承載著希望遠去
本章節 9904 字
更新於: 2019-03-18
（2018.9.8）
大家都發現威爾伯今天沒在學校。
在黑板最右邊，手寫的本日課程表上標誌著是九月八號，距離高三的第一次適應考還有五天。隨後在早課上，班長一派平淡地說，威爾伯從今天起要請幾天假，作為開場白拉開了普通一天校園生活的帷幕。
繪雅對身邊空著的座位，感到挺納悶——桌面上少了幾本重要的教科書，估計是提前被拿回家複習了。
「已經快要適應考了……最後一年的學習這麼緊張，居然請長假……雖然說誰都不想補課啦。」
「或許是生病了？？」
「不會是出了什麼意外吧？！」
「哎哎，別那麼大聲……她會聽到的……」附近的女生嘰嘰喳喳地小聲議論著，看見繪雅就在旁邊，連忙散開了。
莫名的不安。品學兼優的學生威爾伯·卡森，這樣請假還是破天荒第一回，而且繪雅去問班主任時，他還不多透露什麼，這就更令人著急了。
但願不會是嚴重的事吧。
中午放學後，繪雅沒有回宿舍，依舊在教室裡自習。只不過一點都進不到腦子。這是她接下了幫教室後黑板報上色的工夫，以此作為藉口才得以留待。
天氣實在很熱——那掛得老高老高的電風扇，吹出來只有同樣的熱風，而上學期學校答應會裝空調，現在還只有一條管子懸在前門上方，根本沒有要裝上去的準備，更讓炎夏中蒸籠一般的教室裡增添了不該有的熱度。
不知道溜到教室哪個旮旯裡的某隻蟬，則在賣力地聒噪著。
不知不覺中，無法好好集中精神的繪雅挪到威爾伯的位子上，注視著身旁自己本來坐著的地方。
「在他這個角度，是這樣的嗎……」她稍稍感到驚喜，自言自語道。每天威爾伯坐在這兒，經受住來自她的無理取鬧和學業的雙重壓迫……想來真是慚愧。
無論她怎麼想，有一件事是確定的——
繪雅只是單純地戀慕著他：只有單獨在他面前才會放心顯露出自己的軟肋，而威爾伯從來不會為了「報復」而讓她丟臉，盡力維護她所有不輕易表露的情感。
畢竟人無完人，追根溯源，當初成為糾察隊的一員可能也是為了接近他吧。
在相處的過程中，逐漸被他的人格魅力所吸引，並不是一件後悔的事。
……那威爾伯會喜歡自己嗎？
繪雅並不知道，一根筋的她也讀不懂暗示。
但將來呢？誰又說得準？
就是因為這種酸甜而又可能颳起苦澀的不確定天氣，擁有隨時在心中泛起的可能性，繪雅為他整理書桌的手慢了下來。
「……不如先去他家問問吧。」
就連一天都不想與對方分開的少女，想親自去尋找原因。
持續的思戀可能真的會產生不自然的巧合。這樣說其實沒有科學的支撐，只不過是作為一種心安理得的藉口罷了——繪雅在下午離校前，因為平時的習慣，她刻意路過學生會「駐紮」的空教室。同時，這也屬於她需要巡查的範圍。
可不是濫用職權哦！是因為樓層太高，讓部下這麼辛苦可不好吧？
她總是這樣說服自己，經常一個人跑上去混。
「……這件事不能告訴她，記好了吧？」
「欸？」才來到門口便察覺到異樣，繪雅停下了腳步，躲到了窗戶邊。
來自室內的動靜。似乎是兩個人在說話的樣子。平時這個時候應該也正好是其他成員已經全部離開的了，還會留在部室一段時間的只有——
威爾伯和那個瘦瘦的眼鏡副會長。
她所聽到的也正是威爾伯的聲音。
以經驗來得知事實的繪雅，心臟瞬間漏停了一拍：雖然她現在就很想直接跑進去跟威爾伯見面，但必須的顧慮是……副會長在和他做什麼？？
人類靠理性來控制自我，在必要時候當然更應如此。
無法避免地一股醋意湧上，繪雅無比小心地從窗簾之間的縫隙觀察狀況。看到威爾伯的臉龐時，她耳朵變得紅熱——威爾伯只是在自顧自地收拾東西，而副會長偶爾搭把手一樣將剩餘資料整理好，交給自己的上司。
呼……幸好沒發生什麼……繪雅相信威爾伯那種木頭，是不會對他人有高於友誼的其他關係的。想到這裡她苦笑了起來：
這不就等於給自己的單戀先下了死刑的判決嗎？
還沒完呢……走著瞧。她搖著頭驅趕各種想法。
就像平時那樣進去，寒暄幾句吧。繪雅深呼吸一口氣，擅自扭動了門把手。
「放學一段時間了，你們怎麼還在這裡吶？」繪雅裝作平常，想以一般的聲線來問，但是她一開口，就覺得喉嚨有什麼堵住一樣難受。
不速之客闖入，兩人像提線木偶一樣僵直地聳起身子。
「繪雅？！妳……」
可疑的是威爾伯一改平日認真說話時看著對方雙眼的習慣，現在甚至是咬緊嘴唇，眼神躲閃著。而副會長一瞬間拿起空文件袋來擋住臉——可惜後來她就發現這東西是半透明的，在文件袋後不知所措地望向威爾伯求救的模樣，繪雅看得有夠清楚。
為什麼不敢直面我？
看見兩人在她面前的小動作，繪雅走上前去。
威爾伯相反地慢慢後退，但總算肯正視著她：「繪雅……有些事還是不應該知道的好……」
「什麼意思……？說話別說一半！」
「沒事了，再、再見吧！」
說罷，他抄起自己的東西，心虛地從後門跑了出去。繪雅慢了一拍，準備想拉住他問個究竟，副會長卻攔在面前。
「你們兩個……！」繪雅終於忍不住了，漲紅臉叫道，「一副作賊心虛的樣子是怎樣啊？！」
在這個尷尬的時刻，繪雅不知道應該是先追上去，還是在這裡問個明白。像遷怒一般，她將分貝提高，不但因為對隱瞞的憤怒，而且還帶著些理性崩塌的意味。
被授予了使命的副會長像得到了勇氣，也高聲反駁：「什麼作賊心虛！我們又沒做什麼！」
「那就一五一十說清楚吧，別想著矇混過去！艾溫·卡特比羅斯！」由於剛才的舉動沒辦法和繪雅本人的關係撇清，這下子可以說是直接東窗事發。
雙方都大口喘著氣，產生了大腦稍微缺氧的暈眩感。
名為艾溫的女生還在猶豫。
「既然是威爾伯的心腹……呵，應該說不愧是心腹，」繪雅咬牙，轉身就想從前門追出去，「不說的話那我親自去問他！！」
對，我根本沒有向他表達過我的心意，但是被人欺瞞始終不是一件好受的事，而且他可是自己喜歡的人啊。
「不！繪雅！停下！他只是為了妳好才這樣做的啊！」艾溫不知道為什麼，哭著說出這番話，繪雅心臟又緊縮了一下，但也真的停下了步子。
「……什麼？為我好是怎麼回事？那就說明真的與我有關咯？」
