番外01 新年祭(下)

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更新於: 2025-02-09
⋯⋯終於結束了。

楓拖著痠痛的四肢,穿過裂縫回到御林公館八樓,走廊上的雜物已經都被收拾乾淨。看來是神樂他們在收到火御的通知後動手清理的。

沒想到⋯⋯跳舞比找東西還要累⋯⋯

在那之後,火御就像是獵人發現獵物似的,緊纏著楓不放,堅持要把完整的舞步都教給楓才肯罷休。而從來沒看過神樂舞的楓,竟然真的在短短的幾個小時內,就能一步不漏地跳完整支舞。

真是不可思議。

楓若有所思地盯著裝有神樂鈴的盒子。

明明火御大人只教過一次,我也還沒記住舞步。但在握住神樂鈴揮舞的那一瞬間,我的腦袋甚至來不及思考,身體就自然而然地做出每一個動作⋯⋯

「簡直像是我本來就會跳這支舞⋯⋯」

然而不管怎麼楓如何回想,從出生到現在的所有記憶片段全都翻過一遍,就是沒有任何紅葉跳神樂舞的畫面,更不用說學過了。

這種應該想起來卻記不得的感覺,宛如一根魚刺卡在喉嚨裡,讓楓渾身不舒服。

⋯⋯算了,當務之急是先把神樂鈴送去給牡丹,回頭再慢慢想吧。

楓搖搖頭,試圖甩開鬱悶煩躁的心情,抱著木盒走回一樓。

離開公館後,多虧半路上遇到的妖狐們幫忙指路,楓沒過多久就順利找到牡丹。她正在跟服裝店的老闆娘一起整理神樂舞需穿著的巫女服。

「牡丹!抱歉,我來晚了。」

「楓!」

牡丹一見到楓的倦容,忍不住笑了起來。「辛苦妳了~火御大人很難纏對吧。」

「啊哈哈⋯⋯」楓的苦笑表達了一切。

「每當火御大人興致一來,就會死纏著別人陪祂。上次我也是跟祂玩了半天的換裝遊戲,那還是我覺得第一次試穿衣服是件累人的事⋯⋯」

「聽起來,火御大人有時候滿像個小孩子的。」楓不自覺地把火御跟芷苙姐弟的身影重疊在一起。

「怕寂寞的這點也很像呢。」牡丹停下動作,看著巫女服的眼神裡流露一絲不捨的情緒。

「在遇到我們妖狐一族之前,火御大人過得怎麼樣的生活,不管我們怎麼問,祂就是不肯說。到底是發生了什麼事情,才會讓一位理應受人尊敬的神明大人,變得像是沒人愛的小孩一樣呢⋯⋯」

牡丹的話頓時讓楓對火御的過往產生了好奇心。

她知道火御這位神明是如何誕生,也從祂本人的口中得知信仰逐漸沒落的事情,但在中間這段時間呢?是什麼原因才導致火御的存在慢慢消失在人們的記憶裡?為什麼身為人類神明的火御,會成為妖狐一族的守護神呢?

仔細一想,不光是火御,神樂、影、鈴穗、牡丹等等,這些待她如多年好友一般親切的妖狐們,她都不怎麼了解。反倒是他們不知為何,似乎很清楚楓的喜好跟習慣,幫助她能快速熟悉在琙狐山的生活。

神樂喜歡吃草餅,影喜歡園藝,鈴穗喜歡跟大家待在一起,牡丹喜歡閱讀作品⋯⋯這些是一般人都知道的事情。明明已經決定要好好珍惜大家了,卻連對方的事情都不清楚。

「我好像⋯⋯什麼都不知道⋯⋯」楓不禁脫口而出。

「嗯??」

「啊!沒、沒事。」楓羞得連忙摀住嘴巴。

「呵呵~」牡丹莞爾一笑,摸了摸楓的頭。「雖然我不知道妳剛剛在想什麼,但如果感到後悔的話,就從現在開始改變吧!」

「牡丹⋯⋯」

說的沒錯,既然發現錯誤在哪,改變就行了,現在還不遲。

牡丹難得展現出溫柔,楓心想這大概就是有位姐姐的感覺吧,既可靠又令人安心,能夠放心依賴的存在。

「謝謝妳,牡丹感覺很像姐姐呢。」

「是吧~既然這樣,姐姐我啊~有件事想要拜託妳~」

牡丹那不懷好意的笑容,讓楓感到一陣頭皮發麻,下意識後退了幾步,但立刻被牡丹抓住肩膀。

「放心吧~楓絕對可以做得很好的~老闆娘!」

「來了!」

牡丹跟服裝店老闆娘一前一後包夾住楓,後者手裡還拿著伸長的捲尺,完全封住楓的逃脫路徑。

「⋯⋯我知道了。」

楓高舉雙手投降。



***



轉眼之間,到了新年祭開始的前一刻。

會場的主席位已經準備就緒,旭跟神樂分別坐在火御的左右側,鈴穗跟影坐在三人後面的位置。而作為火御召喚來的護靈,芷跟苙自然也是坐在火御正後方,雖然他們兩個更想待在楓的身邊。

