章二十四、殺伐
本章節 6330 字
更新於: 2025-11-05
玄八話一出，群妖肆起，還有另外十五隻形態各異的妖，所有妖都朝著狐狸撲去，包括原本攻擊獵人與法師的那隻，以及被撞飛後狼狽爬起的那兩隻。
群妖不只手上有武器，身上還藏了許多暗器，此刻盡數飛出，薩恩奇與伊蓮娜想要出手，卻不知從何下手才好，對他倆來說距離反而不是問題，問題是無法抉擇，也沒有下手的時機。
「狐狸！」
想要衝上去卻被拉住的薩恩奇，只能扯開嗓子，他痛恨自己的弱小，弱小到連一個女人都掙脫不開。或是說，沒有那個膽量去掙脫。
狐狸完全明白眼下的情況，他先是抓住撲來的玄八左手，順勢向後甩出，一連撞倒三隻妖，再回身打掉飛來的兩把匕首，又架開一記正面劈砍，他知道自己來不及接住背後的那把短刀了，所以選擇回身閃躲，在短刀恰好劃過他的左臉時，他也將拿著短刀的妖給踢飛出去。
血絲隨著狐狸的動作在空中飛騰，他左持短刀，右手空拳，短刀主要是用來防禦的，畢竟他沒有魚蜥那樣堅硬的外鱗，只能趁著右手或腿腳成功擊中的空檔去補刀，前提是沒有其他武器或利爪齊齊攻來。
又一隻正面襲來的妖張牙舞爪，狐狸空手抓住對方的右手向後扯去，藉著拉力順勢回身，當雙方位置交換，他將左持的短刀送入此妖後頸。
染滿鮮血的短刀隨著右手鬆開、那隻妖的跌落而抽出，那隻妖癱軟倒下，而狐狸仍屹立不搖。
終於有一隻妖喪命，這讓群妖更是激憤，各種怪異的嘶吼聲響徹整個山谷，一隻妖化虎撲到了狐狸身上，爪子劃破狐狸的左肩，他手上的短刀卻也完整的沒入了妖化虎體內。
狐狸隨即將妖化虎丟開，砸在了另一隻妖身上，使其暫時動彈不得。
蹲踞戒備的伊蓮娜，目光始終沒有離開傭兵身上，她沒和狐狸搭檔過，沒有過任何配合，不能隨意出手，儘管驚詫傭兵的實力，但見對方又多了一道傷，她才咬牙決定：「不行，我得去幫他。」
薩恩奇剛想阻止獵人，怎料伊蓮娜馬上就衝上去了，一把抓了三枝箭矢，齊刷刷連續射出，她不是對準狐狸攻擊的，而是去推開妖化虎屍體的那兩隻妖。
沒有命中要害的箭矢不可能放倒妖物，兩隻妖吃痛哀號了一聲，立即拿上匕首朝獵人撲去。
薩恩奇見情況不妙，連忙飛奔向前，其實他也不想靠近的，無奈能力不足，距離太遠會讓法術在途中消散，他積攢在右手的火焰，隨著揮下的動作，霎時從那兩隻妖頭上降下，火焰覆蓋兩隻妖的身驅，卻只能暫時限制住他們的行動，兩隻妖一邊喊著好燙，一直拍滅身上的火焰。
薩恩奇不可避免有些失落，他心想如果是安燐大人來了，那些妖能直接化成灰燼，甚至連灰燼都沒有。
伊蓮娜可不會放過這個好機會，又抓了兩枝箭矢，算準了空檔齊齊射向其中一隻的咽喉。
火焰順著箭矢，遁入妖的體內，被射中的那隻妖發出嗚咽的哀叫，一手抓住兩枝箭矢，直接向外拔出，大量的鮮血從咽喉噴出，甚至能澆滅部分火焰，直到跪倒在地的身軀不再動彈為止。
另一隻妖看著倒下的同伴愣了一下，或許是無法理解同伴的愚蠢行為，隨後他一聲嘶吼，強行使用妖力將火焰給滅了。
那隻半人形態的妖再次朝獵人撲去，伊蓮娜丟掉短弓，以短刀抵擋，妖的力氣比她所想大得太多，她也知道不能硬碰硬，幾乎都是順著對方的攻勢作出防禦及閃躲。
薩恩奇想要幫忙獵人，又怕法術傷到對方，他整個人七上八下的不知如何是好。
他反而覺得，自己拿劍去跟妖拚搏，再讓獵人趁著空隙射死那隻妖的可行性比較高，當然前提是他要能擋得住妖的攻擊。
這種自信他可沒有。法術用不好，劍術使不好，又怕讓自己陷入危險境地後，反而會害得狐狸與伊蓮娜要浪費力氣來救他，這種自卑感快把他給逼瘋了。
忽然有個毛茸茸的觸感跑到他的腳邊，他低頭一看，原來是小短尾豹。與他受挫的神情不同，小短尾豹看起來是那麼乖巧沉靜。
『人族，吾能於爾身感受到，友好且強大的靈魂，而今何故乎，如此駐足不前？』
清晰的聲音傳進薩恩奇腦中，他驚訝的看著小短尾豹，他覺得，這不是那隻小貓咪，至少此時不是。
他不懂那是什麼意思，他只明白，真的不能再駐足不前了。
