第一章：我本以為。

　　　　《以廚界為始的革新之亂》第一章：我本以為。




　　「溫主廚，能把全國賽事的比賽名額讓給白介真嗎？」

　　火舌自中華鍋之間高高竄起，但掌杓的那位年過半百的老師傅，仍舊手法老練地顛勺著，炙熱昇華並淬鍊出鍋內食材的每一分香氣。

　　然而，快炒技法高超的溫師傅，甚至將鍋內食材逐一調味，直至盛盤的過程中，都沒有將肉眼看向鍋內，反而是緊盯著人事高管手中的那份董事文件。

　　溫師傅勾勒起的微笑很輕鬆，畢竟這早已不是他第一次被如此要求。「按照老規矩進行就好，又何必多此一問？」他將手中那盤回鍋肉遞向菜口，女侍者便踏著本日的第百餘趟步伐，將菜餚端往客桌。
　
　　溫師傅意識到了女侍者臉上的疲態和不耐，便下意識地提高了音量，以嚴厲的口吻向女侍者說道：「新來的，要記得笑容啊。」
　
　　女侍者回頭，強撐起一抹微笑，點了點頭後便接著工作。

　　「唉……現在的年輕人到底……」

　　「溫主廚。」高管打斷了溫師傅的牢騷。「這份文件上有董事長的親章。」

　　「所以呢？你覺得白介真那個年近三十的經驗值，他的作品，能夠比得過我研發多年的新菜式嗎？」溫師傅隨口朝向身後的幾名廚房助手高喚道：「你們有誰已經嚐過我的『花開富貴海鮮粽』了？可以來幫師傅的手藝背書嗎？」
　　
　　「這次的參賽資格不講廚齡、年資，和投票數，溫主廚。」人事高管突然將溫師傅拉到廚房的角落，欲與他單獨對談：「你在我們『凰室大飯店』任職已經超過三十年，過去十年都是你代表我們飯店參賽，其中三次甚至奪得了一面銀牌，兩面銅牌，沒有人會質疑你的本領的，但是……」

　　「那就直接公開比劃比劃，這件事有什麼好在角落說的？」溫師傅喬了喬頭上那頂主廚高帽，有意無意地透露著自信。「你覺得他的作品比我還好嗎？」

　　「董事們已經親嚐過白介真的成品了，基於不想影響你在業界的名聲，打算對外宣稱這是由你主動讓出參賽資格的聲明。」高管從整齊的西裝間拿出一支作工精美的燙金筆，遞向溫師傅續說道：「不要讓我難做人，我知道你很關心你的廚房，但你在辦公室和會議上總是避談這件事也不是辦法，你現在就在這份文件上……」

　　忽然間，一抹金光直往場外的菜口飛去。

　　「欸！這是誰的筆啦！」場外那名剛返回菜口的女侍者嚇得後退了一步，有些沒好氣的朝廚房內喝道。

　　「哩惦惦啦！（妳閉嘴啦）某利欸代誌！（沒妳的事）」溫主廚高聲回吼後，便伸出他那佈滿長年累月下所刻劃下無數傷疤的手，直指著人事高管的面門高聲喝道：「鄭興豐，我為這間飯店奮鬥多少年，你應該很清楚，上面叫我妥協我就妥協哦？他才幾歲？而我幾歲？我是還有幾年？」

　　人事高管——鄭興豐甩了甩被溫師傅連同筆被揮打到的手，語氣堅定地回道：「就是因為你現在這個樣子，白介真才會不想要親自跟你談這件事。」

　　「別什麼事情都往我的脾氣上做文章啦！這個社會是實力說話我告訴你！他沒過我這關，我……」溫師傅本還想要繼續爭執，但他往外場宴席所投射的餘光間，他所注意到的某個熟悉的人影，卻讓溫師傅的語句停頓了下來。

　　只見來者的身影漸近，此人本就直往廚房投射的雙目，也就顯得越發地堅毅而無畏，溫師傅的腦海裡不由得浮現了自己最嗤之以鼻的四個字，那就是從場外女侍者開始口耳相傳自業界的，白介真之外號——「銀白騎士」。