「呃……」
「還是想阻止我……可能因為你們之間有什麼不可告人的秘密而做出什麼過激行為？」
壓低著嗓音，可見繪雅異常憤怒。
「威爾伯……或許很難再跟大家見面了！！」與之相反，艾溫卻帶著哭腔。
「到達那人身邊最快的方法……嘿，」繪雅攀上塗著藍色油漆的護欄，坐在上面，「就這樣辦。」
她盯著將要跑到校門口的威爾伯。
威爾伯似乎要甩掉什麼一樣，頭都沒有回。
艾溫慌了神，任誰看到這麼危險的行為都不會置之不理，無論是看熱鬧還是想救下來。但面對這憑自己意志來打算做些什麼的人來說，任何措施都是徒勞又無禮的。
況且她也害怕自己過於接近而對繪雅造成影響。總之，繪雅就處在這麼一個微妙的位置。
「繪雅，妳要做什麼！」艾溫看著這個情景不由得發抖起來。但是坐在邊緣的繪雅沒有一絲懼色：「他想逃避……對吧？」
「哈啊？」聽到這答非所問的回答，艾溫感到莫名疑惑，「……不管怎麼樣，妳先下來啦！」
「不否認……妳沒有在否認呢，連我都這樣認為。」繪雅還是在自言自語一樣，只不過站了起來，在方形的護欄上奇蹟般保持著平衡，「他就是這樣的人。」
「太危險了……！」
「我自有分寸……威爾伯是因為重視我，所以他才不敢親自道別……矛盾的傢伙，我可不允許你繼續做蠢事了！」
就是現在……我要追上去。
一時噤聲的艾溫往後退了幾步，無力地靠在部室的門扉上，苦笑道：「繪雅……真的很嫉妒妳啊，我即使和他一起工作這麼久，也絲毫介入不了你們……那對對方毫不掩飾的心。」
目睹了繪雅的決意，並且被深深震撼，自愧不如的艾溫深知這才是正確之道。
「哎？」
「大家早都看出來啦……妳的心意。」
繪雅是個拙劣的主演，所以必須要有配合的傢伙。艾溫的內心也一度充滿矛盾，但當她察覺到威爾伯也有同樣的情感時，早就決定要為他們付出些什麼了。所以，每次先讀懂空氣的一定是她。
「……某種意義上，妳也已經成為他最信任的人了吧。」繪雅攥緊了拳頭，像是在挖苦。
「別跟我說這些無用的話……我可不是為了妳。喂，拜託替我跟他說聲『再會』。」
「唔，我應該會這麼做。」
「那麼，妳現在能怎麼辦？站到這種位置也不會激發什麼好點子吧？難道是風水寶地？」
是因為傻瓜喜歡往高處爬嗎？
「這樣做。」沒等艾溫反應過來，深呼吸一口氣的她，在三樓的高度一躍而起。
「什麼意思？他幹嘛了？」繪雅完全轉過身子來，驚愕地問。
艾溫抹去幾滴眼淚，小聲道：「他說要移民到第一大陸去了……這意味著什麼妳知道嗎？」
——第一大陸，那個地球上最北邊的國家嗎？地理課上，繪雅還是有聽說過的。「那是怎樣？」
原來不是暗中有一腿嗎？雖然是失禮了，但這消息同樣足夠震撼。
「現在……第一大陸和第二大陸的關係已經有對立的勢頭了——即是說如果不是特殊情況，他是很難再回來了……」艾溫繞到堆著文件的講壇前，低著頭，「這次也只是因為他爸爸有關係才……」
「……為什麼要逃，為什麼不告訴我！」並非想像中那當然不錯，但抽絲剝繭後的真相更加令人難以接受。
「白痴……就因為是繪雅妳啊，他才選擇這樣……對不起，威爾伯……看著將要毀掉的關係，我不會再保守這個秘密了。」
……
……
繪雅跳到空中，似乎沒有採取任何措施。事實上她已經在運用她那能力了。
咆哮著湧出的力量在空中凝聚起一座冰制滑梯，而她本人則穩穩地踩到了上面，開始往下滑。
沒錯，目標只有一個……就是威爾伯。趕在前面就可以了。滑梯也正因為繪雅的下滑速度、距離而不斷延伸。
途中，混著在耳邊呼嘯而過的流動空氣的聲音，她回憶著剛才的所聽所想。
現在這大肆使用冰之能力的模樣，應該會被某些人看到吧，即使現在校園已經沒有幾個學生，其他人，比如教師卻仍然在辦公室。
違背了自己的規則——早就說過不可以再使用了，但在這種關頭，非這個辦法不可。
這一次只要錯過錯過，未來就變得更不可控。
那就為抓住對方，來瘋狂一次吧！
繪雅不想再執著於限制自己自由的事了。一種豁然開朗的情感使自己變得釋懷舒坦。
為了達成某個目的，人類必須要捨棄無聊的規限。既能作為信條，亦可能是絆腳石，繪雅在這個時候……想通了。
一直以來墨守成規會令人喘不過氣。
「想逃嗎，威爾伯……」
她的平衡能力的確非常強，在這種速度下滑行這麼長的距離也絲毫無恙，穩當地前進著。
「給我趕上吧！！」
我當然不想這樣離開。一聲不吭地消失本來是自己想出來的最佳方案，但是……總覺得既窩囊又過分。所以我才會只對艾溫說出這件事。
威爾伯體質不怎麼好，跑到樓下時已經氣喘如牛，不得不降低了速度。
……跟艾溫說或許會使自己好受一點吧。只要……只要繪雅她不知道實情，那就足夠了。
逃避遠比面對對方要舒服。
再見啦，我曾經喜歡過的……
「唔啊啊啊啊啊停不下來——？！欸欸！！！」
咦！！？
威爾伯聽見某人的聲音由遠及近地迅速逼近。循著這個方向往後望去——
列車正向他疾駛而來……當然不是。
橘色短髮的少女在白色的天梯上滑行，何其夢幻的場面。估計這輩子都不會有第二次機會看得到了。
「繪雅？！」威爾伯瞬間愕然，呆在原地動不了。這是在做什麼？？？她又是從哪裡來的？
「笨蛋！！快閃開！」繪雅離他只有幾米遠了，她一直揮舞著手臂提醒威爾伯離開她的撞擊範圍。
被罵了的他這才反應過來，馬上撲到一邊——之後，天降的繪雅在他旁邊衝過去。
按這種速度來看，繪雅如果沒有辦法剎住車，那必死無疑了。但威爾伯抬起頭看到的是，繪雅扭轉身子，以背脊撞進了一個不知道什麼時候出現在她前方的巨大水球裡面。
成功地令自己停了下來。
威爾伯對此自然是目瞪口呆。晚離校的女學生都被嚇得驚叫連連，就連正在吃晚飯的保安大叔都掉下了手中的筷子。
冰之道路化為了水，水球也維持不住形體，他才看見繪雅從中掙脫出來。
「呼啊啊……差點以為自己死定了！糟糕，還是有點疼……」濕淋淋的她跪在地上，反覆確認自己哪裡有受傷。在一旁嚇呆了的威爾伯暫時派不上什麼用場。