明明約好了，要保護……
咦？和誰約好了？
一股難以言喻的奇怪感覺油然而生，薩恩奇愣愣看向前方，獵人明顯處於劣勢，傭兵身上的傷口不斷增加，但那戰鬥的身姿宛如跳起優雅的舞步，輕盈又充滿力量，毫無遲疑、毫不留情，群妖是最好舞伴，同時也是挑戰者，魯莽又粗魯，絢爛又激昂。
已經有四隻妖倒在地上沒了生息，剩下的即便受傷不輕，卻依舊不知疼痛與疲倦，彷彿被圍繞的那隻狐妖有著致命的吸引力。玄八跪在地上，腹部開始冒血，不難猜出剛才被二度攻擊了。
包含玄八在內十二隻還能行動的妖，身上帶著大大小小的傷口，有些都在汩汩冒血，顫抖的身軀不知是體力透支還是憤怒過度，又或是面對比自身強大的存在，而有的本能反應。
與其說狐狸是在戰鬥，不如說是在狩獵，身上的傷口好比穿過草叢時被劃傷而已，不論身上的衣服破了幾個洞，血又流了多少，染上的血跡是己是敵根本不重要，似乎在敵人全部倒下之前，他都不會停下動作。
狐狸因為短刀被限制住，轉而用單手絞斷一隻妖的脖子，卻讓後肩被捅了一刀，他回身踢飛捅刀的妖，隨即將後肩的小刀拔出，並且射向同一直線的妖，正中最脆弱的咽喉，沒堅持兩秒，那隻妖就軟軟倒下了。
薩恩奇看得出神，他怔怔向前走了幾步，伊蓮娜發現他了，連忙叫他停下。
薩恩奇似乎沒聽見獵人的呼喚，伊蓮娜也因為分心，而被妖壓制在地，匕首就在她面前，她痛到快失去知覺的雙手撐不了多久的，她更不清楚妖是否會有「鬆手讓匕首直直掉下來也能造成傷害」的智慧。
小短尾豹如預知般的向後跑開了，薩恩奇在身後召喚出巨大的火焰，大得像一面牆，他眼神空洞直視前方，他的視線中只剩下狐狸殺伐的身姿，飛濺的鮮血就像為舞者撒下的花瓣，哀號聲則是對舞者的喝采。
薩恩奇停下腳步，伊蓮娜終於支撐不住，已經決定好該如何讓自己不受到致命傷害時，卻有無數的風如箭矢般穿過火牆，火焰伴隨風的強勁，射穿了壓在獵人身上的那隻妖的腦袋。
那隻妖的頭顱沒有發生巨大的爆裂，而是在炸開的瞬間就變成灰燼，順著呼嘯的風離去後消散。
那隻妖軟軟倒下，匕首被風打落，這下真的壓在獵人身上了，但沒有多少血流下，那些被刺穿的斷面已是一片焦黑，伊蓮娜都能聞到燒焦的臭味。
她迅速翻開妖屍，隨後跪在地上，不可思議的看向法師，以及從法師背後衝出的火焰，那些就像有生命的箭矢，從她左右劃過，分散衝向不同的妖。
目標全是腦袋、咽喉或心臟，無須致殘，僅接受致死。
火焰分散後的威力沒有剛才那般強大，倒是能留個全屍。
狐狸很快發現了異狀，他停止主動攻擊，而是進行閃躲，正在攻擊他的妖來不及防禦或躲開，一下又是兩隻妖被火焰貫穿而亡，他雖然對眼下的情況感到驚疑，但還是果斷趁妖不備，又接連放倒兩隻妖。
除了重傷的玄八，也只剩四隻妖了。
勉強擋下或躲過火焰的四隻妖紛紛向玄八靠攏，形成了一面肉牆，其中一隻妖四分之一的腦袋已經燒融了，一動就會有黑屑掉下。
狐狸無暇去察看同行者，老實說他本來就不清楚法師的實力，儘管剛才火焰從身旁經過時，他產生了一絲錯覺。
他用力甩去短刀上的血，慢慢走向群妖。
腦袋燒融的那隻妖，猛的抬起右爪，送死似的撲向狐狸，卻被短刀由下而上貫穿手掌，隨即又被狐狸攫住了頸子。
那隻妖的左爪在狐狸的右臂刺出幾個小血窟，他想就此割斷對方的手筋，卻只能使得出這麼多的力氣，雙腿更是無力，若不是被狐狸抓住，怕是早就癱軟在地了。
腦子熱熱的，嗡嗡叫的，重量還不平均。
狐狸攫住頸子的右手越發緊縮，讓那隻妖的面目更加猙獰，細微且快速的顫動不斷抖落腦袋上的黑屑，狐狸的手指全部沒入了那隻妖的脖子肉裡，骯髒的血順著他的下臂流到手肘，那隻妖吐出舌頭，僅發出一聲細微且沙啞的哀號，口腔滲出了混合唾液的慘白泡沫，最後頭顱不自然的向旁邊倒去。
狐狸抽出短刀的同時，也將那隻妖給甩了出去。
見到那場面，伊蓮娜害怕的摀住嘴巴，瑟瑟發抖，生怕發出任何一點聲響，前面那個傭兵也好，後面那個法師也罷，她不知道他們究竟是誰。
