭示中看到的地標，邊認路邊找，直到聽到有人通報某間屋子傳來打鬥聲，才終於找到報喪主的藏身地。
當他們到達的時候，報喪主已經準備跑了，依萊能做的也只有送巫莉幾招，將莉莉茲從大牢籠中帶出來，還好被擄走的三個人都平安無事。
讓依萊比較在意的是，在巫莉準備要跑的時候，他似乎還看到一名青年，查證過後才知道那也是喪王的直屬報喪主之一，是名叫葉羅耶的龍族報喪主。
他們救援的時間並沒有很長，從出動到擊破據點大概是一個下午的時間，救援時間再拖長點，誰也不知道報喪主會做出什麼事，算是不幸中的大幸。
根據迦南鎮公會的回報，報喪主藏身的那棟宅邸是鎮上富貴人家的資產之一，那棟房子已經沒人住很久了，屋主也一直沒空規劃怎麼運用，沒想到這一空，竟成報喪主據點來了，有過這次經驗，全埃利希翁的公會都接到通知，嚴加調查閒置的房屋。
跟公會交代完救援的細節後，依萊跟薩格爾獲得幾天假期，日子再度回復正常，但喪神祭的準備可不會因為綁架事件中斷，當所有神眷都忙得不可開交的時候，依萊賴在西塔內做自己想做的事情，伊修斯羨慕至極，根據他的說法是「簡直想打人」。
在依萊享受難得的浮生半日閒的時候，日子也一天天過去，就這樣，喪神祭的日期近了。
茱莉蕥忐忑不安地站在門前，她敲了敲門，門的另一側傳來急促的腳步聲，莉莉茲笑容滿面地開門。
「茱莉蕥！」
霎那，莉莉茲就猛然撲過來把她抱住，拉著她轉圈圈，「我等妳好久了！」
茱莉蕥覺得自己的臉快燒起來了，「放、放開我啦。」她趕緊從莉莉茲的懷抱中鑽出來，整個人暈呼呼的，腦袋嗡嗡作響。
「啊，抱歉抱歉，知道妳要來我太開心了。我正在做餅乾。」
莉莉茲頭上沾著麵糊，整張臉也白白的，身上有股奶油的味道，她笑容燦爛，彎彎的綠眼睛中盈滿笑意，成熟中帶著一抹天真，美得讓人屏息。
茱莉蕥呼吸一滯，等著忌妒的情緒湧上胸膛，但卻什麼也沒發生，內心一片祥和。
「呀，茱莉蕥，妳把『那個』戴上了！別站在門外，我們進來聊。」
莉莉茲想起自己還在做餅乾，趕緊進屋裡去，茱莉蕥也跟著進門。在綁架事件過後，公會重新給莉莉茲的住處設置了保全系統，只要稍微粗暴點對待大門，即有可能觸動警鈴，謹慎到有點妨礙生活的地步。
莉莉茲覺得不用那麼麻煩，但茱莉蕥堅持要，報喪主闖進家門造成的悲慘經驗已經太多，最好不要再有第三次。
發生綁架案的那天晚上，茱莉蕥被帶到醫護所接受治療，她心有餘悸，喝了點諭醫給的安神飲料，鬆弛神經，正要結束這可怕的一天，腦中閃現的想法讓她急忙從床上跳起來，二話不說衝去莉莉茲的住所一趟。
幾天之後，喪神祭的表演者名單出來了，她跟莉莉茲的名字被印在同一個格子中，要同臺演出。莉莉茲看到的當下先是不可置信，然後抱住茱莉蕥又叫又跳，嘴裡不斷喊著「謝謝」，茱莉蕥好久沒看到莉莉茲這麼開心過。
在那之後，她們惡劣的關係開始改善，茱莉蕥的主動讓兩人之間的距離急劇縮短，又因為表演需要練習的關係，茱莉蕥必須常常跟莉莉茲見面，見面地點通常是選在莉莉茲家。
