14 龍族秘谷，烙印在靈魂裡的記憶

　　　茉莉卡公主和苳兔也成功地闖進數百年來，不曾有人類造訪過的神祕龍谷。

　　　兩人站在廣闊的綠色草原間，遠望著蒼翠森林與湛藍天空交界的那端。遠處有幾座壯闊的山巒佇立在龍谷中間，高聳入雲，可以看見幾頭飛行系的龍族在遼闊的天空翱翔。山巒處幾條宛如絹絲般的流水瀑布垂掛，水分豐沛地灌溉著整塊谷地，使這片淨土欣欣向榮。

　　　可是令兩人詫異的是──明明她們跨進瀑布以前，僅是凌亂石頭堆疊的河谷，但怎麼一瞬間，眼前的景色整個遼闊起來……而更不可思議的是，她們回頭望，卻見後方是滿片綠意，剛剛那荒涼的河谷竟不見了。

　　　茉莉卡公主將那冰晶薄狀墜子給收回領口，回頭張望，「不可思議……」

　　　「對啊……連瀑布都不見了，簡直就像瞬間移動呢！」苳兔視線掃描一圈山谷，又回到茉莉卡公主身上，「話說茉莉卡姐姐，剛剛那條項鍊好神奇，彷彿是它指引我們一樣。」

　　　其實兩人聽到伊多的慘叫後急忙追去，但是追到瀑布處，卻什麼都找不到。兩人在河谷間尋找可能的隱藏空間，卻苦無線索之時，苳兔意外發現茉莉卡公主的胸前衣物似乎有個藍色的光點。

　　　茉莉卡公主將藏在衣服裡的項鍊拿出來，發現它真的微微發光……

　　　這東西就是她曾經給伊多看的「冰晶鱗片」，在她有印象的時候，就一直收在那透明的容器內，並以特別的液體保存，總是放在身邊。每當她心情不好的時候，看見它總會有種安心的感覺。

　　　自從上次容器破損了之後，她有想再將它以更堅固的方式封存，但卻意外發現，它其實沒有想像中脆弱，而且，它在接觸外界空氣，照射到陽光之時奕奕生輝，上頭的細緻紋路在游移的藍紫色光澤之中變換不定，就好像有生命那樣……很美。

　　　因此，她請工藝師加工，把它做成項鍊，就可以隨身攜帶了。

　　　它彷彿是她已辭世的母親，她決定帶著它一起去冒險。

　　　在兩人繼續找路之時，茉莉卡公主發現這條項鍊在往某個方向的時候，光芒似乎就變得更強烈一些。

　　　兩人好奇之下，試著往項鍊的光芒變強烈的方向走，卻發現居然是瀑布？苳兔和茉莉卡牽起手來壯膽，小心翼翼地伸手進瀑布覆蓋的小山洞，卻意外發現完全沒有觸碰到水的感覺，且指尖探到涼爽微風。

　　　她們鼓起勇氣踏入山洞，當後腳收回的剎那，兩人轉眼就來到了這個神奇的地方，而指引她們的冰晶鱗片，也在她們穿越後的瞬間恢復了原本的樣子。

　　　雖然聽說龍族會用特殊方法來守護牠們的領地，但茉莉卡公主從來沒想過這枚鱗片居然是一枚鑰匙……她不禁暗想，難道說來到這片龍族領地，是上天的安排嗎？

　　　但她不知道鱗片的真正來歷，畢竟知道的人已經離去……

　　　「別出聲！」

　　　茉莉卡公主的思緒被苳兔給打斷，愣地被苳兔拉入一旁的草叢之中，而苳兔趴在草叢間，不斷地用動作示意她趕緊趴下。

　　　雖然不知道怎麼回事，但看她神情緊張，茉莉卡公主也只好先照做再說。

　　　苳兔指著前方，又對茉莉卡公主比了個安靜的手勢。

　　　兩人躲在這叢綠白鋸齒狀花紋交錯的草間，大概幾秒過去，從她們的視野中，可以看見前方的草叢搖晃著，而幾頭大概半個成人高的龍族靠近。

　　　牠們行動迅捷，僅靠粗壯的後腿行動。粗糙的皮膚底為深綠色，背部有黑色的不規則紋路。牠們眼睛很大，乍看下乎圓滾滾黑亮亮的有點可愛，不過從那交錯外露的利齒來看，牠們並不是吃素的。

　　　這種龍族有敏銳的視覺，群體獵食，因為順風而聞到陌生的味道才前來查看，但因為兩人躲在這個具有濃厚氣味的虎尾草之中，牠們又找不到其他跡象，在附近繞了一會兒，終於就跑掉了。

　　　看牠們遠離，兩人才鬆了口氣。

　　　「剛剛那個、是龍對吧！人家第一次看到耶！」

　　　「我也是！」

　　　警報解除之後，兩人興奮不已，手甚至有點顫抖。

　　　她們深切地明白自己真的來到了龍族的領地、與世隔絕的秘境！

　　　「不過這裡好像有點危險，我們還是小心點吧！等等喔……」

　　　苳兔動手拔起那些草，並且將它們磨成漿狀，再加入一些她放在側背包內的不知名藥劑混和均勻，接著又取出一個大概半徑兩公分的圓球，將完成的藥劑塞進去後，丟進站在茉莉卡公主肩膀上的小食人花的嘴裡。

