第十四章 新的星系
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更新於: 2025-04-05
第十四章 新的星系
說到僱傭兵，在這個宇宙裏有不少影視漫畫小說作品，都將描述成僱傭兵是一個富於浪漫氣息的職業，生活精彩無比，有著花不完的金錢，主角都有一艘性能強大的星際戰艦和駕駛著一架華麗帥氣的機動戰士穿梭於星辰大海之間，在一次又一次任務中邂逅形形色色的美女，每天過著左擁右抱，夜夜笙簫的日子.....
成為一名僱傭兵。是不少懵懂無知地年輕人的夢想。
不過，這個世界現實中的僱傭兵，很多都只是一群追逐金錢的亡命之徒，開著幾乎快要報廢，老舊到可以進博物館的星艦與機甲，暗地裡做著一些見不得人的事情，時刻都有喪命的危險。
除了少數有能力的有人脈的，或者背後有貴族與企業勢力支持，能夠購買從軍方退役的戰艦和量產型機動戰士，也可以向民間軍火公司訂製的傭兵團之外，大多數僱傭兵都是些普通人，只能使用改裝的艦船和工業用機甲做些護衛和運送之類的任務。
不管怎麼說，這裡很多事物都是「宇宙世紀」內我熟悉的。都和遊戲中的沒什麼區別。
.......................................
「這次的行動中，你的確取得了很大的成績......不過，這樣真的就可以了嗎？」
賽菲蕾娜的親叔叔，阿納貝爾·菲亞·亞托利上校隔著屏幕皺著眉頭確認了一下。
賽菲蕾娜的唇邊浮現出一絲微笑，點頭表示肯定。
「是的，我一直都想成立一支特別的獨立艦隊，在王國的領地上四處追捕海盜集團，不是嗎？我覺得現在是一個最好的時機，終於可以付諸實踐了。」
「以你的能力，可以到更傑出的艦隊給你安排一個職位......不過，似乎說服不了你吧？好吧，我先安排了。」
「非常感謝您。」
「嗯，保重。」
賽菲蕾娜切斷了叔叔那邊的通訊。影幕顯示器上的投影也被自動切斷了。
「庫庫.....我不會讓你逃走的。」
賽菲蕾娜切換到港口的即時影像，凝視著電腦螢幕中顯示某艘星艦駛入太空深處時留下的光痕，口中喃喃自語。
螢幕的倒影里，她的臉上露出了清晰的笑容。
...........................................................
我和優香，茉莉卡三人計畫下一步去艾蒙德星系。那裡除了有聚集最先進的醫療空間站和專門從事生物技術研發的殖民地外，還有王國知名的度假行星也在那裡。
「哥哥，聽說度假行星的特產不是人造肉和種類繁多的轉基因作物，而是真正的天然食材。」
「那酒呢？」
「嗯，既然他們有天然食材，想必他們也有一些利用這些天然原料製作的酒類吧？」
「聽起來很棒！ 我想到了那裡，我們還能品嘗到更多的美食佳肴呢！」
我坐在艦長的位置上，而茉莉卡和優香分別坐在操作員的位置和舵手的位置上，並繫上了安全帶。
「茉莉卡，發出出航申請。」
「收到。」
「優香，如同往常一樣拜託你了。」
「我知道了。主人。」
「我們得到了許可。」
「太好了！出發！」
亞契號脫離星艦對接裝置，引擎啟動，轟然飛向空曠的太空。
外太空的景色一如既往的雄偉、美麗。看到這裡，讓我想起了自己在大千世界裡是多麼微不足道的存在。但同時，我也為穿越浩瀚的星海，走向更廣闊的宇宙而興奮不已。
「那麼，第一站是艾蒙德星系。」
「是的，坐標設置完畢。」
茉莉卡在操作員座位上操作控制台，在導航系統上輸入了目的地坐標。優香將船頭指嚮導航系統指示的坐標。
「超光速引擎，充能開始。」
「知道了。超光速引擎，倒計時開始。」
「5、4、3、2、1...... 超光速引擎，啟動！」
砰的一聲爆炸性的聲音，克里希納飛了出去，把光拋在身後。
「躍遷引擎，開始充能。」
「鏈接完成。」
「倒計時： 5、4、3、2、1 ——躍遷引擎，啟動！」
前方的空間發生了扭曲，我們進入了超光速航行。
好吧，那麼讓我們開始這段旅程吧。這將是一次無邊無際的宇宙的旅行。
..............................
