第九章:虛妄之幕
本章節 5222 字
更新於: 2025-02-07
森林的陰影吞噬了微弱的月光，濃重的霧氣在地面悄然升起，空氣變得異常冰冷，甚至帶著些許不祥的濕意。
露緹希亞加快腳步，竭力穿過枝葉間的縫隙，焦急地尋找艾莉的身影。
「艾莉！」
她再次喊道，聲音在林間迴盪，卻沒有得到任何回應。
她的心跳逐漸加快，指尖的溫度冷得近乎麻木。
不行，不能亂了陣腳——
艾莉才剛剛進入森林，不可能跑太遠……她一定還在附近。
她深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，環視四周，試圖找到任何異樣的線索。
——就在這時，她的耳邊，傳來了一個熟悉的聲音。
「姐姐，塊跟上來!」
那聲音柔軟又天真，卻帶著一絲說不上來的異樣。
露緹希亞的身體僵住了。
那是——艾莉的聲音。
但這個聲音，卻是從她身後傳來的。
她的瞳孔微微縮緊，呼吸變得沉重起來，心中一股莫名的不安如漣漪般擴散開來。
不對……不對勁。
艾莉應該在前面才對，為什麼她的聲音會出現在後面？
夜風拂過，樹葉沙沙作響，濕冷的空氣透著一絲詭異的壓迫感。
露緹希亞緩緩轉過頭，視線落向聲音傳來的方向——
但那裡，什麼都沒有。
沒有艾莉，也沒有其他人，只有層層疊疊的黑暗。
然而，她的後背卻竄起一陣極度不安的寒意。
她的直覺告訴她……有什麼東西正在那裡盯著她。
「艾莉……？」
她試探性地開口，語氣不自覺地壓低了些許。
——沒有人回應。
空氣靜得可怕，四周的霧氣似乎變得更濃了，視線所及之處都帶著詭異的模糊感。
她本能地收緊護符，冰冷的觸感讓她稍微回神。
不對，這種感覺——
是「那個」時候……
她昨天在森林裡陷入幻覺時，也是這種詭異的壓迫感……像是有什麼東西在她的意識裡低語，在她的視線外蠢蠢欲動。
不僅如此，她的身體開始感覺到不適，像是被什麼東西壓制住一般，四肢微微發冷，意識也有些許渙散的跡象。
即使護符仍然在發揮作用，但精神狀態的不穩，還是讓詛咒的影響逐漸滲透進來。
她強迫自己冷靜下來，迅速重新思考。
——眼下最重要的不是這詭異的聲音，而是艾莉消失了!
不能再浪費時間了。
露緹希亞咬緊牙關，強行壓下不安，再次轉身朝森林深處跑去。
霧氣中，小女孩的身影若隱若現，她彷彿正朝某個無法觸及的方向走去，步伐輕盈而毫無遲疑。
她深吸了一口氣，再次握緊護符，壓抑內心的動搖，全力追了上去。
即便這森林的黑暗深不可測，即便她隱約察覺到某種未知的東西正在影響這裡……
她也絕對不能讓艾莉就這麼消失在黑暗之中。
--------------------------------------------------------------------------------------
我站在村口，看著花園的方向。
艾莉帶著露緹希亞過去後，時間已過了許久。按理來說，以艾莉的性格，不該這麼久沒回來，至少……應該可以聽到她的嬉鬧聲。
但現在村莊詭異的安靜
平日這時候，家家戶戶的燈火還會透出微光，偶爾能聽見雞犬的鳴叫，或是村民們的交談聲。即便到了晚上，這座村莊仍應該帶著點生氣才對。
然而今晚什麼都沒有。
安靜的如同吞噬聲音的黑暗。
「羅伊先生。」
特蘭斯的聲音低沉，帶著隱隱的不安。他皺著眉，視線同樣落在花園的方向：「這霧……怎麼越來越濃？」