他是第一次看見繪雅這個能力。聽是的確聽過，對他來說簡直是匪夷所思的事，無法理解。這個世界怎麼會有能憑空造物的事情發生呢？
繪雅見威爾伯這副癡呆模樣，費力地支撐起雙腿，慢慢向他挪去。
「聽說你……要逃跑啊……是嗎？」
「……妳？」
「是想知道我為什麼會來嗎？告訴你，」繪雅「呵呵」笑道，指著他，「你的親信出賣你了啦！」
有趣的反應——威爾伯露出複雜的表情，慌張地站起來想繼續逃，誰知道嚇軟了腿後的他事實上恢復能力也不是很好……沒走兩步就摔了個漂亮。
繪雅趁此跑到他面前，將他扶起。然後當著威爾伯那錯愕的表情……賞了他一個響亮的耳光。
「威爾伯·卡森，你以為你逃得掉？」繪雅抓住他的雙肩不給他掙脫的機會。
威爾伯訝異地捂著左邊臉，不作聲。
「說話啊！為什麼要這樣做！還偏偏是對我……今天我一定要得到一個準確的答案，不然你就別想離開！」
沉默過後，威爾伯抬起頭。
「蠢透了……」
「啥？我不是要……」
「那就是因為——我喜歡的人是鈴見繪雅啊！！」威爾伯閉著眼，豁出去一般吼出自己一直以來不敢說出的告白，「從和妳見面開始！直到現在……我要離開這裡為止！一直都……所以怎麼可能會讓妳知道這件事啊！我這種人靜靜消失不就好了嗎！」
……讓紅著臉的少年稍微感受一下寂靜吧。
「因為就算讓妳知道……妳也不會對我……」他的聲音越來越小。
……
「噗。」良久，當威爾伯睜開眼睛時，繪雅大笑起來。
「怎麼……妳笑什麼！」他搞不懂狀況了。
繪雅合不攏嘴：「啊……你這白痴，別太狂妄了！說什麼靜靜消失啊？誰在乎了？！啊？」
「呃……！」感到無比尷尬的威爾伯瞬間想找地縫鑽。
「但是，威爾伯，好好聽我說……」繪雅保持著笑容，眼角掛著晶瑩的淚珠，「我對你……愛慕、想一直呆在身邊、看不到你就會心慌意亂到錯誤百出這些事實……」
不顧對方的感受，她上前抱住了對方。
「……是供認不諱的。」
「……唔？」威爾伯也不是太遲鈍，對方坦率地表達出來，他就聽明白了，「為什麼會是我……」
不為什麼！沒有原因——哪有喜歡是會有原因的？！不要再問了！繪雅任性地歇斯底里著。
「所以……不准你自己偷偷溜掉。」
「剛剛不是說不在乎……？」
「現在在乎得要命好嗎……明明大家都喜歡彼此……現在才明白，真是……」繪雅嗔怪著，推開威爾伯，端詳著他的臉。
「原來我和妳都很蠢啊……」
「……敢說了。」
「妳說什麼？？」
「我是說，我們在一起吧，」繪雅笑道，「就你，威爾伯和我，繪雅……！」
那沒有等來任何猶豫。這次輪到威爾伯將她擁入懷中，並且在校門口這種地方……
親吻著他一直最喜歡的對象。
「想不到你這人居然……算了，也好……」
放棄掙扎的繪雅再度露出笑顏。
感覺，好奇怪啊。原來每個人都有他們不為人知的一面，為了等待這一面，不知道經過了多少時間。不過現在這兩位遲到的戀人，也不會在意這段必要的時間了。
「哈哈哈……話雖如此，但我非走不可，」威爾伯苦笑道，「那裡有家裡必須要做的事，父親是這樣跟我說的。」
「哦哦……好啊，那就去吧！！」
「？」意料之外，繪雅爽快地表示理解，絲毫不像剛剛那樣糾結。威爾伯自然不懂怎麼回事了。
「咦！就這麼捨得我走嗎？！」
「給我好好……去探索我沒機會到達的地方啊！去看更多我沒機會看到的風景啊！去經歷更多我沒機會經歷的事啊！」繪雅輕戳著他的胸膛，「為了將來，你應該義無反顧，明白嗎？」
你父親一定有他的理由，如果那能讓你成長的話，我可沒有意見！
「這……」無法否認，但也不想贊同，「我要離開了喔，難道這就是妳所有的反應嗎……」
繪雅嘆了口氣，墊高腳尖摸了摸他的頭髮：「笨蛋……當然不捨得啊，世上怎麼有某對戀人渴望分開的？需要距離感也不是這樣折磨自己的吧。但那可是你自己的人生，別讓我變成枷鎖……我們或許可以打破常規，來當一對奇怪的戀人也不錯。」
得知原因的她釋然了。
「妳真的變了很多……曾經有過這麼溫柔的時候嗎？」
「因為這是專門送給威爾伯的，」繪雅抓住威爾伯的雙肩，用力扭轉他的方向，「來，就承載著我的希望，遠去吧，要看更多的東西，要定期告訴我哦。出發前和到達後、以後每天每天都要聯繫我！」
噢……喔！威爾伯呆呆地回應道，繪雅也不給他回頭的機會，一直要他看著前面，最後目送他消失在轉角。
他就這樣離開了。
明明才剛得知雙方的心意而已。
莫名有種物品終於落地了的真實感。
她控制不住淚腺，像失去最寶貴事物的小孩那樣，不顧形象地失聲痛哭起來。
我其實一點也不堅強……光在你面前，我早就失去了這種令人驕傲的品質了。
即使此刻必須離別，但仍然會希冀……希冀大家的未來會變得更好啊。
屆時，我將與你再次相見。
重新振作起來的繪雅搖晃著站起身，吞嚥著味道並不好的淚水，將其化為養分，滋養早應該種上萌芽的心田。
（2018.9.8早）
今天稍早的時候——
「什麼，現在連簽約代理人也不能攜帶武器嗎？？這是什麼規定啊。」
「僅限今天，先生。今天是教皇和國王共同視察民情之日……隨意拿著武器走來走去會有行刺的嫌疑，希望您能理解，並且將武器先保管在專用的儲藏室。」
被攔下來的年輕男性和黝黑皮膚的中年男子聽罷面面相覷。
「啊——太不爽了，竟然因為這樣的原因，讓我明天還得到這裡一趟取回來？！」前者離開海關之後，便在大聲地抱怨著，「再說，『教皇』視察民情這種事……不會很奇怪麼？」
灰石中混著赤紅的磚塊，依倫格拉克的建築風格就是如此，即使機場的確有點格格不入，但是總的來說無傷大雅。隨處可見的參拜者充斥著街道，他的這番話自然引得多人紛紛回首凝視。
「給我小聲點，布拉多！」中年男子搓著對方的亂髮，一胳膊勾住脖子就往一邊拉，直到少人的巷子裡，才鬆開，「在『聖者庭院』當街議論神職人員，可是要被當成異教徒來處理的！別給我添麻煩！」
儘管聲音壓得很低，但足夠有震懾力。布拉多——諾亞·埃文斯縮了縮脖子，也沒再說什麼：「只不過這的確讓我不太方便。」
