黑魔標記

「夠了。」

Moody沙啞的聲音傳來，Tahlia睜開眼，驚訝的看見面前的幾個人都放下了魔杖。「你們……」這是怎麼回事？
「喔，難道你以為Albus會甚麼也沒告訴我們？」看見Tahlia茫然的表情，Moody翻了個白眼。「不過我們還是得連你一起攻擊──抱歉，我以為你能閃過的……」他說，然後微笑，不過那微笑並沒有讓他看來更和藹。「女孩，你很厲害，有考慮做個Auror嗎？」
「我認為現在可不是討論這個的時候，Alastor。」一旁的女子沒好氣地開口，轉而對Tahlia也露出微笑，雖然她臉頰上也是有好幾道擦傷。「你好，我是Alice。」她說。「這位是Alastor Moody、還有這位──」她笑著指著身旁年輕男子。「是我丈夫，Frank Longbottom，然後那位是Benjy Fenwick……」她一一介紹了剩下的那群人。「我們都是Auror。」
Tahlia張大了嘴，沒有想到會親眼見到那麼多Auror，書上說，Auror是魔法界幾乎公認最為危險的職業，而且都是菁英中的菁英才能夠擔任。「但你……」她看著Alice。「你看來那麼年輕……」
「我22了。」Alice眨眨眼。「不過我還算是資歷很淺的，這位Alastor──」她推了推Moody，無視他不自在的低吼。「才算是真正厲害的。」
「噢……」Tahlia愣愣地回了一句，然後便不知道該如何開口了。

腰側突然地傳來刺痛，令她皺起眉頭，手壓上了那傷口。
Alice注意到了，關心的走上前。「抱歉，我想是我們下手太重了──」瞪了Moody一眼。「讓我替你治療？別看我這樣，我也是懂一點治療咒語的……」

「不用！」 Tahlia突然的後退了幾步，然後才發現她反應太過了。「我……我是說──」在Moody疑惑的神情下開口。「我…我也得過去──我……我不知道他會怎樣──」要是她不跟著回去，恐怕會發生甚麼恐怖的事……說甚麼她也不可能不跟著Bella她們一起撤退，拖得越久，那男人顯然會越生氣──
Moody皺眉。「至少讓Alice治療傷口──」
「不！」Tahlia拒絕。「我需要這些傷口……」沒錯，她需要，撤退後，若Voldemort發現了她已經被治療過，鐵定會發現甚麼──「我、我得走了……」她說，露出了個微笑。「很高興認識你們──我……希望我們以後再見面……」說完，匆匆地便啟動了門鑰匙，消失在他們眼前。


「堅強的女孩子，不是嗎？」Frank感嘆地說。「很難相信她還是個學生……我們這個年紀的時候還不知道在做甚麼呢──」
Moody卻是皺起了眉頭。「或許我們不該讓她走的──」
「為甚麼？」Alice疑惑的問。「Albus幾乎考量到了全部，那個人沒可能懷疑到她頭上的──不是嗎？」
「只是個預感。」Moody搖搖頭。「好了，我們解散吧，我還得去一趟霍格華茲──」

Alice看著Moody消失，心中也有些不安──Moody的直覺一向很準……那女孩會沒事嗎？
查覺到妻子的情緒，Frank微微握住了她的手。
Alice微笑，看了眼Frank。「好吧，我們也得去治療一下，我想那女孩會沒事的──」


Tahlia狼狽地跌在地上，四周傳出了幾聲驚呼，這裡顯然是Malfoy莊園最為陰暗的一個角落。
一個人影衝上前，沒等Tahlia站起身便狠狠地將她扼在地上，手掌緊緊的握在她脖子上，還沒從門鑰匙移動順過氣的Tahlia，此刻更是一點空氣也呼吸不到，只能無力的掙扎著，連抽出魔杖的動作也被阻止。
「我知道是你搞的鬼！」那人影說。
是Bella。