我沒回答，只是看像森林的方向。
村莊確實會起霧，但這種情況通常發生是下雨過後，且霧氣是緩慢升起，不會像現在這樣，短短幾分鐘內，就將村莊的邊界吞沒。
這不尋常。
而更不尋常的是——艾莉與露緹希亞還沒有回來。
「艾莉呢？」
這麼晚了，正常來說也該回來了。
特蘭斯眉頭緊鎖，神色晦暗：「剛才還聽見她的聲音……但她怎麼還沒——」
話語戛然而止，他的神情僵住了。
該死，我居然現在才意識到。
不只是艾莉，露緹希亞也消失了。
短暫的沉默後，特蘭斯猛地回神，臉色瞬間變得凝重：「不行，我得去叫人來幫忙找，這霧太不正常了。」
他說完，便立刻轉身，朝著村內其他人家走去，顯然打算召集村民一起尋找。
這是正確的選擇，但……她們恐怕已經不在村子裡了。
我沒有跟上，而是轉身，朝花園與森林交界處走去。
這裡很不對近，有什麼東西正在侵蝕這片區域
隨著我越靠近森林，足跡越來越明顯。
——凌亂的腳步，直直地朝森林的方向延伸。
我蹲下身，細細觀察。有小孩跟大人的足跡，小孩的足跡看起來很輕快整齊，像是有目的的朝向什麼前近一樣，而大人的足跡則顯得混亂。
深淺不一，時快時慢，像是在猶豫，又像是在試圖加快速度跟上。
這是露緹希亞的腳步。
這不合哩，難道她跟艾莉進入森林了?
如果艾莉突然衝進去，她應該會立刻喊住她，或者來找我，而不是選擇跟進去。
除非，當時其況比我想的還要急迫。
一股寒意竄上背脊，彷彿有什麼東西正在觸碰著我。這霧氣，大有問題。
當我抬起頭時，霧已經幾乎將森林吞沒。
這片森林我再熟悉不過，平時不過是一處普通的林地，雖然是晚上，但從未有過這樣詭異的氣息。
今晚的森林裡，肯定發生了什麼。
沒有鳥鳴，沒有蟲聲，沒有風穿過枝葉的簌簌聲。
只有霧氣翻湧，涼得不正常，像是來自更深層的黑暗。
我伸出手，嘗試使用聖術，正當我凝結出了聖光。
下一秒——
霧氣微微顫動，像是對我的聖術產生了反應。
它沒有被驅散，卻像是……縮了一下。
不行，不能再等下去了!
「我得去找她們。」
話音未落，我的腳步已經邁向森林。
煙靄如同潮水般滲透過來，朦朧的影影吞沒了前方的道路。
今晚的森林，已經不再是我們熟悉的地方了
--------------------------------------------------------------------------------------
森林的霧氣愈發濃重，彷彿有生命般在夜色中悄然擴散，無聲地吞噬樹影與視野。四周靜得異常，連夜風都像是被某種無形的屏障擋住，只剩下她急促的喘息聲，在這片死寂中格外清晰。
露緹希亞深吸一口氣，竭力穩住步伐，卻發現體內的不適正在加劇——她的四肢開始發冷，像是有什麼東西正從她的血脈深處竊取溫度。護符仍然緊握在掌心，金屬的冰涼觸感提醒她，詛咒尚未真正暴走，但她的精神卻不穩定起來，現實與幻覺的邊界正變得模糊。
她知道，這片森林正在影響她。
「艾莉……」
她再度開口，聲音低沉而遲疑。
霧氣翻湧，那道小小的身影依舊隱沒在迷霧之中，腳步輕盈，沒有絲毫猶豫地朝某個無法觸及的方向前行。然而，她真的還在嗎？
她試圖辨識前方的景象，卻發現濃霧像是有生命般攀附在她的視線邊緣，將前方的一切吞沒。
不對……這感覺——