艾蒙德星系是一個有著一顆恆星，兩顆氣態巨行星，一顆冰巨星，兩顆類地行星，三個科研殖民地，和一個貿易殖民地的生機勃勃的星系。
雖然不像潔德星系有著礦物豐富的小行星帶，但是憑著出口高科技產品和相關組件，也有著可觀的收入。所以常常能見到大量的貿易商船進進出出。
自然而然地，盯著貿易商船的海盜們也不少。
由於艾蒙德星系在戰略上和經濟上的重要性，帝國對於該區域海盜的打擊也更加嚴厲。這算這樣，也沒辦法把這麼大的區域都給完美覆蓋了，所以對我們傭兵來說工作也是不少的。
「這就是艾蒙德星系的概況了。」
茉莉卡她一手拿著平板一邊講解，看著很專業的樣子。
「那麼，具體該先去那個殖民地呢？」
「因為科研殖民地的進出除了研究員是受到嚴格把控的，所以我們要去貿易殖民地，再通過預約的方式前往類地行星上的度假區。」
「雖然我們可以通過公會的快遞任務，去科研殖民地看看。不過說實話，就算去了，憑我們的身份也不能見識到什麼特別的東西。總的來說，不值得去，那些地方也沒有什麼旅遊景點。」
「哥哥，那研究員是怎麼滿足娛樂需求的呢？」
「研究員嘛，都是研究成癮的人。」
「額.....」
科研殖民地都是一幫視工作為愛好的工作狂。就算是真要去，我也不想久留。
「優香，把目的地定為貿易殖民地。」
「遵命~」
優香隨後便把亞契號的方向轉向貿易殖民地。
「將在15分鐘後到達。」
「收到。茉莉卡，好好盯緊雷達。」
「是！」
茉莉卡精神地答道，隨後就把注意力集中到雷達上去了。她不僅要注意有無探測到有效距離內的船艦和太空垃圾漂浮。必要時還能檢測到SOS信號，雖然很少見就是了。
「額，哥哥，發現了一個SOS信號。」
這要是遊戲的話，一般都是報酬不高的隨機任務，但現在遊戲變成現實了，就不得不去回應SOS信號了。因為除了特殊情況，傭兵是有義務去幫助發SOS的船艦的。
「優香，把目的地轉向SOS信號的地點。對方有相當的可能性會遭遇海盜，做好準備了。」
「是！」
「明白了！」
優香調頭駛向SOS坐標。直到確認了情形為止，都不能放鬆警惕，畢竟發SOS信號的情況是很罕見的，船艦不是發生故障了就是遭到了海盜的襲擊。
要是僅僅是故障，協助船員們把船拖到最近的殖民地或者太空站就好。如果是海盜襲擊，就不得不戰了。
「即將接觸，....接觸！」
進入駕駛艙的我立刻確認，有七個游標反應，兩艘小型艦與四台機動戰士正追著一個中型艦船。
「哥哥，被追的是一個中型的民用客船。SOS信號就是民用客船發的。」
「茉莉卡，掃描所有船隻和機甲，連接通信頻道，發出警告。」
「好的。這裡是『亞契號』，僱傭兵公會成員，前來響應SOS求解信號，在此發出警告，立刻停止攻擊。」
茉莉卡一邊發出停火警告一邊掃描所有船隻。他們給的反應倒是很直接。
「哥哥，襲擊者的艦船是地球聯邦舊型艦，德雷克級宇宙護衛艦。四台機甲都是教國制的格雷茲，他們鎖定我們了。」
對方似乎有門路，可以弄到不錯的軍艦和機體，或許以前是僱傭兵也說不定，傭兵變海盜也不是什麼稀奇事。但對方既然都鎖定我們了，那也就沒什麼好說的了。
「全部標記為敵人，啟動武器系統，進入二級戰鬥模式」
「遵命，武器系統就緒。」
亞契號的武器系統啟動了，與此同時，我在駕駛艙啟動了二號機 PTX-003-T型「亡靈」。這是我以前在多人副本任務中得到的機體。
是地球聯邦為了與外星勢力戰鬥，以少數精英來改變戰局而開發的特裝機系列之一。
由地球的毛氏工業開發PTX系列量產型機兵。綜合性能基本上比當時地球聯邦軍專為王牌駕駛員開發的菁英量產機F-79N吉姆特裝型還要好，並且強化了感應器。同時提升了泛用性及整備性。
可在部分裝甲及接點上裝備各種裝備，來彈性對應多樣性的作戰內容。
能在三種選擇式裝備組合，N型具泛用性，配備F2W加農砲，僅在左腕上裝備電漿圓盾。G型在三種選擇式裝備組合中最具機動性及加速力。雙腕及雙膝裝備了電漿刺錐而擅長格鬥戰。C型在三種選擇式裝備組合中最具防禦力。裝備了扇狀落下式飛彈及雙管光束加農砲而擅長中、遠距離戰。
我這台「亡靈」是PTX-003-T型，是試作三號機。
此機是作為將來後繼機開發的測試機，被我當作主體進行大幅的改造和加強，來了一個徹徹底底的翻新計劃，不管是武器、造型、塗裝和性能都做了一次大的改動，武器則以適合中近距離戰鬥的實彈兵器為主，是以「擁有絕對強大的火力並能正面突破」的觀念改裝而成的專用機，甚至能發揮出與英雄機匹敵的攻擊力。
武裝方面，為了貫徹落實近身強襲格鬥的理念，全身都被厚重的裝甲包圍起來，武器全部是近、中距離戰鬥的裝備，背部也裝載著大馬力的推進器，以便進行突擊作戰。主要武裝是兩具二連裝格林機槍，右臂上裝載著巨大的貫穿打樁釘、雙肩裝置廣域投彈機用來發射特製的指向性鋼珠炸彈，左腕的武裝為三支電漿刺錐，腿部還裝有小型飛彈發射器。
