第八章 透支

「是阿吉？」
村長低垂的雙眸中，倒映著那光頭背影，像意識到了什麼，凝重地哀嘆一聲，沒有再多開口。
距離吉身後最近的幾位消防人員，專注盯著前者的一舉一動，每個都蓄勢待發，準備出手阻止他想不開的舉動。
「先等等。」 火海中爆出一抹閃光，村長瞇起眼道，」先給那孩子一點空間吧，要是他真做了什麼不尋常的事再攔。」
村長抬手示意，消防人員雖然很不理解，依舊謹慎的緊盯著吉，不過動作還是緩和了些許。
熊熊烈焰吞噬屋體...其中，還能時不時看見屋內熔爛的黑影帶著焰光落地，發出清脆的破裂聲響。
吉怔怔看著身前的狂舞赤焰，相隔火牆如此之近，彷彿自身都融入火海。
望著他背影的人們，有人覺得他是想不開的瘋子，有人不解他的舉動，有人同情知己在眼前生死未卜卻無從出手的無助感。
沒人能夠停止這狂妄暴戾的大火，吉也是如此。
「...辛迪。」
「我錯怪你了。」
吉緩緩伸出右手，掌心感受一陣陣衝來的灼熱火舌。消防隊長見狀猛抽一下，再看向村長不為所動的肅穆神情，默默收回蠢蠢欲動的想法。
「我現在才看出來，你一直都討厭回家。」
他低下頭，想起辛迪那張驚悚的臉......
那是由心而發的恐懼......
「辛迪，對不起啊。」
「早上硬拖著你回家，還自以為是的刁難你，到剛才也都沒曾好好想過原因。」
「但我好像理解了。」
「從認識到今天，你從來都是閉口不提，肯定是因為我吧？」
「我總是一副滿懷正義的樣子，要是聽到你口中的家庭，想必我無論如何都會把你家都給鏟了。」
「看起來...你很理解我啊。」
吉苦笑了一聲，收手看了看那隻燒的赤紅的手掌，已經灼傷了。
眸光被同為橙色的烈火取代，沒人看出來...吉的內心，早就在崩潰邊緣徘徊；
是透支見底許久的精力，在抑制這深不見底的痛苦。
「結果，我才是那個不認識你的人。」 吉輕輕側頭，看著灼傷的手心擰成拳頭，嘴角微不可查得揚起，
」你能再給我一次逞強的機會嗎......」
「這一次，是因為我了解你。」
「...不要也得要。」
吉仰頭望去，那是一片吞噬陽光、黯如黑夜的濃雲。再低頭平視，那團佔據視野每個角落的烈焰......他將左手的貝雷帽套上光禿頭頂。
帽簷底下，雙瞳變得如萬丈深淵。
「我敢打賭，辛迪。」 吉的灼傷右拳敲上胸膛，」再多討厭家裡，你也不可能是放火燒家的人......」
「從認識到現在，我眼中的你一直都很善良，善良的讓人覺得好欺負。
你從不反抗命運，任別人把你當個奴隸一樣掌控，你也二話不說接受地下跪了......
就算心有不甘，也從不會鼓起勇氣站起來反抗，而是默默硬忍到最後。
在命運流轉下選擇投降，忍氣吞聲的擔下命運。
其實說到底，這都是因為你懷揣著一顆善良的心吧。
兇手...總是這個腐敗的世界。
而應擁護這份善良的我，卻每一次都派不上用場。
……甚至，我還親手推入火坑。」
吉有些一陣無力感湧入全身，右拳不禁垂落下來。
「這一次...我想把他們抓出來......」
「...你答應嗎？」
「...哈...唯有這次，我不會接受你拒絕的。」
「......」
「我！達提拉．吉！誓用命許！」
吉突然仰天長喊，鎮住了所有陷落在恐懼深淵的人群們——
「我會為澤伊．辛迪！討出說法！！」
「我會為澤伊．辛迪！奪回尊嚴！！」
一股藍焰在吉的瞳孔燃起，又轉瞬即逝，搖搖欲墜的身軀終於崩塌，伏面往火堆倒去。
同一時間，所有消防人員毫不猶豫衝向吉去，五個破爛的紅色身影一個飛撲，將落地的吉安全接住！
「我草！燙死了！」
「這小鬼！怎麼扛下這溫度的啊？」
「先不管這些！他好像是虛脫昏迷了，趕緊搶救！」
村長看著消防員將昏倒的吉運走，緩緩轉過了頭面向眾人，露出意味深長的笑容。
「這種感覺還真熟悉吶......就跟兩年前一模一樣，感覺還更有架勢了，各位鄉親，你們覺得呢？」
兩年前吉許下超越皇林的誓言，村長自然也銘記在心。畢竟，誰會隨便忘記小孩脫口而出的一句狂言，大家還想等到時候一起笑話他呢。
但現在看來，他的每個承諾，感覺...是挺有那一回事的啊。
此時大家不再像剛剛那樣一團混亂，儘管仍懷著不安，但都安靜地看著村長，像在等著村落領袖下達口令......
「不愧是優秀的村長，保持冷靜地把恐慌的氣氛控制下來，值得嘉許！」
一道帶有磁性的女嗓音從空地邊緣傳來，村長與眾人皆望了過去。
只見孤寂的毛帽身影從容倚靠在路燈下，輕輕用帶著厚手套的雙手拍掌，發著頻頻悶響。
她的四肢都被厚實的保暖衣物包裹，鍍上金色的護目鏡和布口罩覆蓋五官，不見其貌；可軀幹卻是展露出腰胸凹凸曲線的輕薄織料，不乏令人心跳加速的美感。除了金黃鏡面，全身上下都是清冷的藍色調。
先不探討那身詭異打扮，村長一看馬上就認出來了。
「...安嗣者。」
村長眼睛微瞇，表情有些微妙。
那女人，是安嗣者。
而就在剛剛，村長可是站出來親自表態了，
…安嗣政府就是那種貨色。
然而不久後的現在，那個自己所鄙視的身分出現了，而且是在根本不清楚是什麼時候出現情況下。
村長眉頭緊皺起來。
他其實內心希望安嗣者來幫忙，只是並不渴望請求他們，因為他很清楚自己的處境與安嗣政府的態度，這種小事只需靠自己的力量來平息就好，沒必要再冒險跟上層談條件。
口頭上用如此強硬的說法，除了身為村長幾十年來確實對政府的信用感到失望；另一方面又得表述自己的立場，讓民心不會因自己的話而陷入不安。
但前提是安嗣者不在，他才能道出口。
結果安嗣者就貿然出現，要是剛才的發言，她已經一字不漏地接收進去，豈不是代表整個村子跟安嗣政府的關係徹底撕破臉了？
一旦如此，未來村子的下場...無須多言。
既然如此，勢必不能在民眾面前再一次拋棄自尊順應安嗣政府，更是不能在安嗣者面前隨意對剛才的說法不負責任的軟化態度......
眼下只剩一條路，那就是堅持立場。