短篇 白色元素使者的微笑訓練

註：本篇的發生點為卷一之前

「第一小隊退後接受治療，並由第三小隊補上！姊姊，麻煩幫忙掩護一下！現在就只剩下牠們的領袖了，大家加把勁上！」

銀紫髮少女把手中劍高舉，其劍身於月光下反射著青白色的光芒。

「是！」

「沒問題！」

被點名的各方立刻應和少女的指揮。在刀槍劍影之下，總共不到十餘人的元素使者部隊順利地替換前線，可看出他們訓練有素。站在後方負責治療的路卡看著眾人和虛獸交戰，一陣苦澀頓時在心裡油然而生。

—如果當天和我締結元素誓約的並不是橙色女神，我現在會不會是站在最前線揮劍守護城鎮的那些人呢？

今天晚上是他首次以治療外援的身分參與密絲蒂利亞的虛獸討伐。

更準確來說，這其實是他首次真正投身於實戰裡。

由於這次是主動前往裂縫顯現點的先遣討伐，部隊的總人數算不上多，但所有的性命託付在自己身上的壓力還是令人不好受。在第二小隊的掩護下，路卡連忙前往替第一小隊的人治療，並望向站在前方發號令的銀紫髮少女。

對方的名字自己並未知曉，在匆忙之間路卡只是知道是次任務由她帶領。把討伐交給個未成年的女孩子指揮，真的沒問題嗎⋯⋯一直盤踞在他腦海裡的疑問，在看見戰況後便得以解答，因為眾人不知為何很聽命於這名臉容總是認真到有點可怕少女。

—為什麼呢？這個人到底是什麼來頭⋯⋯遲點回到聖堂，我一定要翻閱這幾年的紀錄查明她的由來。

「⋯⋯路卡，怎麼了？你沒事嗎？」

路卡抬起頭來，只見留有一頭青髮的美麗女子正往這邊看過來，其冰藍色的雙眸正投來關心的眼神。她的話語彷彿具備某種舒緩人心的力量一般，路卡感覺到思緖逐漸恢復平靜，並連忙搖頭說：

「哈哈，沒什麼⋯⋯」

對了，他剛才到底在想著什麼呢？路卡疑惑眨了眨眼睛，但在他能努力回想之前，女子的話聲便打斷了他的思緒：

「那就好了。你才來了密絲蒂利亞幾天，應該不太清楚我們的虛獸討伐怎樣運作吧，如果有什麼不清楚可以問我喔？」

「好的，謝—嗚哇？」

這時候，一陣黑影在路卡眼前逼近，險些把他狠狠地撲倒在地上。在他能反應過來之前，輝煌的劍光已驟然閃過，然後—

「⋯⋯第二小隊，你們刻意讓虛獸突破防線來製造機會的做法好糟。給我好好解釋。」

隨著悅耳但冰冷的呢喃聲，核晶破碎的「咔鈴」聲音響起。

在路卡茫然的注視下，虛獸群的領袖就這麼發出悲鳴消失。

—就只是僅僅一撃。

到底那一撃灌注了多少魔力，才達至如此恐怖的威力？路卡有些恐懼地望向出手掩護他的恩人，結果發現到—

—是她？

沐浴在月光下的銀紫髮身影，正散發著與其嬌柔外表好不相符的威嚴。

第二小隊的其中一名成員連忙反駁：「抱歉，那是因為我們相信您一定有辦法應對，所以便—」

「藉口。如果中央派來的治療外援因此而出現不測，這叫我們怎麼交代？我會如實向父親報告，明天過來聖堂總部交封反省信出來。知了沒？」

「是、是⋯⋯」

「⋯⋯那就好了。」銀紫髮少女對路卡連一眼也沒望，就只是收劍向眾人宣告：「我想大家也倦了，現在就返回城鎮吧？」

隨著這麼一句，繃緊的氣氛才總算是稍微鬆懈。路卡隨著眾人踏上回去密絲蒂利亞的歸途，並開始回想起剛才發生的一切。

他討厭老是當被保護的那一方。但是，身為橙色元素使者的他又能說什麼呢？

說實話，即使是到了現在，他還是清楚記得十歲時成為橙色元素使者的失落感。

連姓氏也沒有的路卡出身於帝國的貧窮邊境村落，身上流著的雖然不是貴族或神職人員的血脈，七歲時卻奇蹟似的成為了元素使者見習生。家人為了家族有機會意外誕生出一名元素使者而感到喜悅，並衷心期盼他能好好建功立業，好為他們賺錢養家，甚至帶領整個家族脫離貧困。