　　　「啊姆啊姆……」

　　　小食人花努力地咀嚼著，嚥下之後，渾身散發出虎尾草的強烈味道，範圍大到足以包圍兩人。只要風不要太大，兩人的氣味能完美地藏在裡面，使嗅覺靈敏的掠食動物難以察覺她們的存在。

　　　「原來還有這樣的功能啊。」茉莉卡公主不禁讚嘆，但味道有點太強烈了，不禁皺眉，「不過薰得我有點不舒服……」

　　　「那就到我這邊來吧。」

　　　苳兔一聲令下，小食人花輕巧地跳上她的肩膀，還開心似地親了一下她粉嫩的臉頰，逗得苳兔呵呵笑。

　　　突然覺得這小食人花的舉動還真有點像苳兔，這是所謂的寵物像飼主嗎？

　　　想到這，茉莉卡公主不禁莞爾。

　　　「不過，伊多真的是在這裡嗎？又該怎麼找……」

　　　「別擔心，為了預防伊多哥哥又亂跑，人家可是有『放了點東西』在他身上，只要有花花在就沒問題了！所以在那之前，我們就先四處看看吧，也許可以找到龍族的寶窟唷！」

　　　「『牠』？」茉莉卡公主愣愣地指著她肩上的小食人花，「為什麼？」

　　　「嘻嘻，應該也差不多了……不久就會知道囉。」苳兔神秘兮兮地笑著，伸了個懶腰，「花花既然可以感覺得到他，那就表示他現在應該很安全……只要『那個』出來，花花就能馬上知道他的位置了，在結界外感受不到，我還擔心了一下呢，呼！」

　　　雖然困惑，但看她這麼有自信，茉莉卡公主也只能暫時相信了……畢竟相信對苳兔而言，伊多是非常重要的人，若是她都可以放心，那應該是沒有危急性才對。

　　　「不過，為什麼龍要綁架伊多？」

　　　「我也不知道……會不會對龍族來說，寶箱怪也是很珍貴的寶物呢？如果這樣的話，那就更不用擔心牠們會傷害他了呢！」

　　　茉莉卡公主抿嘴笑了，「如果被當成寶藏，說不定他會被帶到寶窟了也說不定？」

　　　「這樣的話更好！只要有伊多哥哥身上的『那個』在，我們就可以直接找到寶窟了呀！」苳兔拉著茉莉卡公主的手，另一手指向前方，「那邊好像有座湖呢，人家想去取點水當樣本，走嘛！」

　　　「好好好，稍微慢點呀，腳還沒好呢！」

　　　「啊，對不起……那我們慢慢走吧！」

　　　看苳兔這樣活潑亂跳，看到新奇的事物，就忍不住要分享的樣子，茉莉卡公主不禁想起了很多年以前，自己也曾常常和「她」玩在一塊兒，但是現在，已經不再有交集……

　　　唉！現在可是夢寐以求的龍谷冒險耶，怎麼去想那些有的沒的！振作振作！

　　　茉莉卡公主拍拍自己的臉頰，暫且將煩惱拋到腦後，與苳兔一起前往她所想去的方向。

　　　兩人穿越過小樹林，一座在陽光下閃著光輝的藍色小湖闖入眼簾。

　　　清澈無比的小湖映著天空與遠方山脈的一隅，彷彿從這邊就能穿越到另外一個世界。湖邊緣較淺處，灰色的石頭與可愛的小魚兒們無所遁形。但更令她們驚豔的，還是那環繞著小湖周圍滿片綻放的多彩花朵。

　　　嬌嫩的花兒正隨風搖曳著，空氣中散發著迷人的淡淡花香。

　　　「好漂亮喔！」

　　　苳兔好像完全將裝水這回事給拋諸腦後，席地而坐，迫不及待地與這些花兒更貼近些，並將鼻子湊近花瓣，深深吸一口芬芳的香氣，笑得好甜。

　　　也許是親近同伴，小食人花也在苳兔肩上歡欣起舞。

　　　而茉莉卡公主站在這片花海前，失神似地凝望著。

　　　那花香、曾經在夢裡出現過的絕美景色……

　　　好奇怪，好像曾經來過這裡一樣……？

　　　茉莉卡公主靜靜地閉上雙眼，深深吸一口氣，好像是要細細品味那似曾相似的香氣，並且打開全身的感知，想將柔軟的微風以及微涼的空氣拂過皮膚的感受，深深烙印……試著去找出那讓自己覺得熟悉的影子──

