第五十七章 擊掌!然後呢?

本章節 3907 字
更新於: 2019-01-01
  午後,美尼斯一行人來到了查特的打鐵廠,查特帶著他的兒子及其他專職人員恭敬行禮並介紹說:「啟稟陛下,這是小犬雅各,那天他因去取淬火專用的泉水所以不在,今天特地趕回來學習觀摩。」

  美尼斯目光掃過這群人後,大手一揮,「全都起來吧!」

  這位叫雅各的年青人,外表長相普通,但一雙炯炯有神的雙眼,給人一種聰明幹練的感覺。他站起來眼光投向美尼斯身旁的艾莉亞。果然如父親所說,是個嬌小弱不禁風的外國女子,卻又是如此的與眾不同,美得令人驚豔,讓人無法移開自己的視線。不過即便如此,這容貌和身材實在不像是會鑄劍的樣子,雅各挑了挑眉,對於大家如此相信著她,心中頗不以為然。

  現今在幾個有能力製造武器的國家之中,最著名的就是西台了,尤其是他們鑄造出來的劍,品質精良,鋒利無比,能輕易斬斷其他國家生產的刀劍,是目前最利害的武器。各國的鑄劍師們無不絞盡腦汁,想盡辦法要製作出能與之抗衡的武器,但最後結果全都是失敗收場,所有的付出的努力和汗水,不過是白費力氣罷了。由此可見想要製做出斬斷西台劍的武器,根本是件不可能的事,這豈是一名女子隨便說說就能輕易達成的。

  美尼斯眼見這個叫雅各的人,竟膽敢就這樣直勾勾的盯著艾莉亞不放,眼中閃過一絲冷洌的寒芒,「雅各,如果你再這樣看著艾莉亞,以後就去別的地方工作。」

  反應機敏的查特一聽到這句話,立即一拳往雅各的頭上敲下去,只見他吭都不吭一聲,滿臉通紅的低下頭。

  正在喝水的艾莉亞聽了則是差一點兒嗆到,不小心手滑將水灑了一地,普諾拉趕緊幫忙穩住杯子,同時輕輕拍著艾莉亞的背。

  美尼斯見狀嘴角微勾,柔聲提醒著,「小心點。」

  (還不是都你害的,沒事幹嘛說那種話!)


  艾莉亞偷偷白了美尼斯一眼,心裡不停的犯嘀咕。

  不待片刻,大家來到查特事先整理好的煉造房,這裡放置了艾莉亞之前交待的各項材料。於是艾莉亞先教導查特父子如何使用鼓風箱,接著要查特將熟鐵、生石灰以及少量的高純度鐵礦放入坩鍋中,這樣可以用來除去鋼水裡含有的硫和磷。由於石墨是由純粹碳元素組成的物質,在含有石墨的坩鍋裡冶煉熟鐵,熟鐵就會在高溫下吸收坩鍋裡的石墨碳元素,於是碳元素就會進入熟鐵之中,如此就能把熟鐵煉成鋼。

  坩鍋煉鋼需要約一千五百度的高溫,艾莉亞使用煤炭配合鼓風箱,要達成此高溫完全不成問題,但需要一些時間。過了良久,熊熊烈焰使得室內溫度漸漸升高,查特仍是不斷的送入煤炭,雅各則是負責操作鼓風箱送入氧氣,只見兩個人都渾身濕透,汗如雨下。

  艾莉亞忍不住提醒說:「你們累了,就換其他人,不用硬撐。」

  「沒事,溫度達到了嗎?」查特認真的問。

  艾莉亞請人遮住窗戶光線,對查特父子講解說:「你們注意看火焰的顏色,現在還只是黃色,當火色呈亮白色時,溫度差不多會有一千三百度,這時要繼續再加熱,約一小時後就會出鋼水了。」

  室內的溫度已經高到令人不太舒服的程度,大家都開始流起汗來,侍者們紛紛拿濕毛巾為美尼斯和官員們擦汗,普諾拉也拿著濕毛巾要為艾莉亞服務,但艾莉亞直覺反應便自己拿過去擦,其實她很想叫普諾拉去外面等,但看到大家也都在場只好作罷。