僵持的情況消失了，尷尬的氛圍也消失無蹤，她們天南地北地聊天，話匣子一開就停不下來，從晚餐吃什麼到這幾年來的大事，無所不聊，透過對話將彼此遺失的這幾年慢慢追回。
唯獨綁架當天的事絕口不提。
餅乾出爐，莉莉茲把烤好的餅乾放到客廳桌上，讓它放涼變硬。她去泡了一壺茶，斟了一杯放到茱莉蕥面前，笑吟吟地說：「我就知道那個耳飾很適合妳。」
「普普通通啦。」
茱莉蕥耳朵上，繫著兩只為一對的耳飾，耳飾有著宛若項鍊一般的綁線，圈住耳朵根部做固定，繩子綴著作工精細的珠子與鈴鐺，與她金色的頭髮十分相配，當茱莉蕥一動，鈴鐺的裝飾就會叮噹作響，聽起來好像清脆的笑聲。
走街魔法秀之前，莉莉茲曾拜託過依萊到南塔一趟，將一只束口袋送到茱莉蕥手上，裝在袋子裡的除了耳飾之外，還有一張問她要不要一起同臺表演的紙條。
結果那個回答被她一壓再壓，壓到快過期才想起還有這回事，然後就碰上了綁架案。
「茱莉蕥，我可以抱妳嗎？」
「嗯……啊？」
茱莉蕥餅乾咬到一半，莉莉茲突然其來的要求讓她腦袋當機，還不及反應，她就被莉莉茲抱到大腿上坐好，像是在抱一只洋娃娃一樣。
莉莉茲將她抱得好緊，她甚至可以感受到心臟的勃跳、聞到洗髮精的味道。茱莉蕥毛髮直豎，害臊地想要掙開懷抱，此時莉莉茲的話音卻輕輕滑到耳畔。
「茱莉蕥，能聊聊嗎？」
莉莉茲的語氣中帶有某種堅決，每當她用這種口吻說話，茱莉蕥就知道她沒有拒絕的權利，所以她嘆了一口氣，放棄掙扎，「我在聽。」
「謝謝。」
莉莉茲嗤嗤笑，手指撓著茱莉蕥耳朵內側的絨毛。茱莉蕥不喜歡這個舉動，耳朵好癢，而且太親密了。
「明明這麼多年了，妳還是這般的小，好像洋娃娃一樣。」
「不用妳說，我自己也很無奈，我一直很想長大。」
茱莉蕥抖動了下耳朵，要莉莉茲住手，但莉莉茲顯然沒這麼打算，這次她改玩耳飾的繩子。
「是這樣嗎？可是我長大之後，卻一直很想回到小時候呢。」
茱莉蕥猛然轉頭，「為什麼？」
莉莉茲臉上有抹溫柔又惆悵的笑。「大概是覺得這樣可以更接近妳一點吧。」
有那麼一兩秒，空氣彷彿停止流動，長大一直是她們之間的禁忌話題，茱莉蕥不知道莉莉茲為什麼要在這時間點提出來，她等待憤怒會像以往一樣將她淹沒，但今天怒火卻缺席了。
內心從來沒有這麼平靜過。心中的傷口不會痛了，很快就會連結痂也剝落。
連茱莉蕥也不知道自己怎麼了，她露出淺淺的笑容，空氣又開始流動了。
「莉莉茲，妳到底想跟我說什麼？」
頓時，茱莉蕥感受到肩頭一沉，莉莉茲將下巴枕在她的肩上，甜美的氣息縈繞。茱莉蕥彆扭地想將莉莉茲推開，莉莉茲的舉動卻讓她睜大眼睛，不敢輕舉妄動。
莉莉茲在顫抖。
宛若冬天枯枝上樹葉般，在寒風中脆弱地顫動，好像一不注意就會凋零殆盡。
「莉莉茲……」
兩行清淚滑過莉莉茲的臉龐，落到衣服上留下深色水痕，她壓抑地啜泣，聲音哽咽。
「對不起，我一直都是個不好的姊姊。」
莉莉茲的聲音中充滿痛苦、掙扎跟自責，飽含煎熬，話語支離破碎，愧疚地向她懺悔。
「對不起，這次又讓妳來救我。對不起……對不起……我真是個沒用的姊姊，每次陷入危險都需要妳來保護我。