玄八與其他三隻妖都看傻了眼，他們無法想像狐狸的力氣有多大，分明甚至沒有露出一點作為妖的特徵，沒有尖牙利爪，沒有妖力，不具有任何獸形，就像一個普通的人類戰士，憑藉肉身與短刀。
薩恩奇的火焰並未消止。一隻妖滿臉忌憚盯著狐狸，隨後脫力般跌坐在地，嘴裡還喃喃道：「怪、怪物……」
狐狸冷冷看向左邊那隻妖，心想被妖喊怪物的感覺真奇怪，比被稱讚漂亮還怪，而且比他更強大的妖在妖界有一堆，這時候火焰又來了，很快就將那隻跌坐在地的妖給吞噬了。
一聲淒厲的慘叫響徹山谷，似乎又被龐大的枯枝給阻擋，無法逃往天空，亦如他們無法逃離眼下的險境。
不只玄八他們，連狐狸都面露驚訝，他忍不住轉頭去看遠處的法師，卻只見到巨大火牆消失的瞬間，以及法師倒下的身影。
「薩恩奇？」狐狸面帶驚詫，又有幾分不解，不自覺嘀咕起法師的隱名。
「薩恩奇！」
發現法師倒下的伊蓮娜，立即手腳並用衝過去，狐狸有一瞬間放心了，也有一瞬間分心了。
就在狐狸分心之際，玄八奪過同伴的匕首，直直朝狐狸刺去。當狐狸的視線再次回到前方時，白刃前端已經衝破布衣與皮膚，刺入了他的腹部。
白刃還來不及接觸更深，狐狸在第一時間作出反應，他用右手握住大部分露在外面的白刃，用絕對的力量將其向外抽出，血花隨著動作在空中劃出一道弧形，他連著匕首抬起玄八的右手，玄八的身體也變得毫無遮掩，狐狸迅速將左手的短刀捅進玄八的腹部，並毫無遲疑，向上割出一個大開口，直到撞上了胸骨。
玄八的腸子如山崩般傾落而出，他下意識用手去接，匕首已然落地，他跪倒在地，兩手接不住滑膩的腸子，他不知道那短刀是什麼來頭，他作為原生妖的鎧甲竟如同薄紙。
後頭的兩隻妖激動不已，瘋狂大喊「玄八老大」，卻因本能的恐懼無法動彈。玄八大口粗喘，他揚起頭，瞪大布滿血絲的雙眼，已經堪堪邁向混濁，他扯出一個猙獰醜陋的笑容，用最後一絲力氣詢問：「弟弟……玄九……真的過……過得好嗎？」
最後一口氣跟著最後一個字，吐出了就無法收回。
狐狸知道對方撐不住了，果斷說出一句「真的」，然後他就看著玄八顫抖的身軀撞擊地面後不再抖動，還瞪大著雙眼，竟比剛才多了一分光彩，嘴角還咧起一抹詭異的笑。
作為此妖群首領的玄八已死，剩下的兩隻妖難以承受狐狸散發出來的氣息，雙雙跪跌在地，直流的冷汗與身上傷口冒出的鮮血爭先恐後。
狐狸低下頭，面無表情看著玄八的屍體，喃喃道：「沒有妖會欺負玄九，他把白王大人的觀賞魚照顧得很好，因為你也把他照顧得很好，沒讓他成為一隻不受白王大人欣賞的骯髒妖，墨言會庇護他，他也從不招惹其他的妖，安分守己，一直惦記著唯一剩下的哥哥，我會去跟他道歉的。」
隨後，狐狸抬起頭，面不改色看著剩下的兩隻妖，他銀白色的長髮幾乎被染成紅黑色，琥珀色的雙眸恢復平常的沉靜。身上很痛，但也比不上心中的愁。
那一瞬間，兩隻妖心中的恐懼煙消雲散，取而代之的是認命，他們心照不宣，發現眼前的狐妖確實不壞，只是那種溫柔太殘酷了。
在實際行動前，他們就放棄了求饒的念頭，作為妖的直覺告訴他們，此時此刻死在眼前這隻狐妖的手上，才是最好的選擇。
兩隻半人形態的妖垂下頭，其中一隻心平氣和開了口：「跟著玄八老大的日子，是我一生 中最快樂的時候，有了這麼多兄弟，我不用再受人族欺凌，不用再想著該怎麼從人族那裡偷到食物，也不用再像過街老鼠一樣人人喊打，我有全新的生活，還有存活的意義。我們不斷尋找不會被打擾的地方，我們也曾想過尋求妖王的庇護，但玄八老大說他的弟弟就在妖界，我們不想讓他為難，也不想失去自由。」
那隻妖咳出一口血，又繼續說：「最後我們陰差陽錯找到了這裡，大樹裡的妖精接納了我們，我們卻不甘受到限制而露出本性，我們剖開大樹，汙染了這個地方，妖精陷入沉睡，我們以為日子能一直這麼肆無忌憚的過下去……直到你們來了，直到你來了，我知道你，你是那個受白王恩寵的狐狸，是那個仗著有妖王撐腰就肆意殺害被通緝的同族……」