我還利用間隙也增設了姿態制禦噴嘴，使獲得了高水準的運動性能，另外安裝新型的特斯拉驅動器提高了機體的平衡性和突進力，雖然不能在大氣環境中飛行。可是火力和突進力都已經超越了當時機動戰士的範疇，但是機體的操縱要比吉姆特裝型更加困難。
「這些人都被懸賞了。」
「很好，這就能毫無顧慮地幹掉了。」
其中一艘護衛艦和兩台格雷茲脫離編隊向我們飛過來，作為回應，我也向他們衝了過去。
可沒有必要讓他們先開槍。我立刻鎖定其中一台格雷茲，高速接近，然後用兩具二連裝格林機槍攻擊。格雷茲的機體連同盾牌一下就被打爆了。
「先幹掉一個。」
我和剛才那台格雷茲身而過時，格林機槍的高射速，一下把對面打成了篩子。
這兩具二連裝格林機槍，雖然是用90mm的地球聯邦軍通用實體彈。可是槍管比吉姆系列常用的90mm突擊步槍更長，槍彈的初速高，威力和精準度都提高了。槍身也比較長，提高了遠程精度。
雖然有效距離有限，但是高速連發射擊的威力確實很優秀。要是敵人沒有力場護盾或較好的防護裝甲，就會瞬間變成瑞士起司一樣，輕易就能把敵人打成窟窿。
就在我打爆敵機時，優香已經將亞契號的主炮跟飛彈，直指海盜的護衛艦。
「鎖定，開火~」
敵我雙方展開一輪脈衝激光互射，亞契號一門大口徑重脈衝激光炮打掉敵方裝甲的同時也打爆對方的主推進器。
[不要！放過我! ]
「休想!」
我完全無視通訊頻道傳來的求饒的聲音。這幫海盜攻擊民用船隻，殺死所有人，然後把能搶的都搶了。他們還會抓乘客來當奴隸賣。絕不可能放過他們。
在我們無情打擊下，德雷克級護衛艦和另一台格雷茲隨後立刻就爆炸了。
「下一個。」
「還有一艘.....看上去他們好像調頭跑路了。」
看見我們輕鬆幹掉自已的同伴，剩下的海盜似乎很是驚恐，趕快放棄了民用客船然後逃離了該區域。
「跑個毛啊，混蛋!」
[誰要和你這怪物打呢！]
其中一台格雷茲回噴了回來。看上去他算是比較聰明的那種海盜。哎呀，不傻嘛，但現在可不是感慨的時候。距離民用客船以及海盜還有點距離，也不知道能不能趕上。
「海盜艦開始準備超光速驅動了！」
「趕上呀呀呀呀！！！」
馬上就在格林機槍射程內了。就差那麼一點點兒...海盜船化為光束成功逃離了。也不是不能硬追....去照顧民用客船才該是首要任務。
「他們逃了。」
「對於海盜來說，算是跑的很果斷地了。有些時候就是能遇到這樣有腦子的海盜。」
要是真能快一點本來是可以把他們打下來的，但這種類型的很麻煩，見情況不妙什麼的。馬上就跑掉了。
「好了，聯絡民用客船吧。看看他們情況如何，要是還能航行，我們就去把剛才逃掉的海盜船給滅了。」
我們沒有接下護衛的任務，自然也不必照顧他們。不過這也取決於他們的所屬和具體情況。
換句話說，傭兵要是偵察到SOS信號就必須要盡量地幫忙。幫到哪裡就看對面開出的補償條件了。
補償很大程度上取決於乘客的數量和補償的金額，不過民用客船一般都會給出很不錯的補償的。才剛來這個星系就遇上這檔子事情算是不幸，不過從錢的角度來講，算是挺幸運的。
『這裡是協榮丸號，是赫維奇科技所屬的民用客船，感謝您的幫助』
從通訊頻道收到了回覆，赫維奇科技？我記得是地球聯邦主要從事生產開發飛行兵器及軍用機。同樣也是王國軍用機的生產開發商。也參與戰艦和機甲的開發。
「你們沒事真是太好了。我是艦長羅傑.史密斯，僱傭兵公會成員。你們的船狀態如何？」
『生命維持系統沒有問題，但是推進系統不行了。能請你們直到軍隊巡邏艦來之前幫忙護衛嗎？』
想讓我們幫忙護衛是吧。要是這個民用客船要是小一點，亞契號還能拖回去。這個尺寸，沒辦法。看樣子只能等待王國軍方支援。
「能把護衛任務作為正式的公會任務讓我們接下來嗎？報酬又如何呢？」
『 沒問題，赫維奇科技會付出與此相符合的報酬的。實在是很抱歉，現在沒法給出個具體的數字，但是請放心，任務完成之時，我會立馬上報給分公司的。我實在無權決定報酬。』
也行，我想就算是協榮丸號的船長也確實沒有那個許可權。
「我明白了。我們就接下這個任務護衛你們的任務。當王國艦隊趕來的時候，任務就算完成了。解救和護衛的報酬都會之後由赫維奇科技所支付。你同意嗎？」
『沒有任何問題。』
「好的，我們已經打成共識了。茉莉卡，剛才的對話要留下記錄。」
「是！」
茉莉卡給了個很有精神的回答。好了，在王國艦隊來之前，就讓我們好好搜刮一下海盜船的殘骸。不過他們正搶到一半呢就被我們幹掉了，估計也沒有什麼好東西就是了。
...............................................
