第二十三話 無翅之夢
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更新於: 2025-01-05
威廉領著失魂落魄的達也、蘑菇默默跟在他們身後,少年們回到主棟頂樓的停機坪,他們知道距離爆炸沒剩多少時間,對於讓隊伍為了等他們而耽誤時間感到有些自責。
「這是我們借的定位器。」威廉客客氣氣走向站在隊伍一旁的高大男子,男子約有兩百公分高,亂蓬蓬的黑髮遮住眼睛、男子皮膚黝黑而壯碩,在深具攻擊性的外表下,男子的笑容卻很有親和力,質樸而耿直,身穿王國軍第二隊的隊服,且時常擔當領導位置。
威廉認為他一定王國軍第二分隊的隊長。
可是這名男子似乎沒辦法發聲說話,都是依靠快速的手勢與人對談,幸好蘑菇能讀得懂這種手語。
「是的,我們沒成功將人帶回,不好意思給您添麻煩了。」蘑菇看懂男人手語的意思,老實回答後恭敬道歉,高大的男子一手一個弄亂威廉和蘑菇的頭髮,使勁給他們兩個人摸摸頭,像是在哄小狗。
似乎在鼓勵著少年們,用手勢引導著他們回到隊伍中。
威廉覺得第二分隊的隊長還蠻有人情味的,他領著不發一語的達也排回隊伍,原先威廉想要出聲安慰他,卻因為不知道要做什麼而作罷。
現在威廉的腦子也同樣很亂,不懂為什麼事情會變成這副局面,身為學生的他們什麼影響力也沒有,只能聽從他人指揮。
這讓威廉很不甘心。
「大家……大家都到齊了吧。」威廉抬眼,發現了站在隊伍前端的一名少年,少年留著接近耳垂長度的亞麻色短髮,長著一張精緻的娃娃臉,有著一雙淺藍色的大眼睛,少年唯唯諾諾的看著在眼前展開的電子螢幕點名,少年本身就比較矮小,現在站在身材壯碩又高大的隊長旁邊又顯得更加嬌小。
「咳咳,那個,大家!排好啊!」少年赤紅著臉大聲命令大家排好,似乎還沒習慣這樣的場合,還用手肘戳向旁邊的隊長小聲抱怨。
「我是生活白癡對這種事很不在行啊。」
旁邊的隊長用非常快的速度打著手語,似乎在鼓勵他。
「我看見學弟妹也會緊張好不好,笨蛋,我都快三十了,這個隊伍都是學生哪有可能認識我。」亞麻色短髮的青年惱羞的回嘴。
威廉發現這兩個人感情很好且很有默契,也訝異這名青年的實際年齡,他猜測這名亞麻色短髮的青年可能是副隊長,是剛才那位隊長的副手。
步行上巨大的飛船,三位少年站在甲板上俯瞰著整座研究中心越變越小,圓形的圍牆和巨大的紅色氣球讓這裡看起來宛若一個大型的蛋糕。
過去的回憶如同過眼雲煙,他們雖閉口不談,但都明白,自己的人生即將因為今晚的變故前往下一個階段、到一個全新的所在。
而有些人被留在了原處、時間永遠停留在了這座研究中心裡,甚至有少部分人想要脫離被安排好的軌道,現在仍在奮戰著。
「你們看,飛船下方!」蘑菇將上半身探出甲板圍欄外,他發現飛船下方又另一個小型戰艦正從研究中心F棟的停機坪急速上升,甚至將炮口對準他們的大飛船。
「這個是不是F棟那群蘭德人的飛船……」第一次如此近與蘭德人接觸,威廉訝異自己的第一反應,竟是恐懼與慌張。
意味著自己從未做好與蘭德人作戰的心理準備。
在籠中被眷養的雛鳥,其實並未真正想要殺蘭德人、也並未真正想過被蘭德人所殺。
面對幾米外、在空中對著他們的無情炮口,他們一瞬都傻站在那裡。