不只是視野，聲音也變得不對勁了。
剛才的腳步聲，原本應該是艾莉踏在落葉上的細微響動，輕快且規律，但現在……它變了。
啪嗒。啪嗒。啪嗒。
——那不像是小女孩能踏出的步伐，太穩重，太緩慢，甚至帶著詭異的迴音。
露緹希亞的指尖微微顫了一下，喉嚨發乾。
她告訴自己這只是心理作用，霧氣帶來的錯覺，或許是緊張過度的影響。但下一瞬間，她聽見了——
「姐姐，妳為什麼不跟上來？」
聲音輕柔，卻透著詭異的空洞感，彷彿來自四面八方，沒有確切的來源。
露緹希亞的血液驟然一寒。
她飛快地運轉思緒，試圖找出合理的解釋，但越是思考，越覺得不對勁。
剛才艾莉的聲音，明明來自前方——可現在……
它出現在她的側面，甚至……背後。
一股寒意順著脊椎爬升，像是有什麼冰冷的視線，正從身後凝視著她。她的指尖本能地收緊，死死攥住護符，試圖用這份冰涼的觸感來穩住意識。
「姐姐……快來找我……」
聲音輕柔，夾雜著隱約的哭腔，像是在撒嬌，又像是在懇求。可當她想要邁步向前時，她的腳卻像是被什麼東西拖住了。
——這不是艾莉。
她的心跳驟然加快，直覺告訴她，不該回頭，不該聽那聲音，更不該停下腳步。
但即便如此，她還是控制不住地側過視線，餘光捕捉到霧氣中的某道扭曲陰影——
她的呼吸瞬間停滯。
那是一個人影，模糊而詭異，與艾莉的身形極為相似，卻帶著難以言喻的違和感。
「姐姐……」
那東西微微側著頭，笑著朝她伸出手。
露緹希亞的手指猛然一緊，強行將視線扯開，咬緊牙關，強迫自己冷靜，然後猛地轉身，朝森林更深處衝去！
她不能停下來，她還要找到艾莉！
風聲悄然消失，彷彿這片森林已被隔絕在時間之外。四周只剩下她自己，以及那逐漸翻湧的霧氣。
她的腳步聲顯得格外突兀，卻沒有迴音，像是所有聲音都被霧氣吞噬了。
護符的微光仍然在指尖閃爍，但她能感覺到，詛咒的影響已經開始滲透——不是透過疼痛，而是某種更難以察覺的方式。意識深處，傳來斷斷續續的呢喃，那些聲音不再只是簡單的低語，而像是某種無形的力量，試圖把她的思緒拉向更深層的混沌。
啪嗒——
……腳步聲。
沉穩、規律，穿透濃霧，毫不遲疑地朝這裡靠近。
露緹希亞猛地停下腳步，渾身神經繃緊，強壓著不安，回頭望向身後。
什麼都沒有。
霧氣翻滾，視線無法穿透層層迷霧。沒有身影，沒有動靜，唯獨那步伐依舊存在，像是穿越了某道無形的界線，筆直地朝她而來。
呼吸凝滯，胸口發緊。
——這片森林……有什麼不對勁。
護符的冰涼透過指尖傳來，她的手掌幾乎捏得發白，努力壓抑著微微顫抖的指節。
她沒有時間去分辨真假，不能在這裡停下——
但下一秒——
強烈的眩暈襲來，她的視線瞬間天旋地轉。
身體失去平衡，雙腿發軟，膝蓋狠狠撞上冰冷的地面，疼痛鈍然而真實。她喘了口氣，試圖撐起身體，但指尖才剛觸及地面，卻感覺到泥土與落葉的冰涼像毒素般滲透，將她僅存的力氣一點點抽離。
……怎麼回事？身體變得這麼沉重……
霧氣纏繞四周，她的意識開始混沌，眼前的光線扭曲變形，熟悉的森林已經看不清原本的模樣。
「不行……不能停在這裡……還沒找到艾莉……」
她想要撐起身體，卻只來得及蜷縮指尖。
就在意識即將陷入模糊的瞬間，一道低沉的聲音劃破了四周的虛幻——
「虛妄之幕，於神聖之光前消散；真實之理，於萬象之中顯現。」
純白的聖光驟然綻放，劃破黑暗，如同驅散夜霧的晨曦。