主席位兩旁的空地則是其他妖狐們的觀眾席,擠滿了人潮,因此有些妖狐選擇坐在附近建築物的屋頂上觀賞。大家都在等待妖狐族第一美人——牡丹的神樂舞,為今年的新年祭開場。

「哎呀~真是期待今年的神樂舞呢~」旭的雙頰微微泛紅,身體不停左右搖擺,手中的酒瓶已空了一半。

「爺爺,請注意形象。」神樂偷偷閃過火御,瞪了旭一眼。

「呵呵~我也好期待呢!」

火御倒是不介意旭的失態,緊盯著舞台中央,不願錯過神樂舞開始的那一瞬間。

「火御大人,聽說您教楓怎麼跳神樂舞。」

「對啊~楓跳得可好了,神樂沒看到真是可惜~」火御打趣地說道,神情卻略顯落寞。

火御大人應該是希望楓可以代為獻上舞蹈吧。神樂心想。

並不是說牡丹跳得不好,只是火御最期盼的事情——人類為祂獻上神樂舞,是光靠妖狐一族絕對做不到的事情。

下次試著拜託楓好了,依楓的好人個性應該是會答應幫忙。而且我也有點想看⋯⋯

火御跟神樂各自懷著目標相同,目的略有差異的心思,心情複雜地等待牡丹登場,只有旭偷偷露出一個意味深長的笑容,靜靜地喝著酒。

很快地,舞台周圍的燈籠逐一亮起,牡丹身穿巫女服出現在正中央,向火御行禮後便開始跳起她再熟悉不過的舞步。

牡丹那藍紫色的長髮上插著相同色系的牡丹花髮簪,複雜優雅的編髮使牡丹的氣質更上一個程度。

身上的服裝是由白色小袖、襦袢跟緋袴所組成,十分典型的巫女束裝。比較特別的是,在腰間的後方多了個用紅色絲帶跟白色細繩一起繫成的蝴蝶結,上衣袖口的部分也有用紅色絲線做裝飾。

在皓月之下舞動的牡丹好似剛從牡丹花之中誕生的仙女,尚未沾染世俗的汙穢,純淨如那潔白的月光,周圍的鮮花都相形失色,只能成為牡丹的陪襯。

在場所有的妖狐都被牡丹的美麗吸住目光,不敢發出一點聲響,屏氣凝神地欣賞這一年僅有一次的仙女下凡,直到樂曲演奏到中段的時候。

「咦⋯⋯舞步好像⋯⋯」「牡丹大人的位置⋯⋯」「失誤了?」

隨著牡丹一次又一次的轉圈,她的站位從舞台中央慢慢往後退。

觀眾們紛紛交頭接耳,一部分人幸災樂禍,等著看牡丹出醜,另一些人則擔心牡丹是不是身體出了狀況。

坐在主席位的火御等人也開始緊張起來,而旭還是一副老神在在的樣子。

這不是失誤⋯⋯牡丹,妳打算做什麼?

