插曲01

馬車在狹小道路上緩慢前行。濃密的樹蔭遮住了陽光，現在時間太早，車夫昏昏欲睡。但他又強迫自己打起精神，因為他的乘客出手闊綽，得罪金主是每一個生意人都不願意做的事情。
他的乘客是個嚴肅的男人，正端坐在車廂裡面。窗簾沒有掀開，車裡沒有配備魔石燈，乘客穿著帶有兜帽的長袍，整個人浸在陰影中。
道路另一頭駛來另一輛馬車，與他乘坐的馬車擦身而過，男人下意識往後一躲，才想起來窗簾已經放下，對方根本看不見自己。對向馬車裡的人很聒噪，就那短短的會車的瞬間，男人就聽到了對方的聲音。
「……大概還要半天才會到那裡，你還可以再睡一下。」
「那倒不用……」
「隊長！我餓了，有東西可以吃嗎？」
「你給我忍著。」
馬車駛遠了。
男人緊蹙著眉，在黑暗中露出了嫌棄的神色。那一瞬間的聲音另他反胃到極點，噁心、憤怒、輕蔑、憎恨，種種負面情緒驟然湧上，但他強迫自己忍耐。
雜種。他厭惡地想著，內心估算了一下時間。
既然他們是從反方向來的，代表前方的任務已經被解決了。即使內心不悅，男人還是得承認對方能力了得。
如果沒記錯的話，任務到獵人手中也才過了一天時間。雖然只是個Ｂ級亞種，但這種速度還是令人忍不住驚嘆，因為男人比誰都清楚那個亞種的難纏之處。
這才是最令人恨得牙癢癢的地方。
但是，不管那個雜種再怎麼厲害，都看不破真正的計畫。男人對這點還是有自信的。
「先生，查利姆莊園到了。」車夫開口提醒，男人驀然回神。
「好的，在這裡等我一下。」
「可是……」車夫欲言又止，「先生，您要不要先看一下？您要找的東西恐怕……」
男人一頓，為他的態度感到困惑，隨即掀開窗簾。
映入眼簾的是查利姆莊園的高聳宅邸——才怪。
莊園被夷為平地，留下一片灰色的廢墟。男人這下也不由得睜大了眼睛。
為了任務做到這種地步嗎？
他緩下心神來想了想，記起了對方被調到前線之後是派到誰的身邊，那道輕狂的高挑身影浮現在腦海中。好像不那麼意外了。
車夫在一旁躊躇不安，忐忑問道：「先生，這樣……」
男人抬起手打斷他說話，逕自下車往莊園內走去。車夫呆站在原地，半晌後摸摸鼻子，覺得自己還是在原地等著就好。
男人翻過廢墟，檢查了魔法痕跡，發現房子倒塌是妖精自己造成的，皺起眉咬了咬牙。
狠角色，竟然能讓妖精親手破壞了自己的堡壘。
然而他的目的不是找出房子倒塌的原因。男人來到唯一還算完好的中庭，看到了中間已經歸位的鑰匙和底下的鎖。
查利姆莊園的位置非常巧妙，一般人只覺得它位處偏僻，甚至有些荒涼，但是男人知道，莊園剛好位在一個世界靈脈的交會點上。他可以斷言，這一點，那個令人生厭的混血不可能知道。
鑰匙和鎖出現在莊園裡當然不是巧合，而是有意為之。
妖力被盛怒的妖精一舉收回，破壞的不只是脆弱的房子，還有同樣在此處搖搖欲墜的靈脈。男人打量著鎖，最後並沒有出手動它。
妖精的妖力被封印以後，這副鎖鑰就完全沒有特殊之處了。只要確認目的有達到就好。男人現在只是可惜，房子塌落都沒能砸死自己厭惡的對象。
他走動了幾步，終於回頭準備離開。
自己的任務也完成了，要回去匯報才行。