初次上陣（2-4）

　　距離期限的時間只剩下一天，昨天發生的事情太多，所以沒有辦法馬上做準備。

　　「交給馬可斯這孩子真的可以嗎？」

　　我磨著之前從廚房裡拿出來的備用老舊菜刀。

　　但廚房大嬸那不信任的聲音從一旁傳了過來。比起交給我這種小孩，果然還是自己親自下廚來的保險，大嬸的想法一定是這樣。

　　「我相信哥哥！」

　　「雖然還不是很放心，不過馬可斯好像有什麼想法的樣子。」

　　不過站在我這邊的人可是有兩位。

　　一個是阿尼絲，另一個則是這所孤兒院的老師米特。

　　也許是聽到支持我的人的說詞，廚房大嬸暫時一句話都沒有說。

　　「這樣就可以了。」

　　舉起被我磨到發亮宛如可以當成鏡子的刀面，仔細的再次確認各部份：

　　「好了，阿尼絲。我們走吧。」

　　「好的！」

　　將菜刀、大鍋子與米給包好背起，後將裝著洛可樹果實的箱子提起。

　　「等等？你們要去哪裡？」

　　被我與阿尼絲的行動，所產生行動的米特出聲阻止了我們。

　　「去哪裡？當然是去做料理阿。」

　　「料理？可是廚房不是再這裡嗎？」

　　「我自有辦法。不放心的話，米特老師你可以跟著來阿。」

　　米特雖然臉上還是帶著疑問，不過還是跟在我與阿尼絲的身後。

　　　　　　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇

　　「哥哥，你怎麼不在廚房做就好了？」

　　「那是因為快要中午了，所以得讓出廚房讓大嬸做午餐阿。」

　　聽到我的回答，阿尼絲才恍然大悟。

　　「你們兩個，到抵要去哪裡阿？還有走慢一點，很危險的。」

　　此時身後一段距離傳來有點喘的聲音。

　　有點落後的米特慢慢的走著，不過好像有點累的樣子。

　　（也難怪穿著長裙，這種獸徑並不是很好走……）

　　我如此思考著，並停下腳步：

　　「阿尼絲，米特老師可以麻煩妳嗎？我要先去做點準備。」

　　「嗯……好吧。雖然我也想幫哥哥做準備。」

　　阿尼絲稍微的思考一下，才給了答覆。

　　之後便小跑步到米特的身旁，用著跟米特一樣的步伐前進。

　　而為了趕時間，我開始加快腳步朝著露天廚房跑去。

　　　　　　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇

　　來到露天廚房，先將剛剛帶來的物品給放下。

　　（首先是……）

　　跳過小溪，朝著後頭走去。只有一小段路而已，撥開草叢看到我所種的一塊小田。

　　上頭農作物的種類雖然不多，但是對於這次我要做的料理已經足夠了。

　　田裡一根根的白色長鬚從地面伸展了出來，我在田與田的縫隙先走動，確認可以用的食材。

　　這次要選取的食材之一，就是名為『長腳根』的植物。

　　我將已經成長到最佳狀態的長腳根拔起。

　　雖然有沾上土，不過就跟延伸到地面的白色鬚一樣，它的本體也是純白色的。形狀除了延伸到地面的系白鬚之外，其餘的部份都是圓撞粗大的，有如一顆美式足球。

　　外觀雖然不是很好看，味道可是很好吃的。

　　隨後又拔了兩根發育良好的長腳根，之後才回到露天廚房。

　　當我回到廚房時，米特與阿尼絲也剛好出現了。

　　「這裡？是怎麼回事？」

　　來到這裡的米特，馬上就對眼前所看到的景象提出疑問。

　　「歡迎來到我的廚房與餐廳！」

　　我展出右手對著還無法搞清楚狀況的米特介紹。

　　「馬可斯，你到抵是什麼時候做的？」

　　「一年前。」

　　平復心情的米特雖然問了問題，但聽到我的回答後卻好像放棄接下來的詢問。

　　「阿尼絲，妳也是共犯嗎？」

　　「不是，我是哥哥完成之後才知道的。」

　　也就是阿尼絲偷偷跟著我來，才會發現我專屬廚房兼餐廳的。

　　米特先嘆口氣搖了搖頭，像是逼自己面對眼前的事實一樣：

　　「所以馬可斯，你再來打算要作些什麼？」

　　「很簡單……我現在要做的東西就是『咖哩』。」

　　「咖哩？」

　　米特與阿尼絲異口同聲的說，雙方的臉上卻帶著疑問。

　　咖哩也就是我原本世界的日常料理之一，只要一些簡單材料就能做出來，這是每個家庭主婦懶的做菜時的最佳選擇。

　　「我做出來妳們就知道。」

　　向著還是疑惑表情的兩人說道。

　　「阿尼絲，能幫我拿『月豚』的肉過來嗎？我不要燻過得喔。」

　　「了解！」

　　被我叫喚而從疑惑回過神來的阿尼絲，聽從我的指示跑向我存放食材的地方。