「我告訴過自己好多好多次、好多好多次，要堅強到可以保護自己，但被報喪主綁架的時候，我真的好害怕……我怕自己會被報喪主怎麼樣，更怕妳會為了保護我，必須再付出什麼代價，妳已經被剝奪了長大的權利，不可以為了我再犧牲什麼，不要來，拜託妳不要來……我當下真的是這麼想的。
「可是知道妳來救我的時候，我真的好高興，好高興妳沒放棄我，卻又好討厭自己。對不起……對不起……我真是個沒用的姊姊，不只軟弱又無能，還盡不了姊姊的職責，老是被妳保護。」
豆大的眼淚沿著莉莉茲臉頰滑落下來，罪惡就像累積在心靈上多年的烏雲，吸飽了折騰，終於因為超出負荷而迎來驟雨。
「如果在父母遇害的那晚，我沒愣在那裡就好了、如果妳自己逃跑就好了……這樣或許妳就不會激發種族能力，遭受無法長大的痛苦……這一切都是我的錯……」
莉莉茲哭到沒氣，面孔因為缺氧而泛紅，不斷發出尖銳而急促的啜泣聲。她還想繼續說下去，卻有什麼東西刷在臉上阻止了她，溫熱的、刺刺的、還帶了點濕溽，就像貓的舌頭，是茱莉蕥在舔她。
茱莉蕥不知何時已轉過身體，讓自己能面對莉莉茲，粉嫩的舌頭刷在莉莉茲滿是淚水的臉頰上，像是在以行動告訴莉莉茲不用難過。
「莉莉茲。」
茱莉蕥拍著莉莉茲的背，耐心十足地安慰她，那一刻，她們之間的關係似乎顛倒了，彷彿站在那裡的是一名成熟女性，正在安撫十來歲的小女孩。
「莉莉茲，妳知道我救出妳的當下，我是怎麼想的嗎？我在想：妳沒事真是太好了。知道妳被綁架的那刻，我整個人都慌了，什麼都顧不上，腦海裡唯一的念頭只有：莉莉茲出事情了，我想要保護她。」
茱莉蕥耳根發燙，眼瞼半垂，尾巴像是害臊般不安分地甩動。「在父母遇害的那天，面對報喪主時，我一心一意地只想保護妳，大概也是這份決心喚醒了種族能力，但我沒有因為長不大氣妳，也不曾覺得那是妳的錯，我會跟妳吵架……是因為我忌妒妳，妳長大後變得太漂亮了，想到我原本也可以跟妳一樣，我就控制不了滿腔妒意。我才是該跟妳道歉的那個，對不起，遷怒到妳身上。
「長不大就長不大吧，反正都十年了，老早就習慣了。這次的綁架案讓我想通一些事，其中一件就是：不管妳陷入危險幾次，我都會馬上趕過去救妳。莉莉茲，妳是我最後一個有血緣關係的家人了，要是失去妳，我還真不知道該怎麼辦。」
莉莉茲停止啜泣，不可置信地看著茱莉蕥，語氣有點委屈。「可是哪有姊姊老是被妹妹保護的道理……」
「也沒有人規定姊姊一定要保護妹妹啊。」
「那妳現在還會忌妒我嗎？」
「已經不會了。妳只要人好好的在這裡，就什麼都無所謂了。」
茱莉蕥的臉皮額度已經到達極限，在莉莉茲說出「我好愛妳喔」，或是問出其他自尊心會受不了的問題前，茱莉蕥決定轉移話題。
「好了，快把眼淚擦乾。明天就是喪神祭了，妳再哭哭啼啼的我們是還要不要練啊？」
「喵嗚？時間已經這麼晚了嗎？」
那天夜裡，莉莉茲的住所傳來柔和的樂聲，像是在慶祝她們打開心結一般，輕柔悠揚。