「哇～啊....好大啊！」
「確實很大....茉莉卡，比亞托利殖民地大多少倍？」
「嗯，我想它是亞托利殖民地的三倍左右。不過我不太清楚這個殖民地的具體規模。」
出現在我們眼前的是一個巨大的圓柱體形狀的殖民地。它似乎在遠處慢慢地旋轉著。不過，從它的大小來看，我覺得它的旋轉速度其實挺快的。我想，不斷的旋轉是產生人工誘導重力的需要吧。總之，這是一個無比巨大的規模的殖民地。
這個殖民地叫做維奧拉，源自拉丁文，意思為紫羅蘭。這是我們前往艾蒙德星系的目的地，也是該星系建立的貿易殖民地。
「發出對接請求，茉莉卡。」
「啊，好的！ 我馬上發出去。」
茉莉卡向阿萊因特提烏斯的港口管理處發出了停靠請求。在提供了我們的船名、我作為艦長的名字以及停靠港口的目的等信息後，很快就獲準停靠了。
「我們已經收到了停靠許可！ 我們被分配到5號港口！」
「知道了。」
我們按照主屏幕上顯示的引導信標，向指定的港口前進。由於它是一個大型殖民地，因此交通十分繁忙。一旦發生意外碰撞，會是一場災難。
在對接成功後，亞契號的輸出能量調整到停泊模式。在殖民地內的時候，別說戰鬥模式，就算巡航模式也會消耗不少電力。
「我們終於到了。現在吃晚餐還挺早的？先把我們其他的任務都完成吧。賣掉戰利品，聯繫赫維奇科技，然後去領取賞金。」
「啊，賣戰利品的事情請交給我吧。」
茉莉卡舉起右手，發出興奮的叫聲，她可以直接用線上交易來賣戰利品，而不用親自去跟人談價錢，我想交給她來做應該沒問題。雖然還需要提防商家可能會做什麼手腳，但茉莉卡對金錢方面的細節特別注意，所以她應該不會有事。還能順便累積這方面的經驗。
「那我就把賣戰利品的事情交給你了，那麼接下來就是赫維奇科技的事了。」
「主人，等赫維奇科技先發出正式邀請吧。這件事不著急。」
我點頭同意了優香的建議。反正我們已經和公司代表交換了聯繫方式。他們應該還在忙著和公司高層討論報酬細節，所以還是先別去了。
「那好吧，我先去公會確認賞金獎勵吧。」
「主人，要我陪同嗎？」
「不，我還是自已去吧。」
「請讓我跟您一起去吧。一個人去會很危險。」
「我又不是小孩子....」
不過，優香說的也有道理。一個人在一個陌生的地方行走，可能會很危險。 兩個人比一個人更安全。那我就讓她一起來吧。
「嗯，我想兩個人確實比較安全。趁著這段時間，我們也去市區看看吧。茉莉卡，這段時間你待在亞契號會比較安全。」
「這裡真的是那麼危險的地方嗎，這個殖民地？」
「不，我不這麼認為。這裡的安全級別似乎比較高。不過我們要親自去看看才知道。不過，嗯，從剛才的船隻來往流量來看，我想這裡應該有很多像我們這樣的外來人員，所以多加小心也無妨。」
「是的，哥哥說的沒錯。特別是在航港灣周邊地區和陌生人較多的地方，治安經常受到干擾。那我就負責收集網路上的信息吧。」
茉莉卡點了點頭，表示理解。我和優香在一定程度上可以照顧好自己，但她只是一個未成年少女，所以她還沒有足夠的能力保護自己。她倒是有一把手槍，不過，說實話，她槍法還挺爛的。
「如果我們離開的時間需要更久，我會和你聯繫。但如果我們真的回來晚了，你就先吃飯吧。」
「是，明白了。羅傑哥哥和優香小姐在外面小心點。」
「好的。」
「恩，我們待會見。」
說到僱傭兵，在這個宇宙裏有不少影視漫畫小說作品，都將描述成僱傭兵是一個富於浪漫氣息的職業，生活精彩無比，有著花不完的金錢，主角都有一艘性能強大的星際戰艦和駕駛著一架華麗帥氣的機動戰士穿梭於星辰大海之間，在一次又一次任務中邂逅形形色色的美女，每天過著左擁右抱，夜夜笙簫的日子.....
