(3)

　多虧兩人聯手，順利將石巨人打倒，雖然是初見面，但在戰鬥中兩人格外有默契。危機解除後，貓耳少女也放下成見，畢竟對方是救過自己一命的恩人，於是便開口做自我介紹：「謝謝你救了我，我叫莉雅絲，你呢？」
　莉雅絲不但沒有礙手礙腳，還幫上了不小的忙，史雷也展現風度做了自我介紹。
　「....我叫史雷。你受傷了吧？身體不要緊了嗎？」
　「恩....阿，我已經沒事了。剛才被打飛時，我以為自己死定了，嘿嘿嘿。」
　打倒敵人後，莉雅絲馬上又鬆懈下來，恢復了樂觀淘氣的語氣。史雷感受到莉雅絲的反差，突然有一些無語。想到一開始原來她是被石巨人打飛，現在還能活蹦亂跳，不由得有些驚嘆。
　「....看不出妳還挺強壯的。」
　聽到讚美莉雅絲得意的挺起了胸膛。
　「還行啦，別看我這樣，我好歹也是個經驗豐富的冒險者。」
　嗯哼，總算是把剛剛沒說完的話說完了，胸中舒暢。
　「......。」對面的史雷卻又是一陣無語，也不知道眼前的少女是樂觀開朗，還是少一根筋，聽不懂揶揄嗎？
　「嗯？怎麼了？你一臉不信的樣子唉。」
　莉雅絲一副輕挑的樣子，怎麼都不像經驗老道的樣子。或許時常與愛爾拌嘴的史雷，反射性地就吐槽了她。
　「你要不要先捫心自問一下？話說回來，你怎麼會跑來這種地方？這裡很危險，要是迷路了，我可以送你到外面。」
　發覺自己對初見面的女性這樣說話可能有些失禮，史雷才急忙改口。
　莉雅絲心中的小九九自然不會老實托出，所以用魔法打敗魔法，用問題回答問題。
　「倒是你，為什麼會跑來這種地方？」
　雖然莉雅絲看起來有點不著調，但也不是不懂事的孩子，她還記得蘭道夫向姐姐報告時提到，有心懷不軌的人打遺跡的主意，雖然對方救了自己一命，但要是會妨礙城鎮復興的話，她也沒想輕易放過對方。
　「.....」被反過來問的史雷一時沒反應過來，在心中組織了一下語言才回答道：「我是來查證這裡是不是真的有『某座遺跡』的，然後，這裡好像確實就是那座遺跡的所在地，不過，我沒想到會跳下來救你就是了。」
　「哦，那真是太好了！也就是說，你是託我的福才找到遺跡的。」
　「......」不知眼前的少女是哪來的自信，再次讓史雷感到無語。
　「抱歉，你繼續說。」
　「不，你說得也有道理。要是沒在森林聽到你的叫聲，我應該不會來到這裡。」　對正常人來說，都會避開已經坍方的危險地。　「那個大洞也是石巨人搞破壞才弄出來的，雖說是偶然，但你幹的蠢事確實讓我找到了遺跡。」
　「呵呵~這樣啊，果然和我想的一樣....」
　莉雅絲話說到一半，突然用一種異樣的目光盯著史雷，讓他感到背後發涼。
　「....怎、怎麼了？」
　莉雅絲突然想到，對方出現在這裡的疑慮還沒消除，但身手確實可以，為了城鎮的復興大計，何不好好利用一下？
　「這該不會就是所謂命中注定的邂逅。」
　「你、你突然胡說八道些什麼啊！」史雷本就沒有太多與異性接觸的經驗，好友艾爾雖然是女性，但卻是自稱天才的考古控，男女之間的情趣懂得並不多。面對莉雅絲的調侃，一下子就慌了手腳，急忙紅著臉轉過身去，不敢正眼看她。
　眼見詭計得逞，莉雅絲心知有戲，繼續說道：「所以要不要找我當探險的夥伴？我不會跟你收委託費喔。」
　不是，說好的曖昧，結果你給我搞業配！？
　「....原來是這個意思，差點就誤會了，不過很抱歉，我拒....」
　「好！既然決定了，我們趕緊去調查那扇門吧！」
　看過霸總文沒？我這是通知，不是商量。兩人同行一事就這樣被莉雅絲單方面敲定結果，史雷卻還想著做最後的掙扎。
　「等、等一下！聽人把話說完！我沒有要和你一起探險，你回鎮上去！」
　沒想到莉雅絲一臉遺憾看著他說道：「誰要回去阿！是你自投羅網，乖乖認命吧！救了我，你只能以身相許了。」
　立場搞錯了吧！史雷氣急敗壞回答：「成語是這樣用的嗎！？總之，我在趕時間，我要走了！」
　史雷說完轉身就走，卻聽見莉雅絲從身後叫住了他，他只覺得頭大，神秘男子也沒說會在遺跡裡攤上這個麻煩！
　「坦白說....我其實沒辦法回到城鎮上。」.