「你難得專門來到第二大陸，就別再惹是生非了，免得浪費時間，而且也暫時還沒有適合你的委託，」貝龐掏出一根煙，在送到嘴邊前瞟了諾亞一眼，遲疑了下，「先專心做你要做的吧。」
「好吧……話說你又是來做什麼？知道我行程一致然後讓我陪你是怎麼回事？你的嗜好我不敢擔保。」
「白痴，誰會對你打主意了，」原本還想給點面子，貝龐聽罷就覺得不需要憐憫，便點起了煙，「我需要找到涅命喪的線索，我有預感在這裡可以辦得到……至於你，充其量就是路上一個臨時保鏢罷了。」
「是關於『拉諾·哈里坦』的，對吧？」
諾亞識相地調低音量，一副裝作神秘的模樣。
「……誰告訴你的？」被說到心坎上，貝龐顯然不願意提及，猛地抽一口後就把香煙都在地上，煩躁地用鞋尖踩熄。
「既然這麼說，那就是有其事咯！」
「喂，回答我！」雖然他腦內已經浮出答案了。
「還會是誰？當然是你的後輩小姐。」
「唉——又是那丫頭，我就說我不怎麼會應付她，這又背刺我了啊！」
不過他想不到合適的理由——簡告知諾亞這件事的理由。甚至嚴格來說，跟貝龐也毫無關係，只是他自己一廂情願想去找到真相而已。而這個真相恐怕就在現任教皇拉諾·哈里坦身上，所以他才會來到這。
但是簡在那時候又從中作梗，硬是將無所事事的諾亞塞給了貝龐，讓他算是雇了一個免費保鏢——說到這裡，貝龐也覺得事有蹊蹺了：免費勞動力的活，這個守財奴諾亞可不會做。
「好傢伙，你果然是故意跟著來的吧！快說你們兩個又想演哪一出好戲！」貝龐搖著諾亞的肩膀。
諾亞抓起他的雙手手腕，不費力地解除與他身體的接觸：「因為我也有要向那人請教的事……現在多一個同伴會更有利。」
「你能有什麼要跟教皇講的麼……說到底，你我也不過是個小角色，」此時貝龐聽聞巷子外有點嘈雜，便探出頭去觀察，「我猜連面對面交流的機會都不存在，真是洩氣。」
「要是我們這種小角色身邊總是有討厭的蒼蠅飛來飛去，你也會想找辦法來把他們徹底消滅的，以絕後患嘛。」
好了，先安靜一下！貝龐卻盯著外面，頭也不回地說。
「有什麼來了？」
「如果我說……主角準備要登場了，你應該會好好看到最後吧？」貝龐臉上顯出複雜的神色，「是拉諾•哈里坦。」
拉諾•哈利坦似乎心不在焉，迷茫地看著窗外。同行的老國王巴納坦四世坐在同一輛汽車的後座，察覺到了這一點。
「有什麼心事嗎，我的朋友，」巴納坦以熟人般的口吻問道——教皇露出這副樣子的確很少見。拉諾仍然將注意力放到外面，以毫無抑揚頓挫的語氣回道：「巴納坦陛下，還記得您所夢想的世界是怎麼樣的嗎？」
「哈哈哈，也是很久沒有認真向別人說起來了：我希望我的子民可以生活在一個沒有外敵威脅的世界——來自異界的那些蛀蟲正盤踞在世界的一方，每當想到這一點我就無法安心……」
「所以您是想要君臨天下，成為這個星球的霸主？」
「並非是地位上的差別，而是所有人生活的質的改變。大洋對面的威脅始終存在，就算給予最低限度的交流機會，也不保證不會倒戈向我們這片神聖的大陸。」
巴納坦所指的就是那個不倫不類的交流地——希坊島。為了展示自己的胸襟，把一些島嶼作為緩衝地似乎可以拉攏一部分的人心，但始終不是長久之策。
對於目前世界勢力的版圖，這個地方的存在實在是太彆扭了。
拉諾「哦哦」地回過頭，莫名其妙地笑著：「那麼我和您所要達到的目的都是一樣的——當然，我相當樂意將這個位置讓給您。」
十分不敬的發言。只是拉諾的確是有這個底氣來說這番話。宗教國家中難以真正避免政教合一的局面，但拉諾所在的「深紅」教卻沒有滑入如此歧途，只是相得益彰地和巴納坦四世所統治著依倫格拉克。
「無論怎麼說……教皇聖下的聖騎士團的實力，根本不是王國兵所能比擬的——能得到您的輔佐自然是最樂見的。」
巴納坦對這位新上位的教皇率領的私兵有所忌憚。
即使是擁有如此實力的「深紅」，依然沒有超越巴納坦的野心，如達摩克利斯之劍一般的危機可能是來自內部，但至少目前不會降臨到自己頭上。
畢竟共同的敵人是帕爾希斯，而且很長一段時間都是。
「那麼……您是在擔心什麼呢？」這個困惑還沒有真正解決。
「為了達成您的夙願，有一些人和事是不可或缺的——雖然不是很著急，但他們的動向我始終無法預知，這樣令我稍微煩躁了起來。」
「您對於規定的遵守貌似有所執念——如果教皇聖下需要，我可以用我的權力把他們搜出來，不過如果是在第三大陸的話，那就鞭長莫及了。」巴納坦心想不就這麼一回事嘛。
「陛下的好意心領了，我也不是沒有想過這種可能性，不過依照自己的地位來行動總是令我感受到愉悅，這樣恰到好處的扮演真是令人慾罷不能啊……」
巴納坦似乎沒有聽明白他的意思，皺著眉頭表現出疑惑。
「這樣吧……巴納坦陛下，如果可以的話，就拜託你把希坊島的條約給撕毀吧。」拉諾突然提出這樣的建議，驚得巴納坦合不上嘴：「什麼？現在這種局勢，要是我們先將條約撕毀，那就相當於我方挑起事端了——到時戰爭會提前來臨的！」
這將會是一個無法辯解的紛爭。
「這不是您所希望的嗎？這可是第一步。」
拉諾冷冷地回應，跟剛才給人的感覺判若兩人。
「我敢說……我要找的東西一定在那裡，只要提前把握在手，就不會讓那個男人輕易得逞。」
「……原來這是為了私怨嗎？從上而下還沒有做好戰爭的準備，這樣下去會被當成昏君的。」
「還沒做好就從現在開始吧，」拉諾看著窗外的朝聖者們，「他們幸福的笑臉難道不值得守護嗎？那些人既是您所深愛的子民，亦是神的信徒——我相信動員起來不會太困難的。」
「就算教皇聖下這麼說……」巴納坦四世被這種壓迫感影響著，冷汗直冒，內心對拉諾的恐懼毫不意外地就這樣表現了出來。
「關於這一點，我會盡全力來輔佐您的。您可是要一統天下的王，可不能拘泥在那張無聊的條約上。」
說罷，拉諾揮手示意司機停車先放下他。「教皇聖下，沒有護衛的情況下最好不要擅自在這種人多的地方走動。」
「勞煩費心了，陛下，」拉諾打開車門，笑著說，「偶爾也要有自己的獨處時間。」
接著，他說的話被朝聖者的歡呼聲所淹沒，但巴納坦確實聽到了這句話——