成為一名僱傭兵。是不少懵懂無知地年輕人的夢想。
不過，這個世界現實中的僱傭兵，很多都只是一群追逐金錢的亡命之徒，開著幾乎快要報廢，老舊到可以進博物館的星艦與機甲，暗地裡做著一些見不得人的事情，時刻都有喪命的危險。
除了少數有能力的有人脈的，或者背後有貴族與企業勢力支持，能夠購買從軍方退役的戰艦和量產型機動戰士，也可以向民間軍火公司訂製的傭兵團之外，大多數僱傭兵都是些普通人，只能使用改裝的艦船和工業用機甲做些護衛和運送之類的任務。
不管怎麼說，這裡很多事物都是「宇宙世紀」內我熟悉的。都和遊戲中的沒什麼區別。
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「這次的行動中，你的確取得了很大的成績......不過，這樣真的就可以了嗎？」
賽菲蕾娜的親叔叔，阿納貝爾·菲亞·亞托利上校隔著屏幕皺著眉頭確認了一下。
賽菲蕾娜的唇邊浮現出一絲微笑，點頭表示肯定。
「是的，我一直都想成立一支特別的獨立艦隊，在王國的領地上四處追捕海盜集團，不是嗎？我覺得現在是一個最好的時機，終於可以付諸實踐了。」
「以你的能力，可以到更傑出的艦隊給你安排一個職位......不過，似乎說服不了你吧？好吧，我先安排了。」
「非常感謝您。」
「嗯，保重。」
賽菲蕾娜切斷了叔叔那邊的通訊。影幕顯示器上的投影也被自動切斷了。
「庫庫.....我不會讓你逃走的。」
賽菲蕾娜切換到港口的即時影像，凝視著電腦螢幕中顯示某艘星艦駛入太空深處時留下的光痕，口中喃喃自語。
螢幕的倒影里，她的臉上露出了清晰的笑容。
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我和優香，茉莉卡三人計畫下一步去艾蒙德星系。那裡除了有聚集最先進的醫療空間站和專門從事生物技術研發的殖民地外，還有王國知名的度假行星也在那裡。
「哥哥，聽說度假行星的特產不是人造肉和種類繁多的轉基因作物，而是真正的天然食材。」
「那酒呢？」
「嗯，既然他們有天然食材，想必他們也有一些利用這些天然原料製作的酒類吧？」
「聽起來很棒！ 我想到了那裡，我們還能品嘗到更多的美食佳肴呢！」
我坐在艦長的位置上，而茉莉卡和優香分別坐在操作員的位置和舵手的位置上，並繫上了安全帶。
「茉莉卡，發出出航申請。」
「收到。」
「優香，如同往常一樣拜託你了。」
「我知道了。主人。」
「我們得到了許可。」
「太好了！出發！」
亞契號脫離星艦對接裝置，引擎啟動，轟然飛向空曠的太空。
外太空的景色一如既往的雄偉、美麗。看到這裡，讓我想起了自己在大千世界裡是多麼微不足道的存在。但同時，我也為穿越浩瀚的星海，走向更廣闊的宇宙而興奮不已。
「那麼，第一站是艾蒙德星系。」
「是的，坐標設置完畢。」
茉莉卡在操作員座位上操作控制台，在導航系統上輸入了目的地坐標。優香將船頭指嚮導航系統指示的坐標。
「超光速引擎，充能開始。」
「知道了。超光速引擎，倒計時開始。」
「5、4、3、2、1...... 超光速引擎，啟動！」
砰的一聲爆炸性的聲音，克里希納飛了出去，把光拋在身後。
「躍遷引擎，開始充能。」
「鏈接完成。」
「倒計時： 5、4、3、2、1 ——躍遷引擎，啟動！」
前方的空間發生了扭曲，我們進入了超光速航行。
好吧，那麼讓我們開始這段旅程吧。這將是一次無邊無際的宇宙的旅行。
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艾蒙德星系是一個有著一顆恆星，兩顆氣態巨行星，一顆冰巨星，兩顆類地行星，三個科研殖民地，和一個貿易殖民地的生機勃勃的星系。
雖然不像潔德星系有著礦物豐富的小行星帶，但是憑著出口高科技產品和相關組件，也有著可觀的收入。所以常常能見到大量的貿易商船進進出出。
自然而然地，盯著貿易商船的海盜們也不少。
由於艾蒙德星系在戰略上和經濟上的重要性，帝國對於該區域海盜的打擊也更加嚴厲。這算這樣，也沒辦法把這麼大的區域都給完美覆蓋了，所以對我們傭兵來說工作也是不少的。
