反魂祝願（全一章）

番外〈反魂祝願〉

　　潘茉莉至今還記得，那是經歷青石公危機，殷百川與她互相確認心意之後，偶然提及的話題。

　　「茉莉，妳希望我復活江神父嗎？」

　　明明是超乎常軌的問題，殷百川就像詢問晚餐菜色，極其平淡而尋常地道出問句。
　　與之相對的是，潘茉莉立刻瞪大雙眼，不敢置信地凝視眼前男子。

　　「你認真的？」
　　「方法不是沒有。」

　　當年為了實行祕術作戰，日軍的地下研究所運用法術做出人造肉體，再放入能久親王的靈魂，促使作為人類的殷百川誕生於世。
　　運用同樣的道理，只要召喚出江瀚森──不久之前為了拯救夥伴，與敵人同歸於燼的神父──將他的亡魂安置在適合的肉體當中，便能讓對方起死回生。

　　「如果要這麼做，一來必須有適合施展法術的肉體，二來江神父當真復活了，或許比起跟身分複雜的我在一起，他更適合成為陪伴者保護妳……」
　　「殷百川，你再說下去，我就生氣了。」

　　聽聞殷百川的顧慮，潘茉莉不由得心頭火起，狠狠地瞪了對方一眼。

　　「就算你隱瞞很多事情，我還是跟你一起回故鄉，現在還住在一起。你對自己沒信心，好歹相信我的選擇！」
　　「我知道，正是因為明白了，才會主動問妳。」
　　「噢……那，用來附身的肉體，該怎麼辦？」
　　「畢竟地下研究所關閉了，不可能從零開始製作，可能的候補是壽命已盡之人，透過法術讓靈魂受肉。問題是復活過後，就不能頻繁施行法術更換肉體，而自然死亡的人往往有年紀，也不是每個人都適合降靈，必須好好慎選一番。」

　　肉體損傷的死者不在考慮範圍，另一方面該如何動用合法手段，取得他人往生的遺體，導致復活在第一階段就面臨各種問題。
　　潘茉莉沉思片刻，種種想法在腦中交錯縈繞，最終讓她對著殷百川搖了搖頭。

　　「如果是這樣，就不要貿然復活神父吧！」
　　「為什麼？」
　　「因為，神父要是知道自己復活，必須建立在某個人的犧牲之上，肯定不會同意。」

　　潘茉莉頓了一頓，接著道出蟄伏心底，完全沒有根據的想法。

　　「而且我總覺得，能夠離開這個世界，神父是感到滿足的。」
　　「他跟妳這麼說過嗎？」
　　「沒有。」

　　像這樣的無稽之談，完全沒有根據的事情，直接說出口還是很奇怪。
　　潘茉莉正覺內疚，不料殷百川認同一般，緩緩朝她點了點頭。

　　「茉莉這麼覺得，就按照妳的想法。」

　　殷百川微微一笑，表情帶著些許的欣慰與釋然，直視著潘茉莉說道。

　　「比起半途加入的我，茉莉陪伴江神父的時間更長，肯定比我更了解他的想法，我相信妳。」

　　這種時候就相信了？潘茉莉有些心情複雜，但不討厭殷百川的說法。
　　另一方面，看出殷百川明顯鬆了口氣的模樣，讓潘茉莉更加確信，自己的選擇沒有錯。

　　（您知道的話，也會祝福我吧？神父。）

　　江瀚森的意義非凡，又是在戰後陪伴潘茉莉，協助她適應新生活的恩人，理當要伸出援手幫忙。
　　然而，殷百川才是那個與眾不同的。即使撇除昔日教導自己武術跟槍法，形同師徒的恩情，至今的一切讓她清楚明白，不論外在條件如何，喜歡上這個人是必然的結果。
　　兩相取捨，如果復活會讓殷百川感到不安，潘茉莉並沒有動力必須堅持到底。

　　（不過，復活啊……。）

　　潘茉莉就算流有巫人血統，本質上終究只是人類，而殷百川是寄宿於人造肉體當中，名為天狗的鬼怪。
　　不老不死的鬼怪對比終將凋零的自己，若是生命到了盡頭，殷百川是否會動用法術，也想將潘茉莉強留於世？
　　或者，如果是潘茉莉自己的話──

　　「差不多該準備晚餐了，我去外面張羅食材。」
　　「欸？」

　　被殷百川的說話聲拉回現實，潘茉莉看著他從坐墊起身，整裝準備出門的模樣，連忙跟著站了起來。

　　「等一下，我跟你一起去。」

　　近日的殷百川忙於工作，即使只有短暫的時間，潘茉莉也不想與他分開。
　　對於她的行動，殷百川露出瞭然笑容，對著潘茉莉伸出手。

　　「走吧？」
　　「嗯！」

　　無論發生什麼事，自己都不會忘記相處的點點滴滴，以及這雙手給予的溫暖。
　　至於施行反魂之術，召喚亡者靈魂這種事情，要煩惱也是很遙遠、很遙遠，屬於未來的祝禱與祈願了。

〈反魂祝願〉完