狐狸靜靜聽完了，並沒有作出回應，但他隱約覺得，大樹裡的妖精，說的不是那隻小短尾豹，那麼很有可能，大樹裡的並不是「妖精」。
「哈哈……可是為什麼？」那隻妖又繼續開口，卻變得哽咽又激動，仰起頭又哭又笑，「可是為什麼！為什麼我知道你殺妖反而是為了我們好！妖被通緝一旦被人族抓到，就得接受殘忍的對待和審問，我看過很多！就算最後被判死刑，但在執行死刑之前也早就只剩半條命了！而下達死亡通緝令的妖一旦被紅羽鴉或傭兵抓到，也會受到殘暴的虐待！更別說是公會派來的法師！但你不會……只要我們不反抗，你就會讓我們死得……連一點痛都來不及感覺到，我知道的……」
話一說完，那隻妖摀著臉放聲大哭，另一隻妖也雙目流淚，憤憤捶打草地，滿是不甘。
目標已經放棄抵抗，狐狸輕輕吁出一口氣。兩隻妖愣了一下，緩緩抬起頭，用平靜的眼神迎接死亡。
狐狸來到說話的那隻妖面前，那隻妖掛著斗大的淚珠，滿是妖物象徵的身軀有著大大小小的新傷與舊傷，那隻妖又開了口，對狐狸說了一句：「謝謝。」
那隻妖閉上雙目，晶瑩的淚珠被擠出眼眶。狐狸舉起短刀，俐落劃開那蒼白的咽喉，那隻妖帶著一抹淺淺的微笑，向後倒去，就好像只是累得倒在床上。
最後一隻妖看著同伴安然的面容，又抬頭看向狐狸，「狐狸閣下，我有三個請求，請您把我們的屍體全部燒掉，不能再繼續汙染這裡了，關於玄八老大的懸賞回報，還請您用其他東西代替頭顱。另外，其實玄八老大也一直很惦記他的弟弟，請您將玄八老大的項鍊帶給他弟弟！最後就是，請您救救大樹裡的妖精！」
狐狸思忖片刻，雖然對於大樹裡的妖精有些疑問，但還是點點頭：「可以，我接受你的請求。」
「謝謝！」那隻妖笑了，由衷的笑了，他也閉上雙目，平靜等待死亡。
只感覺到一陣又冰涼又溫暖的東西拂過頸子，很快，濕濕滑滑的溫熱籠罩頸子，意識以極快的速度趨向模糊，一點痛感都沒有，呼吸堪堪變得微弱，無法思考，也無須思考，凌亂的記憶碎片先宛如狂風，接著變成風中那枝殘燭，最後燭火熄滅了。
狐狸的心情有些難以言喻，他朝遠處看去，發現法師已經被獵人安置好了，身上蓋著大斗篷，但還沒醒來，小短尾豹也在旁邊。
狐狸用手抹了抹短刀刀刃，卻發現越抹越髒，因為他的右手掌還在滲血，他果斷直接將短刀收回腰後的刀鞘中，隨後來到玄八旁邊，將屍體翻成正面，扯下了玄八掛在脖子上的墜鍊，有些艱難的從腰包中拿出一個空的黑色小錦囊裝進去，又塞回腰包內。
其實他也不想帶著這麼大一顆頭跑來跑去，以前不懂事那麼做過，整路上都很吵，因為總有人在尖叫，所以他在一堆腸子底下，尋找能證明玄八身分的東西。
對屍體胡亂摸索的狐狸，在玄八的褲子口袋發現一個東西，是一個小小的鐵製名牌，上面寫著一些身分訊息。
稱呼：玄八。種族：原生妖魚蜥。身分：無定。申請年分：時歷五四四年。
狐狸自然認得這個鐵牌，是專門給與人族生活的妖的身分證明，無定必須佩戴這個鐵牌替人族工作，以表誠意，就像笨妖蟬雨那樣，等到被認可為善妖後，會重新製作名牌，也不再需要佩戴，必要時再拿出來確認身分就好。
但如果是無法完全化成人形的善妖，多半還是會戴著身分牌，或是更顯眼的東西，尤其是加入紅舞會的，就狐狸所知，會依照不同的妖方便，製作有紅舞會與善妖標示的配件或是服裝，甚至還有紋身的。
但是，天生無法完全化為人形的妖，又怎麼可能安然無恙度過那段工作的日子？
是的，不能。就連能完全化成人形的妖都不見得能。除非有很好的機遇，除非能遇上伯樂，除非生活的地方全是善良的人族，但有這些天大好運的妖，少之又少。
這是狐狸最惋惜的，也最感後怕。
這是十年前申請的鐵牌，在兩年後就因為犯禁而被列為通緝犯，開始了無休止的逃亡。在十年前還想積極成為善妖的無定，卻在短短兩年間選擇犯罪，期間究竟發生了什麼，狐狸其實不太在意，因為每段故事都大同小異，不相同，但總有一樣的影子。
狐狸用妖屍身上還算乾淨的衣服擦乾淨鐵牌後收入腰包，接著去撿回自己的斗篷，蓋住玄八的屍身，他這才發現有一片硬鱗黏在右手了，他沒丟掉，而是用斗篷擦乾淨後也收入腰包。