「這就是艾蒙德星系的概況了。」
茉莉卡她一手拿著平板一邊講解，看著很專業的樣子。
「那麼，具體該先去那個殖民地呢？」
「因為科研殖民地的進出除了研究員是受到嚴格把控的，所以我們要去貿易殖民地，再通過預約的方式前往類地行星上的度假區。」
「雖然我們可以通過公會的快遞任務，去科研殖民地看看。不過說實話，就算去了，憑我們的身份也不能見識到什麼特別的東西。總的來說，不值得去，那些地方也沒有什麼旅遊景點。」
「哥哥，那研究員是怎麼滿足娛樂需求的呢？」
「研究員嘛，都是研究成癮的人。」
「額.....」
科研殖民地都是一幫視工作為愛好的工作狂。就算是真要去，我也不想久留。
「優香，把目的地定為貿易殖民地。」
「遵命~」
優香隨後便把亞契號的方向轉向貿易殖民地。
「將在15分鐘後到達。」
「收到。茉莉卡，好好盯緊雷達。」
「是！」
茉莉卡精神地答道，隨後就把注意力集中到雷達上去了。她不僅要注意有無探測到有效距離內的船艦和太空垃圾漂浮。必要時還能檢測到SOS信號，雖然很少見就是了。
「額，哥哥，發現了一個SOS信號。」
這要是遊戲的話，一般都是報酬不高的隨機任務，但現在遊戲變成現實了，就不得不去回應SOS信號了。因為除了特殊情況，傭兵是有義務去幫助發SOS的船艦的。
「優香，把目的地轉向SOS信號的地點。對方有相當的可能性會遭遇海盜，做好準備了。」
「是！」
「明白了！」
優香調頭駛向SOS坐標。直到確認了情形為止，都不能放鬆警惕，畢竟發SOS信號的情況是很罕見的，船艦不是發生故障了就是遭到了海盜的襲擊。
要是僅僅是故障，協助船員們把船拖到最近的殖民地或者太空站就好。如果是海盜襲擊，就不得不戰了。
「即將接觸，....接觸！」
進入駕駛艙的我立刻確認，有七個游標反應，兩艘小型艦與四台機動戰士正追著一個中型艦船。
「哥哥，被追的是一個中型的民用客船。SOS信號就是民用客船發的。」
「茉莉卡，掃描所有船隻和機甲，連接通信頻道，發出警告。」
「好的。這裡是『亞契號』，僱傭兵公會成員，前來響應SOS求解信號，在此發出警告，立刻停止攻擊。」
茉莉卡一邊發出停火警告一邊掃描所有船隻。他們給的反應倒是很直接。
「哥哥，襲擊者的艦船是地球聯邦舊型艦，德雷克級宇宙護衛艦。四台機甲都是教國制的格雷茲，他們鎖定我們了。」
對方似乎有門路，可以弄到不錯的軍艦和機體，或許以前是僱傭兵也說不定，傭兵變海盜也不是什麼稀奇事。但對方既然都鎖定我們了，那也就沒什麼好說的了。
「全部標記為敵人，啟動武器系統，進入二級戰鬥模式」
「遵命，武器系統就緒。」
亞契號的武器系統啟動了，與此同時，我在駕駛艙啟動了二號機 PTX-003-T型「亡靈」。這是我以前在多人副本任務中得到的機體。
是地球聯邦為了與外星勢力戰鬥，以少數精英來改變戰局而開發的特裝機系列之一。
由地球的毛氏工業開發PTX系列量產型機兵。綜合性能基本上比當時地球聯邦軍專為王牌駕駛員開發的菁英量產機F-79N吉姆特裝型還要好，並且強化了感應器。同時提升了泛用性及整備性。
可在部分裝甲及接點上裝備各種裝備，來彈性對應多樣性的作戰內容。
能在三種選擇式裝備組合，N型具泛用性，配備F2W加農砲，僅在左腕上裝備電漿圓盾。G型在三種選擇式裝備組合中最具機動性及加速力。雙腕及雙膝裝備了電漿刺錐而擅長格鬥戰。C型在三種選擇式裝備組合中最具防禦力。裝備了扇狀落下式飛彈及雙管光束加農砲而擅長中、遠距離戰。
我這台「亡靈」是PTX-003-T型，是試作三號機。
此機是作為將來後繼機開發的測試機，被我當作主體進行大幅的改造和加強，來了一個徹徹底底的翻新計劃，不管是武器、造型、塗裝和性能都做了一次大的改動，武器則以適合中近距離戰鬥的實彈兵器為主，是以「擁有絕對強大的火力並能正面突破」的觀念改裝而成的專用機，甚至能發揮出與英雄機匹敵的攻擊力。
