滅絕倒計時857·赭海迷舟

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更新於: 2025-09-03
赤墓,乃是歇州漁民代代相傳,用來嚇唬小孩子的一個遠古傳說。
據說在許多許多年之前,東海尚未像如今這般波濤洶湧,歇州的漁民每次出海都能滿載而歸,但所有人都遵守著一個規則,那就是早出晚歸,絕不在東海上過夜。
漁民之中有個小伙子,他是當地祭司的獨子,愛上了船主的女兒。
有一次船主出航,一路收穫頗豐,卻忘了歸航的時間,直到太陽壓住海平線才驚覺時辰不早,急往回趕。
高速返航時,船主的女兒由於心急手誤,不慎跌落海中,船主雖然心痛,可一來一回再調整風帆這太陽就完全落山了,於是只得棄她而去。
此時小伙子拋落一塊舢板,前去搭救女孩兒。
船隻返航後,直到次日也不見得二人返回,接著就陸續有傳聞說東海上出現了一片紅海,凡是誤入之人統統要飽嘗與親人分離之苦,永世不見藍海。
漁民們把這種現象稱之為赤墓,意思是紅色的墳墓,進入後就別再想出來。
也就是從那時起,東海也一改臉色,變得波濤洶湧,兇險莫測!
夜十三聽得不耐煩,低喝了一聲:「這是自然現象,別疑神疑鬼的!」
他這一喝把水手們都給鎮住了,接著又聽一旁有人道:
「十三叔說的是,此乃赤潮,是一種水生蟲!」
銀兒捧著一本手抄書,指著裡面的圖一字一句地說道。
夜十三好奇了,他雖然知道這是自然現象,但也沒學過相關的知識:
「銀兒,這是什麼?」
「這是若離姐姐給我的,她家之前就是世代在那羅湖打漁的漁民,所以把許多湖上見聞都記錄了下來。」
「上面怎麼寫的?」
「上面說這是因為一種叫紅蟲的水蟲生長過多所致,歷史上在那羅湖也發生過幾次,每次都導致大量魚類死亡。」
夜十三明白了:「嗯,那不叫紅蟲,應該是一種藻類植物或細菌,牠們大量繁殖擋住陽光,所以水下的魚類都因為缺氧,窒息而死了,這種也被稱為赤潮。只不過發生如此大規模的赤潮,實在很罕見。」
銀兒望著夜十三,一臉崇拜。
水手們聽夜十三說得有板有眼,再說此刻船都已經開進了赤潮之中,現在想走也都晚了,也只得按捺忐忑的心情,努力幹起活來。
之後整整九夜十天,這艘船便也沒見過藍色的大海,滿目盡是這片汪洋赤潮,彷彿進入了紅色地獄。
第十日傍晚,船上幾位資格最老的水手齊聚夜十三的房間,他們來稟告的是一件更麻煩的事,船上儲備的食物不多了。
經過夜十三清點,整艘船算上自己和銀兒一共三十九人,出發時準備了足夠三十天的食物和兩倍以上的淡水,如今行程已近十五天,現在若是不返航,每過一天就意味著更大的風險。
原本還想著食物能夠在途中隨時補充,畢竟身處大海,魚穫還是相當豐富的,可哪知道駛入了赤潮之中,這裡非但沒有任何活著的生物,就連周圍都一片死寂,波瀾僵流。
相比食物,更麻煩的是淡水。
由於歇州漁民從未進行過一日以上的遠洋航海,因此根本不知道除了下雨之外如何獲得淡水。
以夜十三所掌握的知識,淡水倒是可以利用海水蒸餾得到,只是蒸餾需要用到火——船上可以燒的東西還真不多,除非把船板拆了當柴火燒。
當然,反過來操作把海水凍結也會分離出淡水和鹽,但是以當前燕國人的科技估計是不可能做到的了。
如此一來便陷入了兩難的境地。
船上食物淡水儲備還剩一半,即便是現在返航,生還率也不會太高。
為何?
因為這陣中的世界只有太陽這一個光源,並無月亮和星辰,所以即便是經驗最豐富的水手也只能推算出大致方位,而當下身處赤潮,就連海潮流向也無法辨識,這無疑大大增加了返航的難度。
可若是繼續前行,則未免人心不穩。
餓著肚子,渴著嗓子是很危險的一件事,在生死之間人的求生本能會壓倒一切理智,說不定會出現人吃人的慘劇!
活生生的現實刺激著夜十三,督促他做出最終決定,是返航還是繼續前進。
正當他糾結之時,門外忽然一陣大亂,接著傳來銀兒急迫的聲音:
「十三叔!海……海怪!!!」
房內所有人都一驚,夜十三則是幾步衝了出去!
眾人來到甲板,只見船頭前方約莫千丈,隱隱有綠藍色磷光的海面上,出現了一尊龐大而奇怪的東西。
由於夜間失去光照,僅憑海面磷光的反射無法辨識這巨物的模樣,粗看下像是一座浮出海面的橢圓形的一部分,好似山,可又太過圓潤,並且在牠的旁邊——海水中有幾十條又粗又長的圓柱形物體,伸出海面直衝天空,牠們一動不動,就像筆直的礁石,在海風的撞擊下微微搖晃著。
再看位於中心的龐然大物,高約莫有近百丈,沉浮在水中的部分寬度不少於四百丈,如此大得可怕卻動也不動,也不知道是活物還是死物。
由於隔著太過遙遠,即便船上有新裝配的風水力燈泡,可畢竟不是探照燈,無法照清那麼遠的位置。
憑藉肉眼,水手們都看不清那是什麼,也就是夜十三仗著吃過蓬萊赤果而強化過的身體和眼睛,才能隱隱察覺此物的大致外形。
「來人!放下小船,我過去看看!」
夜十三發出命令,所有的水手都為之一震。
即便是護國神大人,面對一座島山那麼巨大的海怪,恐怕也沒有勝算吧?!
銀兒道:「十三叔,你在船上坐鎮,由銀兒去吧!」
她扯住了夜十三的袖子。
自從夜十三讓銀兒稱呼自己為十三叔後,這小丫頭突然間對夜十三親昵了許多。
只是夜十三知道銀兒心裡在想什麼,就更不能讓她去了,否則如何向若離和伊青交代!
「胡鬧!你去了又能如何?我一個人去就夠了。」
未料話音剛落,銀兒一步躍出甲板,「噗嗵」一聲落入水中,大喊:
「十三叔,說好了我要陪你赴死,所以你去哪兒,我就去哪兒!!!」
夜十三的心裡又是一動,他分明見到香草一口啃住自己的胳膊,說出那句令人渾身顫抖的話:
「這是我給十三叔打的印戳,以後十三叔就是我的東西了……」
夜十三下意識瞄了一眼胳膊,牙痕早就沒了,可香草的這句話卻似乎會印在心裡一輩子。
他忽然感覺到胸口發熱,一股奇怪的情緒蔓延全身!
無論是為了銀兒還是香草,都必須要從赤潮中找到出路,解開東海沉碑之謎!
我夜十三,絕對不會死在這裡!

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本作為基於V宇宙(VONVERSE)架構下的外傳故事,這是作者VON自創的全新文學類型——超架空系(全稱"超科學架空系",TCF-Transcendental Constructive Fiction) 。
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[Where science bends, and myth constructs.]