他有些疲憊，終於來到法師與獵人身邊。
──主人，我做的這些，到底是對是錯？
群妖不只手上有武器，身上還藏了許多暗器，此刻盡數飛出，薩恩奇與伊蓮娜想要出手，卻不知從何下手才好，對他倆來說距離反而不是問題，問題是無法抉擇，也沒有下手的時機。
「狐狸！」
想要衝上去卻被拉住的薩恩奇，只能扯開嗓子，他痛恨自己的弱小，弱小到連一個女人都掙脫不開。或是說，沒有那個膽量去掙脫。
狐狸完全明白眼下的情況，他先是抓住撲來的玄八左手，順勢向後甩出，一連撞倒三隻妖，再回身打掉飛來的兩把匕首，又架開一記正面劈砍，他知道自己來不及接住背後的那把短刀了，所以選擇回身閃躲，在短刀恰好劃過他的左臉時，他也將拿著短刀的妖給踢飛出去。
血絲隨著狐狸的動作在空中飛騰，他左持短刀，右手空拳，短刀主要是用來防禦的，畢竟他沒有魚蜥那樣堅硬的外鱗，只能趁著右手或腿腳成功擊中的空檔去補刀，前提是沒有其他武器或利爪齊齊攻來。
又一隻正面襲來的妖張牙舞爪，狐狸空手抓住對方的右手向後扯去，藉著拉力順勢回身，當雙方位置交換，他將左持的短刀送入此妖後頸。
染滿鮮血的短刀隨著右手鬆開、那隻妖的跌落而抽出，那隻妖癱軟倒下，而狐狸仍屹立不搖。
終於有一隻妖喪命，這讓群妖更是激憤，各種怪異的嘶吼聲響徹整個山谷，一隻妖化虎撲到了狐狸身上，爪子劃破狐狸的左肩，他手上的短刀卻也完整的沒入了妖化虎體內。
狐狸隨即將妖化虎丟開，砸在了另一隻妖身上，使其暫時動彈不得。
蹲踞戒備的伊蓮娜，目光始終沒有離開傭兵身上，她沒和狐狸搭檔過，沒有過任何配合，不能隨意出手，儘管驚詫傭兵的實力，但見對方又多了一道傷，她才咬牙決定：「不行，我得去幫他。」
薩恩奇剛想阻止獵人，怎料伊蓮娜馬上就衝上去了，一把抓了三枝箭矢，齊刷刷連續射出，她不是對準狐狸攻擊的，而是去推開妖化虎屍體的那兩隻妖。
沒有命中要害的箭矢不可能放倒妖物，兩隻妖吃痛哀號了一聲，立即拿上匕首朝獵人撲去。
薩恩奇見情況不妙，連忙飛奔向前，其實他也不想靠近的，無奈能力不足，距離太遠會讓法術在途中消散，他積攢在右手的火焰，隨著揮下的動作，霎時從那兩隻妖頭上降下，火焰覆蓋兩隻妖的身驅，卻只能暫時限制住他們的行動，兩隻妖一邊喊著好燙，一直拍滅身上的火焰。
薩恩奇不可避免有些失落，他心想如果是安燐大人來了，那些妖能直接化成灰燼，甚至連灰燼都沒有。
伊蓮娜可不會放過這個好機會，又抓了兩枝箭矢，算準了空檔齊齊射向其中一隻的咽喉。
火焰順著箭矢，遁入妖的體內，被射中的那隻妖發出嗚咽的哀叫，一手抓住兩枝箭矢，直接向外拔出，大量的鮮血從咽喉噴出，甚至能澆滅部分火焰，直到跪倒在地的身軀不再動彈為止。
另一隻妖看著倒下的同伴愣了一下，或許是無法理解同伴的愚蠢行為，隨後他一聲嘶吼，強行使用妖力將火焰給滅了。
那隻半人形態的妖再次朝獵人撲去，伊蓮娜丟掉短弓，以短刀抵擋，妖的力氣比她所想大得太多，她也知道不能硬碰硬，幾乎都是順著對方的攻勢作出防禦及閃躲。
薩恩奇想要幫忙獵人，又怕法術傷到對方，他整個人七上八下的不知如何是好。
他反而覺得，自己拿劍去跟妖拚搏，再讓獵人趁著空隙射死那隻妖的可行性比較高，當然前提是他要能擋得住妖的攻擊。
這種自信他可沒有。法術用不好，劍術使不好，又怕讓自己陷入危險境地後，反而會害得狐狸與伊蓮娜要浪費力氣來救他，這種自卑感快把他給逼瘋了。
忽然有個毛茸茸的觸感跑到他的腳邊，他低頭一看，原來是小短尾豹。與他受挫的神情不同，小短尾豹看起來是那麼乖巧沉靜。
『人族，吾能於爾身感受到，友好且強大的靈魂，而今何故乎，如此駐足不前？』
清晰的聲音傳進薩恩奇腦中，他驚訝的看著小短尾豹，他覺得，這不是那隻小貓咪，至少此時不是。
他不懂那是什麼意思，他只明白，真的不能再駐足不前了。
明明約好了，要保護……
咦？和誰約好了？