　　　「茉莉卡姐姐，快來呀！」

　　　苳兔的聲音將她從回憶中喚醒。

　　　她張開雙眼，望向苳兔那方，只見苳兔不知何時已經將花朵串成花環。苳兔自己頭上戴了一個，而手上還拿著另一個，正對她招手呢。

　　　茉莉卡公主走去，坐在她身旁，發現小食人花脖子上也掛了小花環，正開心地擺晃著身軀，發出略帶節奏感的嘎嘎聲。

　　　「來。」苳兔將手中的花環放在茉莉卡公主的頭上，再稍微替她的栗色長髮整理一下，笑瞇瞇地說：「花環果然很適合茉莉卡姐姐呢，如果把頭髮放下來的話，就好像精靈唷！」

　　　茉莉卡公主不禁掩嘴笑了，「謝謝，話說苳兔也很可愛唷！」

　　　「嘻嘻。」苳兔害羞地捧著臉頰笑了，捲著自己的髮尾，「如果讓伊多哥哥看到，他是不是也會稱讚人家呢？」

　　　茉莉卡公主點頭，「一定會的。」

　　　聽到這，苳兔綻放出略帶羞澀的純真笑容，背後那些美麗的花朵瞬間成了陪襯品，襯托著少女純潔的愛戀。

　　　「妳呀……真的很喜歡伊多吧？」

　　　「嗯！最喜歡了！」苳兔點頭，綻放出大大的笑容，非常肯定地說：「人家一定要當伊多哥哥的新娘！」

　　　看她這般篤定，茉莉卡公主卻覺得納悶。

　　　她覺得伊多不是壞人，雖然說個性上是有點軟弱，但若真的挑戰到道德界線的時候，他還是會選擇站在正義的那方……但也許是他變成寶箱怪的關係吧，她從來不把他當男人，甚至是不當人看，自然不會把他列入對象的考量，只是有時候捉弄他，他的反應還挺好玩的。

　　　但，這女孩卻說想要當那個還沒看過真實面貌的寶箱怪的新娘？

　　　這到底是少女的「單蠢」的迷戀呢，還是說，是真有所理由？

　　　茉莉卡公主單手托腮，望著苳兔，「嗯……那妳喜歡伊多什麼方面？」

　　　「全部都喜歡呀！」

　　　好吧，對於一個被愛情沖昏頭的少女來說，問這個問題是多餘的。

　　　為了避免苳兔被騙，茉莉卡公主試著深入去問，「應該說，為什麼會喜歡他呢？總有一些契機之類的吧……？」

　　　不管怎樣，茉莉卡公主至少肯定苳兔不會是被外表給拐的，畢竟正常人根本看不上寶箱怪，更不會喜歡因為詛咒而變成寶箱怪的怪咖──更重要的是，正常人應該不會喜歡魔物，甚至想與他共度一生。

　　　「嗯……因為他是個非常溫柔的人喔！」苳兔嘴角漾起了甜蜜的笑容，「每次和別人提到我的夢想是和寶箱怪有關，總會被嘲笑……就只有伊多哥哥要人家繼續努力。而且啊，伊多哥哥……明明知道危險，但還是答應陪人家演戲，滿足爺爺他老人家的願望。明明可以繼續欺騙我的，但他還是鼓起勇氣說了實話。」

　　　雖然茉莉卡公主聽得一知半解，但看她說得投入，所以並沒打斷。

　　　「雖然勇氣總是遲了些，但還是那麼體貼。伊多哥哥雖然不完美，但，人家就是喜歡這樣的他唷！」苳兔彎起眼睛，甜滋滋地笑了，「伊多哥哥是很棒的人，相信茉莉卡姐姐也會喜歡上他的！」

　　　茉莉卡公主愣地眨眨眼。

　　　苳兔手忙腳亂地解釋，「是那種好朋友式的喜歡、不是想結婚的那種喜歡啦！伊多哥哥可是人家的未婚夫，就算是茉莉卡姐姐也不可以搶喔！」

　　　茉莉卡公主腦海裡稍微閃過自己穿著潔白婚紗，而旁邊站著一個連自己膝蓋都不到的破箱子，雙雙步入禮堂的畫面，不禁笑出聲。

　　　「有什麼好笑的嘛！」苳兔紅著臉抗議。

　　　「沒事沒事，我只是剛好想到之前的一個笑話，一個不小心就……」茉莉卡公主好不容易才把笑意壓下來，轉移話題地說：「期待你們的大喜之日，我一定會資助你們辦個世紀大婚禮的！」

　　　「真的？」

　　　「當然囉！」茉莉卡公主微笑，撫摸苳兔的頭髮，「不管妳有什麼願望，姐姐我都會幫妳做到的喔！」

　　　「人家最──喜歡姐姐了！」

　　　苳兔開心地撲去抱向茉莉卡公主，兩人躺在花海之間閒聊，有說有笑。

　　　而茉莉卡公主凝望著遼闊的藍色天空，想起苳兔說自己一定會喜歡上伊多這句話的時候，那既堅決又自信的眼神，使她嘴角泛起了一抹微笑。

　　　是嗎？誰會喜歡那個連人都不像的色胚呀！
　　　

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（與小說無關）

義無反顧的迷戀，也許只存在於年輕的生命
之所以無比燦爛，就是因為愛得特別瘋狂呀～
有的時候很羨慕這樣的人呢，想太多總是綁手綁腳的QQ