像那騎士一樣

　　結果今天獵了這麼一頭魔鬃野豬後，又得替這幼女掌廚了。女孩不會對火感到好奇或害怕，應該是接觸過火這種東西的吧？但她似乎不懂得怎麼生火，想吃熟肉就得靠我幫忙了。

　　其實真正獵到魔鬃野豬的也是她，不如我就當作分到肉的代價，幫她料理這些肉好了。

　　我們移動到最近的草原區域營地，這次這個營地留有其他隊伍用石頭推砌而成的簡易烤肉石板。我倒水在上面稍微清理過後，便在底下生火。

　　女孩看我蒐集木柴和木屑、又用打火石敲出火花生火的流程，似乎很想學習如何生火。但我是不會教她的，不然放她在這邊生火，我只能預見森林或草原燒成燎原大火的景象。

　　我順利地生起火焰，要用石板烤肉就得先等上面那塊石板溫度夠高，趁這個時候我便開始肢解女孩抬過來的魔鬃野豬屍體。

　　魔力過剩循環體質的人就連力氣都很大啊？她抬了重量輕易超過百斤的野豬走了那麼長的路，連大氣都不喘一下。

　　我拿出肢解用的小刀後開始分解魔鬃野豬的肉體，沒想到女孩一樣仔細地觀察我的舉動，她連肢解都想學習嗎？還是只是單純的好奇呢？

　　「……先切開肚子然後把內臟都掏出來、切割也要迅速流暢，才不會破壞肉的美味。等到負擔輕了點之後，就可以切割頭部……雖然這隻野豬的頭已經被你轟掉了。」

　　這技術讓她學走倒是沒關係，我也不管她聽不聽得懂，就這麼一邊大略說明一邊肢解。

　　肢解完畢後，我往石板上倒了滴水。水珠沒入石板發出吱吱作響的聲音，看來石板已經熱好了。

　　我將魔鬃野豬的油脂些許倒在石板上，這樣等下肉比較不會沾黏在石板上……但也更容易烤焦，這可得就考驗烤肉人的功力了。

　　我將肉盡量切薄一點，將那些薄肉盡量推滿石板上烤。這些肉烤得比較快熟，可以讓女孩早點吃到豬肉的美味。

　　每次肉片放上石板，女孩都會露出驚豔的目光。看她這麼天真爛漫的模樣，我也不禁湧起了想早點讓她吃到肉的心情。

　　眼見快要好了，我像昨天一樣拿出鹽塊在石板上方磨出鹽粒往下撒，又把幾支樹枝截短剝皮削尖之後，將其中一支遞給女孩。

　　女孩接過之後樹枝又開始損壞，這樣可撐不久，多做幾支果然是正確的。

　　我示範用樹支插肉放進嘴裡吃，女孩意會過來後便開始大快朵頤，我也開始忙了起來。

　　接下來我將肉切得厚一點，如此一來花的時間比較久也還得翻面，不過這樣吃她比較過癮吧？

　　幸好等她吃完薄肉之後，新放的厚豬肉也烤好了，我馬上指著那些烤好的肉表示可以吃了，又忙著把新的肉放上去。

　　就這麼輪過幾輪，甚至連石板都得用水清洗過一遍，女孩還是一塊接著一塊吃，我更是忙得不可開交。

　　「啊——」

　　正當我忙著將剛切好的肉擺上去烤時，女孩將手中的一塊肉遞到我的嘴邊。

　　我莫名想起昨晚餵食蒂亞的事，張開了嘴將遞過來的肉嚥下。

　　女孩笑嘻嘻地看著我吃肉，又乖乖地坐回地上等待我烤肉。

　　……這樣感覺其實也挺不錯的呢。

　　等到女孩和我都吃飽了之後，還剩下非常多的豬肉，畢竟一頭魔鬃野豬就算除去了異常發達的肌肉部位，還是有許多可食用的部分。

　　這些照理來說都是歸給女孩的份，問題我不在了之後她要怎麼處理？沒有打火石她也不會生火，放著又會壞掉。她願意讓我拿回去嗎？

　　雖然我擔心著這些肉，但女孩倒是無憂無慮地躺在地上。她裸露的肚皮鼓脹得像顆圓球，這副模樣莫名的可愛。

　　我也不再去想這些瑣事，跟著躺在地上休息。

　　我們就這麼並排躺著，雖說如此，中間還是隔了一段距離。要是太靠近的話，我反而有可能被她身上的魔力所傷。

　　這天生如此強大、擁有無敵可能性的體質，在從小開始為了生存刻苦鍛鍊的我眼裡，實在是羨慕不已。

　　但是擁有這體質的她，卻是躲著人生活在這片森林之中。身上連件衣服都沒有，一無所有又孓然一身。

　　這樣的生活狀況能說是幸福的嗎？我還能羨慕嗎？

　　即使擁有同樣的體質，我也無法想像自己到時候又會以什麼樣的方式生存。

　　我側身觀察女孩的臉龐，她只是一副無憂無慮的模樣閉上眼睛，就像是要就此睡著一般，嘴角還揚起幸福的微笑。

