這就是你們無視百姓疾苦的報應!

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更新於: 2026-04-27
第十五話〈騷亂夜宴與真實的盟約〉

  一年後,茲蒙帝國邊境領地的貴族聚會現場。華麗的水晶燈灑下奢華光芒,在空氣中瀰漫著令人淡忘險惡,紙醉金迷的安逸。
  身著絢麗禮服的貴婦人們,她們三三兩兩用羽扇遮臉,壓低聲音交換著近期的傳聞。

  「夫人,您聽說了嗎?那個叫『曉之劍』的反叛軍,最近又攻佔了好幾個領地呢。」
  「哎呀,我也聽說了。據說首腦之一竟是那位多爾科夫家的貴族大小姐……真是墮落,她到底在想些什麼?」

  當輕柔且充滿惡意的笑聲蔓延開來,一旁的貴族丈夫們則抱著雙臂,不屑地晃動手中的金黃酒液。

  「無聊,不過是一群烏合之眾。」
  「是啊!那些卑賤的平民,怎麼可能反抗得了帝國的鋼鐵鐵蹄?很快就會被鎮壓的。」

  他們沉溺於美酒佳餚,對那些預示著毀滅的耳語嗤之以鼻。在他們眼中,這個帝國依舊堅不可摧。然而,就在這自滿達到頂點的瞬間──
  砰的一聲,會場所有的燈光在一瞬間悉數熄滅。尖叫聲隨之而起,黑暗中,沉重的倒地聲與利刃出鞘的鏗鏘聲,交織成死亡的變奏曲。

  片刻過後,燈光閃爍著重新亮起。晚宴現場已面目全非,象徵高貴的長桌被推翻,精緻的餐點散落一地。而這場晚宴的主人──拉斯普夫伯爵,此時喉嚨已被割開,慘死在主位之上。
  會場中央,一名身形高大、戴著面罩並披著黑色斗篷的金髮男子,有如山嶽般巍然矗立。當他單手高舉著代表「曉之劍」反叛軍的旗幟,作為組織象徵站在他身側的我,葉卡捷琳娜,對眾人發出了冰冷的宣告。

  「寄生在帝國的蛀蟲們!這就是你們無視百姓疾苦的報應!『曉之劍』必將劃破黑暗,終結你們的腐敗!」

  亞歷山大・謝爾蓋維奇・拉斯普夫,這位伯爵在帝都貴族耳中是個慷慨的紳士,但在「曉之劍」的情報網裡,他是個將領地化為人間煉獄的惡魔。拉斯普夫強行徵收農民最後的種糧,甚至默許私兵以「抵稅」為由,擄走農村少女進行人口買賣。
  今晚,當他用沾滿血汗的銀叉品嚐著頂級牛肉時,我為他送上了遲來的審判。

  「卡佳,衛兵來了。」

  當我站在長桌旁冷冷俯瞰混亂時,耳際響起沉穩的提醒。身邊這位有勇有謀的金髮男子,正是反叛軍中最堅實的巨塔。衛兵蜂擁而上之際,他揮動長劍,在火藥與鮮血味中為我劈開生路。
  隨後,我們從破碎的窗口一躍而下。他依照計畫,負責引開衛兵大隊,而我則偽裝成受驚的侍女,混入花園撤離。

  (必須快點離開才行!)

  在夜幕掩護下,我沿著花園陰影奔向預定的會合點。在那裡,協助四處放火,分散敵人注意力的夥伴們,早已等候多時。

  「琳娜小姐,您平安無事吧!」
  「葉卡捷琳娜大人!」

  夥伴們焦急的呼喚讓我從逃亡的緊繃中找回實感。這時候,真正的烏洛斯衝了過來,探頭看向我的臉龐。

  「琳娜大人,您還好嗎?有沒有受傷?」

  看著他澄澈筆直的雙眼,我的心被狠狠刺痛。這個被我拉入腥風血雨的孩子,此刻竟在關心著罪魁禍首。這份純粹的善意,是我必須背負一生的罪孽。

  「嗯,我沒事……烏洛斯,謝謝你。」

  我輕摸他的頭,盡力露出微笑,安撫這個名義上率領反抗組織,實際上還只是一張白紙的少年。

  為了安全起見,我們分頭撤離。我隻身穿過錯綜複雜的暗巷,進入帝都地下深處的下水道,潮濕與霉味撲鼻而來。
  隨後,為了引開追兵而姍姍來遲的金髮男子,他那帶著一絲輕佻的嗓音在黑暗中響起。

  「抱歉抱歉,我來晚了。」
  「只是個暴發戶伯爵的追兵,怎麼這麼久才甩開?」
  「怎麼,擔心我了嗎?卡佳。」
  「那是當然的。如果您在這種地方受傷死掉,事情就麻煩了……伊利亞陛下。」

