第二章 暴風雨之夜(1)
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更新於: 2019-03-28
那是太過久遠以前的記憶,坦白說很多枝微末節的鎖碎片段,他已記不太清楚,但他始終知道自己是被陷害、被背叛的,他根本沒有犯罪,卻被冠上罪犯之名。
他還記得當初跟著流放車隊一起走出城門時,天空飄著毛毛細雨,雨讓他感到冰冷刺骨,他剛被從獄中放出來,又餓又累,走路都沒法好好走。路的兩旁擠滿了人群,而那個人面無表情的臉孔夾雜在人群中,像是用一把鐵鎚狠狠砸在他心頭般,使他心中湧起汩汩恨意,七年的歲月裡,怎麼樣也忘不掉。他的騎士團團員們冒雨衝上來想要看他最後一眼,他的副官一直屢次要抓住他的手臂卻都被侍衛擋開,年輕的臉上流露出深深的絕望,而狼狽如他,已經連一句安慰的話都說不出來……
阿洛蘭斯忽地從夢中醒來。
他的房間外有個小甲板,他本來躺在甲板的躺椅上看海吹風,波光粼粼,海風徐徐,他吹著吹著太舒服就睡著了,這時還沉浸在適才夢中委屈的情緒當中,有些迷茫的一抬頭,結果就看到對面有個小夥子躺在同款躺椅上,正瞇著眼睛,很悠閒的看最近在父母間很紅的兒童讀物『勇者騎士』。
……什麼鬼。光躺在那邊就讓人很生氣。裝什麼文藝青年啊小兔崽子。夢裡那個一直叫著『團長團長』的純良副官難道是我幻想出來的嗎?
「我看到了喔,你那是什麼表情?」夏爾放下書,撩起眼皮陰森森的盯著他「我又打擾你傷春悲秋了是吧?」
阿洛蘭斯高傲矜持的點了下頭:「而且你還在這裡煞風景。」
「誰煞風景?現在輪到我來監視你,閉上嘴繼續睡你的覺吧。」
「喔,那你繼續看你的童話故事吧,臭小鬼。」
「……」
王國的西北邊是個充滿神秘色彩的區域,鮮少人類居住,多半是其他種族住在那裡,因此世人可得知的資訊量非常稀少,傳說中惡龍棲息的幽暗荊棘林就位在西北邊的某處。皇家騎士團本來要由瘋人院坐落的東南角直接橫越整個大陸到西北邊,但由於連月的氣候異常,王國重要交通要塞中的橋墩幾乎全被爆雨沖垮,正在緊急搶修,因此騎士團改變路線,選擇搭船往西走,所幸近日天空終於放晴,海上的天氣還算不錯。阿洛蘭斯他們現在就位於西行的船上,船是由海上公會所提供的,船上除了騎士團的人外,也有目的地同樣在西邊的各路旅人們。為了行動的隱蔽性,他們全部換上便裝,也由於這艘船非常巨大,為期七天的航程中,皇家騎士團將一條走廊的房間給包了下來,當作他們在船上的據點。
至於阿洛蘭斯好好的在房間外的甲板睡覺,為什麼還要遭到被人監視的無良對待,原因是這樣的──兩天前,面對一群勢如虎狼,好像惡霸看到柔弱少女般朝他撲過來的騎士時,阿洛蘭斯少女在驚聲尖叫後竭力反抗、抵死不從,一拳掄倒了兩個壯漢,把騎士們打的哭爹喊娘,還成功在夏爾臉上留下兩個清晰的黑眼圈。騎士團的人費了九牛二虎之力才把這個宣稱「被瘴氣侵蝕到重病虛弱」的男人給抓住,犧牲慘烈的他們當場發誓要用兩個小時輪班監視的手段嚴密監控他;而被揍出兩顆黑青的團長大人則義不容辭的接下了和阿洛蘭斯同房的任務,誓言連晚上睡覺都不會讓他有跳海逃跑的機會。
「哈哈哈哈──小白眼狼,你眼睛上那兩圈還好嗎?還看得了書嗎?」
阿洛蘭斯沒事可做,睡覺睡到懷疑人生,於是轉而將炮火轉向可惡的小白眼狼。他坐直了身子,看著小白眼狼眼睛上那兩圈冰敷過後還是有些青紫的痕跡,頓時龍心大悅,無情又放肆的大聲嘲笑他。
「你是不是很滿意你的傑作呀,我的長官?」夏爾露出一個皮笑肉不笑的扭曲表情,聲音幾乎是從牙縫中擠出來的「被流放了這麼多年,身手倒是沒退步嘛,可惜換成腦袋有洞了呢。」
兩人維持著自以為很有風度實際上很猙獰的微笑互瞪了五秒,接著他們中間彷彿有根引線被點燃一樣,瞬間燃起霹哩啪啦的火花,理智線整個大斷裂的兩人開始上演火爆又低級的互噴場面。