救援成功讓所有神選者都鬆了一口氣，但真要來說，依萊其實不覺得自己有多大的功勞。薩格爾使用龍吟來追蹤，但事情並沒有他們以為的順利，潘笛的龍吟很快就斷了，根本不夠他們追蹤到夠近的地方，他們只好憑據龍吟傳來的方向跟在諭示中看到的地標，邊認路邊找，直到聽到有人通報某間屋子傳來打鬥聲，才終於找到報喪主的藏身地。
當他們到達的時候，報喪主已經準備跑了，依萊能做的也只有送巫莉幾招，將莉莉茲從大牢籠中帶出來，還好被擄走的三個人都平安無事。
讓依萊比較在意的是，在巫莉準備要跑的時候，他似乎還看到一名青年，查證過後才知道那也是喪王的直屬報喪主之一，是名叫葉羅耶的龍族報喪主。
他們救援的時間並沒有很長，從出動到擊破據點大概是一個下午的時間，救援時間再拖長點，誰也不知道報喪主會做出什麼事，算是不幸中的大幸。
根據迦南鎮公會的回報，報喪主藏身的那棟宅邸是鎮上富貴人家的資產之一，那棟房子已經沒人住很久了，屋主也一直沒空規劃怎麼運用，沒想到這一空，竟成報喪主據點來了，有過這次經驗，全埃利希翁的公會都接到通知，嚴加調查閒置的房屋。
跟公會交代完救援的細節後，依萊跟薩格爾獲得幾天假期，日子再度回復正常，但喪神祭的準備可不會因為綁架事件中斷，當所有神眷都忙得不可開交的時候，依萊賴在西塔內做自己想做的事情，伊修斯羨慕至極，根據他的說法是「簡直想打人」。
在依萊享受難得的浮生半日閒的時候，日子也一天天過去，就這樣，喪神祭的日期近了。
茱莉蕥忐忑不安地站在門前，她敲了敲門，門的另一側傳來急促的腳步聲，莉莉茲笑容滿面地開門。
「茱莉蕥！」
霎那，莉莉茲就猛然撲過來把她抱住，拉著她轉圈圈，「我等妳好久了！」
茱莉蕥覺得自己的臉快燒起來了，「放、放開我啦。」她趕緊從莉莉茲的懷抱中鑽出來，整個人暈呼呼的，腦袋嗡嗡作響。
「啊，抱歉抱歉，知道妳要來我太開心了。我正在做餅乾。」
莉莉茲頭上沾著麵糊，整張臉也白白的，身上有股奶油的味道，她笑容燦爛，彎彎的綠眼睛中盈滿笑意，成熟中帶著一抹天真，美得讓人屏息。
茱莉蕥呼吸一滯，等著忌妒的情緒湧上胸膛，但卻什麼也沒發生，內心一片祥和。
「呀，茱莉蕥，妳把『那個』戴上了！別站在門外，我們進來聊。」
莉莉茲想起自己還在做餅乾，趕緊進屋裡去，茱莉蕥也跟著進門。在綁架事件過後，公會重新給莉莉茲的住處設置了保全系統，只要稍微粗暴點對待大門，即有可能觸動警鈴，謹慎到有點妨礙生活的地步。
莉莉茲覺得不用那麼麻煩，但茱莉蕥堅持要，報喪主闖進家門造成的悲慘經驗已經太多，最好不要再有第三次。
發生綁架案的那天晚上，茱莉蕥被帶到醫護所接受治療，她心有餘悸，喝了點諭醫給的安神飲料，鬆弛神經，正要結束這可怕的一天，腦中閃現的想法讓她急忙從床上跳起來，二話不說衝去莉莉茲的住所一趟。
幾天之後，喪神祭的表演者名單出來了，她跟莉莉茲的名字被印在同一個格子中，要同臺演出。莉莉茲看到的當下先是不可置信，然後抱住茱莉蕥又叫又跳，嘴裡不斷喊著「謝謝」，茱莉蕥好久沒看到莉莉茲這麼開心過。
在那之後，她們惡劣的關係開始改善，茱莉蕥的主動讓兩人之間的距離急劇縮短，又因為表演需要練習的關係，茱莉蕥必須常常跟莉莉茲見面，見面地點通常是選在莉莉茲家。