  冬之皇帝伊利亞,他正是「曉之劍」幕後的贊助人。任誰都不會想到,在檯面上利用「烏洛斯」之名起義、暗殺達官顯貴的真兇,竟是帝國最高權力的擁有者。

  「隨便死掉這種事不會發生在我身上,畢竟我還有必須完成的使命,沒得商量。」

  他緩緩掀起帽兜,露出那張即使身處污穢下水道,依舊威嚴得令人窒息的臉龐。
  如今在皇宮裡的不過是訓練有素的替身,在豪強領主包圍下,這位沒有實權的皇帝本人是否在場,早已不成問題。

  (原本只是豪賭一把,幸好我賭對了。)

  前世那款名為《烏洛斯戰記》的遊戲是個未完成品,故事斷在勇者推翻帝國的高潮處。如今回想起來,遊戲劇情中有個巨大的漏洞,就是烏洛斯在缺乏外援下,竟能以農民之子的身分推翻帝國!
  由於製作組趕著推出遊戲,無暇揭露的真相原來如此諷刺,因為被大家視為死敵的冬之皇帝,才是扶植反抗組織的黑幕。

  在遊戲的正史中,伊利亞陛下一樣選擇了借刀殺人。他將烏洛斯的憤怒化作利劍,將雷奧哥哥的背叛化作引線,藉此剷除膨脹的貴族勢力。甚至,連雷奧哥哥的「謀反」,恐怕都是與陛下達成了某種協議的結果。
  早在投身黑暗前,我便洞悉了這一切,利用這份先知進行談判。於是現在,由我代替雷奧哥哥加入反抗組織,執行削弱腐敗貴族的計畫,交換多爾科夫家的保全與哥哥的性命。這是一場出賣靈魂的交易,但為了雷奧哥哥的未來,我甘願墮入地獄。

  「嗯?卡佳,過來一下。」
  「什麼事……嗚!」

  直到被伊利亞陛下抓住手腕,我才發現方才撤退的時候,不知何時被劃出一道傷口,此刻正汨汨滲出鮮血。

  「怎麼這麼不小心?要是妳在這種地方死掉,事情才真的麻煩。」

  伊利亞陛下將我的話原句奉還,同時從暗袋取出藥物與繃帶,細心地替我處理傷口。

  「妳是組織的精神象徵,得確保自己從每一次舞臺全身而退。更何況,國內現在一片混亂,而妳的哥哥雷奧尼德……正不顧一切地想要抓捕妳。」
  「伊利亞陛下,難道您沒有試著阻止他嗎?」
  「哈!其他事情還算好辦,但牽涉到他心愛的『妹妹』,妳覺得我下令制止,他就會乖乖袖手旁觀嗎?」

  他的聲音平靜如置身事外,卻精準地剖析了所有人的軟肋,展現出在上位者特有的冷澈。

  「我欣賞雷奧尼德的耿直,但正因為太過直率,這種人一旦偏離軌道,反而更容易走火入魔。對妳來說,這情況特別棘手。」

  伊利亞抬頭看向我,深紫色的眼眸中閃爍著微光,那是一雙彷彿能洞悉靈魂的睿智之眼。

  「好了,傷口用袖子遮掩一下,就不容易被察覺……自己當心點,卡佳。」
  「……是的,陛下。」

  雷奧哥哥為了執著正在追捕我,這現實帶來的痛苦遠多於喜悅。
  恐怕,我們兄妹的關係也是伊利亞陛下深諳於心,並且予以利用的棋子;而我甘願成為他計畫的一環,自投羅網地沾染血腥。

  時刻是深夜,我回到位於祕密基地的簡陋寢室。當我在鏡前脫下冰冷的衣服,不僅全身感到難以言喻的沉重,映照在鏡子裡的臉龐更是蒼白疲憊。
  如今能夠賴以為心靈支柱的,便是哥哥擁抱我時的餘溫,彷彿還殘留在肌膚上。這份記憶中的溫暖,讓我身處黑暗仍然感到安心,卻也引發如刀割一般的思念。

  (……雷奧哥哥……)

  寂寞幾乎要撕裂我的心,淚水打濕了枕頭。當罪惡感與思念交織,我在疲憊中墜入夢鄉。
  夢裡,我回到了小時候的庭院,哥哥像以前那樣走在前方,但距離越來越遠。他不再放慢步伐,也不再回頭看我,只是徑直走向前方,那片被戰火覆蓋的荒原。

  (雷奧哥哥?不要走……不要離開我!!)

  我拚命呼喚卻發不出聲音,只能任由沉重的絕望,將心一點一滴壓碎,直到在命運的巨輪下化為塵埃。