武裝方面，為了貫徹落實近身強襲格鬥的理念，全身都被厚重的裝甲包圍起來，武器全部是近、中距離戰鬥的裝備，背部也裝載著大馬力的推進器，以便進行突擊作戰。主要武裝是兩具二連裝格林機槍，右臂上裝載著巨大的貫穿打樁釘、雙肩裝置廣域投彈機用來發射特製的指向性鋼珠炸彈，左腕的武裝為三支電漿刺錐，腿部還裝有小型飛彈發射器。
我還利用間隙也增設了姿態制禦噴嘴，使獲得了高水準的運動性能，另外安裝新型的特斯拉驅動器提高了機體的平衡性和突進力，雖然不能在大氣環境中飛行。可是火力和突進力都已經超越了當時機動戰士的範疇，但是機體的操縱要比吉姆特裝型更加困難。
「這些人都被懸賞了。」
「很好，這就能毫無顧慮地幹掉了。」
其中一艘護衛艦和兩台格雷茲脫離編隊向我們飛過來，作為回應，我也向他們衝了過去。
可沒有必要讓他們先開槍。我立刻鎖定其中一台格雷茲，高速接近，然後用兩具二連裝格林機槍攻擊。格雷茲的機體連同盾牌一下就被打爆了。
「先幹掉一個。」
我和剛才那台格雷茲身而過時，格林機槍的高射速，一下把對面打成了篩子。
這兩具二連裝格林機槍，雖然是用90mm的地球聯邦軍通用實體彈。可是槍管比吉姆系列常用的90mm突擊步槍更長，槍彈的初速高，威力和精準度都提高了。槍身也比較長，提高了遠程精度。
雖然有效距離有限，但是高速連發射擊的威力確實很優秀。要是敵人沒有力場護盾或較好的防護裝甲，就會瞬間變成瑞士起司一樣，輕易就能把敵人打成窟窿。
就在我打爆敵機時，優香已經將亞契號的主炮跟飛彈，直指海盜的護衛艦。
「鎖定，開火~」
敵我雙方展開一輪脈衝激光互射，亞契號一門大口徑重脈衝激光炮打掉敵方裝甲的同時也打爆對方的主推進器。
[不要！放過我! ]
「休想!」
我完全無視通訊頻道傳來的求饒的聲音。這幫海盜攻擊民用船隻，殺死所有人，然後把能搶的都搶了。他們還會抓乘客來當奴隸賣。絕不可能放過他們。
在我們無情打擊下，德雷克級護衛艦和另一台格雷茲隨後立刻就爆炸了。
「下一個。」
「還有一艘.....看上去他們好像調頭跑路了。」
看見我們輕鬆幹掉自已的同伴，剩下的海盜似乎很是驚恐，趕快放棄了民用客船然後逃離了該區域。
「跑個毛啊，混蛋!」
[誰要和你這怪物打呢！]
其中一台格雷茲回噴了回來。看上去他算是比較聰明的那種海盜。哎呀，不傻嘛，但現在可不是感慨的時候。距離民用客船以及海盜還有點距離，也不知道能不能趕上。
「海盜艦開始準備超光速驅動了！」
「趕上呀呀呀呀！！！」
馬上就在格林機槍射程內了。就差那麼一點點兒...海盜船化為光束成功逃離了。也不是不能硬追....去照顧民用客船才該是首要任務。
「他們逃了。」
「對於海盜來說，算是跑的很果斷地了。有些時候就是能遇到這樣有腦子的海盜。」
要是真能快一點本來是可以把他們打下來的，但這種類型的很麻煩，見情況不妙什麼的。馬上就跑掉了。
「好了，聯絡民用客船吧。看看他們情況如何，要是還能航行，我們就去把剛才逃掉的海盜船給滅了。」
我們沒有接下護衛的任務，自然也不必照顧他們。不過這也取決於他們的所屬和具體情況。
換句話說，傭兵要是偵察到SOS信號就必須要盡量地幫忙。幫到哪裡就看對面開出的補償條件了。
補償很大程度上取決於乘客的數量和補償的金額，不過民用客船一般都會給出很不錯的補償的。才剛來這個星系就遇上這檔子事情算是不幸，不過從錢的角度來講，算是挺幸運的。
『這裡是協榮丸號，是赫維奇科技所屬的民用客船，感謝您的幫助』
從通訊頻道收到了回覆，赫維奇科技？我記得是地球聯邦主要從事生產開發飛行兵器及軍用機。同樣也是王國軍用機的生產開發商。也參與戰艦和機甲的開發。
「你們沒事真是太好了。我是艦長羅傑.史密斯，僱傭兵公會成員。你們的船狀態如何？」
『生命維持系統沒有問題，但是推進系統不行了。能請你們直到軍隊巡邏艦來之前幫忙護衛嗎？』
想讓我們幫忙護衛是吧。要是這個民用客船要是小一點，亞契號還能拖回去。這個尺寸，沒辦法。看樣子只能等待王國軍方支援。
「能把護衛任務作為正式的公會任務讓我們接下來嗎？報酬又如何呢？」