--------------------------------------------------------------------------------------
霧氣逐漸淡去，夜色恢復了片刻的寂靜，然而空氣中仍殘留著一絲異樣，彷彿有什麼東西方才在此徘徊，卻在光芒逼近時悄然退去，藏身於視線觸及不到的角落。
「露緹希亞!」
我朝著面前的倒在地上露緹希亞喊著。
她微微顫抖的指尖仍緊握著護符，呼吸急促，像是剛從噩夢中驚醒。我原本該慶幸自己趕上了，但當我看到她的模樣時，這份慶幸卻被更深的懸念覆蓋。
如果再晚一步呢？
如果我沒有即時趕到，她會變成什麼樣子？
該死……她剛剛獨自承受了什麼。
「……羅伊？」
她的聲音很輕，像是還沒完全從幻象的影響中回神。
我迅速確認她的狀態，身上沒有明顯的傷口，意識還算清醒——但精神消耗嚴重，恐怕是剛才的幻象帶來的影響。
「能站起來嗎？」
露緹希亞沒有立刻回答，只是嘗試著撐起身體，動作看起有些吃力，我注意到她的手指微微顫抖，護符雖然仍緊握在掌心，但似乎連她自己都沒察覺，手中的力道已經越來越小。
「站得住嗎？。」
我伸出手，輕輕按住她的手腕。
她的眉頭輕輕蹙起，似乎想說什麼，但最終還是選擇沈默，順著我的力道緩緩起身。就在她站起來的瞬間，身體微微一晃，我下意識地扶住她的肩膀，穩住她的重心。
她微微低頭，像是有些不自在地移開視線。
「……沒事。」
我沒有拆穿她的逞強，而是收回手，掃視周圍。
霧氣雖然漸漸散去，但這片森林仍帶著一股死寂的沉默，像是仍未完全從剛才的異變中恢復正常。我皺起眉頭。「艾莉呢？剛剛發生了什麼?」
當我一問出來，就看到她的身體明顯僵了一下，原本略顯迷茫的眼神終於恢復了些許清明。
「她……」
她抿了抿唇，聲音略微沙啞 :「她進了森林……我看到她的身影，可是……」
她的話語停頓了一下，像是在整理思緒。
「霧太濃了，我一開始還能看見她，但後來……」
她垂下視線，手指無意識地摩挲著護符的邊緣。
「我不確定……我聽見了她的聲音，可是……不對勁。」
我能感覺到她對於這件事還沒緩過神來，但也不能怪她，因為就連我也沒注意事情的發生。
剛剛走森林的時候就感受到了，森林一定有什麼存在，一種令人感到膽寒的視線，直到我剛剛驅使聖光之前都還在露緹希亞周圍。
「聲音……妳確定是艾莉的嗎？」
露緹希亞沉默了幾秒，然後緩緩搖頭：「……我不知道。」
她的語氣帶著幾分遲疑，像是無法確定自己究竟聽見了什麼，或許也意識到了什麼。
「但那聲音……它從四面八方傳來。」
「甚至有一次，我聽見它在我背後。」
我微微蹙眉。
「幻象……」
這與村長提起的情況吻合。如果艾莉也被這股力量影響——
「她……她會不會……」
露緹希亞的聲音有些顫抖，語氣壓得很低，像是不敢說出那個最壞的可能。
「還沒到最壞的情況。」
我果斷地打斷她。
她微微一愣，抬起頭看著我，眼神仍帶著一絲不安。
「至少現在霧氣開始減弱，影響應該沒剛才那麼強烈。」
露緹希亞沒有說話，但她的指尖輕微收緊，像是在壓抑情緒。
「我們還有時間。」
「如果她真的受到影響，那麼她很可能還在森林裡——只是迷失了方向。」
她深吸了一口氣，像是在強迫自己冷靜下來，然後輕輕點了點頭：「……好。」
「我們再往前找。」
