縛狼汁

「Tahlia，你說有沒有方法可以解緩Remus變身狼人的痛苦……？」

轉眼間又過去了幾個禮拜，天氣已經明顯的令人感到發凍了，估計沒有多久便會降雪，而這也意味著聖誕假期又要到了。

James等人已經接了著幾個晚上翻遍了不少書籍，想要找尋能夠幫助到Remus的方法，當然是瞞著Remus，否則以他的個性，雖然會覺得感動，不過卻也是不想麻煩他們。

「我已經想過了很多種方法，不過目前都行不通……」Tahlia說著。

他的確早想過許許多多的方法了，其中最可行的大概就是縛狼汁，不過……
想到了Snape，雖然他們現在交情不錯，不過他大概依舊不會願意做這種麻煩事吧。

嘆了一口氣，Tahlia闔上書本。「我會再想想的。」
「太感謝你了，Tahlia。」Sirius開心的說。

總覺得只要Tahlia願意幫忙，很多事就會變得簡單的多了，這是去年一整年每次他們作業忘了寫總是靠著Tahlia拯救的經驗中得來的。

「甚麼話……」Tahlia微笑。「難道Remus不是我朋友嗎？」事實上她早就先他們一步偷偷的幫助著Remus了。


重點在於Snape啊……
Tahlia有些頭痛，不知道要怎麼向Snape開口，Remus的事是絕對不能說的，不過隱瞞這事，她怎麼再想出個理由讓他幫忙改良縛狼汁呢？還得要正當的，Snape並不笨，也不是那麼好呼攏的……
再不然就是讓他自己起了興趣？

……或許這是個不錯的方法。

嗯，問題只剩下該怎麼引起Snape對改良縛狼汁的興趣了……還會有多難？應該不會太難，應該……


既然決定，那麼便該計畫了……


Tahlia去找了Snape，那時他安靜的坐在其中一個扶手椅上，趴在桌子上寫著甚麼，看來應該不會是在寫魔藥學論文，否則他眉頭不會皺的那麼緊。
「Severus。」

Snape抬頭，見是Tahlia，便用羽毛筆指了指一旁沒有人坐，但上面放了許多自己的書的扶手椅。
Tahlia了解的搬開了那些書，小心翼翼的將它們放到一旁。
「現在有空嗎？」她問。

Snape的眼神在Tahlia和桌上那自己剛才還在努力奮鬥的羊皮紙之間來回的移動著，一會兒，才又將目光放在Tahlia身上。「嗯。」
「……當我沒問吧，你看來就是在苦惱的樣子……」Tahlia湊近，發現她先前猜錯了，這論文竟然是魔藥的。
「Severus！我沒看錯吧！」她驚訝的說。「你竟然也會因為魔藥的論文而皺眉──」
Snape有些困窘的一把拉回羊皮紙，從牙縫裡擠出了一句。「學校裡沒有我不能對著魔藥皺眉的規定。」

聽見了Snape的回答，Tahlia先是愣了一下，隨即咧嘴笑開了。「哈哈，Severus，別那麼計較，我只是很驚訝而已……」停了一下。「那麼，我實在是很好奇是甚麼困難至極的問題足以讓你這個魔藥天才感到困擾……」
「強力安撫劑。」
「是那劑號稱無論多兇殘的猛獸都能瞬間令其昏睡的魔藥嗎？」Tahlia問。
得到的是Snape的點頭。
「這副魔藥怎麼了嗎？」

Snape將羊皮紙遞給了Tahlia。
她接了過來，快速的看了遍上頭Snape劃掉又寫上重複了許多次，顯得有些凌亂的內容。
「這個……」
「照原本的配方，做出來的魔藥根本就沒有那樣的效果。」Snape苦惱地說著。「應該說，根本就不可能做出這樣能夠適用所有動物的安撫劑──」
「我懂你的意思……瞬間昏睡，劑量一個弄不好就是死亡。」

每種生物陷入昏睡的臨界點不一，若是取了最不容易受昏迷生物的劑量，則其餘生物碰上鐵定是不只昏迷了。

除非那副魔藥能自動調整劑量……不過顯然是不可能。

「那……你現在研究這副魔藥是要做甚麼？」將羊皮紙遞還給Snape。

他接過，卻是沉默了一會兒。

「你有聽見──」
「有。」Snape開口。「我想試著去做出來……」
Tahlia張大了嘴。「但你說──」
「我是說過不可能。」Snape認真的說著。「不過將這配方改良後運用到其他魔藥上顯然是合理的。」停了一下。「想想，因應不同的需求改良後和其他魔藥結合，一定會很有效。」
「例如甚麼？」

「……」沉默。

看來Snape壓根是還沒想過要和哪些魔藥結合，不過這道是個好機會……

「要不，縛狼汁……如何？」

Snape抬頭，眼裡寫滿了疑惑。「縛狼汁？」
「別說你沒聽過。」Tahlia篤定的說。「現在縛狼汁根本等同於無用，難道你不想改良看看嗎？」
Snape沉思了一會兒。