僵持的情況消失了，尷尬的氛圍也消失無蹤，她們天南地北地聊天，話匣子一開就停不下來，從晚餐吃什麼到這幾年來的大事，無所不聊，透過對話將彼此遺失的這幾年慢慢追回。
唯獨綁架當天的事絕口不提。
餅乾出爐，莉莉茲把烤好的餅乾放到客廳桌上，讓它放涼變硬。她去泡了一壺茶，斟了一杯放到茱莉蕥面前，笑吟吟地說：「我就知道那個耳飾很適合妳。」
「普普通通啦。」
茱莉蕥耳朵上，繫著兩只為一對的耳飾，耳飾有著宛若項鍊一般的綁線，圈住耳朵根部做固定，繩子綴著作工精細的珠子與鈴鐺，與她金色的頭髮十分相配，當茱莉蕥一動，鈴鐺的裝飾就會叮噹作響，聽起來好像清脆的笑聲。
走街魔法秀之前，莉莉茲曾拜託過依萊到南塔一趟，將一只束口袋送到茱莉蕥手上，裝在袋子裡的除了耳飾之外，還有一張問她要不要一起同臺表演的紙條。
結果那個回答被她一壓再壓，壓到快過期才想起還有這回事，然後就碰上了綁架案。
「茱莉蕥，我可以抱妳嗎？」
「嗯……啊？」
茱莉蕥餅乾咬到一半，莉莉茲突然其來的要求讓她腦袋當機，還不及反應，她就被莉莉茲抱到大腿上坐好，像是在抱一只洋娃娃一樣。
莉莉茲將她抱得好緊，她甚至可以感受到心臟的勃跳、聞到洗髮精的味道。茱莉蕥毛髮直豎，害臊地想要掙開懷抱，此時莉莉茲的話音卻輕輕滑到耳畔。
「茱莉蕥，能聊聊嗎？」
莉莉茲的語氣中帶有某種堅決，每當她用這種口吻說話，茱莉蕥就知道她沒有拒絕的權利，所以她嘆了一口氣，放棄掙扎，「我在聽。」
「謝謝。」
莉莉茲嗤嗤笑，手指撓著茱莉蕥耳朵內側的絨毛。茱莉蕥不喜歡這個舉動，耳朵好癢，而且太親密了。
「明明這麼多年了，妳還是這般的小，好像洋娃娃一樣。」
「不用妳說，我自己也很無奈，我一直很想長大。」
茱莉蕥抖動了下耳朵，要莉莉茲住手，但莉莉茲顯然沒這麼打算，這次她改玩耳飾的繩子。
「是這樣嗎？可是我長大之後，卻一直很想回到小時候呢。」
茱莉蕥猛然轉頭，「為什麼？」
莉莉茲臉上有抹溫柔又惆悵的笑。「大概是覺得這樣可以更接近妳一點吧。」
有那麼一兩秒，空氣彷彿停止流動，長大一直是她們之間的禁忌話題，茱莉蕥不知道莉莉茲為什麼要在這時間點提出來，她等待憤怒會像以往一樣將她淹沒，但今天怒火卻缺席了。
內心從來沒有這麼平靜過。心中的傷口不會痛了，很快就會連結痂也剝落。
連茱莉蕥也不知道自己怎麼了，她露出淺淺的笑容，空氣又開始流動了。
「莉莉茲，妳到底想跟我說什麼？」
頓時，茱莉蕥感受到肩頭一沉，莉莉茲將下巴枕在她的肩上，甜美的氣息縈繞。茱莉蕥彆扭地想將莉莉茲推開，莉莉茲的舉動卻讓她睜大眼睛，不敢輕舉妄動。
莉莉茲在顫抖。
宛若冬天枯枝上樹葉般，在寒風中脆弱地顫動，好像一不注意就會凋零殆盡。
「莉莉茲……」
兩行清淚滑過莉莉茲的臉龐，落到衣服上留下深色水痕，她壓抑地啜泣，聲音哽咽。
「對不起，我一直都是個不好的姊姊。」
莉莉茲的聲音中充滿痛苦、掙扎跟自責，飽含煎熬，話語支離破碎，愧疚地向她懺悔。