「請您盡快作出決定吧，如果還想睡個安穩覺的話。」
大家都發現威爾伯今天沒在學校。
在黑板最右邊，手寫的本日課程表上標誌著是九月八號，距離高三的第一次適應考還有五天。隨後在早課上，班長一派平淡地說，威爾伯從今天起要請幾天假，作為開場白拉開了普通一天校園生活的帷幕。
繪雅對身邊空著的座位，感到挺納悶——桌面上少了幾本重要的教科書，估計是提前被拿回家複習了。
「已經快要適應考了……最後一年的學習這麼緊張，居然請長假……雖然說誰都不想補課啦。」
「或許是生病了？？」
「不會是出了什麼意外吧？！」
「哎哎，別那麼大聲……她會聽到的……」附近的女生嘰嘰喳喳地小聲議論著，看見繪雅就在旁邊，連忙散開了。
莫名的不安。品學兼優的學生威爾伯·卡森，這樣請假還是破天荒第一回，而且繪雅去問班主任時，他還不多透露什麼，這就更令人著急了。
但願不會是嚴重的事吧。
中午放學後，繪雅沒有回宿舍，依舊在教室裡自習。只不過一點都進不到腦子。這是她接下了幫教室後黑板報上色的工夫，以此作為藉口才得以留待。
天氣實在很熱——那掛得老高老高的電風扇，吹出來只有同樣的熱風，而上學期學校答應會裝空調，現在還只有一條管子懸在前門上方，根本沒有要裝上去的準備，更讓炎夏中蒸籠一般的教室裡增添了不該有的熱度。
不知道溜到教室哪個旮旯裡的某隻蟬，則在賣力地聒噪著。
不知不覺中，無法好好集中精神的繪雅挪到威爾伯的位子上，注視著身旁自己本來坐著的地方。
「在他這個角度，是這樣的嗎……」她稍稍感到驚喜，自言自語道。每天威爾伯坐在這兒，經受住來自她的無理取鬧和學業的雙重壓迫……想來真是慚愧。
無論她怎麼想，有一件事是確定的——
繪雅只是單純地戀慕著他：只有單獨在他面前才會放心顯露出自己的軟肋，而威爾伯從來不會為了「報復」而讓她丟臉，盡力維護她所有不輕易表露的情感。
畢竟人無完人，追根溯源，當初成為糾察隊的一員可能也是為了接近他吧。
在相處的過程中，逐漸被他的人格魅力所吸引，並不是一件後悔的事。
……那威爾伯會喜歡自己嗎？
繪雅並不知道，一根筋的她也讀不懂暗示。
但將來呢？誰又說得準？
就是因為這種酸甜而又可能颳起苦澀的不確定天氣，擁有隨時在心中泛起的可能性，繪雅為他整理書桌的手慢了下來。
「……不如先去他家問問吧。」
就連一天都不想與對方分開的少女，想親自去尋找原因。
持續的思戀可能真的會產生不自然的巧合。這樣說其實沒有科學的支撐，只不過是作為一種心安理得的藉口罷了——繪雅在下午離校前，因為平時的習慣，她刻意路過學生會「駐紮」的空教室。同時，這也屬於她需要巡查的範圍。
可不是濫用職權哦！是因為樓層太高，讓部下這麼辛苦可不好吧？
她總是這樣說服自己，經常一個人跑上去混。
「……這件事不能告訴她，記好了吧？」
「欸？」才來到門口便察覺到異樣，繪雅停下了腳步，躲到了窗戶邊。
來自室內的動靜。似乎是兩個人在說話的樣子。平時這個時候應該也正好是其他成員已經全部離開的了，還會留在部室一段時間的只有——
威爾伯和那個瘦瘦的眼鏡副會長。
她所聽到的也正是威爾伯的聲音。
以經驗來得知事實的繪雅，心臟瞬間漏停了一拍：雖然她現在就很想直接跑進去跟威爾伯見面，但必須的顧慮是……副會長在和他做什麼？？
人類靠理性來控制自我，在必要時候當然更應如此。
無法避免地一股醋意湧上，繪雅無比小心地從窗簾之間的縫隙觀察狀況。看到威爾伯的臉龐時，她耳朵變得紅熱——威爾伯只是在自顧自地收拾東西，而副會長偶爾搭把手一樣將剩餘資料整理好，交給自己的上司。
呼……幸好沒發生什麼……繪雅相信威爾伯那種木頭，是不會對他人有高於友誼的其他關係的。想到這裡她苦笑了起來：
這不就等於給自己的單戀先下了死刑的判決嗎？
還沒完呢……走著瞧。她搖著頭驅趕各種想法。
就像平時那樣進去，寒暄幾句吧。繪雅深呼吸一口氣，擅自扭動了門把手。
「放學一段時間了，你們怎麼還在這裡吶？」繪雅裝作平常，想以一般的聲線來問，但是她一開口，就覺得喉嚨有什麼堵住一樣難受。
不速之客闖入，兩人像提線木偶一樣僵直地聳起身子。
「繪雅？！妳……」
可疑的是威爾伯一改平日認真說話時看著對方雙眼的習慣，現在甚至是咬緊嘴唇，眼神躲閃著。而副會長一瞬間拿起空文件袋來擋住臉——可惜後來她就發現這東西是半透明的，在文件袋後不知所措地望向威爾伯求救的模樣，繪雅看得有夠清楚。
為什麼不敢直面我？
看見兩人在她面前的小動作，繪雅走上前去。
威爾伯相反地慢慢後退，但總算肯正視著她：「繪雅……有些事還是不應該知道的好……」
「什麼意思……？說話別說一半！」
「沒事了，再、再見吧！」
說罷，他抄起自己的東西，心虛地從後門跑了出去。繪雅慢了一拍，準備想拉住他問個究竟，副會長卻攔在面前。
「你們兩個……！」繪雅終於忍不住了，漲紅臉叫道，「一副作賊心虛的樣子是怎樣啊？！」
在這個尷尬的時刻，繪雅不知道應該是先追上去，還是在這裡問個明白。像遷怒一般，她將分貝提高，不但因為對隱瞞的憤怒，而且還帶著些理性崩塌的意味。
被授予了使命的副會長像得到了勇氣，也高聲反駁：「什麼作賊心虛！我們又沒做什麼！」
「那就一五一十說清楚吧，別想著矇混過去！艾溫·卡特比羅斯！」由於剛才的舉動沒辦法和繪雅本人的關係撇清，這下子可以說是直接東窗事發。
雙方都大口喘著氣，產生了大腦稍微缺氧的暈眩感。
名為艾溫的女生還在猶豫。
「既然是威爾伯的心腹……呵，應該說不愧是心腹，」繪雅咬牙，轉身就想從前門追出去，「不說的話那我親自去問他！！」
對，我根本沒有向他表達過我的心意，但是被人欺瞞始終不是一件好受的事，而且他可是自己喜歡的人啊。
「不！繪雅！停下！他只是為了妳好才這樣做的啊！」艾溫不知道為什麼，哭著說出這番話，繪雅心臟又緊縮了一下，但也真的停下了步子。
「……什麼？為我好是怎麼回事？那就說明真的與我有關咯？」
「呃……」