「怎麼樣？」Tahlia繼續慫恿著。「現有的這副藥劑最需改良的地方就是裡頭的安撫成效不佳，這不正是你最需要的嗎？」停了一下。「這可以說是你的那個強力安撫劑的最佳應用了。」
「的確有道理……」Snape皺起了眉頭，還是有一絲的猶豫。
「想想，那可是狼人！兇殘無比的狼人！」Tahlia有些激動的說，她覺得自己距離成功說服Snape只差了就那麼一步了。「能夠成功讓狼人都昏睡的數據，一定能夠讓接下來的研究更有參考性……」
「我……」Snape思考了一會兒，許久，才又再次開口，而這次的語氣也不再猶豫了。「我想你說的沒錯……若是連狼人都能夠成功變的無害，那麼天底下也沒幾種更有威脅性的生物了……這一定會是魔藥史上的一大進步，說不定還會被記錄下──」他自顧自地說著，沒有發現自己的嘴角在不知不覺間悄悄的上揚了不只一點。

造成的結果便是Tahlia呆愣著地望著Snape。

上次見過Snape笑是在火車上，當時他正在向自己詢問Lucius的事，露出的笑容是淺淺的，而這次，他在自己面前再次笑了。
不同於上次那般，這次的笑容能夠讓她確實的感受到Snape的心情是極其愉悅，以往他總是不輕易顯露出他真正情緒的，會在臉上看見發怒的表情大多是他的基本偽裝，總讓人摸不清他心裡究竟是甚麼感受。
這是她第一次如此清楚的感受到他的心情，而不是從他的行為來推測。

「你盯著我做甚麼？」似乎查覺到了Tahlia的目光，Snape頓時發現了自己的表情，那短暫的笑容便馬上消失。
「沒。」Tahlia瞥過頭，連忙找了個話題搪塞過去。「你那研究，有甚麼我幫得上忙的地方嗎？」
「不用。」Snape下意識地回答，不過在看見了Tahlia聽見後有些落寞的表情就控制不住地改口了。「我是說，不用太麻煩你，不過我還是需要一些不一樣的想法──或許在陷入瓶頸的時候。」停了一下，又加了句。「你的確給了我個確切的方向，Tahlia。」
聽見了Snape這麼說，換成Tahlia有些困窘了。「呃，不用，我是說，能幫到你就好，那個……」她眼神四處飄移，就是不太敢看著Snape。「變形學作業寫完了嗎？後天就要交了──」
剛講完，Tahlia就想打自己，哪篇作業不提，就偏要提變形學。
果然，Snape在聽了之後瞬間黑了臉。
「呃，如果你還沒寫的話，我可以借你我的──」
「那就謝謝了。」Snape淡淡地說。

完蛋了。

她好像讓Snape不悅了，再次的──就只用了一句話。

馬上從背包裡拿出了自己的變形學論文，塞進Snape懷裡，丟下了一句「那麼我先回寢室了。」後便快速地逃離現場。

梅林才曉得如果繼續待在那兒會不會就被Snape的低氣壓給弄窒息了。幸好自己是寫完了，這樣子他應該不會這麼惱怒，應該不會吧……


縛狼汁改良的研究就這麼開始了，不過卻是困難重重。

弄得Snape只要走進了變成了魔藥研究室的萬應室中便是臭著一張臉，其實這結果並不令人感到意外，畢竟雖然Snape的魔藥已經是超越了幾乎全校的學生，不過改良這種連魔藥大師都不一定能夠成功的魔藥對還是學生的他們來說幾乎可以說是不可能達成的任務。
Tahlia覺得對Snape是充滿著愧疚，本來他就給人很陰沉的感覺了，現在更是加倍讓人不敢接近了，連James幾人也不敢隨意的嘲諷他了。
幸好Snape也不是個會在意這些的人，更何況他還因此不會被James等人騷擾了，倒是樂得清閒。


很快的，聖誕假期就這麼到來了。
行李已經收拾好堆在床邊，今年Tahlia還是會回家的，應該說她從來就沒待在學校過節的打算，要是她真那麼和哥哥們說了，大概隔天便會被一大堆的要她回家的信給淹沒了吧。
況且Slytherin的學生往年幾乎都是所有人都回家過節的，不似其他幾個學院，通常純血家族間在聖誕假期中總會有幾場宴會，而這些個未來的繼承人們當然都是得回家參加的。

今年Peter會留校，他的父親去了外地工作趕不回來，所以乾脆叫他待在學校裡了。Remus因為那小祕密的原因得回家，而James和Sirius不用說，也是一定得回家的，所以四人組裡只留下了Peter在學校，導致他好一段時間都是悶悶不樂的模樣。

還有另一人也是整天鬱鬱的樣子。

今年Lily不回科克沃斯了，這代表Snape必須一個人回去，本來他是想著乾脆留在學校，不過這也代表整個Slytherin裡只會有他一個留校生，他雖然平時不怎麼和人互動，不過並不表示他會喜歡一個人待在空蕩蕩的地窖，相較之下，回到那令人厭惡的家裡至少可以見著母親。

看著Snape成天黑著臉的模樣──雖然他其實已經是黑著臉好幾個星期了，Tahlia也是非常不忍，假期前一天她不自覺地脫口而出。「要不Severus你到我家過聖誕節吧？」