「對不起，這次又讓妳來救我。對不起……對不起……我真是個沒用的姊姊，每次陷入危險都需要妳來保護我。
「我告訴過自己好多好多次、好多好多次，要堅強到可以保護自己，但被報喪主綁架的時候，我真的好害怕……我怕自己會被報喪主怎麼樣，更怕妳會為了保護我，必須再付出什麼代價，妳已經被剝奪了長大的權利，不可以為了我再犧牲什麼，不要來，拜託妳不要來……我當下真的是這麼想的。
「可是知道妳來救我的時候，我真的好高興，好高興妳沒放棄我，卻又好討厭自己。對不起……對不起……我真是個沒用的姊姊，不只軟弱又無能，還盡不了姊姊的職責，老是被妳保護。」
豆大的眼淚沿著莉莉茲臉頰滑落下來，罪惡就像累積在心靈上多年的烏雲，吸飽了折騰，終於因為超出負荷而迎來驟雨。
「如果在父母遇害的那晚，我沒愣在那裡就好了、如果妳自己逃跑就好了……這樣或許妳就不會激發種族能力，遭受無法長大的痛苦……這一切都是我的錯……」
莉莉茲哭到沒氣，面孔因為缺氧而泛紅，不斷發出尖銳而急促的啜泣聲。她還想繼續說下去，卻有什麼東西刷在臉上阻止了她，溫熱的、刺刺的、還帶了點濕溽，就像貓的舌頭，是茱莉蕥在舔她。
茱莉蕥不知何時已轉過身體，讓自己能面對莉莉茲，粉嫩的舌頭刷在莉莉茲滿是淚水的臉頰上，像是在以行動告訴莉莉茲不用難過。
「莉莉茲。」
茱莉蕥拍著莉莉茲的背，耐心十足地安慰她，那一刻，她們之間的關係似乎顛倒了，彷彿站在那裡的是一名成熟女性，正在安撫十來歲的小女孩。
「莉莉茲，妳知道我救出妳的當下，我是怎麼想的嗎？我在想：妳沒事真是太好了。知道妳被綁架的那刻，我整個人都慌了，什麼都顧不上，腦海裡唯一的念頭只有：莉莉茲出事情了，我想要保護她。」
茱莉蕥耳根發燙，眼瞼半垂，尾巴像是害臊般不安分地甩動。「在父母遇害的那天，面對報喪主時，我一心一意地只想保護妳，大概也是這份決心喚醒了種族能力，但我沒有因為長不大氣妳，也不曾覺得那是妳的錯，我會跟妳吵架……是因為我忌妒妳，妳長大後變得太漂亮了，想到我原本也可以跟妳一樣，我就控制不了滿腔妒意。我才是該跟妳道歉的那個，對不起，遷怒到妳身上。
「長不大就長不大吧，反正都十年了，老早就習慣了。這次的綁架案讓我想通一些事，其中一件就是：不管妳陷入危險幾次，我都會馬上趕過去救妳。莉莉茲，妳是我最後一個有血緣關係的家人了，要是失去妳，我還真不知道該怎麼辦。」
莉莉茲停止啜泣，不可置信地看著茱莉蕥，語氣有點委屈。「可是哪有姊姊老是被妹妹保護的道理……」
「也沒有人規定姊姊一定要保護妹妹啊。」
「那妳現在還會忌妒我嗎？」
「已經不會了。妳只要人好好的在這裡，就什麼都無所謂了。」
茱莉蕥的臉皮額度已經到達極限，在莉莉茲說出「我好愛妳喔」，或是問出其他自尊心會受不了的問題前，茱莉蕥決定轉移話題。
「好了，快把眼淚擦乾。明天就是喪神祭了，妳再哭哭啼啼的我們是還要不要練啊？」
「喵嗚？時間已經這麼晚了嗎？」
那天夜裡，莉莉茲的住所傳來柔和的樂聲，像是在慶祝她們打開心結一般，輕柔悠揚。