　　「哼。」溫師傅冷哼了一聲，不懷好意地瞪了回去。「這裡不是你今天負責的場域吧，你來這邊幹嘛？」

　　然而，白介真就像是沒聽到溫主廚的問題一樣，只是逕直地走入廚房內，然後欲與溫師傅與鄭興豐兩人之間擦身而過。

　　「你聾啦？」溫師傅想一把抓住白介真的手臂，卻被鄭興豐擋了下來。

　　「哩衝蝦？（你幹什麼？）」溫師傅瞪大雙目看著鄭興豐，感覺就像是隨時會發火一般。

　　鄭興豐嚴肅地看著溫師傅，「你不是想要堂堂正正的比劃嗎？你想要的機會來了。」然後他直往白介真的方向抬了抬頭，示意溫師傅看去。

　　只見白介真熟練地將不銹鋼製的大蒸籠一層層地拿起，然後從下層拎起了兩顆外觀上略有不同的粽子，「溫志雄師傅，看到您的『花開富貴海鮮粽』還賣剩這麼多，我就放心了。」白介真接著將兩粒粽子放在餐盤上，然後將之滑向工作檯的中央。

　　細目一看，白介真身後那留在蒸籠檯上的兩層分層，竟還各自還擺滿了近二十顆的同款粽子。

　　「你講這話是什麼意思？你又是什麼時候把你自己的粽子，放到我的廚房裡的？」溫志雄先是怒敲了一下工作檯，隨即視線直往自己的徒弟們掃去。

　　然而，鄭興豐卻又一次擋在了溫志雄的眼前，將廚房助手們的身影都擋在了他的背後。

　　溫志雄見狀，頓時又氣又怒，只得出言譏諷道：「怎麼樣？你也想要當他的『騎士團』團員是不是？」

　　鄭興豐聽聞，只是裝作沒聽到似的，改變了話題：「溫師傅，白天餐期你把關的『南洋風味回鍋肉』，銷量高出了你的海鮮粽多少份，你心裡難道一點底都沒有嗎？那道菜甚至不在本季強打的範圍內你知道嗎？」

　　「那又怎樣，這是『王國樑』那傢伙，熬了快三十年才終於產出的一道像樣的菜式，我對此也是心服口服，他的東西賣得好，我覺得沒什麼問題啊！」溫志雄兩手往身旁一攤，故作一副無所謂的模樣。

　　「那其實是白介真的配方，他只是不想讓王國樑這個沒有天賦的老前輩被公司資遣掉，所以才出手幫他在績效方面多改善點分數而已。」當鄭興豐鏗鏘有力的道出這項驚人事實時，溫志雄登時感到晴天霹靂般震驚。

　　溫志雄很想說點什麼，縱然他的一張老臉一陣青一陣白，卻也什麼都說不出口。

　　只因——他自己也曾對「南洋風味回鍋肉」這道菜式讚不絕口，這陣子更是時常將「王國樑真不愧為自己的好兄弟」這句話掛在嘴邊。

　　白介真見溫志雄一言不發，對此，白介真只是隨手抄起一把剪刀，欲將那兩顆粽子的粽葉拆開。

　　白介真的舉手投足間，無形地透露出了一股絕對自信且略帶驕縱的氣場，就像是無懼於揭開事實和雄辯這兩顆果實孰強孰弱一般。

　　溫志雄在自尊受挑戰的一股壓力之下，他立時感到自己的理智在某一刻斷裂，不知是出於本能還是本性，他竟大手一揮，將桌中的餐盤連同兩顆粽子甩在了地上。

　　伴隨著「碰」地一聲巨響，場外的幾名女侍者也忍不住紛紛聚集在菜口圍觀，每個人都好奇「銀白騎士與賣老頭」之間的世紀之戰究竟會不會打響。

　　然而，鄭興豐卻熟練地打起了圓場：「對不起，有嚇到您們嗎？女士們。請讓我與溫師傅兩人一同請大家吃點心做為賠罪，去幫我拿點餐簿來好嗎？」

　　女侍者們在鄭興豐和藹的笑臉下，紛紛緩和下了緊張的情緒。雖然她們很在意廚房內的狀況，但到底鄭興豐還是人事部的高管，儘管為人和善，作風卻也不失嚴謹和成熟風範，女侍者們自然也能高度接受他的處事風格。