　　她有想過這些問題嗎？知道未來該如何走下去嗎？她又能待在這片森林多久呢？

　　西瓦特公爵領的新生冒險者可能會越來越多，到時候恐怕還會有其他人來訪這座森林吧？在這裡自由自在不會刻意躲藏的她，沒多久就會被別人發現的吧？

　　結果算是因為我的關係，把她的未來逼上絕境的嗎？而她對此一無所知。

　　「……呵，我又再胡思亂想了啊。」

　　我忍不住低聲嗤笑。

　　總是負面思考、動不動以自我為中心考慮周遭的事，我的壞習慣還是沒變啊。

　　明明我也只是為了生存努力罷了，我可沒做過什麼虧欠他人的事。

　　我閉上眼睛，很想乾脆就這麼睡著。

　　——沙沙颯……

　　也不知道瞇了多久，我忽然聽到草動的聲音，馬上爬起來抽出短槍。

　　有什麼東西正在靠近？這區域照理來說只有會害怕人類的魔物才對啊？

　　難不成是太餓了想要突襲？

　　當我還在思索時，一隻面貌醜惡渾身像是由泥巴組成的巨狗從草叢中衝了過來。

　　土陋狗？看來果然是餓昏頭了，才要拚死一搏嗎？

　　我微微蹲下準備等牠靠近到一定距離在攻擊，然而這時我才發現，女孩依然躺在地上沒有反應。

　　而且土陋狗是從她那面跑出來的，也許牠會先攻擊女孩！

　　一發現這點我馬上趴在女孩身上想要保護她，這時土陋狗也已經靠近到一定距離，只見牠飛撲過來張牙舞爪。

　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　我連忙抬起拿著短槍的手往前伸，槍頭刺中了土陋狗的軀體，牠死命擠出來的最後力氣大得我往後倒，我的另一隻手及時撈起女孩往懷裡抱，接著往後翻滾卸力。

　　「咿嗯唔……唔哦……」

　　正面承受土陋狗力量的右手痠痛，肌肉用力過猛導致僵硬抽痛，我忍不住叫出聲。

　　但我還是緊抱住女孩不放，等到力量完全卸去後馬上蹲在地上觀察土陋狗的情況。

　　只見腹部插著短槍的土陋狗倒在地上吐舌喘氣，恐怕過不了多久就要斷氣了吧。

　　「呼……沒事吧？」

　　一安心下來，我俯視著被我抱在懷裡的女孩。

　　女孩已經醒了，但她只是不可思議地看著我。

　　「怎麼了嗎？」

　　該不會不小心傷到她了？

　　女孩沒有回答我，只是靜靜地朝我的臉伸出手。

　　她的手伸到一半時還怯弱似地停下，最後還是毅然決然地撫上我的臉。

　　真是隻冰冷的手啊，她平常有沒有好好吃東西呢？

　　「……咦？」

　　這時，我才注意到一件重要的事。

　　我的臉，並沒有因為她的觸碰而受傷。

　　豈止如此，從我抱住她翻滾開始到現在，我也沒有被她的魔力弄傷。

　　這是怎麼回事？

　　「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　當我還在困惑時，女孩突然興奮地大叫讓我耳朵抽痛。我忍不住閉上眼睛往後仰，女孩卻整個人都撲上來抱住我。

　　「呀哈啊啊啊啊啊哈哈哈哈哈哈！哇啊啊啊啊啊啊啊呀啊啊啊啊啊啊！」

　　女孩抱著我的身體用力磨蹭，感覺有點痛，她的力氣果然很大。

　　見到她這接近瘋狂的興奮模樣，懷中她的身影和小時候的我重疊，我忽然明白她的想法。

　　她是第一次和人擁抱的吧。

　　像這樣不論怎麼撫摸、觸碰都不會受傷損壞的對象，我還是第一個吧。

　　這是她第一次感受到其他人的溫暖吧。

　　在這之前，她總是孤身一人待在這森林裡。即使擔心掉下來的鳥巢，也不敢隨便觸碰，想幫忙反而把樹弄倒，還為此哭了出來。

　　她是多麼的渴望和其他事物接觸啊。

　　過去在老家裡，身為末子沒有繼承權的我只是被當作苦工使喚。即使也有些許親情的交流，卻總是從中感受到冷漠。

　　那位幫助了我的騎士，他的擁抱才是我第一次感受到的真心溫情。

　　而她只是個輕易的觸碰就心滿意足了嗎？

　　光是這樣，就足以讓她如此歡喜。

　　在我心裡，對女孩無盡的愛憐之意源源不絕地湧現。

　　我用力地、勇敢地抱住女孩的身軀。

　　我想要給她一個完整的擁抱。

　　就像那騎士一樣。