序章：夢落龍身

　　法貝路希作著夢。

　　他夢見自己翔浮在天空之上，飄蕩在雲層之間。雲層像浮島、像一團團遷徙的雁群、像流動的星球隕石環，朝風的終點滑去。

　　身邊看似飄移緩慢的雲霧卻如沙漠中的風砂劇烈翻滾，但是再烈的風也揚不起他額前的髮，彷彿那些被捲動的水氣都是他的幻覺。

　　天風猛烈，他依然穩穩筆直降落。

　　法貝路希往上看，太陽與在陸地上時看到的一樣，依然那麼遙遠又刺眼。而大地微凸且無邊無際，令人發暈。有龍飛過，直直穿透他。

　　壁壘般的山谷環繞在荒野中，看起來好似法貝路希房中桌上的煙灰塵埃，又是一圈又是一堆，灰灰黑黑。

　　他依然在緩緩下降，速度慢到讓法貝路希覺得這個夢作得有點太長了。

　　他努力回想自己是在哪時候睡著了，這是他在夢裡喜歡做的事。

　　嘗試著察覺到自己在作夢並且回憶現實的事情，或者觀察夢境風景的細節並記下，以及想辦法醒過來。

　　一定是提神飲料再也不起作用了，所以他才會打盹吧？也許，等降落到地面時他就會醒了，然後發現事實上時間過得並不慢，只是要醒來才會查覺這只是幾個瞬間的幻境。

　　下方的山谷蜿蜒在一片蒼翠之中，無法看清的黑影依偎在山谷一角。

　　隨著下降，法貝路希漸漸看清楚了——像立體的陰影深淵，似乎是某種很巨大的生物，與遠方的那座湖泊比起來，那個比例實在無法讓人判定它是小東西。

　　更清楚了——它是渾身漆黑的生物，尾巴與頸子很長，身體臃腫……不，是翅膀？

　　儘管是夢，法貝路希仍然強烈地希望底下那東西別發現他——

　　那是一頭黑龍。

　　噢，用「一頭」來稱呼不太對，該用「一位」。

　　去年讀到的古代旅人文獻上有提到關於人類種族對於獸類種族所用到的稱呼問題：有些智慧種族會將外貌與自己差異很大的智慧對象用「對動物」來稱呼，例如「一頭」與「牠」，這很不尊重。

　　作為一個好奇心強烈的人，法貝路希讀過許多書籍。

　　龍有很多種，從一般當座騎用的蛋龍到會襲擊城鎮的暴龍都是龍，不過正確說法為亞龍或恐龍，而底下那位漆黑的傢伙似乎正是一位先龍。

　　先龍是有著高智慧的龍，就像靈長目中的智人，可不能拿來與只會嗷嗷叫的恐龍相比。有著與人族不相上下的複雜思考能力，而且隨著年歲增大，他們會累積經驗變得更聰明，還能學習很多語言。

　　先龍演化出來的時期非常早，雖然在龍綱，但很多學者認為也許不該把先龍放在脊椎門中，因為他們是唯一的六肢脊椎物種。

　　話說回來，冰雪大陸應該是沒有先龍的，只有亞龍跟恐龍。想不到，自己連亞龍都沒有親眼見過，竟然能在夢中憑空想像出一位先龍，而且還格外真實！

　　真是高興，這下子這個月的報告主題就有著落了……

　　或許是自己的想法影響了幻境，法貝路希越來越靠近下方的黑龍。

　　他逐漸看清楚了龍周圍的一大片血跡。

　　血跡從谷外延伸進來，乾涸的黝黑中泛著悽紅。

　　黑龍無力地攤在山谷石壁下，口鼻外溢出半乾的稠血，因為是黑毛的關係，無法靠視覺辨別出身上有何種傷口，只能依照血跡的反光來判斷他傷得實在很重。

　　看起來在龍的心臟停止供血以前，他花了很多時間在緩慢的死亡中被痛苦折磨到最後一刻，龍口鼻的血剛開始凝結以前，谷外的血跡早就乾透了。

　　黑龍孤單地倒在這裡，遠處有一個隱蔽的山洞，深處閃著些微的反光。

　　法貝路希說服自己那頭龍「死透」了，他很清楚自己常在夢境中因為一時的想像而發展出令人不太愉快的回憶。

　　儘管他很想趕快醒過來，卻捨不得好不容易夢見的龍，也許下次他就再也夢不到了，醒來說不定也不會記得。

　　法貝路希深深將目光定格在黑龍身上，專心地想將之印在腦海中……

　　越來越靠近了，法貝路希可以清楚看見巨而銳的龍爪、真實而有跡可循的肌肉、黯淡無光的鱗毛，一雙翅膀放鬆地包裹著龍驅，像具有保護感的帳篷或棉被，讓人想像到將小鳥捧在手中的完整貼合感……

　　這些可比書上能看到的還要清楚太多了，尤其是龍首兩側的護角以及帶勾的頭角，立體得他覺得眼前好不真實。

　　龍眼沒有完全緊閉，細縫中是一片悲哀又不甘的血色虹膜，永遠地靜止著。

　　法貝路希正朝著那隻眼睛降去。

　　凝視著那片美麗又深沉的虹膜，法貝路希非常緊張，巴不得趕緊醒過來，他已經把龍看夠了，可以安心地醒過來了。

　　「怎麼還不醒，我不想再下去了。」法貝路希用他無形的手腳掙扎著，喊一些自己也聽不清的話，但是下降的速度依然沒有變。

　　在他落入那無邊的黑暗之前，耳邊響起了震天的吼聲。


　　我要醒過來！


　　一股灼熱使法貝路希清晰地感覺到自己消失在深淵中。