火御看出這是牡丹刻意為之,但不明白她的用意為何,只能希望不是她在跳舞過程中受了傷。

就在牡丹距離舞台後方的布幕只剩一步之差時,像是算好時機點,樂曲正好來到最高昂的節點,一陣白煙突然噴出。

「啊!」「怎麼回事?」「偷襲!?」

「不用擔心。」旭伸手阻止了準備衝向舞台的神樂跟影。「好戲正要開始~」

旭說完話的下一秒,從煙霧中踏出舞步的人,是穿著跟牡丹同款服裝的楓。

「「楓!?」」

火御跟神樂瞬間不鎮定了,同時從椅子上站起來,不可置信地看著楓接續跳著牡丹方才中斷的舞步。除了旭之外的其他人也驚訝地睜大眼睛,連眼睛都不願眨一下。

「那位是!神樂大人的未婚妻!」「也是位美人啊~」「楓大人!」

楓緊抿嘴唇,心臟的跳動劇烈到快從身體裡跳出來,緊握神樂鈴的手不停冒出手汗。

⋯⋯我可以的,我做得到的。

她努力保持鎮定,照著記憶擺動身體。

手臂用力伸出去,搖一下鈴鐺,踏出左腳後轉一圈⋯⋯

雖然楓因太過緊張,導致肢體的展現有些僵硬,反而跳出同時帶有力與美的風格,與牡丹輕柔唯美的舞姿形成對比。

「楓姐姐好漂亮!」「真不愧是楓姐姐!」

鈴穗跟雙胞胎姐弟壓抑不住興奮,偷偷跑到主席位的最前位蹲著,佔據最佳觀賞位置。

見眾人意料之內的反應,旭得意地大笑起來。

「我就說很值得期待吧~哈哈哈~」



***



時間回到稍早之前。

「所以⋯⋯這是在做什麼呢?」

楓雙手平舉,任由老闆娘對她身上的服裝進行修改。

「這⋯⋯應該不是跳神樂舞的巫女服吧。」

楓來回比對自己跟牡丹穿著的,不管怎麼看,就是一模一樣的兩件衣服。剛剛還騙她這只是普通的巫女服!

「答對了~巫女服有備用的真是太好了呢!」牡丹換上一個看似人畜無害的絕美笑容。「等等就麻煩楓幫我跳後半段了!」

⋯⋯上當了。

「妳身體哪裡不舒服嗎?」

「沒有,健康得很~其實是⋯⋯我想拜託妳,實現火御大人的願望。」

牡丹的神情瞬間變得黯淡。

「這麼多年來,不管我跳得多好,火御的笑容裡還是藏著一絲寂寞。即使妖狐族的大家多麼喜歡火御大人,終究填補不了祂內心深處的那個空缺。」

這是楓第一次看到總是充滿自信的牡丹露出這麼失落的表情,眼裡盡是對自己無能為力的不甘心。

「唉⋯⋯」楓無奈地笑了,一副「真拿妳沒辦法呢」的表情。

「其實妳直接跟我說就好了,我很樂意為火御大人出一份力的。牡丹真的很不擅長拜託別人事情呢。」

「抱歉~用這種方式,因為我覺得楓會用『我是初學者』的理由拒絕。」牡丹雙手合十,低頭彎腰向楓道歉。「但火御大人一直誇獎妳跳得很好,我認為楓一定沒問題的!」

楓被誇得有些心虛,她很清楚自己跳得好,單純是多虧那不可思議的身體記憶,並不是她真正的實力。

「哈哈⋯⋯那麼,我要怎麼配合妳呢?」

「這個嗎~首先我會慢慢往後⋯⋯」



***



時間回到現在。

楓順利跳完神樂舞,在所有人的掌聲中離開舞台。

太好了⋯⋯沒有出差錯。

因為繃緊的神經瞬間放鬆下來,楓的雙腳突然沒了力氣,一不小心踩空一層階梯。

「楓⋯⋯!」

所幸牡丹及時扶住楓的身體,才沒有發生意外。

「妳沒事吧!臉色好蒼白⋯⋯」

「不好意思,可以再扶我一下嗎⋯⋯」楓尷尬地笑了笑。「我有點使不上力⋯⋯」

「真是的,妳太緊張了啦。」

牡丹攙扶楓坐到一旁的椅子,並倒了杯水遞給她。

「⋯⋯真的很謝謝妳,楓。」牡丹望向朝著這裡跑來火御跟神樂等人,現在的主席位上空空如也。「火御大人一定很高興。」

「楓!太棒了!」「楓姐姐好漂亮!」「真不愧是我的孫媳婦啊!」「喂!」

所有人一擁而上,圍繞著楓,不斷稱讚她出色的表現。尤其是火御,抱著楓哭得一把鼻涕一把眼淚。

「太好了呢,火御大人。」

牡丹站在旁邊,欣慰地看著又哭又笑的火御,祂的笑容不再藏著寂寞。

「妳也跳得很棒。」

「欸!?」

牡丹驚訝地轉過頭,發現影不知不覺站在她身後,而她完全沒察覺。

「剛剛的妳,比花還要美。」

「⋯⋯」

他⋯⋯真的是影嗎?那個將視花草如命的影竟然會說出「比花還美」這種話嗎!?

「妳很熱嗎?臉好紅,要不要喝點水?」

「⋯⋯!」

聽過不少花言巧語的牡丹,早就各種誇獎產生免疫,沒想到現在卻被影簡單的一句話給突破了。

一時間不曉得該擺出什麼表情的牡丹,選擇直接落荒而逃。

「不、不用了,我去屋頂上吹吹風就行了!」

而兩人的互動全被鈴穗看在眼裡。

「這⋯⋯難道⋯⋯」

看來,今年也會有許多有趣的事情呢~



──楓與妖狐 番外篇01 完──​​​​​​​



【作者的話】

雖然晚了好幾天,還是祝福大家新年快樂,身體健康,事事順利喔~