　　我平常存放食材的地方，就是在水邊的地面下。因為這個世界沒有所謂的冰箱，所以我在靠近水邊的地面挖了一個洞。

　　而水流經過使得那個洞保持著涼爽的溫度，只要將食物包好放進裡面再用石頭蓋起來，就能做到類似冰箱的效果。

　　「好了！在阿尼絲回來之前，我也不能發呆。」

　　將箱子裡面的果實給拿出，擺在用石頭構成的桌上。

　　舉起磨好的菜刀，抵在果實的正上方準備切開。

　　「馬可斯，等一下！先不要切……」

　　當我要切下時，米特的聲音阻止了我。

　　「米特老師，這樣會害我分心啦。」

　　因為被打斷流程的我，不經露出不滿的表情看著米特。而米特臉上卻帶著擔憂：

　　「要不要老師幫你切？很危險的。」

　　原來是這回事阿……

　　雖然平常對我很兇，不過米特也還是老師與照顧員阿。

　　「我用刀的時間已經很長了，所以經驗十分的足夠。」

　　「用刀時間很長，經驗十分足夠？馬可斯，你在說什麼？」

　　「就是不用擔心的意思。米特老師，只要在旁邊看就好了。」

　　說完後，我出利用菜刀把果實給剖開。

　　但是下一瞬間，果實的內部傳來了很重的臭味。不過之前從米特口中聽過這果實裡面很臭後，我早有心裡準備。

　　（不過沒想到真的這麼臭阿。要說的話，可能比榴槤還要臭上好幾倍。）

　　「哥哥，我拿回來……」

　　這時拿著月豚肉的阿尼絲跑了回來，但卻突然一句話都不說。

　　她全身的毛包括耳朵與尾包，全部都豎了起來。臉上宛如被陰影遮住，只有不舒服的表情。

　　「好臭……」

　　然後從不舒服的臉色，轉變成要哭出來的表情。

　　望向被我切開果實，這時我才想到阿尼絲是狗的獸人，所以鼻子可能也很靈敏。

　　「阿尼絲，妳先暫時不要靠近這裡比較好。可以先幫我去洗米嗎？」

　　摀住自己鼻子的阿尼絲大力的點了點頭，並趕緊遠離這裡。

　　雖然很臭，不過我還是伸手將內容物給取了出來，而臭味的來源果然是內容物。

　　「馬可斯，這東西這麼臭。你打算怎麼料理它？」

　　「料理？我可沒有要用裡面的東西。」

　　我將內容物給扔進遠處的草叢內。

　　如果我猜的沒有錯，這果實能實用的部份是外層，而內層就是它的種子。所以我才將種子給扔到別處去，使它自由的生長。

　　「我要用的是這裡。」

　　將剖成一半果實外皮給擺好。不過米特對於我在說什麼，好像是完全的不了解。

　　將長腳根放到桌上來，切成細塊狀。雖然外表差很多，不過切成這樣實在是很像白蘿蔔阿。

　　之後是月豚的肉……

　　看名字就能知道這是魔物的肉，雖說是魔物但是攻擊性並不強。

　　月豚外型酷似豬，不過顏色卻是鮮紅色的。而特性就是只是在滿月時出來活動，其餘的時間都在巢穴睡覺。

　　因為再滿月進食過後，就會回到巢穴進行睡眠並沒有什麼運動，所以牠們的肉非常的柔軟又鮮甜。

　　而我與阿尼絲則是設置簡單的陷阱，才輕易的抓到幾隻月豚。

　　（這肉用烤的也是非常美味阿。）

　　一想到這肉的鮮美，我的口水差點就留了下來。

　　跟長腳根一樣，將月豚的肉給切成塊狀。

　　前製動作都完成後，便以正常煮咖哩的方式進行烹飪。

　　而就如我想像的一樣。洛可樹果實外表溶於水變得混濁又黏著，那是因為它就是要這樣才能食用。可能是這世界的人沒想到去加熱，才會以為這果實所有部份都無法食用。

　　將長腳根與月豚肉都給扔到鍋子內蓋住，用小火慢慢的烹調。

　　「這樣就快完成了。」

　　「哥哥……米洗好了……」

　　端著洗好的米，阿尼絲用一隻手捏住鼻子。雖然臭味的源頭已經被我丟去一旁了，不過殘留的味道還是讓阿尼絲受不了。

　　「辛苦了，趕快去躲起來吧。」

　　接過米後，阿尼絲有如一陣風消失再我的面前。

　　看來是真的很臭阿。

　　等待咖哩烹煮的時間內，我也將飯給煮了下去。

　　過了段時間後，鍋子內的咖哩味也慢慢的飄了出來。

　　「味道好香！」

　　率先聞到的是嗅覺超靈敏的阿尼絲，跟剛剛聞到臭味完全不同，她的尾巴不斷的搖動著。

　　而聽到阿尼絲高興的喊叫後，米特才仔細聞起空氣中飄留的咖哩味：

　　「好香……馬可斯，你到底做了什麼？」

　　「不是說了嗎？料理阿。」

　　雖然蓋住蓋子就能聞到味道，不過我走近後將蓋子給翻開。

　　大量的咖哩味從鍋子內，一口氣爆發出來。

　　「完成！就命名為『洛可咖哩』吧！」

　　看著鍋內的完成品，我不經露出笑容。再這世界我只能偷偷摸摸的做料理，不過這次我的料理就要公諸於世了。

　　明天就是決戰的日子了……