序章

　　【TCS晚間新聞】

　　──「根據 McAce能源公司發布的最新資料，目前全球共有16座地下城，分別分佈在美國、歐洲、中東與東亞。最新開放的第十六號地下城，就位於亞洲的台灣。」

　　──「探索者制度推行至今三十年，至今已發行超過一億張探索者證，並正式成為各國政府認可的職業體系。」

　　──「儘管民間對地下城的實際風險仍有質疑，但根據官方統計，過去一年全球地下城死亡率已降至9.7%，為歷史新低──」

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　　地城，不再是傳說中的神話遺跡。
　　它們是實實在在存在於這個世界裡的「異常空間」，是科學無法解釋、資本無法拒絕的夢幻資源來源。

　　根據公開紀錄，第一座地下城於三十一年前，在美國亞利桑那州被 McAce 能源公司發現。
它不是天坑，也不是軍事基地──而是無限重生的戰場。
　　那裡的牆壁會自動修復，魔物永遠不會滅絕，道具、裝備與素材在擊殺後會隨機掉落。

　　而更令人震撼的，是「技能」與「等級」這種違反現實邏輯的現象，只會在地城內發生。

　　很快地，這些現象被制度化、商業化。

　　McAce成為全世界最大的地城開發與管理集團，與各國政府簽訂合約，設置探索者學院、轉帳制度、地下貨幣G幣，一切如同遊戲世界中的模板般被現實所接受。

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　　【雜誌專訪】

　　──「在地城裡，你可以學會用火球燒死一隻狼，但回到地面上，那顆火球就像影子一樣，什麼都做不了。」
　　──「我們說，地城是戰場，也是一種徹底封閉的經濟模擬器。」

　　這些異常空間的存在，引發了無數的學術討論與宗教爭議。

　　有人說這是神留下的試煉場，有人說這是外星科技。
　　更多人則乾脆不管原理，只想靠地城賺錢、升級、活下去。

　　不過，這條路並不光鮮。

　　每一座地城都有最低等級限制。
　　進入後，無法自由離開。
　　裡面不會有警察，也沒有客服中心。只有魔物、機關、與其他為了生存而變得冷酷的人。

　　據非官方數據統計，仍有超過70%的地下城新手在第一年內退場。
　　不是撐不下去就是在裡面死亡。

　　而留在裡面的人，不是天才，就是沒得選擇。

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　　【網路論壇｜探索者交流版】

　　──「你知道嗎？每五或十級可以學一個強力技能，但通常也會有副作用。」
　　──「我朋友學會強力技能，可是卻不知道怎麼善用而死在地下城中。」
　　──「要不強得像怪物，要不死得比怪物快！」

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　　如今，探索者已被視為一種職業、一種賭博、一種遲早要被淘汰的產業。
　　但同時，也有數以萬計的人，把進入地下城，視為人生唯一的機會。

　　──因為只要你夠強，在那裡，你就是王。