第１４章：兩名艾爾（２）

　　伯格悻悻然離去後，雀斑少年主動向希洛走近。
　　以為希洛又要遇上麻煩，嚕嚕嚕立刻有了反應，再次挺身而出，攔在了兩名少年之間。
　　雀斑少年微微一笑，將右手伸向眼前那顆圓滾滾的大頭，嚕嚕嚕卻向後一跳，避開了他的觸碰，同時繼續握緊雙拳，保持著警戒的態勢。
　　「嚕嚕嚕，沒事了，回來吧。」在希洛的叫喚下，這小小護衛才收起拳頭，回到了他想保護的對象身旁。但那雙金光閃閃的眼睛，仍死死地盯著雀斑少年，警告意味十分濃厚。
　　「抱歉，誤會你們了。」雀斑少年也識相地原地停下，雙腿一併，雙手貼齊褲縫，九十度彎腰，向希洛和夏奇薇雅深深地鞠了個恭。
　　雖然知道對方可能會針對差點釀成誤解有所表示，但以當下雙方地位上的明顯差異，希洛並沒有想到，眼前這位少年展示歉意的舉動，會這麼地鄭重。
　　他趕緊跑上前，雙手扶起了雀斑少年的肩頭。
　　「沒關係的，澄清了就好，我自己也有疏忽，才會給大家帶來那麼多麻煩。各位，抱歉了。」希洛轉過身子，也彎下了腰，向村長、村民、衛兵團，甚至是那尊巨型機甲，全致上了歉意。
　　「你說得對，你們是否盜取藥草這事算是解決了，但沒有證件卻入境我國，還是得處理。」雀斑少年撫摸下巴，露出了一抹意味深長的笑容。
　　「啊……這確實是我的錯，如果要懲罰，我甘願承受。」
　　「要處罰你，恐怕沒那麼容易……」雀斑少年意有所指地各瞄了希洛身後的小機甲和銀髮少女一眼，這兩名伊奴也立刻以堅定的眼神做出了回應。
　　「關於是否懲處，我之後會再做決定。當然，我也會負責送你回法羅王國，在此之前，你可以先留在我們的國家。」
　　「咦？啊！謝謝！」
　　「不用謝，這當然是有條件的。」雀斑少年搖手說道。
　　「是……什麼條件？」
　　「在你被送回國之前，都必須跟著我一起行動，未經我允許，不得擅自離開。」
　　「好。」
　　「喔？這麼乾脆啊？」雀斑少年在胸前叉起雙臂。「很好，那首先，告訴我你的名字吧！」
　　「我叫希洛，全名是……」
　　「希洛‧艾爾，對吧？」雀斑少年微笑。
　　「咦？這麼說，你也……」不久前，雙方不約而同一起答覆村長的畫面，瞬間從希洛的腦海裡閃過。他當時一度湧現的猜想──村長怎麼會知道我姓艾爾？難道還有別的艾爾在場？是跟我一起回話的雀斑少年嗎？──也再次浮上心頭。
　　「沒錯，我叫法比安，也是姓艾爾。」雀斑少年伸出右手，率先釋出了善意。
　　「真巧！」希洛也立刻用雙手緊緊包覆住這份新的友誼。
　　「是啊！就連我們的伊奴，也都是機甲種呢！這次的相遇，我想一定是神的安排！啊！那『她』呢？該不會，也是艾爾吧？」
　　「夏奇薇雅嗎？」順著法比安眼神注視的方向，希洛回過頭看了夥伴一眼。
　　「真是個好聽的名字。你們都是這樣一起行動的嗎？」法比安問道。
　　「嗯，快三個月了……」
　　「她為什麼要銬著鐵環呢？是犯了什麼罪嗎？」
　　「這……」希洛環顧四周，見到村民們因為雙艾爾碰頭這罕見的大事，全都目不轉睛地在關注他和法比安，甚至是夏奇薇雅與嚕嚕嚕的一舉一動，不禁對於自己是否要回答感到有些猶豫。畢竟，要是在眾目睽睽之下公布夏奇薇雅是特殊的圓環種伊奴，勢必會引起群眾的好奇、圍觀和打探，就像他們之前在聖杯進行碎片融合，抽到好結果時一樣。
　　幸好，法比安似乎並不在意他一時的失態，自己將對話繼續接了下去。
　　「還是說，這是法羅王國女生流行的打扮？真不愧是歷史悠久的大國啊！形形色色的穿著方式都有，哪像我們聯邦，為了彰顯成員國間的團結，特別愛穿制服。我看之後換我辦個入境證去你們王國瞧瞧好了。啊！你們那一整車的藥草，可不能就這樣放著，也得趕快處理才行。我記得，是要給維爾納村長的，對吧？」
　　「是的。」希洛點了點頭，法比安立刻將視線移向維爾納。
　　「村長，要運到哪放呢？」
　　「外界餽贈村莊的公共物資，我們一向是存放在活動中心的地窖裡。鑰匙，則是由我保管，有需要時，也是由我負責帶領村民去領取。」維爾納一邊回答，一邊從懷裡拿出一串銅製鑰匙，並從中挑起一支，恭敬地遞到了法比安面前。
　　法比安搖了搖頭，將鑰匙推還給村長。
　　「既然這是村裡處理公共物品的規矩，我們就照著做。」對於法比安的決定，希洛也點頭表示贊同，除此之外，為了出一份力，他也立刻快步回到木車前，伸手握住了拉車的手把。
　　「咦？希洛，你怎麼還跑去拉車啊？」法比安對他的舉動感到了疑惑。
　　「村長不是說，要拉到活動中心，將藥草存放到地窖嗎？」
　　「唉，你不是已經拉了大半天了嗎？休息吧！這交給我的衛兵來處理就好。明天，我們還得早起搭車呢！」只見法比安使了個眼色，六名比希洛高大壯碩許多的衛兵，立刻就從隊伍中站了出來。
　　「要去哪呢？」
　　「去附近的斯奎爾村。」
　　「咦？這名稱，好像有點熟悉……」希洛皺起眉頭，開始搜索自己的記憶。
　　「地圖，希洛。」夏奇薇雅從車上輕輕躍下，順勢站到他的身邊，給出了提示。
　　「地圖？哪一張？」
　　「露露偷偷帶出來的那張。」夏奇薇雅將手附在嘴邊，一邊輕聲回答，一邊露出一抹懷念摯友的淺笑。
　　要塞機密地道圖──希洛腦中浮現出地圖的內容，他的思緒，也迅速沿著圖裡的路線往北移動，穿越諾斯德山，來到聯邦邊境。
　　「啊！對！標示在那張地圖上最北邊的一個地名，就是斯奎爾！法比安，請問我們去那裡要做什麼呢？」
　　「最近那個村子有些不平靜，聽說會突然有火球飛來，或是莫名其妙地打起落雷。維爾納村長也告訴我，大約三四天前，唐納村這邊也有看到諾斯德山上閃現施展法術的強烈光芒，所以我懷疑這並不是單純的天災，而是蓄意……啊！對，你們正好是從諾斯德山過來的，有在山上見過正在施展法術的可疑分子嗎？」
　　希洛和夏奇薇雅相互對望了一眼。
　　兩名艾爾會在此相遇，看來絕非偶然。