　　在菜口旁的女侍者們散去時，鄭興豐身後的工作檯上多上了一箱醫療箱，那是白介真從廚房內找出來的。

　　白介真看著溫志雄因搧飛餐盤，而被白介真手持的剪刀誤傷的手掌，白介真只是冷冷地說道：「沾醬在這裡。」

　　白介真從廚師服口袋中，取出了兩包金黃色的醬汁拋在了桌上，隨即轉身往外場走去。

　　白介真掠過鄭興豐時，甚至都沒有與之對眼，這令鄭興豐不禁感嘆——除了料理以外，究竟還有多少東西能入得了白介真這位青年的眼中？

　　鄭興豐欲隨著白介真的腳步離場時，他轉頭看了溫志雄一眼，鄭興豐的腳步沒有停，但儘管他身旁的徒弟們仍在為餐期的結束而忙碌地收拾著，溫志雄的身影看起來卻極其地孤獨。

　　溫志雄一邊簡單地包紮，一邊瞥向時鐘：「剩下的師傅來收就行了，你們提早空班吧。」

　　徒弟們經過大半天的勞碌，提早空班的喜悅本應讓現場的氣氛活絡起來，但經過師傅與白介真等人方才的那般爭執以後，任誰都不敢在此時表露出絲毫情感。

　　「謝謝師傅。」伴隨著十數名的幫廚和學徒離開，溫至雄才緩緩地站起身。

　　他將落在地上的兩粒粽子拾起，熟練地剝去其中一顆的粽葉以後，舀起了一瓢自己引以為豪、老師傅們代代相傳至今的經典配方——「老式蠔汁」並將之澆在自己的海鮮粽上頭。

　　他豪邁地咬上了一口，一次便咬上了料頭。「嗯！鮮度無可挑剔！哈哈哈……上頭的人總歸是年紀大了，分辨不出什麼才是真正的好東西，鑑識度跟專業的廚師比還是有待加強啊……」