「你腦袋才有────洞啊!每天穿得花枝招展的像隻傻不拉嘰的雄孔雀一樣,那什麼土豪色的褲子啊!地主家的傻兒子吧你!」
「不────好意思,你以為自己有多好看嗎?臉白的跟鬼一樣,半夜起來看到你還不被你嚇破膽!好好把自己鎖在房裡別出來亂晃嚇人了!」
而且還下降到人身攻擊的水準,看起來還很有要大打出手的架勢。
「啊?」阿洛蘭斯發出如被激怒的老母雞般的聲音「年輕人你膽子肥了?我還沒和你計較在瘋人院的事呢!講沒兩句就動刀動劍的暴力狂!」
「你才沒資格叫我暴力狂呢,你這個差點把人家肺給揍出來的傢伙!信不信我拔光你的頭髮!」
「有種你就試試,想嚐嚐當海藻的肥料是什麼滋味嗎?」
「很好,來決鬥吧!啊?要是明天船上少一個人可不關我的事!」
「很囂張啊,小白眼狼?明早你要是倒在甲板上爬不起來,我倒是能代替你去跟部下說一聲啦!」
「你說什麼!拔劍來戰啊!」
「開什麼玩笑,我拿枕頭也能捶扁你!」
「來啊!」
「來啊!」
『叩叩』兩聲,門被應聲打開,希希奈站在門外,手還維持著推門的動作,身後站了一堆騎士團的騎士們,全都驚疑不定的看向這兩個直接在甲板上扭成麻花捲、纏綿悱惻的男人。
「快看!是龍王!」希希奈伸手往旁邊一指,其他騎士們馬上一副要跟龍王拚命的表情全速往那個方向衝過去──忽略掉他們慌慌張張的連劍都沒拔出來的話。
「希希奈.托耶基!不準跑!」羞恥到極點的兩人憤怒且異口同聲的喝住了想跟著大部隊一同撤退的希希奈。反正是誰都好,總之一定要留一個人聽他們解釋!
「咳,兩位先生。我們是想喊你們去吃飯的。」看到兩人一副就要指天劃地發大誓的表情,希希奈無奈的向他們解釋「晚餐時間到了,你們肚子不餓嗎?總之我餓了、想吃飯,不想聽你們發誓。」
「……喔,喔,好啊,吃飯。」阿洛蘭斯和夏爾這才悻悻然的放開對方,跟著一起前往餐廳。
「剛才他們本來是想來探望您的,團長。」希奈邊走邊向阿洛蘭斯解釋為何剛剛門口會站了一堆騎士「大家都有點太興奮啦!真是的,明明都交代過了……您別見怪啊。」
現在的騎士團裡有很多人都是阿洛蘭斯擔任團長時期就在的成員,能再度見到前長官,這些個頭都超過一百八的男人心裡就像小女孩一樣又激動又害臊,就算是新加入的成員,誰小時候沒聽過勇者阿洛蘭斯的故事啊?這會兒本人就跟你住在隔壁間而已,叫他們怎麼能不激動!於是每個人就會做出像是整天跑到阿洛蘭斯房間,兩眼含著淚水喊了一聲破音的『路華團長──』後就跑出去(舊團員限定),或是偷偷埋伏在走廊轉角,一看到阿洛蘭斯出來亂晃時就像個小粉絲一樣互拍對方『你看到了嗎?阿洛蘭斯出來了!出來了!』、『閃開點老子看不到!』(新團員限定) ……之類有點變態的事情。
「老實說,別看他們發誓時凶神惡煞的樣子,監視您的工作可是很搶手的喔!」希希奈雙手背在身後,俏皮的對阿洛蘭斯眨了一下眼睛。
「……是的,我感受的到。說起來,騎士團這些年來也多了不少新人呢。」阿洛蘭斯說道「好多新面孔。」
「七年的變化是很大的。」希希奈微笑著說「有些人被派去王國各地的駐地騎士團、軍團歷練,有很多人已經當上分團軍團長了呢。」
「啊,是啊是啊,你也是,長大了不少呀。」阿洛蘭斯笑著瞥了這姑娘一眼,然後兇猛的對夏爾怒目而視「不過就連某人也能當上團長,這世界還真是無奇不有呦!」
「總比某個被流放的團長來的好吧!」
「唉呀別吵了,你們──」希希奈說到一半,腳步忽然一個踉蹌,身體整個往右一歪,差點跌倒。還好阿洛蘭斯和夏爾一左一右趕緊把她架住,這才發現她的臉色有些蒼白。
「妳怎麼回事啊希希奈?」夏爾撐著她站好,狐疑的問道「身體不舒服?這任務可都還沒開始呢。」