「還是想阻止我……可能因為你們之間有什麼不可告人的秘密而做出什麼過激行為？」
壓低著嗓音，可見繪雅異常憤怒。
「威爾伯……或許很難再跟大家見面了！！」與之相反，艾溫卻帶著哭腔。
「到達那人身邊最快的方法……嘿，」繪雅攀上塗著藍色油漆的護欄，坐在上面，「就這樣辦。」
她盯著將要跑到校門口的威爾伯。
威爾伯似乎要甩掉什麼一樣，頭都沒有回。
艾溫慌了神，任誰看到這麼危險的行為都不會置之不理，無論是看熱鬧還是想救下來。但面對這憑自己意志來打算做些什麼的人來說，任何措施都是徒勞又無禮的。
況且她也害怕自己過於接近而對繪雅造成影響。總之，繪雅就處在這麼一個微妙的位置。
「繪雅，妳要做什麼！」艾溫看著這個情景不由得發抖起來。但是坐在邊緣的繪雅沒有一絲懼色：「他想逃避……對吧？」
「哈啊？」聽到這答非所問的回答，艾溫感到莫名疑惑，「……不管怎麼樣，妳先下來啦！」
「不否認……妳沒有在否認呢，連我都這樣認為。」繪雅還是在自言自語一樣，只不過站了起來，在方形的護欄上奇蹟般保持著平衡，「他就是這樣的人。」
「太危險了……！」
「我自有分寸……威爾伯是因為重視我，所以他才不敢親自道別……矛盾的傢伙，我可不允許你繼續做蠢事了！」
就是現在……我要追上去。
一時噤聲的艾溫往後退了幾步，無力地靠在部室的門扉上，苦笑道：「繪雅……真的很嫉妒妳啊，我即使和他一起工作這麼久，也絲毫介入不了你們……那對對方毫不掩飾的心。」
目睹了繪雅的決意，並且被深深震撼，自愧不如的艾溫深知這才是正確之道。
「哎？」
「大家早都看出來啦……妳的心意。」
繪雅是個拙劣的主演，所以必須要有配合的傢伙。艾溫的內心也一度充滿矛盾，但當她察覺到威爾伯也有同樣的情感時，早就決定要為他們付出些什麼了。所以，每次先讀懂空氣的一定是她。
「……某種意義上，妳也已經成為他最信任的人了吧。」繪雅攥緊了拳頭，像是在挖苦。
「別跟我說這些無用的話……我可不是為了妳。喂，拜託替我跟他說聲『再會』。」
「唔，我應該會這麼做。」
「那麼，妳現在能怎麼辦？站到這種位置也不會激發什麼好點子吧？難道是風水寶地？」
是因為傻瓜喜歡往高處爬嗎？
「這樣做。」沒等艾溫反應過來，深呼吸一口氣的她，在三樓的高度一躍而起。
「什麼意思？他幹嘛了？」繪雅完全轉過身子來，驚愕地問。
艾溫抹去幾滴眼淚，小聲道：「他說要移民到第一大陸去了……這意味著什麼妳知道嗎？」
——第一大陸，那個地球上最北邊的國家嗎？地理課上，繪雅還是有聽說過的。「那是怎樣？」
原來不是暗中有一腿嗎？雖然是失禮了，但這消息同樣足夠震撼。
「現在……第一大陸和第二大陸的關係已經有對立的勢頭了——即是說如果不是特殊情況，他是很難再回來了……」艾溫繞到堆著文件的講壇前，低著頭，「這次也只是因為他爸爸有關係才……」
「……為什麼要逃，為什麼不告訴我！」並非想像中那當然不錯，但抽絲剝繭後的真相更加令人難以接受。
「白痴……就因為是繪雅妳啊，他才選擇這樣……對不起，威爾伯……看著將要毀掉的關係，我不會再保守這個秘密了。」
……
……
繪雅跳到空中，似乎沒有採取任何措施。事實上她已經在運用她那能力了。
咆哮著湧出的力量在空中凝聚起一座冰制滑梯，而她本人則穩穩地踩到了上面，開始往下滑。
沒錯，目標只有一個……就是威爾伯。趕在前面就可以了。滑梯也正因為繪雅的下滑速度、距離而不斷延伸。
途中，混著在耳邊呼嘯而過的流動空氣的聲音，她回憶著剛才的所聽所想。
現在這大肆使用冰之能力的模樣，應該會被某些人看到吧，即使現在校園已經沒有幾個學生，其他人，比如教師卻仍然在辦公室。
違背了自己的規則——早就說過不可以再使用了，但在這種關頭，非這個辦法不可。
這一次只要錯過錯過，未來就變得更不可控。
那就為抓住對方，來瘋狂一次吧！
繪雅不想再執著於限制自己自由的事了。一種豁然開朗的情感使自己變得釋懷舒坦。
為了達成某個目的，人類必須要捨棄無聊的規限。既能作為信條，亦可能是絆腳石，繪雅在這個時候……想通了。
一直以來墨守成規會令人喘不過氣。
「想逃嗎，威爾伯……」
她的平衡能力的確非常強，在這種速度下滑行這麼長的距離也絲毫無恙，穩當地前進著。
「給我趕上吧！！」
我當然不想這樣離開。一聲不吭地消失本來是自己想出來的最佳方案，但是……總覺得既窩囊又過分。所以我才會只對艾溫說出這件事。
威爾伯體質不怎麼好，跑到樓下時已經氣喘如牛，不得不降低了速度。
……跟艾溫說或許會使自己好受一點吧。只要……只要繪雅她不知道實情，那就足夠了。
逃避遠比面對對方要舒服。
再見啦，我曾經喜歡過的……
「唔啊啊啊啊啊停不下來——？！欸欸！！！」
咦！！？
威爾伯聽見某人的聲音由遠及近地迅速逼近。循著這個方向往後望去——
列車正向他疾駛而來……當然不是。
橘色短髮的少女在白色的天梯上滑行，何其夢幻的場面。估計這輩子都不會有第二次機會看得到了。
「繪雅？！」威爾伯瞬間愕然，呆在原地動不了。這是在做什麼？？？她又是從哪裡來的？
「笨蛋！！快閃開！」繪雅離他只有幾米遠了，她一直揮舞著手臂提醒威爾伯離開她的撞擊範圍。
被罵了的他這才反應過來，馬上撲到一邊——之後，天降的繪雅在他旁邊衝過去。
按這種速度來看，繪雅如果沒有辦法剎住車，那必死無疑了。但威爾伯抬起頭看到的是，繪雅扭轉身子，以背脊撞進了一個不知道什麼時候出現在她前方的巨大水球裡面。
成功地令自己停了下來。
威爾伯對此自然是目瞪口呆。晚離校的女學生都被嚇得驚叫連連，就連正在吃晚飯的保安大叔都掉下了手中的筷子。
冰之道路化為了水，水球也維持不住形體，他才看見繪雅從中掙脫出來。
「呼啊啊……差點以為自己死定了！糟糕，還是有點疼……」濕淋淋的她跪在地上，反覆確認自己哪裡有受傷。在一旁嚇呆了的威爾伯暫時派不上什麼用場。
他是第一次看見繪雅這個能力。聽是的確聽過，對他來說簡直是匪夷所思的事，無法理解。這個世界怎麼會有能憑空造物的事情發生呢？