一股難以言喻的奇怪感覺油然而生，薩恩奇愣愣看向前方，獵人明顯處於劣勢，傭兵身上的傷口不斷增加，但那戰鬥的身姿宛如跳起優雅的舞步，輕盈又充滿力量，毫無遲疑、毫不留情，群妖是最好舞伴，同時也是挑戰者，魯莽又粗魯，絢爛又激昂。
已經有四隻妖倒在地上沒了生息，剩下的即便受傷不輕，卻依舊不知疼痛與疲倦，彷彿被圍繞的那隻狐妖有著致命的吸引力。玄八跪在地上，腹部開始冒血，不難猜出剛才被二度攻擊了。
包含玄八在內十二隻還能行動的妖，身上帶著大大小小的傷口，有些都在汩汩冒血，顫抖的身軀不知是體力透支還是憤怒過度，又或是面對比自身強大的存在，而有的本能反應。
與其說狐狸是在戰鬥，不如說是在狩獵，身上的傷口好比穿過草叢時被劃傷而已，不論身上的衣服破了幾個洞，血又流了多少，染上的血跡是己是敵根本不重要，似乎在敵人全部倒下之前，他都不會停下動作。
狐狸因為短刀被限制住，轉而用單手絞斷一隻妖的脖子，卻讓後肩被捅了一刀，他回身踢飛捅刀的妖，隨即將後肩的小刀拔出，並且射向同一直線的妖，正中最脆弱的咽喉，沒堅持兩秒，那隻妖就軟軟倒下了。
薩恩奇看得出神，他怔怔向前走了幾步，伊蓮娜發現他了，連忙叫他停下。
薩恩奇似乎沒聽見獵人的呼喚，伊蓮娜也因為分心，而被妖壓制在地，匕首就在她面前，她痛到快失去知覺的雙手撐不了多久的，她更不清楚妖是否會有「鬆手讓匕首直直掉下來也能造成傷害」的智慧。
小短尾豹如預知般的向後跑開了，薩恩奇在身後召喚出巨大的火焰，大得像一面牆，他眼神空洞直視前方，他的視線中只剩下狐狸殺伐的身姿，飛濺的鮮血就像為舞者撒下的花瓣，哀號聲則是對舞者的喝采。
薩恩奇停下腳步，伊蓮娜終於支撐不住，已經決定好該如何讓自己不受到致命傷害時，卻有無數的風如箭矢般穿過火牆，火焰伴隨風的強勁，射穿了壓在獵人身上的那隻妖的腦袋。
那隻妖的頭顱沒有發生巨大的爆裂，而是在炸開的瞬間就變成灰燼，順著呼嘯的風離去後消散。
那隻妖軟軟倒下，匕首被風打落，這下真的壓在獵人身上了，但沒有多少血流下，那些被刺穿的斷面已是一片焦黑，伊蓮娜都能聞到燒焦的臭味。
她迅速翻開妖屍，隨後跪在地上，不可思議的看向法師，以及從法師背後衝出的火焰，那些就像有生命的箭矢，從她左右劃過，分散衝向不同的妖。
目標全是腦袋、咽喉或心臟，無須致殘，僅接受致死。
火焰分散後的威力沒有剛才那般強大，倒是能留個全屍。
狐狸很快發現了異狀，他停止主動攻擊，而是進行閃躲，正在攻擊他的妖來不及防禦或躲開，一下又是兩隻妖被火焰貫穿而亡，他雖然對眼下的情況感到驚疑，但還是果斷趁妖不備，又接連放倒兩隻妖。
除了重傷的玄八，也只剩四隻妖了。
勉強擋下或躲過火焰的四隻妖紛紛向玄八靠攏，形成了一面肉牆，其中一隻妖四分之一的腦袋已經燒融了，一動就會有黑屑掉下。
狐狸無暇去察看同行者，老實說他本來就不清楚法師的實力，儘管剛才火焰從身旁經過時，他產生了一絲錯覺。
他用力甩去短刀上的血，慢慢走向群妖。
腦袋燒融的那隻妖，猛的抬起右爪，送死似的撲向狐狸，卻被短刀由下而上貫穿手掌，隨即又被狐狸攫住了頸子。
那隻妖的左爪在狐狸的右臂刺出幾個小血窟，他想就此割斷對方的手筋，卻只能使得出這麼多的力氣，雙腿更是無力，若不是被狐狸抓住，怕是早就癱軟在地了。
腦子熱熱的，嗡嗡叫的，重量還不平均。
狐狸攫住頸子的右手越發緊縮，讓那隻妖的面目更加猙獰，細微且快速的顫動不斷抖落腦袋上的黑屑，狐狸的手指全部沒入了那隻妖的脖子肉裡，骯髒的血順著他的下臂流到手肘，那隻妖吐出舌頭，僅發出一聲細微且沙啞的哀號，口腔滲出了混合唾液的慘白泡沫，最後頭顱不自然的向旁邊倒去。
狐狸抽出短刀的同時，也將那隻妖給甩了出去。
見到那場面，伊蓮娜害怕的摀住嘴巴，瑟瑟發抖，生怕發出任何一點聲響，前面那個傭兵也好，後面那個法師也罷，她不知道他們究竟是誰。
玄八與其他三隻妖都看傻了眼，他們無法想像狐狸的力氣有多大，分明甚至沒有露出一點作為妖的特徵，沒有尖牙利爪，沒有妖力，不具有任何獸形，就像一個普通的人類戰士，憑藉肉身與短刀。
