第二季 第四十七章：吞噬希望的冬雪

時間，有時候是最好的療傷藥，有時候卻是最殘酷的刑具。
那支裝備著王國最頂尖科技、宛如鋼鐵洪流般的冒險隊，在鎮民們複雜的目光中浩浩蕩蕩地出發後，日子便開始一天天過去。
起初，是一個月。 沒有消息。 這很正常，人們互相安慰，舊世界的路途遙遠，哪有這麼快回來的。
接著，是三個月。 依舊沒有任何消息。 這一次，情況與以往截然不同。過去那些失敗的隊伍，往往在這個時候就已經會有倖存者狼狽地逃回來報信了。但這支隊伍，就像是被那片廣袤的荒原徹底吞噬了一樣，連一隻信鴿都沒有飛回來。
然而，這份漫長的、反常的寂靜，反而讓鎮上的人們，心中重新燃起了一絲他們自己都不敢相信的狂熱希望。
【酒館·虛妄的狂歡】
「喂，你們說……」
年輕的鐵匠放下手中的酒杯，臉上帶著興奮的紅暈，「會不會……他們這次真的成功了？所以才需要這麼久的時間？」
「肯定是這樣！」
旁邊一位樂觀的村民立刻附和，用力拍著桌子，「你想想，那是舊世界啊！寶藏肯定堆得像山一樣高！光是搬運和清點，那得花多少時間？沒有消息，就是最好的消息！」
「對！一定是滿載而歸，走得慢！」
酒館裡的氣氛一度熱烈起來，人們用這種近乎自欺欺人的邏輯，編織著一個美好的夢境。
【議會·冰冷的現實】
然而，當秋風掃過，第一場冬雪覆蓋了通往北方的道路。 當時間過去了整整大半年，甚至快要接近一年。 那支隊伍，依舊杳無音訊。
那份被強行支撐起來的希望，終於在凜冽的寒風中被凍結，然後慢慢地、一點點地轉變為了深不見底的恐懼。
鑄鐵鎮，鎮議會大廳。
壁爐裡的火燒得很旺，但圍坐在長桌旁的鎮長和長老們，卻感覺不到一絲暖意。他們的臉色比窗外的積雪還要慘白。
「不行……」
鎮長看著桌上那張地圖，雙手抓著頭髮，聲音顫抖且憂心忡忡，「時間太久了……這太不正常了。如果是凱旋，至少會有先遣隊回來報信。但現在……什麼都沒有。」
他抬起頭，眼中滿是紅血絲「他們可能……遇到了比以往任何一次都更可怕的麻煩。甚至是……全軍覆沒。」
「你的意思是……」
一位長老（長老A）試探性地問道，「我們要派一支救援隊去找他們？」
「不行！」
另一位脾氣火爆的長老（長老B）立刻拍案而起，激烈地反對，「我們已經失去了太多優秀的年輕人了！這次出去的可是整整三百名精銳！如果連他們都……那我們再派那些民兵去，跟直接讓他們去送死有什麼區別？！」
「可是難道就這樣不管了嗎？那可是幾百條人命啊！還有王國的那些魔導裝備！」
「要去你去！我絕不會讓我孫子去送死！」
爭吵聲在大廳內迴盪，卻掩蓋不了每個人心中的無力感。
整個鑄鐵鎮，就這樣籠罩在一種由「渺茫的希望」與「巨大的恐懼」交織而成的、令人窒息的氛圍之中。每個人都在等待，卻又害怕等到那個最終的判決。
【閣樓·最後的拼圖】
而在這份越來越凝重的氣氛中，雜貨鋪的閣樓裡，卻是另一番景象。
這裡沒有爭吵，沒有恐慌，只有一種暴風雨前的寧靜，以及按部就班的忙碌。
魔羅德坐在地板上，藉著油燈的光亮，正專心地保養著一雙特製的靴子。那靴底加裝了用「地龍筋」製成的防滑爪，那是為了攀爬冰壁而準備的。
欣婷則在一旁清點著一個個密封的小罐子，裡面裝滿了高濃度的壓縮乾糧和各類藥劑。
「鎮上在吵著要不要派救援隊。」欣婷將最後一瓶解毒劑放入背包，語氣平靜得像是在談論天氣。
「他們不會派的。」
魔羅德頭也不抬，手中的動作精準而穩定，「恐懼已經壓過了道義。而且，就算派了也沒用。那一整支全副武裝的軍隊都消失了，幾支救援隊進去，不過是給那片土地增加幾具新的養分。」
他放下靴子，站起身，走到窗邊。看著外面漫天飛舞的大雪，那雙異色的瞳孔中閃爍著決然的光芒。
「這場雪，會封住大部分魔獸的行動，也會掩蓋我們的蹤跡。」
魔羅德轉過身，看著已經整裝待發的妹妹。
「欣婷，這是最好的時機。」
在這全鎮都陷入絕望與猶豫的寒冬，兄妹倆卻已經做好了最充足的準備。他們不需要任何人的批准，不需要任何人的送行。
無論那支冒險隊的結局如何，對於魔羅德和欣婷來說，通往寂靜山脈的路，始終只有一條。
那就是——自己走出來的路。
(第二季 第四十七章 完)