繪雅見威爾伯這副癡呆模樣，費力地支撐起雙腿，慢慢向他挪去。
「聽說你……要逃跑啊……是嗎？」
「……妳？」
「是想知道我為什麼會來嗎？告訴你，」繪雅「呵呵」笑道，指著他，「你的親信出賣你了啦！」
有趣的反應——威爾伯露出複雜的表情，慌張地站起來想繼續逃，誰知道嚇軟了腿後的他事實上恢復能力也不是很好……沒走兩步就摔了個漂亮。
繪雅趁此跑到他面前，將他扶起。然後當著威爾伯那錯愕的表情……賞了他一個響亮的耳光。
「威爾伯·卡森，你以為你逃得掉？」繪雅抓住他的雙肩不給他掙脫的機會。
威爾伯訝異地捂著左邊臉，不作聲。
「說話啊！為什麼要這樣做！還偏偏是對我……今天我一定要得到一個準確的答案，不然你就別想離開！」
沉默過後，威爾伯抬起頭。
「蠢透了……」
「啥？我不是要……」
「那就是因為——我喜歡的人是鈴見繪雅啊！！」威爾伯閉著眼，豁出去一般吼出自己一直以來不敢說出的告白，「從和妳見面開始！直到現在……我要離開這裡為止！一直都……所以怎麼可能會讓妳知道這件事啊！我這種人靜靜消失不就好了嗎！」
……讓紅著臉的少年稍微感受一下寂靜吧。
「因為就算讓妳知道……妳也不會對我……」他的聲音越來越小。
……
「噗。」良久，當威爾伯睜開眼睛時，繪雅大笑起來。
「怎麼……妳笑什麼！」他搞不懂狀況了。
繪雅合不攏嘴：「啊……你這白痴，別太狂妄了！說什麼靜靜消失啊？誰在乎了？！啊？」
「呃……！」感到無比尷尬的威爾伯瞬間想找地縫鑽。
「但是，威爾伯，好好聽我說……」繪雅保持著笑容，眼角掛著晶瑩的淚珠，「我對你……愛慕、想一直呆在身邊、看不到你就會心慌意亂到錯誤百出這些事實……」
不顧對方的感受，她上前抱住了對方。
「……是供認不諱的。」
「……唔？」威爾伯也不是太遲鈍，對方坦率地表達出來，他就聽明白了，「為什麼會是我……」
不為什麼！沒有原因——哪有喜歡是會有原因的？！不要再問了！繪雅任性地歇斯底里著。
「所以……不准你自己偷偷溜掉。」
「剛剛不是說不在乎……？」
「現在在乎得要命好嗎……明明大家都喜歡彼此……現在才明白，真是……」繪雅嗔怪著，推開威爾伯，端詳著他的臉。
「原來我和妳都很蠢啊……」
「……敢說了。」
「妳說什麼？？」
「我是說，我們在一起吧，」繪雅笑道，「就你，威爾伯和我，繪雅……！」
那沒有等來任何猶豫。這次輪到威爾伯將她擁入懷中，並且在校門口這種地方……
親吻著他一直最喜歡的對象。
「想不到你這人居然……算了，也好……」
放棄掙扎的繪雅再度露出笑顏。
感覺，好奇怪啊。原來每個人都有他們不為人知的一面，為了等待這一面，不知道經過了多少時間。不過現在這兩位遲到的戀人，也不會在意這段必要的時間了。
「哈哈哈……話雖如此，但我非走不可，」威爾伯苦笑道，「那裡有家裡必須要做的事，父親是這樣跟我說的。」
「哦哦……好啊，那就去吧！！」
「？」意料之外，繪雅爽快地表示理解，絲毫不像剛剛那樣糾結。威爾伯自然不懂怎麼回事了。
「咦！就這麼捨得我走嗎？！」
「給我好好……去探索我沒機會到達的地方啊！去看更多我沒機會看到的風景啊！去經歷更多我沒機會經歷的事啊！」繪雅輕戳著他的胸膛，「為了將來，你應該義無反顧，明白嗎？」
你父親一定有他的理由，如果那能讓你成長的話，我可沒有意見！
「這……」無法否認，但也不想贊同，「我要離開了喔，難道這就是妳所有的反應嗎……」
繪雅嘆了口氣，墊高腳尖摸了摸他的頭髮：「笨蛋……當然不捨得啊，世上怎麼有某對戀人渴望分開的？需要距離感也不是這樣折磨自己的吧。但那可是你自己的人生，別讓我變成枷鎖……我們或許可以打破常規，來當一對奇怪的戀人也不錯。」
得知原因的她釋然了。
「妳真的變了很多……曾經有過這麼溫柔的時候嗎？」
「因為這是專門送給威爾伯的，」繪雅抓住威爾伯的雙肩，用力扭轉他的方向，「來，就承載著我的希望，遠去吧，要看更多的東西，要定期告訴我哦。出發前和到達後、以後每天每天都要聯繫我！」
噢……喔！威爾伯呆呆地回應道，繪雅也不給他回頭的機會，一直要他看著前面，最後目送他消失在轉角。
他就這樣離開了。
明明才剛得知雙方的心意而已。
莫名有種物品終於落地了的真實感。
她控制不住淚腺，像失去最寶貴事物的小孩那樣，不顧形象地失聲痛哭起來。
我其實一點也不堅強……光在你面前，我早就失去了這種令人驕傲的品質了。
即使此刻必須離別，但仍然會希冀……希冀大家的未來會變得更好啊。
屆時，我將與你再次相見。
重新振作起來的繪雅搖晃著站起身，吞嚥著味道並不好的淚水，將其化為養分，滋養早應該種上萌芽的心田。
（2018.9.8早）
今天稍早的時候——
「什麼，現在連簽約代理人也不能攜帶武器嗎？？這是什麼規定啊。」
「僅限今天，先生。今天是教皇和國王共同視察民情之日……隨意拿著武器走來走去會有行刺的嫌疑，希望您能理解，並且將武器先保管在專用的儲藏室。」
被攔下來的年輕男性和黝黑皮膚的中年男子聽罷面面相覷。
「啊——太不爽了，竟然因為這樣的原因，讓我明天還得到這裡一趟取回來？！」前者離開海關之後，便在大聲地抱怨著，「再說，『教皇』視察民情這種事……不會很奇怪麼？」
灰石中混著赤紅的磚塊，依倫格拉克的建築風格就是如此，即使機場的確有點格格不入，但是總的來說無傷大雅。隨處可見的參拜者充斥著街道，他的這番話自然引得多人紛紛回首凝視。
「給我小聲點，布拉多！」中年男子搓著對方的亂髮，一胳膊勾住脖子就往一邊拉，直到少人的巷子裡，才鬆開，「在『聖者庭院』當街議論神職人員，可是要被當成異教徒來處理的！別給我添麻煩！」
儘管聲音壓得很低，但足夠有震懾力。布拉多——諾亞·埃文斯縮了縮脖子，也沒再說什麼：「只不過這的確讓我不太方便。」
「你難得專門來到第二大陸，就別再惹是生非了，免得浪費時間，而且也暫時還沒有適合你的委託，」貝龐掏出一根煙，在送到嘴邊前瞟了諾亞一眼，遲疑了下，「先專心做你要做的吧。」