我說完這句話，轉身邁步朝森林深處走去。
露緹希亞沒有再猶豫，跟了上來。
霧氣雖然散去了一些，但夜色仍然深沉，只要製造幻象的存在還這依然還是很危險。
必須在它完全吞噬艾莉之前，把她找回來。
露緹希亞加快腳步，竭力穿過枝葉間的縫隙，焦急地尋找艾莉的身影。
「艾莉！」
她再次喊道，聲音在林間迴盪，卻沒有得到任何回應。
她的心跳逐漸加快，指尖的溫度冷得近乎麻木。
不行，不能亂了陣腳——
艾莉才剛剛進入森林，不可能跑太遠……她一定還在附近。
她深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，環視四周，試圖找到任何異樣的線索。
——就在這時，她的耳邊，傳來了一個熟悉的聲音。
「姐姐，塊跟上來!」
那聲音柔軟又天真，卻帶著一絲說不上來的異樣。
露緹希亞的身體僵住了。
那是——艾莉的聲音。
但這個聲音，卻是從她身後傳來的。
她的瞳孔微微縮緊，呼吸變得沉重起來，心中一股莫名的不安如漣漪般擴散開來。
不對……不對勁。
艾莉應該在前面才對，為什麼她的聲音會出現在後面？
夜風拂過，樹葉沙沙作響，濕冷的空氣透著一絲詭異的壓迫感。
露緹希亞緩緩轉過頭，視線落向聲音傳來的方向——
但那裡，什麼都沒有。
沒有艾莉，也沒有其他人，只有層層疊疊的黑暗。
然而，她的後背卻竄起一陣極度不安的寒意。
她的直覺告訴她……有什麼東西正在那裡盯著她。
「艾莉……？」
她試探性地開口，語氣不自覺地壓低了些許。
——沒有人回應。
空氣靜得可怕，四周的霧氣似乎變得更濃了，視線所及之處都帶著詭異的模糊感。
她本能地收緊護符，冰冷的觸感讓她稍微回神。
不對，這種感覺——
是「那個」時候……
她昨天在森林裡陷入幻覺時，也是這種詭異的壓迫感……像是有什麼東西在她的意識裡低語，在她的視線外蠢蠢欲動。
不僅如此，她的身體開始感覺到不適，像是被什麼東西壓制住一般，四肢微微發冷，意識也有些許渙散的跡象。
即使護符仍然在發揮作用，但精神狀態的不穩，還是讓詛咒的影響逐漸滲透進來。
她強迫自己冷靜下來，迅速重新思考。
——眼下最重要的不是這詭異的聲音，而是艾莉消失了!
不能再浪費時間了。
露緹希亞咬緊牙關，強行壓下不安，再次轉身朝森林深處跑去。
霧氣中，小女孩的身影若隱若現，她彷彿正朝某個無法觸及的方向走去，步伐輕盈而毫無遲疑。
她深吸了一口氣，再次握緊護符，壓抑內心的動搖，全力追了上去。
即便這森林的黑暗深不可測，即便她隱約察覺到某種未知的東西正在影響這裡……
她也絕對不能讓艾莉就這麼消失在黑暗之中。
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我站在村口，看著花園的方向。
艾莉帶著露緹希亞過去後，時間已過了許久。按理來說，以艾莉的性格，不該這麼久沒回來，至少……應該可以聽到她的嬉鬧聲。
但現在村莊詭異的安靜
平日這時候，家家戶戶的燈火還會透出微光，偶爾能聽見雞犬的鳴叫，或是村民們的交談聲。即便到了晚上，這座村莊仍應該帶著點生氣才對。
然而今晚什麼都沒有。
安靜的如同吞噬聲音的黑暗。
「羅伊先生。」
特蘭斯的聲音低沉，帶著隱隱的不安。他皺著眉，視線同樣落在花園的方向：「這霧……怎麼越來越濃？」