　原來莉雅絲似乎有什麼苦衷，畢竟一個少女出現在荒郊野外，史雷實在不忍心而停下腳步。
　「怎麼了？發生什麼事？....還是說你在鎮上做了什麼？」
　想來想去，史雷覺得以莉雅絲的性子，在鎮上闖了禍然後被趕出來的可能性確實還蠻大的。
　「哈哈.....該怎麼說呢.....」
　看著莉雅絲心虛的樣子，看來是被自己猜對了，誰知她接下來的話差點讓史雷氣得冒煙！
　「我一進到這座遺跡就被巨大噗尼噗尼追著跑，搞得我已經分不清楚出口在哪了。」
　簡單來說就是你迷路了吧！把我剛剛的惻隱之心還來！
　「所以，我只好繼續前進了，況且，」莉雅絲沒關心史雷的內心活動，繼續說道：「你回去時也到找到出口吧？既然如此，我們兩人一起找不是更好？成功率和速度說不定都能變成2倍嘍！」
　史雷受到一千點的精神暴擊，這個女孩也未面太樂觀了。
　莉雅絲沒忘記她發現牆上的隱藏門扉，指示給史雷看，並且說道：「而且，你看那扇門！你也能看出，那是通往夢想的大門對吧？看到那扇門還離開的話，根本不配當冒險者！」
　完了，芭比Q了！此女不只樂天少根筋，還是個中二病患！
　「....那只是你的感想吧。」史雷很冷漠的吐了個草，此草非彼槽。
　沒想到史雷那麼不識趣，莉雅絲也只好認真一點說道：「史雷，你說你在找遺跡，你應該多少知道這座遺跡的秘密吧？這裡發生過什麼，那扇門的後面又隱藏著什麼？」
　嚴肅的莉雅絲讓他有點不適應，但他還是老實回答：「我不知道。更何況我還不確定這裡是不是我一直以來尋找的那座遺跡。」
　「那就更應該去探個究竟，快調查那一扇門吧。」莉雅絲很滿意的點著頭，相信自己已經對史雷曉之以理，他總算能明白了吧！於是逕自走向了門扉。
　史雷聽著，一開始也覺得有道理，後面就發現自己被糊弄了！這女孩是怎樣！看樣子不管自己說什麼，她都會纏著自己吧！
　最後史雷只好妥協，雖然想甩掉這個麻煩，但又不忍心將這麼冒失的姑娘丟在遺跡中。可如果這個遺跡與他父親的死有關，實在不想將莉雅絲牽扯進來，要是有個萬一......。
　心想著只好先順著莉雅絲的意思，等有機會到了鎮上再擺脫她，只是要讓身在營地的艾爾等上些時間了。
　在心中向艾爾道歉後，史雷認命的跟上莉雅絲。
　「別一個人隨便亂跑，說不定會有陷阱！」
　「哇，好期待喔！這扇門能打開嗎？門後面不知道會有什麼東西？」
　
　兩人靠近遺跡深處的門扉，才發現如此巨大。
　「這絕對是歷史上大發現！我回去一定要告訴鎮上的人。」
　但史雷想的卻正好相反，如果這裡就是他要找的地方，那門後面可不是什麼值得令人開心的東西，畢竟他父親就是因此才殞落的。於是他讓莉雅絲冷靜下來，告誡她說：「勸你不要，那樣太危險了。」
　聽到史雷輸得如此肯定，她相信史雷一定知道些有關遺跡的情報。
　「為什麼！史雷，你果然知道些什麼吧！作為探險夥伴，難道不應該共享情報嗎？快把你隱瞞的事告訴我。」
　雖然相處的時間不長，但史雷已經放棄與莉雅絲爭執，「我沒有隱瞞什麼，不過....如果這裡真是我要找的地方....」但說到這裡史雷欲言又止，不知道該不該繼續說，因為說了對方未必會相信。
　莉雅絲等不及了催促道：「是的話會怎樣？」
　史雷停頓後繼續說完：「...那這座遺跡就還活著！」
　「活著？」莉雅絲聽得一頭霧水，「什麼意思？」
　史雷不厭其煩解釋道：「顧名思義，就是裡面的古代裝置還在運作，跟其他變成『殘骸』的遺跡不一樣。」
　「什麼！那也太厲害了！簡直就是歷史上的大發現吧！」
　史雷抓了抓後腦勺，他雖沒說謊，但也沒說完，只是他父親的死亡，他也還沒查清楚原因，只能肯定事情沒那麼簡單罷了！
　「好，既然知道了，那就趕緊進去吧！」莉雅絲得知了這天大的消息後躍躍欲試。
