鬱鬱蔥蔥的茂林中,周圍有些倒下的樹木……
「到底還要砍多少株啊!」高思,正在奮力伐木,汗水時而從紫紅色頭髮上滴下。
嘴上不斷唸唸有詞──「我劈!」、「煩死人了你!」、「今天要把這片林剃成光頭!」
「唷,高思,今天也這麼賣力呀。」
兩名斧搭肩上的樵夫──棕黑髮青年與綠髮壯年來到他身後,狂摸他的頭。
「不要摸我頭!老子可不是小孩或動物!」少年甩頭試圖擺脫。
「嘻嘻嘻,哪裡跑?」「你跑不掉的啦。」
兩人約170出頭,比少年高些,資歷也更深,所以很愛摸少年頭。
不過這些林業公會的樵夫們,不管高矮胖瘦,往往都喜歡調弄這名少年見習生,通常都是開場就摸他頭為先。
「我們先走啦,好好劈喲。」
「快滾快滾!」少年略扭頭擺肩,繼續專注砍樹。
「還是老樣子,沒大沒小的。」
「哇哈!他就是這樣子,桀敖不馴!」
兩人便朝向一旁的林間岔路。
「喝,倒啊!……吵死了!……什麼屁玩意兒………」少年吆喝與砍伐聲持續。
「哈哈,又在自言自語,罵東罵西。」
「老德性老德性……估計是他運功發勁的方式吧,吼天吼地的。」
「也不算奇怪,這行就是這樣……」
「聽說以前一個師匠說過:要跟樹幹對話。」
「我也聽說過,還有跟斧頭對話的說法。」
「欸,難道他也領略出這種絕活了?」
「不可能吧……嗯,的確他來之後也貢獻不少產能,難道這麼快就掌握竅門了?!」
「但他厲害的是體力吧,可以砍樹劈材,一連幾個鐘頭。」
「嘿,他精力確實不簡單!前幾天他劈完材,還用材來堆出一座小山!」
「你講的那種小山材堆,聽說更之前他親手把它給搗毀,然後哈哈大笑,瘋了一樣!」
「有點太狂了吧!不過不錯,我欣賞,想起以前我也飛踢過原木堆。」
「結果呢?」
「──毀滅吧!王八──」又隱隱傳來少年的咒喊聲。
「結果落地時扭傷腳了。」中年樵夫道。
「哇這也太……」
「混帳!」少年賣力伐木吼罵聲(yell ow)又飄來,「今天一定要完成呀!」
☆☆☆
一天黃昏,庭院中,羅玟剛用盡魔力,拿起回魔的藥水瓶,正想飲用卻停下──
他想起今早,少年家教高思又一次暗指:使用魔法,將魔力用盡,並不會真正增長魔力的總含量。
最初羅玟對此就曾反駁過:怎麼會呢!魔力用盡後能增長,這可是常識!
高思說那是愚知者的誤解,是將其他變因給錯搭進來了!
例如:
某幾日內,個人級階的增強,帶動魔法力總量的提昇,而期間魔力也有比較大量使用、乃至接近用盡等。
使用魔法而令熟練度提昇、效果變強,人們卻誤以為自己能用上更多魔力,卻仍能維持魔法次數不減。
由於使用魔法或某些技能,累積到達某程度,獲得了更好的魔耗節約效果。
或者……
羅玟想起這些乍聽奇葩、卻又似乎有點道理的論調,又想到家裡經濟也越來越拮据,不禁放下藥水,喃喃自語:「等一下再喝好了,再等一下、等一下……」
這四個月來的互動下,他發現高思不光才智過人,且凡其所講、不敢說所言必中,但的確從未有過真正大錯誤或瑕疵……
回想自己曾問過他那麼多事物,一般教師、學者,根本很多都答不上來,若是亂答那也遲早出錯漏餡。
但高思卻是──所講者似乎至今都從未有錯,而且天文地理、文韜武略,可謂無所不包!