然後三年後，他握著從無色水晶化成的托帕石回家時，家人投來的失望目光令他至今仍無法忘懷。

光之女神所賜予的力量雖然在治療與支緩方面非常優秀，卻不怎麼適用於消滅虛獸上。雖聽說站在所有元素使者頂點的橙騎將是個同時擅長戰鬥和治療的奇才，但那樣擁有突異才能的人終歸少數，基本上大部分橙色元素使者也脫離不了留在後方照顧傷者的命運，基本上很難成為馳騁沙場的大將軍。

話雖如此，由於橙色誓約較罕見，橙色元素使者被招聘作神職人員的門檻可以說是特別低。路卡決定離開家鄉參與七色聖堂的訓練課程，結果成功勝任了神父一職，上星期完成訓練後亦被派到這個治療人手嚴重不足的小鎮「密絲蒂利亞」幫忙支緩，直到當地出現足夠橙色元素使者新血為止。

據說有些討厭戰鬥的女生相當嚮往成為橙色元素使者，但對於包括路卡在內的不少男生來說，成為永遠只能在後方支緩的小兵可以說是元素誓約失敗以外的最糟結果。

—當然，紫色誓約也不適用於戰鬥，但至少紫色元素使者可以學會追縱、隱藏甚至瞬間轉移這些超酷術式啊！

路卡在心裡暗自嘆氣，但他也知道埋怨並不能改變什麼。對，要好好地笑，就算要被別人當作笨蛋也要一直笑下去，好讓大家放心⋯⋯因為他一直也是靠著這樣子撐過啊。

路卡一邊走在隊伍後頭一邊思索，這時候才發現到部隊的氣氛有點奇怪。雖然已完成虛獸討伐，但大家還是低頭默不做聲地走路，毫無放鬆或喜慶的意思。

—呃，這樣子怎麼行啊？

部隊的氣氛從一開始就已經繃緊到叫人難受，但考慮到即將面臨戰鬥，路卡覺得這樣子並沒有什麼問題。然而，戰鬥成功後還這麼緊張是什麼意思啊？休息為戰鬥最重要的一環之一，如果不懂得戰後好好休息的話，最終就只會換來在戰場上被迫安息的結果—至少路卡是這麼認為的。

—果然，是因為那個問題⋯⋯嗎？

路卡小步跑到隊伍的前頭，並鼓起勇氣向帶頭的銀紫髮少女搭話：

「話說小姐⋯⋯你是密絲蒂利亞的常駐小隊領袖之一嗎？」

「⋯⋯可以算是吧。怎麼了？」

對方把頭轉了過來，金黃色的眼眸猶如警戒著他一般毫無感情。

—看來她是超級不擅長和陌生人打交道的那類型？

這樣子從近距離一看，路卡才發現她是一名容貌端正的少女。就提升士氣來說，這個人的確是個優秀的統戰人才啦；不過她看起來才十四五歲左右，會不會太年幼了？

不不，重點是—

「⋯⋯表情。」

「呃？」

「你的表情！你一直以來都繃著臉，這樣子可不行的！」

總覺得四周的元素使者開始竊竊私語起來。

銀紫髮少女向感到不可思議似的雙眼睜大，路卡趁著這機會繼續向這名比自己年幼的元素使者挺胸說教：

「聽好了！緊張感是會通過身體語言傳染的，你作為我們的領袖，就應該學會在適當的時候好好笑出來以鼓勵士氣，不然大家會很困擾啊？」

「⋯⋯你是在說，我應該笑著衝上戰場、笑著揮劍、笑著受傷？對不起，我沒時間上演這種鬧劇。」

「不是啦不是啦！真是的，應該怎樣說你才能明白呢⋯⋯總之，你的一舉一動也會影響到大家，所以麻煩你好好注意自己的表情！」

「我、我知道啦，不過⋯⋯嗚！你幹嘛？」臉頰突然被路卡捏著的銀紫髮少女發出驚呼。

「對對，就這樣子⋯⋯臉頰提起⋯⋯完美！看，你笑起來的樣子比平時還要美得多呢！」

「放、放咳窩的臉！」

「呵呵，由今天起，麻煩你每天也好好訓練自己的微笑！這樣子，密絲蒂利亞一定會戰力大增喔？」



翌日，路卡發現到自己的說教對象是大名鼎鼎的白色元素使者妮克絲·羅沙娜·利維提亞後，他可以說是嚇個半死。

然而，妮克絲後來竟會一臉認真地主動找他訓練自己的微笑，而且以此為契機，路卡亦不知不覺間成為了白色元素使者為數不多能毫無顧忌地談話的對象之一，這點倒算是意料之外的結果吧。

（完）