　「喂，等一下，你不要隨便就....」
　史雷還來不及阻止，莉雅絲已經伸手去推門了。
　「....晚了一步阿。」不知道莉雅絲的冒失還會給他製造多少麻煩，想到這裡，史雷就不禁搖頭嘆息。
　莉雅絲打算去探探門後有什麼玄機，卻發現不知道開門的方法，儘管使出了吃奶的力氣，門扉依然文風不動。
　「哈阿、哈阿，不行，完全推不動！」
　遺跡沒有半點反應，沒出半點意外讓史雷鬆了一口氣，連他自己也搞不清楚自己到底是想不想要找到線索了。不過，這門的材質果然與其他地方不一樣，而且.....好像能感覺到什麼。
　史雷想著想著，不經意碰觸到了異樣的門扉，突然，父親遺物的手環發出了從未有過的光芒。
　「什、什麼！？」
　光芒一閃而過之後，門扉視乎對手環的光芒產生了反應，門上的紋路就像電迴路一樣發出了電光，彷彿被激活了一樣。
　事情發生得太突然，莉雅絲完全沒反應過來。
　「那是什麼！？門突然就.....發光了！喂，史雷，是那個手環嗎？那是什麼不得了的東西嗎？剛剛你做了什麼！？」
　其實史雷也不清楚發生了什麼事，畢竟手環是父親的遺物，而即使他調查了父親的死因許多年，仍有許多未解之謎。
　「我什麼都沒做，是手環自己對遺跡產生反應。這手環....是我父母的遺物。手環是父親的，上面鑲的石頭.....靈魂核心則是母親的....。」
　「遺物....！抱歉，我不知道....」
　史雷搖了搖頭，讓莉雅絲不必介意，畢竟是者已矣。雖然父母的死確實令他傷心，但更重要的是找出導致他父親死亡的原因。既然靈魂核心發生了反應，這代表這裡果然是他要找的遺跡！
　史雷回想起神秘男人告訴他的情報，沒想到竟然是真的。
　等到門上的動靜穩定下來，莉雅絲大膽的再次嘗試推門，這次豪不費力就將門給打開了。
　「史雷，你看，門開了。」
　「是阿，看樣子封印解除了。」
　「我們快進去看看吧！」莉雅絲充滿好奇心，一馬當先，雖然不能保證門內的安全，但莉雅絲已經擅自進去了，史雷也只能無奈跟上。
　　
預感
　門內是個神奇的房間，牆壁與天花板是星空的模樣，雖然看起來像是一個房間，卻又像是在星空中的一座島嶼。房間內充滿了各式未知的裝置，中間放著一個大鍋子（釜），在一旁佇立著幾個放滿書籍的木架。所幸裡面並沒有任何魔物，看來暫時沒有安全的疑慮。
　「好厲害....這是什麼！？真美.....」
　星空的芎鼎太令人驚豔，莉雅絲一進入房間就被夢幻般的美景給吸引。一不小心沒注意到腳下，扎實踢到房間中央的大釜而跌倒。
　史雷注意著周遭安全，但也因為房間內各式各樣奇妙的東西而分心，聽到莉雅絲摔跤喊疼的聲音才回過神來。
　「喂，你沒事吧？」
　莉雅絲怕丟臉，像沒事人一樣立馬跳起身，充滿精神的說道：「恩，沒事。」
　　同時也注意到了害她跌倒的罪魁禍首。
　「喂，史雷，這到底是什麼東西？」
　大鍋子內宛如自成天地，初一看是無盡的深淵，再一看又像是宇宙初開時的混沌，再再看又變成了可以孕育萬物的無限生機。
　為了調查父親的死，史雷也是看過不少關於遺跡的文獻，還算有點見識，於是猜出這可能是傳說中的「鍊金釜」。
　「鍊金釜？」
　「來這裡之前，我人一直待在盧涅州，在那裏讀了不少關於鍊金術的書籍，其中幾本書就有畫出鍊金釜的插圖，跟這個的形狀與花紋非常相似。」然後史雷環顧了四周繼續說：「雖然文獻中沒提到鍊金釜以外的裝置....但這裡說不定是鍊金工房。」
　「鍊金工房....」
　莉雅絲若有所思：我明明是第一次進到這個房間，也從來沒有見過這種大鍋子....明明一切都應該那麼陌生....
　「但，不知道為什麼，我對這裡卻有一種熟悉的感覺。」
　
　此時我們還懵懵懂懂，不過內心早已有所察覺，等待我們的將會是一場波瀾壯闊的人生！