烙印

「肅清魔法界？」

Tahlia感到困惑，並不是很明白先生的意思。

「我認為你該很明白現在魔法部的無能，Tahlia。」Voldemort依舊是懶洋洋地說著。「畢竟你已經不是小孩子了。」
Tahlia思索了一陣，然後點頭。「嗯，我知道現在魔法界有許多問題──」她抬起頭。「所以先生你的意思是，你想要變革嗎？」
Voldemort非常緩慢的點頭，嘴角勾著。

「不過顯然你們的校長並不怎麼認同我。」他戲謔地說。
「Dumbledore校長？」Tahlia更加疑惑了，改革魔法界是好事，她不相信那位在自己一年級時來引導自己的品味古怪的老人會不同意，那麼就只有一個解釋──。「呃，他和你的意見……不同？」
「顯然他認為弱小並可恥。」Voldemort冷冷地說。

沉默了一會兒。

良久，Tahlia才又再開口了。「那麼，先生你是要我？」
「我要你站在我這邊，跟隨我，必將帶你們想不到的榮耀。」他淡淡地說著，語氣卻有著藏不住的得意。「而那絕對是你們校長一輩子也不可能向你們承諾的。」
「我並不想要榮耀的，先生。」Tahlia搖頭，沒有注意到Voldemort瞬間沉下的臉色。「但我認為你說的很有道理──」抬頭時，眼前男人已經收斂了神色，轉而露出滿意的神情。
不過，待他開口時，卻是說道。「你一定有著渴望的東西，Tahlia，既然不是榮耀，那麼會是甚麼？」
Tahlia一愣，一時也忘了回答。

「Tahlia，難不成你想要的東西太多，不知道從何說起？」Voldemort見Tahlia維持了好一會愣住的表情，嘲諷的問。
「不是的，先生！」Tahlia連忙回答。「我只是單純的，想要能夠保護我所在乎的人的力量──就這樣而已。」
嘴角又勾起，Voldemort顯然聽見了足夠滿意的答覆。「這麼說，我可以理解為你是希望得到力量的？」
「否則我是不會那樣子向你學習的，先生！」Tahlia激動的說。

不過Voldemort卻是沉默了。

先生特地把自己找來究竟是為了甚麼？該不會他不打算繼續教自己的了吧？想到此，Tahlia感到緊張，她好不容易遇見一個願意在自己身上花時間的男人，尤其這男人還非常的強大，知識淵博，甚至──不像Lucius總將自己欠他個人情擺在嘴邊，這位先生幾乎可以說是在無條件地對自己傾囊相授了！
要是就這麼喪失了這個機會，那麼她以後一定會後悔的──

「先、先生……我──我惹你生氣了？」Tahlia小心翼翼地問。
「為甚麼這麼問？」
Tahlia低聲地解釋了。「我…是不是我做了甚麼讓你不高興的事，所以你不打算再教我了？」而寫信說明又太草率，才讓Lucius帶自己過來，當面說清楚。
「我何時說過不打算教你了？」Voldemort聽了後卻是有一瞬間的錯愕了，究竟是怎樣的小孩子思維讓眼前這小女孩得到那樣的結論。

Tahlia困惑的抬頭。「難道不是嗎？」她說。「你突然的不說話……」說著，馬上又低下頭，盯著地板上的一塊石磚。「我以為你是生氣了……」
「你想太多了，Tahlia。」Voldemort淡淡地說。「有一點你該記住，不要──隨便──猜測我的想法。」
「我……」Tahlia頓時有一種呼吸困難的感覺，好一會兒了才能夠說出個完整的句子。「我很抱歉，先生……以後不會了。」
Voldemort緩緩的點頭。