　　溫志雄自中島的層架上，取下了一壺徒弟們餘剩的冷茶，為自己斟上了一杯。

　　飲茶時，溫志雄忽地自覺自己的飲茶速度有些急切，他對於自己比想像中的還迫不及待地，想與白介真在這個僅此自己一人的空蕩廚房決下勝負而感到驚訝。

　　——我已經成為了人們眼中那老氣橫秋，甚至是倚老賣老的模樣了嗎？

　　——不！我會公正地贏下這個年輕世代的代名詞，儘管裁判僅有我此一人！

　　溫志雄的雙手顫抖著，心中用著不屑的口吻，批判著對著墨於外觀設計的「金龍粽」，好安撫內心的焦慮。

　　——嘿！還用上了紅繩、綁出了花俏的造型，真是假鬼假怪，這種東西會好吃到哪裡去嗎？

　　當溫志雄剪開紅繩、褪下粽葉並淋上金黃色醬汁時，迎面撲來的香氣竟頓時讓他大吃一驚。

　　——果酸香與魚鮮味完美交織、互不搶味，這是什麼粽子？竟讓我感到如此新奇，卻又食慾大開！

　　「亂、亂七八糟！這種莫名其妙的搭配……」溫志雄嘴上嫌棄著，緊接著卻是對其張嘴咬上一大口。

　　霎時間，溫志雄感到自己對於評判美食的標準倏地被迫一陣錯亂，甚至於逐漸崩塌。

　　——這、這是絕無僅有、獨一無二的嶄新口味！

　　「難以置信！」溫志雄瞪大著雙眼，忍不住出言讚嘆道。

　　——金龍的「金」，乃出自於金桔的桔香！甜氣刺激著鮮明卻又細膩的鹹鮮味，交織在充滿膠質感的整粒肉……不對，是「魚肉粽」！

　　——而且魚肉的部分，使用的是龍膽石斑。原來如此，這就是金龍的「龍」的部分！亦是整顆粽子充滿膠質感的真相！

　　——這豈止是好吃？在意識到這點之前，我的口腔內，早已因為這絕妙的搭配，而促使唾液於唇齒間激湧成河！

　　「尾韻……還環繞著若有似無的花蜜香氣……原來如此，是『龍眼蜜』嗎？」

　　吞嚥時，溫志雄竟忽然一陣哽咽。

　　他摀著雙目，就像是被眾人注視著一般而感到羞愧。

　　——輸了。

　　——不僅僅只是輸了，而且還是輸得體無完膚。

　　——而且這或許還只是半成品，一想到販售時的成品會更加地完美，這又叫我怎麼能不心悅誠服？

　　溫志雄開始在昏暗的廚房內小聲地啜泣著。他意識到，自己早已過了能夠虛心受教的年紀……不對，根本上的問題——

　　「……根本上的問題，就是出自於我那微不足道的自尊心！」溫志雄一邊拭淚，一邊對自己感到憤怒。

　　明明鄭興豐也早已多次婉轉地向我暗示這一點，我卻因屢次的頑固，逃避著這份我本就該親自面對的屈辱！

　　「可惡……根本就不是……年紀上的問題啊……」溫志雄站起身，默默地將擺放在廚房內的擺設用的獎盃得逐一收起。

　　溫志雄心想——自己需要沉澱、改變並成長。

　　也許一時之間，他沒辦法擺脫過去的自己，建立出一個好的長輩形象而成為榜樣。

　　但此時的溫志雄，他的內心正有一塊天地，正慢慢地擴張、茁壯，促使他決意協助更多的年輕人超越自己。

　　他親手將自己剩餘的「花開富貴海鮮粽」拿去廚餘回收場報廢後，揣著白介真打敗了自己的作品和過去擺設在廚房內的獎盃離開。

　　溫志雄相信自己已經做足了將廚房讓給白介真的打算，因為他笑得莞爾，他知道自己不想背叛自己內心中那顆已接受失敗的心。

　　此時的他，卻怎麼也沒想到，白介真會在結束了全國廚藝大賽－國宴盃（National Banquet Cup）之後，毅然決定退出餐飲業界。

　　於我而言，我本以為白介真是我蛻變的開始。

　　但現在看來，這次蛻變之禮，似乎有可能在舉行之前便胎死腹空。

　　——我是立志要建立出後輩榜樣的前輩，絕不能將白介真放著不管。

　　＊

　　各大報章雜誌和電視媒體或多或少都出現了諸如之類的內容……

　　——猛料！凰室大飯店，知名的天才廚師——銀白騎士——白介真，宣布淡出餐飲業！

　　——才獲全國廚藝大賽亞軍，銀白騎士轉型當餐車騎士？　　

　　——各大縣市不定時出沒？前身為餐飲業龍頭看板，縮入各大都市中心，衝擊當地美食文化。

　　——獨家！銀白騎士——白介真，吐露淡出餐飲的真實原因。

　　溫志雄將報紙捲起來，然後塞進公事包內。

　　「哩應該嘛知影（你應該也知道）……小弟我在過去，並不是一個那麼會講話的老人家。」溫志雄的腳步一邊隨著一輛餐車並行，一邊反覆琢磨著自己的用字遣詞該如何才能夠更妥當。「就當作是聊聊天，可以跟小弟我談談嗎？白介真。」

　　白介真一邊拉著小餐車，一邊看向搔著頭、樣貌相比以前，變得和藹許多的溫志雄：「你那個說話方式是怎麼回事？可以像之前一樣說話就好嗎？」

　　「我已經決定要改變形象了，哈哈哈。」溫志雄笑得很客氣，讓白介真難以置信，這副面容竟是從一張只會擺架子的老臉中蛻變而來的。

　　「你也會擺出這種表情啊。」白介真轉回看向前方，腳步卻不自覺地放慢了。「有什麼事嗎？」

　　見狀，溫志雄自然感到一陣欣喜，他不禁心想：「這次的談話，說不定會出奇地順利。」

　　「都過半年了，你的生意還是這麼好。」溫志雄仔細打量著白介真那白底黑字、歐式簡約風格的仿木餐車。「你平均一天可以賣出幾份豬排三明治啊？」

　　「五百份。」白介真淡然道。

　　「五……」聽聞，溫志雄不自覺身子一僵，差點趕不上還推著餐車的白介真。

　　——這小子，每天都只賣早午餐區間，就可以賣出五百份的三明治？

　　——考量到這傢伙的自尊心，他平均一份的利潤絕不可能只抓到二、三十塊，保守一點，粗估五、六十的話……
　　
　　「厚！驚死人（嚇死人）！你賺得肯定比還在大飯店時……」

　　「問這個要幹嘛？」白介真直接打斷溫志雄說話。　　

　　溫志雄一時間對自己的改變而感到訝異，因為他非但沒有生氣，反而自然地推砌出了自嘲的微笑：「抱歉、抱歉，我只是覺得有些慚愧而已。」

　　見溫志雄仍不肯說明來意，白介真索性單刀直入：「我不會參加這次的全國廚藝大賽的。」

　　溫志雄對此回答早有心理準備，只是他似乎有些會錯意：「飯店無論多久都願意等你，明年也可以的，沒關係的。」

　　溫志雄的話音都還未落，他幾乎是同時意識到了自己的會錯意，因為白介真停下了腳步。

　　銀白騎士俐落的瀏海之間，目光所投射出的寒芒之銳利，令溫志雄不自覺地看向白介真身體的別處——看向那英挺、卻像是受困ㄇ字型的把手間的軀幹，或是那結實的臂膀也好，都好過與那雙用不信任所堆砌起的目光對視。

