2-4　命運的糾葛與相遇

　　「呵呵呵！我先走了。」一名與托利曼等人熟識的男子，拍拍托利曼的肩膀後，便離去。
　　「下次見！」托利曼點頭。
　　傑克與托利曼等六人在逛完街後，便來到撞球館。除了愛麗梅在一旁觀看外，其餘五人皆下場遊玩。
　　目前場上有傑克、托利曼與約拿三人，而羅蘭第和艾希則在一旁休息觀看。
　　「我可以問個較為冒犯的問題嗎？如果妳不願意，就不用勉強回答。」羅蘭第小聲地向艾希問道。
　　「視情況。」艾希聳肩。
　　「妳是怎麼認識蘿拉的？」
　　艾希面露冷笑，因為她完全聽得懂對方的言外之意。
　　「好多年了……那時候我就已經是國防委員了，然後當時《明日基金會》的人，包含蘿拉在內，向我們國防部提出對於加強對海洋軍購案的抗議。」
　　「啊｜｜確實有這件事。」羅蘭第點頭。
　　「我們倆在會議上爭鋒相對，完全沒有要退讓的意思，不過最終決定權還是在我們手上，所以不管他們怎麼抗議，都是白費力氣。」艾希得意地嘲諷著。
　　羅蘭第點頭，沒有多做評論。
　　「羅蘭第先生呢？你是怎麼看待蘿拉的？」艾希好奇地看著羅蘭第。
　　「我的立場很明確｜｜至少在顧問上！所以蘿拉的主張有違我的立場，但是我並不討厭她。在我看來，她對自己的價值有著很明確的想法，同時也願意去捍衛它，所以我挺欣賞她的！」羅蘭第穩重地說出自己真實的看法。
　　「即便是敵人嗎？」艾希再次確認。
　　「是的。」羅蘭第點頭。
　　此時兩人面前的球桌傳來歡呼聲，兩人便結束話題，將目光轉移到球桌上。
　　「如何？」艾希站起。
　　「不愧是托利曼先生。」傑克拍手稱讚。
　　「你該不會以前在軍中，都在打撞球吧？」艾希嫌棄地反問著。
　　「偶爾偶爾……但不耽誤正事。」托利曼自信地回道。
　　「再一局？」約拿問道。
　　「也差不多該用餐了。」托利曼低頭看向左手腕上的手錶。
　　「晚餐已經預定好了。」愛麗梅站起。
　　「謝謝。」托利曼頭也不抬地回道。
　　「那就走吧！」艾希將自己的球桿放回球架上。
　　其他人也紛紛將各自的球桿物歸原位，然後走了出去。