薩恩奇的火焰並未消止。一隻妖滿臉忌憚盯著狐狸，隨後脫力般跌坐在地，嘴裡還喃喃道：「怪、怪物……」
狐狸冷冷看向左邊那隻妖，心想被妖喊怪物的感覺真奇怪，比被稱讚漂亮還怪，而且比他更強大的妖在妖界有一堆，這時候火焰又來了，很快就將那隻跌坐在地的妖給吞噬了。
一聲淒厲的慘叫響徹山谷，似乎又被龐大的枯枝給阻擋，無法逃往天空，亦如他們無法逃離眼下的險境。
不只玄八他們，連狐狸都面露驚訝，他忍不住轉頭去看遠處的法師，卻只見到巨大火牆消失的瞬間，以及法師倒下的身影。
「薩恩奇？」狐狸面帶驚詫，又有幾分不解，不自覺嘀咕起法師的隱名。
「薩恩奇！」
發現法師倒下的伊蓮娜，立即手腳並用衝過去，狐狸有一瞬間放心了，也有一瞬間分心了。
就在狐狸分心之際，玄八奪過同伴的匕首，直直朝狐狸刺去。當狐狸的視線再次回到前方時，白刃前端已經衝破布衣與皮膚，刺入了他的腹部。
白刃還來不及接觸更深，狐狸在第一時間作出反應，他用右手握住大部分露在外面的白刃，用絕對的力量將其向外抽出，血花隨著動作在空中劃出一道弧形，他連著匕首抬起玄八的右手，玄八的身體也變得毫無遮掩，狐狸迅速將左手的短刀捅進玄八的腹部，並毫無遲疑，向上割出一個大開口，直到撞上了胸骨。
玄八的腸子如山崩般傾落而出，他下意識用手去接，匕首已然落地，他跪倒在地，兩手接不住滑膩的腸子，他不知道那短刀是什麼來頭，他作為原生妖的鎧甲竟如同薄紙。
後頭的兩隻妖激動不已，瘋狂大喊「玄八老大」，卻因本能的恐懼無法動彈。玄八大口粗喘，他揚起頭，瞪大布滿血絲的雙眼，已經堪堪邁向混濁，他扯出一個猙獰醜陋的笑容，用最後一絲力氣詢問：「弟弟……玄九……真的過……過得好嗎？」
最後一口氣跟著最後一個字，吐出了就無法收回。
狐狸知道對方撐不住了，果斷說出一句「真的」，然後他就看著玄八顫抖的身軀撞擊地面後不再抖動，還瞪大著雙眼，竟比剛才多了一分光彩，嘴角還咧起一抹詭異的笑。
作為此妖群首領的玄八已死，剩下的兩隻妖難以承受狐狸散發出來的氣息，雙雙跪跌在地，直流的冷汗與身上傷口冒出的鮮血爭先恐後。
狐狸低下頭，面無表情看著玄八的屍體，喃喃道：「沒有妖會欺負玄九，他把白王大人的觀賞魚照顧得很好，因為你也把他照顧得很好，沒讓他成為一隻不受白王大人欣賞的骯髒妖，墨言會庇護他，他也從不招惹其他的妖，安分守己，一直惦記著唯一剩下的哥哥，我會去跟他道歉的。」
隨後，狐狸抬起頭，面不改色看著剩下的兩隻妖，他銀白色的長髮幾乎被染成紅黑色，琥珀色的雙眸恢復平常的沉靜。身上很痛，但也比不上心中的愁。
那一瞬間，兩隻妖心中的恐懼煙消雲散，取而代之的是認命，他們心照不宣，發現眼前的狐妖確實不壞，只是那種溫柔太殘酷了。
在實際行動前，他們就放棄了求饒的念頭，作為妖的直覺告訴他們，此時此刻死在眼前這隻狐妖的手上，才是最好的選擇。
兩隻半人形態的妖垂下頭，其中一隻心平氣和開了口：「跟著玄八老大的日子，是我一生 中最快樂的時候，有了這麼多兄弟，我不用再受人族欺凌，不用再想著該怎麼從人族那裡偷到食物，也不用再像過街老鼠一樣人人喊打，我有全新的生活，還有存活的意義。我們不斷尋找不會被打擾的地方，我們也曾想過尋求妖王的庇護，但玄八老大說他的弟弟就在妖界，我們不想讓他為難，也不想失去自由。」
那隻妖咳出一口血，又繼續說：「最後我們陰差陽錯找到了這裡，大樹裡的妖精接納了我們，我們卻不甘受到限制而露出本性，我們剖開大樹，汙染了這個地方，妖精陷入沉睡，我們以為日子能一直這麼肆無忌憚的過下去……直到你們來了，直到你來了，我知道你，你是那個受白王恩寵的狐狸，是那個仗著有妖王撐腰就肆意殺害被通緝的同族……」
狐狸靜靜聽完了，並沒有作出回應，但他隱約覺得，大樹裡的妖精，說的不是那隻小短尾豹，那麼很有可能，大樹裡的並不是「妖精」。