  現場除了查特父子外,靠近坩鍋的只有艾莉亞,其他人都不懂也幫不上忙,僅能待在一旁觀看。

  在火光的照耀下,艾莉亞的金髮更顯炫目,她用左手撐著右手肘,右手頂著下巴,專注盯著煉爐,眼神、表情、心思、態度構成一幅令人屏息的美麗畫面,這時大家也都緊張的等待結果,沒有人再去質疑她的能力。

  此刻,眼前的景象深深震撼住了美尼斯,無法抑制心中的悸動,他默默凝視著艾莉亞,發覺到自已又更深一層的愛上艾莉亞,甚至已經到了無法自拔的地步。從原先被艾莉亞漂亮迷人的容貌所吸引,到現在看著她做事認真的態度,令他對艾莉亞痴迷不已,一心一意只想獨佔她,而這也是他頭一次,對一個女人產生如此強烈又深刻的情愫。

  終於鋼水出來了,順著引流槽流到事先準備好的一個劍形的模子。大家不約而同上前圍觀,每個人都驚奇不已。

  「那接下來呢?」查特著急的問。

  「等模子裡的劍冷卻後,先進鐵爐裡使其稍微軟化,再來就可以開始打造。因為時間有限,今天只做單邊即可,然後用磨刀石細磨開鋒,就可以來試劍了。」

  查特父子聽了目瞪口呆,二人驚訝地對望一眼,感到不可思議,因為這跟他們的製劍方式,實在差太多了。

  「這……這樣真的可以嗎?」雅各結結巴巴的詢問著,臉上滿是疑惑之色。

  艾莉亞輕笑一聲,「總之,照我的話去做就對了,今天你們辛苦了,我不會讓你們失望的。」

  看著在火焰照映下,艾莉亞小小的臉龐白裡透紅的樣子,令雅各又再次的愣住了,心中不禁讚嘆原來世間真的有如此美麗又聰明的女子。

  查特發現不對勁,趕緊往雅各背上拍一掌,「你看看你,全身都是汗,還不快去沖洗一下,換件衣服。」

  雅各這才回過神來,想起美尼斯的警告,倉皇離去。

  此時太陽已快下山,涼風徐徐吹來格外舒服,於是大家紛紛走到戶外,一面聊天一面等待模子裡的鋼劍冷卻。

  只見艾莉亞刻意走到偏遠的一角,坐下來看書,儼然一副請勿打擾的姿態,普諾拉和魯納斯二人也隨即跟過去,在一旁站著。雖然美尼斯明知艾莉亞的用意,但他已經顧不了那麼多了,一心只想找她聊聊天,就算是隨便講幾句話也好。

  此刻卻突然看見霍爾斯帶著二個人匆匆忙忙的走過來,美尼斯眉頭微皺,心中隱約感到絕不會是什麼好事,這下只能原本的打消念頭,轉而接見霍爾斯等人,聽取他們的報告。

  (果然……)原本面無表情的美尼斯,臉上流露出了一絲憤怒。

  過了好一陣子,終於看到查特雙手捧著一把看似普通卻又寒氣逼人的劍,走了出來。

  「劍做好了。」普諾拉在艾莉亞耳邊提醒。

  艾莉亞一聽,馬上把書交給普諾拉,走向前去查看。

  「艾莉亞妳覺得如何?」美尼斯率先詢問。

  艾莉亞兩手拿起劍,小心翼翼的仔細檢查後,滿意的點點頭,「不錯,只是這個劍柄最好用布包纏會比較好拿,日後還可以根據使用者的手掌大小來調整厚度,這樣會更好使用。」說完便將手上的劍交還給查特。