『 沒問題，赫維奇科技會付出與此相符合的報酬的。實在是很抱歉，現在沒法給出個具體的數字，但是請放心，任務完成之時，我會立馬上報給分公司的。我實在無權決定報酬。』
也行，我想就算是協榮丸號的船長也確實沒有那個許可權。
「我明白了。我們就接下這個任務護衛你們的任務。當王國艦隊趕來的時候，任務就算完成了。解救和護衛的報酬都會之後由赫維奇科技所支付。你同意嗎？」
『沒有任何問題。』
「好的，我們已經打成共識了。茉莉卡，剛才的對話要留下記錄。」
「是！」
茉莉卡給了個很有精神的回答。好了，在王國艦隊來之前，就讓我們好好搜刮一下海盜船的殘骸。不過他們正搶到一半呢就被我們幹掉了，估計也沒有什麼好東西就是了。
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「哇～啊....好大啊！」
「確實很大....茉莉卡，比亞托利殖民地大多少倍？」
「嗯，我想它是亞托利殖民地的三倍左右。不過我不太清楚這個殖民地的具體規模。」
出現在我們眼前的是一個巨大的圓柱體形狀的殖民地。它似乎在遠處慢慢地旋轉著。不過，從它的大小來看，我覺得它的旋轉速度其實挺快的。我想，不斷的旋轉是產生人工誘導重力的需要吧。總之，這是一個無比巨大的規模的殖民地。
這個殖民地叫做維奧拉，源自拉丁文，意思為紫羅蘭。這是我們前往艾蒙德星系的目的地，也是該星系建立的貿易殖民地。
「發出對接請求，茉莉卡。」
「啊，好的！ 我馬上發出去。」
茉莉卡向阿萊因特提烏斯的港口管理處發出了停靠請求。在提供了我們的船名、我作為艦長的名字以及停靠港口的目的等信息後，很快就獲準停靠了。
「我們已經收到了停靠許可！ 我們被分配到5號港口！」
「知道了。」
我們按照主屏幕上顯示的引導信標，向指定的港口前進。由於它是一個大型殖民地，因此交通十分繁忙。一旦發生意外碰撞，會是一場災難。
在對接成功後，亞契號的輸出能量調整到停泊模式。在殖民地內的時候，別說戰鬥模式，就算巡航模式也會消耗不少電力。
「我們終於到了。現在吃晚餐還挺早的？先把我們其他的任務都完成吧。賣掉戰利品，聯繫赫維奇科技，然後去領取賞金。」
「啊，賣戰利品的事情請交給我吧。」
茉莉卡舉起右手，發出興奮的叫聲，她可以直接用線上交易來賣戰利品，而不用親自去跟人談價錢，我想交給她來做應該沒問題。雖然還需要提防商家可能會做什麼手腳，但茉莉卡對金錢方面的細節特別注意，所以她應該不會有事。還能順便累積這方面的經驗。
「那我就把賣戰利品的事情交給你了，那麼接下來就是赫維奇科技的事了。」
「主人，等赫維奇科技先發出正式邀請吧。這件事不著急。」
我點頭同意了優香的建議。反正我們已經和公司代表交換了聯繫方式。他們應該還在忙著和公司高層討論報酬細節，所以還是先別去了。
「那好吧，我先去公會確認賞金獎勵吧。」
「主人，要我陪同嗎？」
「不，我還是自已去吧。」
「請讓我跟您一起去吧。一個人去會很危險。」
「我又不是小孩子....」
不過，優香說的也有道理。一個人在一個陌生的地方行走，可能會很危險。 兩個人比一個人更安全。那我就讓她一起來吧。
「嗯，我想兩個人確實比較安全。趁著這段時間，我們也去市區看看吧。茉莉卡，這段時間你待在亞契號會比較安全。」
「這裡真的是那麼危險的地方嗎，這個殖民地？」
「不，我不這麼認為。這裡的安全級別似乎比較高。不過我們要親自去看看才知道。不過，嗯，從剛才的船隻來往流量來看，我想這裡應該有很多像我們這樣的外來人員，所以多加小心也無妨。」
「是的，哥哥說的沒錯。特別是在航港灣周邊地區和陌生人較多的地方，治安經常受到干擾。那我就負責收集網路上的信息吧。」
茉莉卡點了點頭，表示理解。我和優香在一定程度上可以照顧好自己，但她只是一個未成年少女，所以她還沒有足夠的能力保護自己。她倒是有一把手槍，不過，說實話，她槍法還挺爛的。
「如果我們離開的時間需要更久，我會和你聯繫。但如果我們真的回來晚了，你就先吃飯吧。」
「是，明白了。羅傑哥哥和優香小姐在外面小心點。」
「好的。」
「恩，我們待會見。」