「好吧……話說你又是來做什麼？知道我行程一致然後讓我陪你是怎麼回事？你的嗜好我不敢擔保。」
「白痴，誰會對你打主意了，」原本還想給點面子，貝龐聽罷就覺得不需要憐憫，便點起了煙，「我需要找到涅命喪的線索，我有預感在這裡可以辦得到……至於你，充其量就是路上一個臨時保鏢罷了。」
「是關於『拉諾·哈里坦』的，對吧？」
諾亞識相地調低音量，一副裝作神秘的模樣。
「……誰告訴你的？」被說到心坎上，貝龐顯然不願意提及，猛地抽一口後就把香煙都在地上，煩躁地用鞋尖踩熄。
「既然這麼說，那就是有其事咯！」
「喂，回答我！」雖然他腦內已經浮出答案了。
「還會是誰？當然是你的後輩小姐。」
「唉——又是那丫頭，我就說我不怎麼會應付她，這又背刺我了啊！」
不過他想不到合適的理由——簡告知諾亞這件事的理由。甚至嚴格來說，跟貝龐也毫無關係，只是他自己一廂情願想去找到真相而已。而這個真相恐怕就在現任教皇拉諾·哈里坦身上，所以他才會來到這。
但是簡在那時候又從中作梗，硬是將無所事事的諾亞塞給了貝龐，讓他算是雇了一個免費保鏢——說到這裡，貝龐也覺得事有蹊蹺了：免費勞動力的活，這個守財奴諾亞可不會做。
「好傢伙，你果然是故意跟著來的吧！快說你們兩個又想演哪一出好戲！」貝龐搖著諾亞的肩膀。
諾亞抓起他的雙手手腕，不費力地解除與他身體的接觸：「因為我也有要向那人請教的事……現在多一個同伴會更有利。」
「你能有什麼要跟教皇講的麼……說到底，你我也不過是個小角色，」此時貝龐聽聞巷子外有點嘈雜，便探出頭去觀察，「我猜連面對面交流的機會都不存在，真是洩氣。」
「要是我們這種小角色身邊總是有討厭的蒼蠅飛來飛去，你也會想找辦法來把他們徹底消滅的，以絕後患嘛。」
好了，先安靜一下！貝龐卻盯著外面，頭也不回地說。
「有什麼來了？」
「如果我說……主角準備要登場了，你應該會好好看到最後吧？」貝龐臉上顯出複雜的神色，「是拉諾•哈里坦。」
拉諾•哈利坦似乎心不在焉，迷茫地看著窗外。同行的老國王巴納坦四世坐在同一輛汽車的後座，察覺到了這一點。
「有什麼心事嗎，我的朋友，」巴納坦以熟人般的口吻問道——教皇露出這副樣子的確很少見。拉諾仍然將注意力放到外面，以毫無抑揚頓挫的語氣回道：「巴納坦陛下，還記得您所夢想的世界是怎麼樣的嗎？」
「哈哈哈，也是很久沒有認真向別人說起來了：我希望我的子民可以生活在一個沒有外敵威脅的世界——來自異界的那些蛀蟲正盤踞在世界的一方，每當想到這一點我就無法安心……」
「所以您是想要君臨天下，成為這個星球的霸主？」
「並非是地位上的差別，而是所有人生活的質的改變。大洋對面的威脅始終存在，就算給予最低限度的交流機會，也不保證不會倒戈向我們這片神聖的大陸。」
巴納坦所指的就是那個不倫不類的交流地——希坊島。為了展示自己的胸襟，把一些島嶼作為緩衝地似乎可以拉攏一部分的人心，但始終不是長久之策。
對於目前世界勢力的版圖，這個地方的存在實在是太彆扭了。
拉諾「哦哦」地回過頭，莫名其妙地笑著：「那麼我和您所要達到的目的都是一樣的——當然，我相當樂意將這個位置讓給您。」
十分不敬的發言。只是拉諾的確是有這個底氣來說這番話。宗教國家中難以真正避免政教合一的局面，但拉諾所在的「深紅」教卻沒有滑入如此歧途，只是相得益彰地和巴納坦四世所統治著依倫格拉克。
「無論怎麼說……教皇聖下的聖騎士團的實力，根本不是王國兵所能比擬的——能得到您的輔佐自然是最樂見的。」
巴納坦對這位新上位的教皇率領的私兵有所忌憚。
即使是擁有如此實力的「深紅」，依然沒有超越巴納坦的野心，如達摩克利斯之劍一般的危機可能是來自內部，但至少目前不會降臨到自己頭上。
畢竟共同的敵人是帕爾希斯，而且很長一段時間都是。
「那麼……您是在擔心什麼呢？」這個困惑還沒有真正解決。
「為了達成您的夙願，有一些人和事是不可或缺的——雖然不是很著急，但他們的動向我始終無法預知，這樣令我稍微煩躁了起來。」
「您對於規定的遵守貌似有所執念——如果教皇聖下需要，我可以用我的權力把他們搜出來，不過如果是在第三大陸的話，那就鞭長莫及了。」巴納坦心想不就這麼一回事嘛。
「陛下的好意心領了，我也不是沒有想過這種可能性，不過依照自己的地位來行動總是令我感受到愉悅，這樣恰到好處的扮演真是令人慾罷不能啊……」
巴納坦似乎沒有聽明白他的意思，皺著眉頭表現出疑惑。
「這樣吧……巴納坦陛下，如果可以的話，就拜託你把希坊島的條約給撕毀吧。」拉諾突然提出這樣的建議，驚得巴納坦合不上嘴：「什麼？現在這種局勢，要是我們先將條約撕毀，那就相當於我方挑起事端了——到時戰爭會提前來臨的！」
這將會是一個無法辯解的紛爭。
「這不是您所希望的嗎？這可是第一步。」
拉諾冷冷地回應，跟剛才給人的感覺判若兩人。
「我敢說……我要找的東西一定在那裡，只要提前把握在手，就不會讓那個男人輕易得逞。」
「……原來這是為了私怨嗎？從上而下還沒有做好戰爭的準備，這樣下去會被當成昏君的。」
「還沒做好就從現在開始吧，」拉諾看著窗外的朝聖者們，「他們幸福的笑臉難道不值得守護嗎？那些人既是您所深愛的子民，亦是神的信徒——我相信動員起來不會太困難的。」
「就算教皇聖下這麼說……」巴納坦四世被這種壓迫感影響著，冷汗直冒，內心對拉諾的恐懼毫不意外地就這樣表現了出來。
「關於這一點，我會盡全力來輔佐您的。您可是要一統天下的王，可不能拘泥在那張無聊的條約上。」
說罷，拉諾揮手示意司機停車先放下他。「教皇聖下，沒有護衛的情況下最好不要擅自在這種人多的地方走動。」
「勞煩費心了，陛下，」拉諾打開車門，笑著說，「偶爾也要有自己的獨處時間。」
接著，他說的話被朝聖者的歡呼聲所淹沒，但巴納坦確實聽到了這句話——
「請您盡快作出決定吧，如果還想睡個安穩覺的話。」