  查特隨即找人拿了一條布帶纏在劍柄上。

  「開始試劍吧!」美尼斯催促著,顯然是非常急於知道結果。

  雅各拿出一把西台製的劍,準備和查特手上的劍對砍。

  緊張的時刻終於來臨,在場的人全部都屏氣凝神,睜大眼睛,等待結果。

  「鏘!」的一聲,兩劍互砍,雅各手上的劍在一瞬間斷了。只見他瞠目結舌,臉上露出不可思議的表情,不敢相信這是真的。而查特也是睜大眼看著手上的劍,一臉驚奇的樣子。

  在一旁靜觀的人們爆出一片叫好聲,歡聲雷動。雅各和查特這才確信一切都是真的,也跟著激動起來,興奮不已。

  艾莉亞轉過身,滿臉喜悅的對美尼斯舉起右手,美尼斯見狀隨即一把握住她的手往前拉,將艾莉亞抱個滿懷,雙手緊緊摟著並在耳邊輕聲說:「太好了,成功了。」

  這突如其來的舉動,讓艾莉亞一時之間不知所措,愣了一下才紅著臉說:「美尼斯,你誤會了。」

  然而美尼斯卻故意當作沒聽到,繼續抱著艾莉亞。這件事他很早就想做了,好不容易逮到這個機會,豈可輕易放過。

  「美尼斯,你真的誤會了,請聽我解釋。」艾莉亞心急的再說一次。

  眼見美尼斯仍是不理會,艾莉亞只好加重語氣,一字一字緩緩的說:「陛下,請放開我。」

  聽到艾莉亞的口氣微慍,美尼斯這才心不甘情不願的鬆開手問:「我誤會了什麼?」

  艾莉亞輕輕吐了一口氣,解釋說:「在我的國家慶賀事情成功,都會互相擊掌,請你伸出右手。」

  雖然美尼斯聽了不是很明白,但他還是照著做了。這時艾莉亞也伸出右手,往美尼斯的右手拍了一下。

  「然後呢?」美尼斯右手還停在半空中。 

  艾莉亞看了一眼,沒好氣的說:「就這樣,沒了。」心中不禁抱怨,互相擊掌是當下的一種默契,現在這樣硬做當然就沒意思了。

  「那也太無趣了,高興時就該互相擁抱。」美尼斯兩手一攤,打算要為自己的行為合理化。

  (屁啦!)

  艾莉亞心中大罵,手指著旁邊觀看的人說:「那他們為什麼不這麼做?他們都不高興嗎?」

  「咳咳!」美尼斯有些心虛的咳了二聲,語帶暗示的說:「同性之間自有不同的慶賀方式,你們說對不對啊!」

  只見官員們一陣沈默,對這種聽都沒聽過事,不知該如何回應是好。

  突然,卡雷爾冒出一句:「對對!同性和異性之間是不同的,所以陛下真的是抱得好,抱得妙啊!」

  (真是夠了,這種話也講得出口,根本是無恥沒下限。)

  艾莉亞狠狠瞪著卡雷爾,覺得一個人的臉皮可以厚到這個程度,也真的是很神奇。

  (笨蛋,搞什麼啊!這樣還不如什麼都不要說。)

  美尼斯尷尬的把臉轉向另一側,心中不停暗罵著。

  此時,霍爾斯站出來恭敬行禮,慷慨激昂的說:「陛下英明,有了這種劍,看努比亞還能囂張到何時?」

  「沒錯,而且我們還需要很多這種鋼劍,所以從現在起大家務必同心協力,努力建造新的兵器工廠。」美尼斯聲音響亮的說著,藉此鼓動大家的士氣。

  「是,陛下。」在場所有的人齊聲大喊,對美尼斯行禮致敬。

  響亮的聲音震懾了艾莉亞,低著頭的普諾拉發現艾莉亞竟然在發呆,趕緊用手肘輕輕撞著她,提醒她要跟著大家一起對美尼斯行禮,艾莉亞頓時明白過來,趕忙也低下頭行禮。

  只不過此刻艾莉亞心中想的卻是……

  (太讚啦!繞了一大圈,總算是回到原來的計畫了。)

  這下所有付出時間和心力一切的辛苦都值得了,這讓艾莉亞感到十分欣慰。如今在博取信任的部分已是大大成功,美尼斯需要她的長才,所以要安安穩穩的待在埃及已是不成問題;同時埃及文也開始在學習中,回家的計畫可說是又一步一步的啟動了。

  面對如此得來不易的成果,當然一定要好好的保護與珍惜。艾莉亞暗暗發誓,這回絕對要嚴守和美尼斯之間的君臣分際,絕不能再犯像上次那樣的錯誤了,絕對不行!