Tahlia沒有想過自己竟然會在這時死在Bella手上，她甚麼話也說不出，感到頭暈目眩，意識也越來越模糊……


「夠了，Bella──」

Tahlia同樣也沒有想到，在她以為自己就快死了的時候，會是這聲音阻止了這事發生，Bella已經放開了她，讓她得以微微撐起身子，大口大口的喘著氣。


「Tahlia，我想你會很樂意和我們解釋，為甚麼那群礙事的Auror會出現在那裏……」Voldemort懶洋洋地說著，語氣儘管平淡，不過Tahlia能感覺到──

她能感覺到，這個男人現在正處在盛怒之中。
或許剛才讓Bella殺了自己還好過一點……

「鑒於知道這計畫的只有在場的這幾人──而我剛才也已經好好地詢問過他們了……」Voldemort的聲音又傳進耳裡。
「我不知道，Lord──」Tahlia才剛開口，便有了危機感，果然──

疼痛。

那是她唯一能夠感覺到的。

她覺得自己好像被火灼燒著，不是從外頭，而是體內在燃燒，血液在沸騰，她彷彿碎裂成好幾塊，她該昏過去的，不過疼痛感依舊不斷的衝擊著她的腦門，強迫她保持清醒去感受著。

疼痛──她唯一能夠感覺到的。

似乎聽見了尖叫聲……不過她分辨不出那究竟是誰的聲音，她能感受到只有痛、數不盡的痛……



然後一切停止了。

Tahlia面朝下趴著，覺得喉嚨異常的乾澀，她想再次撐起身子，不過卻驚恐的發現她似乎連這樣簡單的動作也無力去做……

「我不相信，Tahlia。」她聽見那男人緩緩地說著，不過此刻她卻是甚麼回應也做不出。「不得不說，我很失望──」
她艱難的抬起頭，入眼的便是那男人白森森的魔杖，正對著自己──


「啊───」


她已經知道自己先前有多幸運了──
第幾次了？

她動也不能動，現在她只慶幸著自己竟然還能擁有痛覺……男人似乎永無停止的打算……


Voldemort冷冷地看著身前已經開始抽搐的黑髮女孩，停下了施咒。「現在，Tahlia，我想你有更好的答案？」然後他坐回位子上，靜靜地等待著女孩緩過來。


Tahlia充分了解鑽心腕骨的滋味了。
──藉由她親身的體會。


不知道過了多久，她才感受到手指因應自己腦袋的命令有所動作，然後她又花了不少時間才控制住身體的其他部位，終於能夠移動，改為跪在地上的姿勢──
腰側的傷口再次傳來刺痛，不自覺地伸手按壓上，這舉動也被Voldemort看在眼裡。
「Lord，」她開口，聲音是無法形容的沙啞，她驚訝於自己竟然還能發出聲音，鑑於方才那幾乎震破自己耳膜的尖叫聲是自己發出的。「對於Dumbledore竟然會知道我們的計畫，我當時的確是沒有一點頭緒──」
Voldemort並沒有漏聽Tahlia的意思，他等著她繼續解釋。
「不過現在我想明白了──」Tahlia虛弱的說著。「顯然Slytherin們的大陣仗不回家驚動了他……」停頓了下。「所以他那樣輕易地就答應了我的提案，就是因為他也想藉著這活動讓火車上學生減少……」
「說些我不知道的，Tahlia。」Voldemort顯然沒有那樣多耐心，手也是不斷地把玩著魔杖。
Tahlia深吸了一口氣，忍著暈眩的感覺，繼續說道。「我想，他猜到了我們可能會對火車動手腳……不過他卻沒可能猜到我們計劃襲擊的時間以及方式，我認為──」她又喘了口氣。「──我認為他私底下去接觸了那些堅持回家的學生的家庭，徵得同意後以複方湯劑作為偽裝……」停頓了一下。「為的便是能夠因應我們在任何時刻的襲擊──之後的事，我想Lord您已經聽Bella說了……」