有一個人快速跑過三個人身側,右腳跨上圍欄用力一蹬,米色的、亞麻色的短髮留在視線的殘影裡,一個眨眼,小個子青年的身影已經在空中、在炮口的前方,他綻放的金黃羽翼正不斷冒出火花,在青年拔鞘出刀的一刻,翅膀冒出了火光附著於青年手中的刀身上。
『咻——』
刀身彎曲成蛇形,如同一尾長鞭,青年側身飛過了炮口、飛過了戰艦身側。
威廉的眼睛跟不上刀、也跟不上那人的動作。
只知道他收鞘時,整個戰艦被切開,然後轟隆一聲爆炸開來。
青年冷靜地背對火舌,徐徐飛回來,金黃的羽翼不再冒出火光。
威廉訝異他神奇的翅膀,這早就超過他對翅膀認知的範疇。
青年飛在空中,少年們必須抬頭才能仰望他。
「很訝異嗎?這就是我們翼人完全掌握『羽力』後的戰鬥姿態,一個人的能力可以堪比好幾台戰艦。」青年見著傻愣狀態的少年,非常不好意思地扭頭說道。「你們也不用太感謝我,保護你們這群雛鳥本來就是我身為學長該做的事。」
「請您教教我吧!」在威廉身旁一直默不作聲的達也忽然作聲。「要怎麼做才能像學長您這麼厲害。」
威廉驚愕地轉頭打量這樣的達也。
一直位居領導姿態的少年產生了危機意識,不好,這樣下去,達也會先一步超越自己。
「居然叫我學長……」青年的臉炸成紅色,不好意思的等級正在上升中。
「請問學長叫什麼名字,我叫做威廉,是學園中男子宿舍排行第一的威廉,從現在開始,我會超越學長。」是的,他的目標永遠都要比達也還要更高、更遠。
蘑菇站在威廉身邊,少年盯著他瞧,什麼話也沒說。
面對小學弟無禮的挑釁,青年並沒有生氣,他飛回圍欄,站在圍欄上方大方自我介紹。
「我的名字叫做伊登,擔任第二分隊隊長一職,那邊的大個子是我搭檔加文,也是第二分隊副隊長。」
三位小學弟看見旁邊不知不覺冒出了一個高大的人,都嚇了一跳,明白伊登和加文的真實身分,他們的臉色一陣白一陣青,沒想到是位階如此高的人。
「不用太敬畏我們,我和加文也是從前的你們,在學園宿舍排行長年第一。」伊登自在的盤對坐下來。「後來不知不覺升到現在的位置。」
「如果看不慣我們,就來搶我們的位置吧!」伊登咧起嘴開朗地笑。「在那之前,要麻煩學弟們進去飛船內坐好,從現在開始甲板會有點危險。」
「是說我們很礙事嗎?」蘑菇嘴快,幫一旁沮喪的兩人說出了心裡的想法。
「是很礙事沒錯。」伊登快速回答。
大個子加文頂著亂蓬蓬的頭髮,尷尬地夾在他們之中,不斷地打著安慰以及緩頰氣氛的手語,伊登微微一笑,他示意加文不必緊張繼續往下說。
「但你們應該抬頭挺胸,你們的生命需要國家派遣第二隊長來保護,這就是你們的價值。」
三位少年的眼睛在月光的照射下折射出閃耀的光,是眼神還有光的年紀,自然要好好保護。
「為了未來,活下去,就是你們現在的使命。」
待少年們聽話走回船艙,伊登才大大鬆了一口氣,鼓勵後進這件事,對他而言太過困難,加文跟在他身邊打著手語,伊登把握這個大戰前夕的空檔和加文自在聊起天來。
『你做的很好!』
「謝謝你的鼓勵,沒辦法啊,看見他們就會想起過去的我們。」
『你看起來心情不是很好,是不是在擔心安蕭?』加文突然岔開話題。