「這已經是異常了吧!?高思,你究竟都是個什麼人!?」
甚至有一兩次是相隔約兩三個月後,高思再次提及相關內容時,言論也前後高度一致,事後也沒驗出錯誤、甚至證明是對的,亦即不是隨便瞎掰亂編的!
凡此種種,使他隱隱翻轉了「魔力用盡後可提昇最大值」這種普世概念。
「對了,明天要來問問高思關於……」
期待著明天的羅玟還不曉得:他即將失去高思!
甚至,他的命途即將迎來巨大變異!
☆☆☆
黃昏的淺林中,木屋外地上散落著許多木柴……
喀呲──
「呼──今天的預定進度終於完成啦!」高思總算劈完大量的木材。
將斧頭拋下,伸伸腰、舒展雙臂,拿起包包,準備走人。
兩個持小斧,痞痞的中壯年走過來,「喂,練習生,你劈完了嗎?」
「是啊,剛劈好。」高思笑笑比出雙拇指。
「所以你這是要走了嗎?」
「是啊,工作完成了,我也有事,先要離開啦。」
壯胖的大喝:「工作完成?這你也真敢講!?」
瘦子也附和:「就是就是!材都沒收拾好,也敢說完成?」
「唉呀,當初說的就是這樣呀,那麼我走啦。」
高思才想走,但看來兩人可不會輕易給他走。
「劈完了就想跑?」瘦子威嚇性的、折起手指節響聲。
高思失笑,攤手而幽默道:「我是贏了錢的賭徒嗎?」
「哼。」壯胖男踏前一步,挺起胸膛,威嚇高思。
「這樣的話,你們可得給我錢才能留住我吧、哈。」
「臭小子,少在那耍嘴皮子!」瘦子出手揪他衣領。
「喂?」高思也握住他手腕來箝制。
「居然敢反抗!?」
「什麼反抗不反抗啊,是你來抓我衣領不是?」
「好哇!」瘦子向壯胖男使眼色,壯胖男也向高思逼去。
雙方一觸即發間……
「住手!」兩名孔武有力的青壯年出現。一人道:「你們在幹什麼?」
「是這小子……」瘦子才說道,同伴壯胖男便出手打住他,道:「我們看他衣領有點亂,幫他整理一下。」
「是這樣麼?」
高思道:「是呢,他們看我幫忙劈了這麼多材,忍不住表達感激之情。」
瘦子會意到情況似乎有變,於是轉而另一手也迎上來,幫高思整理衣領。
高思也敞開雙手,道:「謝啦,山柴組的老哥。」
於是這兩人就這麼離開了。
「高思,你可要小心他們。」
「放心吧,別把高思當小孩,他比你想像的聰明厲害多了。」
「謝謝兩位前輩,我沒事,之前也遇過這樣的。」
「他們如果找麻煩,記得大喊!」
「我知道,謝啦。」
「可以給我摸摸頭嗎?」
「………」「你不是還說不要把他當小孩看?」
「………」
離開劈柴場,高思在林業區道路上疾行。
「呵,山柴組的市井無賴的比例還挺高的,不過看到強壯的樵夫這邊,也不敢造次,典型的欺善怕惡。」
來到某個較為幽靜隱蔽的區段,他轉而進入密林之中。
一路上他還故意時不時地踩踏樹幹來移動,減低自己在地上的足印。
「這幾天的伐木,沒掉出什麼好點的物品……還是我太貪心了?」
走將好一段路,周圍林木的景色開始變化,樹木也變得比較沒那麼擁擠密集,並逐漸出現像是道路一樣的分界。
突然,旁邊樹上有個人影跳下!兩隻蟾蜍嚇得竄出!
「怎麼會有人!同伴的話?不對!我居然沒能事先發現!」
黃昏時分加上樹林昏幽下,高思定睛一看,對方似乎是名陌生少女──
姣好的身形,穿著冒險類的輕皮甲裝束。
擁有一頭玫瑰金的亮麗髮色,頭上有著兔耳!
也稍微看清那嬌麗的容顏!
明月正斜掛天上,猶若映照這──命運來臨的時刻。