Voldemort瞇起眼。

女孩給出的理由的確非常有說服力，而且正好解釋了她身上的傷口是從何而來，他自認了解Dumbledore，他絕不會讓那些Auror攻擊一個學生……

「所以你的意思是，是那些大驚小怪的Slytherin家長們導致了這次任務的失敗？」他冷冷地開口，令一旁Voldemort口中所謂的Slytherin家長都抖了一下身子。
「我不敢這樣說，Lord。」Tahlia輕聲說道。「我的意思是，Dumbledore確實太過精明了──我們……完全被他給耍了。」
「是嗎？」Voldemort平淡的說著，隨即，發出了笑聲。

一開始是很輕微的笑聲，而後逐漸變的狂放，到最後是發狂似的大笑，四周的人都是被這笑聲弄得心驚，這似乎是Voldemort第一次這樣瘋狂的大笑。
「被Dumbledore給耍了──」他狂妄地說著。「黑魔王永遠不可能被他給耍了──」
「Lord，您當然不可能被Dumbledore給耍了，是我太低估他了──」Tahlia開口。「這次失敗是我的過錯，我願意接受任何懲罰──」
「喔，Tahlia。」Voldemort突的又站起，走進Tahlia身旁，伸手卻直接將她給拉了起來，還處在渾身無力狀態的Tahlia就這樣被拉著站起，儘管只要Voldemort一放手，她就會再次跌坐在地上。「我怎麼會懲罰你呢？」他淡淡地說著，彷彿不久前那個冷酷的對著Tahlia施咒的人不是自己。「既然你已經知錯了──我想我們可以忘掉這件事了。」
「Lord？」Tahlia瞪大眼，她實在不明白怎麼Voldemort前後的轉變如此之大，尤其是，這次失敗的可是Voldemort計畫許久的任務，他怎麼可能就這樣算了……


「我非常想信任你，Tahlia──」Voldemort揚起了嘴角。「問題是，你是否值得我的信任？」
「我……您絕對能夠信任我──」Tahlia低下頭，說著。
Voldemort的笑容更加明顯。「光嘴上說了，可不能使我信服──」他緩緩地開口。「你說，我該怎樣才能更信任你？」
Tahlia沒有馬上回答，她知道Voldemort心裡早就已經想著最佳答案。


Voldemort放開了雙手，Tahlia驚訝地發現自己並沒有因為雙腿無力而倒下，不過她馬上知道原因了，因為旁邊的其中一個人影已經在不知道甚麼時候走到她身後，抓扶著她。
「Avery。」顯然身後這人就是Avery先生了……Tahlia不知道現在該有甚麼反應，她甚至無力擺脫Avery先生的手臂，現在她可是連站起的力氣都在剛才被消耗殆盡。「抓好她──」
「Lord？」Tahlia茫然地抬起頭，卻正好見著了Bella一臉輕蔑地靠近自己。

她抓起了自己的左手臂。


Tahlia瞬間明白Voldemort打算幹甚麼了──


她瞪大眼，不過此時她就算恢復了力氣又能如何？她壓根沒有辦法掙脫一個成年男子的控制……

「Lord……」
「何必如此驚訝呢？Tahlia──」Voldemort輕柔地說著。「我先前便答應過你，會賜予你這榮耀，現在不過是將日期給提早罷了──」
但她不想！
Tahlia的驚恐完全顯露，此刻她完全忘了自己曾經學習過大腦封閉術，她不想獲得那醜陋的標記……

不過Voldemort當然不可能理會Tahlia的抗拒，命Bella將Tahlia的袖子往上拉──魔杖底上了她光潔的手臂。

「或許日後你替我辦事，能夠多注意一點──」Voldemort輕聲說道，在Tahlia恐懼的注視下，緩緩的開口，念出了那道咒語──



Lucius Malfoy捧著書的手頓了頓，皺起了眉頭──他似乎聽見了甚麼聲響……