「安蕭?我是真的很擔心他。」伊登看見加文提起安蕭,面色糾結起來。「畢竟他是我的同期,以前也是和我們競爭最激烈的對手,三天兩頭吵架……」
『其實,我知道你隱瞞安蕭母親病逝的消息、模仿老人的字跡給安蕭送信的事了。』加文一邊打手語、一邊觀察伊登的反應。
「你居然知道了!」體質容易臉紅的青年再次害躁,說話變得喋喋不休起來。「我只是覺得那傢伙的才能很可惜,他的翱翔翼是大翼的亞型,要是能進階學習羽力的話一定不得了,加上的臨機應變和判斷能力怎麼也比第十三隊的新人好,我是為了讓他不自甘墮落、讓國家損失一個人才所以……」
加文笑笑地拍拍他的肩膀打斷他。
『我知道,伊登只是希望安蕭好好活著而已。』
伊登被說中了心事,安靜的閉上了嘴巴,一直以來都是這樣,他的任何事都瞞不了加文。
「加文,你知道嗎?安蕭他在我成為王國軍要離開這裡的那天有來祝賀我喔。」伊登眺望著夜空的星星,回憶起久遠的往事。
「他還問了我一個問題。」至今讓伊登怎麼樣也無法忘懷的問題。
「他問我有沒有做過一個美夢,一個我們不再擁有翅膀的夢。」伊登輕笑。「當時剛登上榮耀的我怎麼也不明白他的意思,但經歷過這麼多戰爭後我懂了安蕭的想法。」
即使看不著加文的眼睛,伊登也知道加文露出了擔心和難過的表情,伊登站在欄桿上,像撫摸大狗狗似的揉亂加文的黑髮,青年開朗笑道。
「不過我現在很慶幸能擁有翅膀,雖然很累也很痛苦,但我能守護別人。」
比如剛才的三位學弟。
加文擔心的神色才終於褪除,變回欽佩和追隨伊登的表情,伊登是加文人生中的太陽,即使在夜晚也能發光。
夜風徐徐,伊登由衷期盼。
「要是安蕭也能體會這種心情就太好了。」
安蕭的牢門是被一對小兄妹推開的。
「大叔,你最好趕快逃命。」年長的哥哥貌似也才十三歲左右,男孩說道。「赫斯特怪物要來了。」
妹妹似乎才八歲,緊緊拽著哥哥的手不敢放開。
如果是遇上喬伊前的安蕭,應該會選擇現在出去報仇,但他現在有了別的想法。
「我明白了,你們跟著大叔我逃命吧。」
在這種危急時刻還幫忙別的囚犯是多好的孩子呢,安蕭爬去牢房盡量帶著孩子從騷亂的反方向走,但黑色粒子不斷擴散,就快擴及到這座監獄的每一處。
「你們是為什麼才坐牢的呢?」
小男孩邊跑邊回答。
「妹妹犯了自毀翅膀未遂的大罪被關在這裡,我是為了求情也連帶得罪了人,一起被關進來的。」
安蕭忍不住豎起了大拇指,稱讚中帶著一點羨慕。
「小夥子,保護妹妹這樣的行為,我很欣賞。」安蕭停下了腳步,他早就明白他逃不掉的。「小夥子這面牆的上方有個狹小的通風口,大叔我進不去裡面,但你可以帶你和你妹妹飛上去,你們是翼人,應該做的到吧?」
「叔叔?」小妹妹第一次開了口,看還小孩子總是很敏銳,知道他即將要做些什麼。
「小妹妹,通風口需要妳和妳哥哥合作才能撬開,妳不必害怕妳翅膀的力量,而是要藉助這份力量活下來。」安蕭蹲了下來拍拍兄妹倆的小腦袋,並囑咐了小妹妹一句。
「為了妳哥哥,珍惜妳的命,不然妳不在了,妳哥哥會很難過的。」
剩下的就靠孩子們自己了。
安蕭往騷亂中跑去,他敏捷躲過黑色粒子先去了先前關著自己的拘留室。
「找到了。」
果真在其中一個櫃子裡找到了白色藥瓶。
他將剩下的藥物一口吞下。
接下來,他也會變成一個失去意識的怪物,或許能短暫和赫斯特抗衡,為孩子們爭取一小段時間。