我沒回答，只是看像森林的方向。
村莊確實會起霧，但這種情況通常發生是下雨過後，且霧氣是緩慢升起，不會像現在這樣，短短幾分鐘內，就將村莊的邊界吞沒。
這不尋常。
而更不尋常的是——艾莉與露緹希亞還沒有回來。
「艾莉呢？」
這麼晚了，正常來說也該回來了。
特蘭斯眉頭緊鎖，神色晦暗：「剛才還聽見她的聲音……但她怎麼還沒——」
話語戛然而止，他的神情僵住了。
該死，我居然現在才意識到。
不只是艾莉，露緹希亞也消失了。
短暫的沉默後，特蘭斯猛地回神，臉色瞬間變得凝重：「不行，我得去叫人來幫忙找，這霧太不正常了。」
他說完，便立刻轉身，朝著村內其他人家走去，顯然打算召集村民一起尋找。
這是正確的選擇，但……她們恐怕已經不在村子裡了。
我沒有跟上，而是轉身，朝花園與森林交界處走去。
這裡很不對近，有什麼東西正在侵蝕這片區域
隨著我越靠近森林，足跡越來越明顯。
——凌亂的腳步，直直地朝森林的方向延伸。
我蹲下身，細細觀察。有小孩跟大人的足跡，小孩的足跡看起來很輕快整齊，像是有目的的朝向什麼前近一樣，而大人的足跡則顯得混亂。
深淺不一，時快時慢，像是在猶豫，又像是在試圖加快速度跟上。
這是露緹希亞的腳步。
這不合哩，難道她跟艾莉進入森林了?
如果艾莉突然衝進去，她應該會立刻喊住她，或者來找我，而不是選擇跟進去。
除非，當時其況比我想的還要急迫。
一股寒意竄上背脊，彷彿有什麼東西正在觸碰著我。這霧氣，大有問題。
當我抬起頭時，霧已經幾乎將森林吞沒。
這片森林我再熟悉不過，平時不過是一處普通的林地，雖然是晚上，但從未有過這樣詭異的氣息。
今晚的森林裡，肯定發生了什麼。
沒有鳥鳴，沒有蟲聲，沒有風穿過枝葉的簌簌聲。
只有霧氣翻湧，涼得不正常，像是來自更深層的黑暗。
我伸出手，嘗試使用聖術，正當我凝結出了聖光。
下一秒——
霧氣微微顫動，像是對我的聖術產生了反應。
它沒有被驅散，卻像是……縮了一下。
不行，不能再等下去了!
「我得去找她們。」
話音未落，我的腳步已經邁向森林。
煙靄如同潮水般滲透過來，朦朧的影影吞沒了前方的道路。
今晚的森林，已經不再是我們熟悉的地方了
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森林的霧氣愈發濃重，彷彿有生命般在夜色中悄然擴散，無聲地吞噬樹影與視野。四周靜得異常，連夜風都像是被某種無形的屏障擋住，只剩下她急促的喘息聲，在這片死寂中格外清晰。
露緹希亞深吸一口氣，竭力穩住步伐，卻發現體內的不適正在加劇——她的四肢開始發冷，像是有什麼東西正從她的血脈深處竊取溫度。護符仍然緊握在掌心，金屬的冰涼觸感提醒她，詛咒尚未真正暴走，但她的精神卻不穩定起來，現實與幻覺的邊界正變得模糊。
她知道，這片森林正在影響她。
「艾莉……」
她再度開口，聲音低沉而遲疑。
霧氣翻湧，那道小小的身影依舊隱沒在迷霧之中，腳步輕盈，沒有絲毫猶豫地朝某個無法觸及的方向前行。然而，她真的還在嗎？
她試圖辨識前方的景象，卻發現濃霧像是有生命般攀附在她的視線邊緣，將前方的一切吞沒。
不對……這感覺——
不只是視野，聲音也變得不對勁了。
剛才的腳步聲，原本應該是艾莉踏在落葉上的細微響動，輕快且規律，但現在……它變了。
啪嗒。啪嗒。啪嗒。