　　霎時間，溫志雄只感兩人之間隔著一座城池，明明就近在咫尺，卻井水不犯河水。

　　但溫志雄還不願放棄，他吞了吞口水，續說道：「我不是為了集團才說這些話的，經營餐車沒有辦法發揮你的全部實力。」溫志雄強忍著氣氛的惡化，直觸著白介真那如騎士鎧甲般的心防。

　　「你這種該被世代淘汰掉的糟老頭，怎麼可能會懂我的感受。」白介真的神色不變，他以赤裸的敵意，澆灌在言語之上，字字句句如銀槍般凌厲而決絕：「對你而言，烹飪只是在『工作』對吧？溫志雄。」

　　面對直呼自己名諱的白介真，溫志雄倒抽了一口氣，腦中不自覺地放映著過去數十年來，與徒弟們的每一次衝突。

　　——不一樣，儘管都是理念上有所衝突，但白介真這傢伙是不一樣的。

　　——他是真真切切地否定我，且瞧不起我的。
　　
　　「我已經跟過去不一樣了。」溫志雄抬頭挺胸地說道，問心無愧。

　　「我沒興趣知道，那也不重要。」白介真將ㄇ字型把手的拆卸後，轉身撫摸著自己的行動餐車。「對我來說，烹飪是我的驕傲。」

　　溫志雄看著白介真朦朧的側目，心裡有一種預感——這個人，肯定不是在說自己的餐車事業。

　　「那為什麼不堅持下去呢？」溫志雄明知道自己會迎來反駁，卻不得不說。

　　「那不是堅持下去就會改變得了的事情！」白介真語氣銳厲地怒喝道，明顯已為此受盡了許多折磨。

　　白介真突然猛地轉向溫智雄，順勢揪起了溫志雄的衣領。本還想說點什麼的溫志雄，當即被白介真突來的舉動得嚇得不發一語。

　　「你這一生罵走過多少學徒！以傳授手藝為名目，不公地劃分每個同仁的工作崗位！扼殺了多少廚師的夢想你知道嗎？」白介真的氣勢凌厲。曾經深重的積怨，在此一口氣爆發：「他們堅持了數年……甚至十數年！比方說王國樑師傅！你的良心對得起他嗎？現在告訴我！堅持有用嗎？」

　　此時，溫志雄這才真切地感受到一股強烈的歉疚感。

　　「對不起，我為我過去失敗的為人，向你道歉……」溫志雄的真情流露在雙目之上，一時間，竟讓白介真有些心軟。

　　白介真堅毅的神色雖不變，卻也鬆開了雙手：「你該道歉的對象並不是我。」

　　「我知道，你只是我道歉的對象中的其中之一。」溫志雄淡然道，沒有出手整理自己凌亂的衣領。

　　兩人在偌大的綠地公園中低著頭不發一語，就像是環境縮限到讓兩人無法移動一般，受困於湖畔邊。

　　還沒等到僵持的氣氛緩和下來，一道別於孩童嬉鬧的歡快聲，夾帶著對溫志雄與白介真兩人而言，也有幾分熟悉感的音調，霸道而直接地灌入了兩人的耳內。

　　「喂——！我抱歉我來遲了，別再打情罵俏了！來跟我報名這屆的全國廚藝大賽吧！阿真！」此聲女調，不僅歡快且隨心所欲，於白介真而言，那道女調更是宛如上了一層巫術增益一般，讓他幾乎聽不到周圍的聲音，只聽得到她那連接著白介真過去的那一道詛咒之語。

　　一股異樣感霎時間爬滿了白介真的背脊。他沒有看向女調的出處，就連眼球都無法隨心轉動。這頓時的一僵，讓白介真感覺時間流動得很慢，他的心裡卻十分清楚是誰從他的身後，試圖叫喚他。

　　伴隨著一陣暈眩感佔據了白介真的腦海，在過往被他視為恥辱的的記憶也隨之復甦。




　　　　《待續》