「哈哈……可是為什麼？」那隻妖又繼續開口，卻變得哽咽又激動，仰起頭又哭又笑，「可是為什麼！為什麼我知道你殺妖反而是為了我們好！妖被通緝一旦被人族抓到，就得接受殘忍的對待和審問，我看過很多！就算最後被判死刑，但在執行死刑之前也早就只剩半條命了！而下達死亡通緝令的妖一旦被紅羽鴉或傭兵抓到，也會受到殘暴的虐待！更別說是公會派來的法師！但你不會……只要我們不反抗，你就會讓我們死得……連一點痛都來不及感覺到，我知道的……」
話一說完，那隻妖摀著臉放聲大哭，另一隻妖也雙目流淚，憤憤捶打草地，滿是不甘。
目標已經放棄抵抗，狐狸輕輕吁出一口氣。兩隻妖愣了一下，緩緩抬起頭，用平靜的眼神迎接死亡。
狐狸來到說話的那隻妖面前，那隻妖掛著斗大的淚珠，滿是妖物象徵的身軀有著大大小小的新傷與舊傷，那隻妖又開了口，對狐狸說了一句：「謝謝。」
那隻妖閉上雙目，晶瑩的淚珠被擠出眼眶。狐狸舉起短刀，俐落劃開那蒼白的咽喉，那隻妖帶著一抹淺淺的微笑，向後倒去，就好像只是累得倒在床上。
最後一隻妖看著同伴安然的面容，又抬頭看向狐狸，「狐狸閣下，我有三個請求，請您把我們的屍體全部燒掉，不能再繼續汙染這裡了，關於玄八老大的懸賞回報，還請您用其他東西代替頭顱。另外，其實玄八老大也一直很惦記他的弟弟，請您將玄八老大的項鍊帶給他弟弟！最後就是，請您救救大樹裡的妖精！」
狐狸思忖片刻，雖然對於大樹裡的妖精有些疑問，但還是點點頭：「可以，我接受你的請求。」
「謝謝！」那隻妖笑了，由衷的笑了，他也閉上雙目，平靜等待死亡。
只感覺到一陣又冰涼又溫暖的東西拂過頸子，很快，濕濕滑滑的溫熱籠罩頸子，意識以極快的速度趨向模糊，一點痛感都沒有，呼吸堪堪變得微弱，無法思考，也無須思考，凌亂的記憶碎片先宛如狂風，接著變成風中那枝殘燭，最後燭火熄滅了。
狐狸的心情有些難以言喻，他朝遠處看去，發現法師已經被獵人安置好了，身上蓋著大斗篷，但還沒醒來，小短尾豹也在旁邊。
狐狸用手抹了抹短刀刀刃，卻發現越抹越髒，因為他的右手掌還在滲血，他果斷直接將短刀收回腰後的刀鞘中，隨後來到玄八旁邊，將屍體翻成正面，扯下了玄八掛在脖子上的墜鍊，有些艱難的從腰包中拿出一個空的黑色小錦囊裝進去，又塞回腰包內。
其實他也不想帶著這麼大一顆頭跑來跑去，以前不懂事那麼做過，整路上都很吵，因為總有人在尖叫，所以他在一堆腸子底下，尋找能證明玄八身分的東西。
對屍體胡亂摸索的狐狸，在玄八的褲子口袋發現一個東西，是一個小小的鐵製名牌，上面寫著一些身分訊息。
稱呼：玄八。種族：原生妖魚蜥。身分：無定。申請年分：時歷五四四年。
狐狸自然認得這個鐵牌，是專門給與人族生活的妖的身分證明，無定必須佩戴這個鐵牌替人族工作，以表誠意，就像笨妖蟬雨那樣，等到被認可為善妖後，會重新製作名牌，也不再需要佩戴，必要時再拿出來確認身分就好。
但如果是無法完全化成人形的善妖，多半還是會戴著身分牌，或是更顯眼的東西，尤其是加入紅舞會的，就狐狸所知，會依照不同的妖方便，製作有紅舞會與善妖標示的配件或是服裝，甚至還有紋身的。
但是，天生無法完全化為人形的妖，又怎麼可能安然無恙度過那段工作的日子？
是的，不能。就連能完全化成人形的妖都不見得能。除非有很好的機遇，除非能遇上伯樂，除非生活的地方全是善良的人族，但有這些天大好運的妖，少之又少。
這是狐狸最惋惜的，也最感後怕。
這是十年前申請的鐵牌，在兩年後就因為犯禁而被列為通緝犯，開始了無休止的逃亡。在十年前還想積極成為善妖的無定，卻在短短兩年間選擇犯罪，期間究竟發生了什麼，狐狸其實不太在意，因為每段故事都大同小異，不相同，但總有一樣的影子。
狐狸用妖屍身上還算乾淨的衣服擦乾淨鐵牌後收入腰包，接著去撿回自己的斗篷，蓋住玄八的屍身，他這才發現有一片硬鱗黏在右手了，他沒丟掉，而是用斗篷擦乾淨後也收入腰包。
他有些疲憊，終於來到法師與獵人身邊。
──主人，我做的這些，到底是對是錯？