「昨天還好好的啊。」阿洛蘭斯說「暈船嗎?」
「啊,我沒事的,請不用擔心,頭稍微有點暈而已。」希希奈按了按額頭,說話間三人已從二樓下到一樓的甲板上,穿過甲板有個樓梯,往下走就是地下室的餐廳。而從甲板上能直接看到一望無際的汪洋,黃昏的夕陽緩緩沉入海平線中,紅橘色的天空中還有海鳥飛舞。
遠方的空中出現了一個黑點,隨著它越靠越近,黑點也變成一隻通體黑色,體型比一般海鳥再大上一點的鷹類。牠在空中盤旋了兩圈,夏爾伸出手臂,那隻鳥就飛下來停在上面。
「有什麼收穫嗎,九春?」夏爾從懷中摸出了兩片乾糧餵那隻黑鷹,然後轉頭看向希希奈「妳頭暈的話先進餐廳坐著吧,吃點東西、喝點熱的會好一些,九春的彙報我聽完後整理一下再告訴妳。」
「也好,那就謝啦,紳士。」希希奈微微朝九春點了下頭並對夏爾說道。
「要我扶妳進去嗎?」阿洛蘭斯問她。
「感謝您的好意!我自己可以的。」希希奈說「您就和夏爾一起聽彙報吧!也許可以給他一些很棒的建議。」
夏爾朝他招手:「你也是任務的核心,快過來!別想逃!」
「為什麼擅自把我劃到任務的核心去!」阿洛蘭斯大吼著走了過去。
「這是我們騎士團此次任務的隨團法師,九春。」夏爾比了一下黑鷹,跟阿洛蘭斯介紹「牠也負責調查各地受龍息影響的情況。」
「啊呀,夏爾!這位莫非就是阿洛蘭斯.路華?」黑鷹興奮的羽毛都豎起來了,振翅一拍就繞著阿洛蘭斯飛了足足三圈,牠的聲音帶著魔法氣場扭曲過後的干擾,像老人也像小孩,聽不出是男是女「久仰大名呀,路華團長!久仰大名!夏爾你這傻小子終於把你們團長綁回來了!幹的好啊嘎!」
「你給我閉嘴,誰是傻小子!」夏爾衝上去一把揪住牠的翅膀「還不快點彙報!死鳥!」
「彙報就彙報,嘎!放手!地主家的傻兒子!穿這什麼土豪色的褲子!我呸──」黑鷹吐了夏爾一臉不知道什麼東西的東西,然後────
「殺鳥了───!來人啊!救命啊嘎──!」黑鷹拚命拍著翅膀躲到阿洛蘭斯肩膀上,一臉傲嬌的和夏爾互瞪「哼,的確是越靠近西北受到的影響越大,你們這還好嘎,西北一帶根本連飛都飛得很勉強,好幾個城市的狀況都因為日漸增強的龍息變糟糕了。不僅公共設施的魔法供源斷的差不多,在盧林城、博爾基鎮還有十幾起動物發狂攻擊人的事件,北方的伯爵城甚至發生暴動,死傷慘重。」
「這……很嚴重啊。」阿洛蘭斯和夏爾臉色都很難看。
「我和九楊還在西北一帶測到了一個範圍很大的結界,已經彙報給魔法局了。這麼囂張,估計和那群玩黑魔法的脫不了關係嘎!」
「你是說黑魔法師嗎?」阿洛蘭斯皺眉問道。
所謂的黑魔法師,又稱黑巫師,是專門藉由獻祭等方式向惡魔祈求力量的魔法師,千年前的惡魔時代,魔王曾率領惡魔攻佔人間,後來由聖女以及大劍聖組成的征討部隊打敗了惡魔,將他們趕回地獄,然而他們殘存的惡魔之力仍能使黑魔法師得到強大的力量。
「是的嘎!最近這幾年有個黑魔法組織在慢慢興起,勢力日益壯大,叫做「黑鴉」,魔法局和皇家騎士團勦獲了他們的一些據點,但沒用啊嘎!這種秘密組織很難完全斬草除根的嘎!」
「你剛剛說的結界是怎麼回事?」夏爾問道。
「一靠近就有股很濃很不舒服的黑魔法氣息,我和幾個大法師算了算,大概圍了有一個首都那麼大的地方。」黑鳥激動地拍了兩下翅膀「用結界就表示他們想一步步包圍鎖定目標,我認為那些傢伙有意要拿出世的龍王幹什麼見不得人的事呢嘎!」
「這麼說,那群黑巫師想搶在我們前面探查西北……並且先一步找到龍王。」夏爾凝重地說「我明白了。結界的事情就再麻煩你們魔法局,我們騎士團定會盡力不讓他們得逞的。」
夏爾又跟九春交代了幾句,這才放牠走。
「那我再去探查啦,對了嘎!」九春臨走前提醒他們「因為龍的關係,發生什麼怪事也不奇怪,有些種族甚至開始在遷徙避難,你們這條平時安全的航道現在也要多注意點啦!」