「我的名字是Voldemort，Tahlia。」

在不知道過了多久的寂靜後，Voldemort才又說道。
「不過我想你該繼續喊我先生。」

「為、為甚麼──」告訴了她名字卻不讓她喊呢？不過最後她卻是沒有問出口了，因為先生明顯並不喜歡她問些學習之外的問題。「──我知道了，先生。」
Voldemort嘴角再一次的揚起。「日後我可能會需要你幫忙些事情，我想你不會不答應吧？」
「我一定幫忙的，先生。」Tahlia連忙回答，心裡卻是瞭然了，果然無論如何，這世界上是不可能存在著無條件幫助一個人的好心人的，恐怕先生願意教導自己也是為了此刻提出的這個要求。
不過她是沒打算拒絕的，畢竟先生這兩年間是對自己幾乎毫無保留的教授了，說甚麼她也得回饋些甚麼，就算他不開口，她也會願意幫助他，並且支持他的野心的。
「我一定盡力，先生。」誠摯的再次保證道。



再次回到霍格莫德時，並沒有過去多久時間，所以Tahlia匆匆趕到三根掃帚時，Sirius也只是興奮地朝她揮了揮手招呼她快些過去，並沒有問她甚麼。
一切都有些不真實，先生告訴了自己他的名字，也告訴了自己他的計畫，甚至直接地告訴了自己他需要她的幫助，從來自己對那位先生的印象都是神祕的，而在這天，她突然知道了許多事，有一種自己更了解那位先生的錯覺，要是告訴Sirius──不，她搖搖頭，將這想法給趕出腦袋，如果告訴了Sirius，想必他會一天到晚嚷嚷著先生的野心太激進。
是很激進。
雖然先生沒有明告訴自己，不過這很容易就能推斷，他說了很多人畏懼著他的名字，那麼顯然就代表著他的做法是偏激。
不過偏激並不代表錯誤，是吧？

歷史上有多少革命是開始於激進，而後才成功的？可以說不流血的革命幾乎是不存在的，套用到魔法界，想必也是如此。
而校長大概就是溫和派，所以才會和先生兩人分道揚鑣。

總之，無論如何，只要能夠保護自己在乎的人，要她站在哪邊她都是願意的。

「Tahlia！奶油啤酒很好喝的吧！」Sirius笑吟吟的望著自己，嘴角還沾著一些啤酒的白色泡沫，乍看下還以為他年紀輕輕就長了白鬍子。

是的，只要能夠保護好他們，甚麼事她都願意做。

也是微笑著點頭。「嗯，真的很好喝，我終於知道你們為甚麼這麼喜歡來這兒了。」
「就說吧！」Sirius得意洋洋地說道。
「Sirius。」Tahlia笑咪咪地指著自己的嘴唇上方，Sirius趕緊一摸，然後才發現了自己的窘態，倉促的抓了張紙巾胡亂的擦去。
「你們怎麼不告訴我？」惱羞的對著身旁的三位友人低吼。

James聳肩。「你和Tahlia聊得正開心，哪有我們插嘴的餘地呢？」說著，故意賊兮兮地笑了，湊近Sirius耳邊，悄聲的說。「放心，Tahlia決不會因為這點小事就嫌棄你──」
好笑的看著Sirius的臉刷的一下瞬間紅到了脖子，下一秒，連忙和Peter交換座位，等到Sirius反應過來要打人時，就發現了身旁的人已經換成了不在狀況內的Peter，還不明所以的看著自己，一口氣梗在心裡發不出，且Tahlia在呢！要是她又認為自己欺負了Peter，那可怎麼辦？
「好了，你們──」Tahlia忍住笑。雖然不知道方才James到底跟Sirius說了甚麼，不過鐵定是讓他感到困窘的事，James反應也夠快的，竟然知道要馬上換座位。「總是這樣還玩不膩啊？James你也別總鬧Sirius了，當心我去向Lily告狀。」
Sirius那一口氣就好像是突然消散了，因為Tahlia的一句話就讓James哭喪著臉，苦聲哀求著她別告訴Lily，這些年Lily雖不至於對他們惡言相向，不過也始終保持著那點距離，每次James都像自己抱怨著Snape那傢伙和Lily的關係比她和自己的要來的親密。
他除了好聲安慰這單戀兄弟以外，還能做甚麼？畢竟James都喜歡Lily進入第四年了。