很神奇,當再度展開身上這對他萬分討厭的翅膀,安蕭不再這麼厭惡了。
原來這份罪惡的翅膀還能夠守護別人。
翱翔翼的羽力是颳風,失去意識的大漢變成戀戰的怪物飛向了赫斯特。
狂風和黑色粒子對峙,赫斯特用黑色粒子形成屏障保護自己,連安蕭也不記得,安蕭曾短暫打破黑色粒子的屏障,打了赫斯特一拳。
嘴巴內滲血,那一瞬間,赫斯特活這麼久,第一次學會了這叫疼痛。
「嗚哇啊啊啊啊!」
他像個失控的孩子嚎啕大哭起來,黑色的粒子開始失控逐漸提高戰力。
下一秒,安蕭的心臟便被黑色粒子形成的黑色巨刃貫穿。
此刻,一道紫色的落雷打在美麗的死神身上,來自控制室某人的指示。
這是他的鎮定劑、屬於赫斯特的搖籃曲。
赫斯特委屈地睡著了,蜷起身體睡著的模樣像極了沒有安全感的嬰兒。
史蘭德所規劃的處刑饗宴,因為赫斯特突然得不受控而預防性結束。
「真想把這場紅色饗宴畫下來。」
坐在安全艙的史蘭德盯著美麗的景緻喃喃自語。
估計整座監獄的囚犯都死光了。
蘇維安跑去回收昏過去的赫斯特,夏琳則是闔上眼睛假裝閉目養神。
誰也沒看見,牆上某個小小通風口的蓋子被人撬開了,而躺在地上的安蕭,他安詳閉上了雙眼、嘴角微微上揚。
『哥哥!哥哥!』
安蕭是被妹妹的聲音喚醒的,他正躺在陌生的街道上,天真活潑的妹妹還是從前的模樣。
『哥哥,你怎麼躺在這裡呀?』
安蕭震驚的坐起來,他按著妹妹的肩膀、仔細端詳妹妹的臉龐。
『這不是真的……妳沒去參加競技嗎?』
『什麼競技?哥哥今天好奇怪喔。』妹妹將安蕭拉了起來,安蕭這才從店家的落地窗發現,自己也變回了年少的模樣。
他頭疼欲裂,過去的事突然怎麼樣都想不起來,彷彿是一場悲傷的夢。
『哥哥,媽媽一個人在店裡很忙,你不可以再偷懶睡覺了,我們趕快回去幫忙。』妹妹的小手牽著他,走到一家溫馨的麵包店店面前。
熟悉的麵包香瀰漫在空氣中,許久未見的母親正在店內揉著麵團。
他推開了木製的店門,綁在門上的風鈴搖了起來,發出清脆的叮噹聲,安蕭和妹妹一起進入店內,妹妹發出了歡呼聲。
『媽媽,我把哥哥帶回來啦!』妹妹手舞足蹈。
『嗯,孩子,你終於來幫媽媽的忙了。』母親早已比安蕭的個子還要矮小,婦人慈愛的雙目憐惜著自己的孩子,她知道這孩子最喜歡的事是什麼。
『來,你想要做什麼麵包和點心都可以。』
安蕭神采奕奕捲起袖子。
『那我要來做銅鑼燒。』
他還隱約記得過去的約定。
『因為我和一個小客人約好,要請她吃來著。』
『那哥哥做好了,記得也要給我吃喔!我最喜歡哥哥做的甜點了。』妹妹在旁邊撒著嬌。
安蕭看了看母親、也看了看妹妹,他心滿意足允諾。
『嗯,今後會一直做下去的。』
他緩緩說道。
『今後,我會一直守護著妳們。』
但安蕭總感覺自己忘了什麼,少年恍了恍神,摸了摸後背喃喃自語。
『奇怪,沒有翅膀。』
妹妹大力拍一下安蕭的後背,發出輕脆可愛的笑聲。
『哥哥真愛開玩笑,人類哪會有翅膀!』
安蕭也被妹妹感染了快樂,跟著笑了起來。
『說的也是!』
-tbc-
『守護他人,是一種幸福。』
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