——那不像是小女孩能踏出的步伐，太穩重，太緩慢，甚至帶著詭異的迴音。
露緹希亞的指尖微微顫了一下，喉嚨發乾。
她告訴自己這只是心理作用，霧氣帶來的錯覺，或許是緊張過度的影響。但下一瞬間，她聽見了——
「姐姐，妳為什麼不跟上來？」
聲音輕柔，卻透著詭異的空洞感，彷彿來自四面八方，沒有確切的來源。
露緹希亞的血液驟然一寒。
她飛快地運轉思緒，試圖找出合理的解釋，但越是思考，越覺得不對勁。
剛才艾莉的聲音，明明來自前方——可現在……
它出現在她的側面，甚至……背後。
一股寒意順著脊椎爬升，像是有什麼冰冷的視線，正從身後凝視著她。她的指尖本能地收緊，死死攥住護符，試圖用這份冰涼的觸感來穩住意識。
「姐姐……快來找我……」
聲音輕柔，夾雜著隱約的哭腔，像是在撒嬌，又像是在懇求。可當她想要邁步向前時，她的腳卻像是被什麼東西拖住了。
——這不是艾莉。
她的心跳驟然加快，直覺告訴她，不該回頭，不該聽那聲音，更不該停下腳步。
但即便如此，她還是控制不住地側過視線，餘光捕捉到霧氣中的某道扭曲陰影——
她的呼吸瞬間停滯。
那是一個人影，模糊而詭異，與艾莉的身形極為相似，卻帶著難以言喻的違和感。
「姐姐……」
那東西微微側著頭，笑著朝她伸出手。
露緹希亞的手指猛然一緊，強行將視線扯開，咬緊牙關，強迫自己冷靜，然後猛地轉身，朝森林更深處衝去！
她不能停下來，她還要找到艾莉！
風聲悄然消失，彷彿這片森林已被隔絕在時間之外。四周只剩下她自己，以及那逐漸翻湧的霧氣。
她的腳步聲顯得格外突兀，卻沒有迴音，像是所有聲音都被霧氣吞噬了。
護符的微光仍然在指尖閃爍，但她能感覺到，詛咒的影響已經開始滲透——不是透過疼痛，而是某種更難以察覺的方式。意識深處，傳來斷斷續續的呢喃，那些聲音不再只是簡單的低語，而像是某種無形的力量，試圖把她的思緒拉向更深層的混沌。
啪嗒——
……腳步聲。
沉穩、規律，穿透濃霧，毫不遲疑地朝這裡靠近。
露緹希亞猛地停下腳步，渾身神經繃緊，強壓著不安，回頭望向身後。
什麼都沒有。
霧氣翻滾，視線無法穿透層層迷霧。沒有身影，沒有動靜，唯獨那步伐依舊存在，像是穿越了某道無形的界線，筆直地朝她而來。
呼吸凝滯，胸口發緊。
——這片森林……有什麼不對勁。
護符的冰涼透過指尖傳來，她的手掌幾乎捏得發白，努力壓抑著微微顫抖的指節。
她沒有時間去分辨真假，不能在這裡停下——
但下一秒——
強烈的眩暈襲來，她的視線瞬間天旋地轉。
身體失去平衡，雙腿發軟，膝蓋狠狠撞上冰冷的地面，疼痛鈍然而真實。她喘了口氣，試圖撐起身體，但指尖才剛觸及地面，卻感覺到泥土與落葉的冰涼像毒素般滲透，將她僅存的力氣一點點抽離。
……怎麼回事？身體變得這麼沉重……
霧氣纏繞四周，她的意識開始混沌，眼前的光線扭曲變形，熟悉的森林已經看不清原本的模樣。
「不行……不能停在這裡……還沒找到艾莉……」
她想要撐起身體，卻只來得及蜷縮指尖。
就在意識即將陷入模糊的瞬間，一道低沉的聲音劃破了四周的虛幻——
「虛妄之幕，於神聖之光前消散；真實之理，於萬象之中顯現。」
純白的聖光驟然綻放，劃破黑暗，如同驅散夜霧的晨曦。