單戀還真是辛苦。



年輕的Malfoy在女孩離開後恭敬的進入房間，在一直沉思著的男人面前跪下，吻了他的袍角，然後安靜的等待著男人的開口。

「Lucius，你辦事總是令我放心。」慵懶的語氣，Voldemort似乎心情不錯，隨意地揮手示意Lucius站起。
「那自是當然，Lord，您交代的事我絕對不敢怠慢。」Lucius迅速地起身，不過和男人說話時卻還是保持著微微彎腰的姿勢。
「那麼，我想你該獲得獎賞──」男人懶洋洋地說著。「伸出你的手，Lucius。」

Lucius驚訝地抬起頭。「Lo、Lord？」

「怎麼，你反悔了？」Voldemort瞇起眼，變的危險。
「不，Lord！」Lucius又咚的一聲跪下，用顫抖著的聲音說道。「我、我只是認為我能力尚不足以勝任──」
Voldemort冷冷地哼了一聲，瞬間就讓Lucius感覺整個背上都溢出汗水。「給你一年的時間充實了還不足以勝任，我得說我很失望，Lucius──」他說著，左手緩慢地撫摸著那根看來陰森森的白色魔杖。「在我協助你掃清覬覦你父親家產的閒雜人等之後，你竟然無法達到我的期望。」頓了頓，嘴角卻是微微勾起。「足不足勝任我自有判斷，伸手！」
Lucius再也不敢說甚麼，伸出了左手臂。
「這不是我所要求的，Lucius。」男人淡淡地說。
「非常抱歉，Lord。」Lucius快速地解開袖扣，將袖子拉高，露出了光潔的皮膚。
Voldemort點頭。「你顯然繼承了Abraxas的聰慧。」將魔杖抵在Lucius的手臂上。「你將繼承你父親的位置，在我身側，協助我──你是否願意做到？」
「我願意，Lord。」Lucius輕聲地說，不過身體卻是止不住地顫抖著。

Voldemort沒有理會Lucius的舉動，嘴裡唸出一句咒語。



「啊啊──！」

待尖叫聲止息，只見Lucius右手緊緊摀著左手臂，痛苦的跪在地上，大口大口的喘著氣，汗水順著臉頰不斷滑落，似乎方才那全無形象的尖叫聲便是他發出的。
Voldemort卻是大笑。
「怎麼，覺得疼痛？」他說，絲毫不憐惜的看著眼前的年輕男人。「難道你對我的忠誠連這點疼痛也忍受不了？」
「不、不──我很樂意，My Lord。」Lucius咬著牙開口，盡力讓自己聲音平穩些。「這點痛──並不算甚麼。」
「黑魔王很滿意，Lucius。」Voldemort冷酷的勾著嘴角。「現下你正式的效忠於我，你有甚麼感受？」
Lucius不敢抬頭。「非、非常榮幸，Lord。」
Voldemort輕笑。「很好，Lucius──那麼想必你不會排斥我給你的第一件任務了？」
「絕對替您做到，Lord。」Lucius強撐著暈眩感說著，他覺得手臂上熱辣辣的，不過這不是造成他暈眩的主因，他總覺得有種從靈魂深處傳來的異樣，那才是真正的痛苦，而且一點也沒有隨著時間過去緩解的趨勢──

「希望你不會讓我失望。」眼前男人冷冷地開口。
「絕對不會。」Lucius勉強地微抬起頭。「我永遠效忠您，Lord。」

Voldemort卻是不急著說出那命令，反而是調整了坐姿，兩腿交疊，魔杖揮動著，一張羊皮紙穩穩地落在Lucius眼前。

「我要你殺了他。」懶洋洋地開口。

Lucius已經有了心理準備Lord的第一個正式命令不是輕鬆就可以達成的，不過他沒想到是，Lord會這樣直接的要自己去殺一個人，那可是殺人，他從前接受過的教育可從沒教過他要如何殺掉一個人，會攻擊魔咒是一回事，不過用咒語殺掉人又是另外一回事。
腦內瞬間空白一片，足足盯著那羊皮紙好一會兒，突然的，他領悟到──

若是不殺掉這個人，恐怕自己便是替代了。

這麼想著，羊皮紙上的內容終於是進入他腦袋中了──

上面的人名他並沒有很深的印象，不過那姓氏卻吸引了他的目光。

Potter。