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霧氣逐漸淡去，夜色恢復了片刻的寂靜，然而空氣中仍殘留著一絲異樣，彷彿有什麼東西方才在此徘徊，卻在光芒逼近時悄然退去，藏身於視線觸及不到的角落。
「露緹希亞!」
我朝著面前的倒在地上露緹希亞喊著。
她微微顫抖的指尖仍緊握著護符，呼吸急促，像是剛從噩夢中驚醒。我原本該慶幸自己趕上了，但當我看到她的模樣時，這份慶幸卻被更深的懸念覆蓋。
如果再晚一步呢？
如果我沒有即時趕到，她會變成什麼樣子？
該死……她剛剛獨自承受了什麼。
「……羅伊？」
她的聲音很輕，像是還沒完全從幻象的影響中回神。
我迅速確認她的狀態，身上沒有明顯的傷口，意識還算清醒——但精神消耗嚴重，恐怕是剛才的幻象帶來的影響。
「能站起來嗎？」
露緹希亞沒有立刻回答，只是嘗試著撐起身體，動作看起有些吃力，我注意到她的手指微微顫抖，護符雖然仍緊握在掌心，但似乎連她自己都沒察覺，手中的力道已經越來越小。
「站得住嗎？。」
我伸出手，輕輕按住她的手腕。
她的眉頭輕輕蹙起，似乎想說什麼，但最終還是選擇沈默，順著我的力道緩緩起身。就在她站起來的瞬間，身體微微一晃，我下意識地扶住她的肩膀，穩住她的重心。
她微微低頭，像是有些不自在地移開視線。
「……沒事。」
我沒有拆穿她的逞強，而是收回手，掃視周圍。
霧氣雖然漸漸散去，但這片森林仍帶著一股死寂的沉默，像是仍未完全從剛才的異變中恢復正常。我皺起眉頭。「艾莉呢？剛剛發生了什麼?」
當我一問出來，就看到她的身體明顯僵了一下，原本略顯迷茫的眼神終於恢復了些許清明。
「她……」
她抿了抿唇，聲音略微沙啞 :「她進了森林……我看到她的身影，可是……」
她的話語停頓了一下，像是在整理思緒。
「霧太濃了，我一開始還能看見她，但後來……」
她垂下視線，手指無意識地摩挲著護符的邊緣。
「我不確定……我聽見了她的聲音，可是……不對勁。」
我能感覺到她對於這件事還沒緩過神來，但也不能怪她，因為就連我也沒注意事情的發生。
剛剛走森林的時候就感受到了，森林一定有什麼存在，一種令人感到膽寒的視線，直到我剛剛驅使聖光之前都還在露緹希亞周圍。
「聲音……妳確定是艾莉的嗎？」
露緹希亞沉默了幾秒，然後緩緩搖頭：「……我不知道。」
她的語氣帶著幾分遲疑，像是無法確定自己究竟聽見了什麼，或許也意識到了什麼。
「但那聲音……它從四面八方傳來。」
「甚至有一次，我聽見它在我背後。」
我微微蹙眉。
「幻象……」
這與村長提起的情況吻合。如果艾莉也被這股力量影響——
「她……她會不會……」
露緹希亞的聲音有些顫抖，語氣壓得很低，像是不敢說出那個最壞的可能。
「還沒到最壞的情況。」
我果斷地打斷她。
她微微一愣，抬起頭看著我，眼神仍帶著一絲不安。
「至少現在霧氣開始減弱，影響應該沒剛才那麼強烈。」
露緹希亞沒有說話，但她的指尖輕微收緊，像是在壓抑情緒。
「我們還有時間。」
「如果她真的受到影響，那麼她很可能還在森林裡——只是迷失了方向。」
她深吸了一口氣，像是在強迫自己冷靜下來，然後輕輕點了點頭：「……好。」
「我們再往前找。」
我說完這句話，轉身邁步朝森林深處走去。
露緹希亞沒有再猶豫，跟了上來。
霧氣雖然散去了一些，但夜色仍然深沉，只要製造幻象的存在還這依然還是很危險。
必須在它完全吞噬艾莉之前，把她找回來。
