政‧劍
本章節 10962 字
更新於: 2018-07-02
洪武十二年臘月夜，應天府。
在城南的一間小屋裡，莫言靜靜的磨著劍。
他的劍很美，也很利。靠著這口劍，他不知度過了多少生死關頭。
此時的莫言，就只是靜靜的磨著劍，不帶任何感情。
一瓢水澆下去，莫言捧起劍，藉著由窗口透進的月光，看著劍身泛出的藍芒，映照在他的身上、臉上、心上。
他的心靈一如長劍，如一泓秋水，平靜無波。
「那把劍不論什麼時候看都很美。」一個聲音自門口響起。
莫言沒有回頭，甚至連眼光都沒有移開，只靜靜的說道：「是。」
那人輕笑了一聲，緩步入內，同時說道：「你還是一樣冷漠。」
「總旗大人有什麼事不妨直說。」莫言依舊沒有移開目光。
那名總旗沒有說話，只是自懷內摸出了一個紅色信封，遞到莫言面前。莫言將劍收入劍鞘，第一次將目光放在那總旗的身上，然後伸手接過信封。
「跟過去一樣，但卻稍有不同。」那總旗說道。
莫言拆開信封，抽出信紙。如往常一樣，信紙上寫著一個名字，只是這次，莫言不禁皺了皺眉頭。
那總旗笑道：「怎麼？難得你的臉上露出這種表情。」
「你要我殺他？」
「不錯！是要你殺他。」
揚了揚手中只寫著「胡惟庸」三字的信紙，莫言淺淺一笑，語氣平靜地問道：「成一豹總旗，你認為我們有幾條命？」
成一豹大笑道：「你莫要忘記，我們錦衣衛的後台是誰？」
莫言一愣，問道：「是皇上下的令？」
「皇上得到密報，說胡惟庸專橫擅權，企圖謀反。他位極人臣，以左丞之位，卻對皇上如此不忠，罪該萬死！」
「若是如此，何必要我出手？」莫言看向窗外，問道。
「我懂你的意思。若是知道胡惟庸有謀反意圖，聖上大可直接派軍抄家，將胡惟庸交由三法司審理。但這次情形不同，聖上雖掌握到胡惟庸謀反的情報，但是卻沒有確實的證據，於是才交代下來，要求我們處理。」
「殺了他又有什麼用？天下人並不會因為胡惟庸一死，而知道他所有陰謀詭計。」
「這是當然。所以除了暗殺之外，還有另一個任務。」
莫言又一次望向成一豹，又再次皺起眉頭。
「不用擔心，憑你的實力絕對能夠勝任！你記著，此次任務，除了暗殺胡惟庸之外，更重要的是，要取得他謀反的證據！一旦你取得證據，就可以將他暗殺。之後的事……」
成一豹冷笑一聲，不再言語。
莫言見狀，知道多問無益，輕嘆一聲後離去。
＊
白天，應天府展現出應有的熱鬧氣氛。特別是時近年關，街上一片喜氣洋洋，各家各戶全都開始採辦年貨，準備要過個好年。
莫言縮在一個小角落，對於街上熙來攘往，採購年貨的人潮，他恍若未覺，他的雙眼直勾勾的盯著對街大屋的門。
那是胡惟庸的宅第。
早在十數日前，莫言就潛入工部查閱關於胡惟庸宅第的資料。更數次趁著胡惟庸上朝的時間，進入胡宅展開調查，但都一無所獲。
此時的莫言，望著胡宅的大門，心中有著許多疑惑。
過去，他所執行的任務，大多是暗殺各地反抗勢力的頭目，或是各地仍有貳心的官員與武將。這種搜查證據的任務他雖不是第一次處理，卻是第一次感覺到如此棘手。
他在腦中重新瀏覽胡惟庸府第內的一切建築，企圖尋找一切可以作為證據的物品，但卻是一樣都沒有。他曾向成一豹反應過這一事實，成一豹只說朱元璋掌握有重要的情報，並且確實無誤，要莫言繼續搜查。
一陣馬蹄聲震碎了莫言的思緒，遠方一騎快速地往胡宅而來。那人翻身下馬，將一封信交給胡家門房。那門房入內通傳，約兩刻鐘後，拿出另一封信交給那送信人。那送信人接通道謝後，又飛蹄而去。
這一切全看在莫言眼中，他早在人來時就看出這送信人是御史大夫陳寧的家僕。這卻讓莫言覺得奇怪，這十數日來，登門拜訪胡惟庸的官員不在少數，而多數官員大多備禮而來，可見巴結的意味甚重。
他知道陳寧因毆子致死之事被朱元璋疏離，這正是需要巴結胡惟庸，希望胡惟庸替他美言的時候，哪有隻派一名家僕送信的道理？再說，若是筵席請柬，胡惟庸大可直接出門，或是命門房通傳一聲，何以再寫一信交由那家僕送還？
心念電轉下，莫言似已探得其中部分真意，只是仍不真確。但他卻知道，這是一個弄清楚的好機會。
莫言緩緩長身而起，下一個瞬間，他已自原地消失。
「信可送到了？」御史大夫府內，陳寧急切的問著那名送信的家僕。
那家僕戰戰兢兢的答道：「老爺，信已經送到了。」
陳寧點點頭，再問：「那胡惟庸可有做什麼表示？」
那家僕自回中取出信件，回道：「老爺，這是胡相爺的回信。」
陳寧一把將信搶過，同時賞了那家僕一巴掌，罵道：「你這狗奴才，胡相爺的回信你早該第一時間交給我，居然到我問起你才拿出來。這不是在討打嗎？」
那家僕全身顫抖，站在一旁唯唯諾諾。
陳寧罵完，才抽信閱讀，讀後道：「那胡惟庸邀我今日亥時末過府議事，想來他應該也是聽到些風聲……」
此時陳寧瞥見那家僕還站在原地，再次罵道：「混蛋奴才，我在讀機密信件，你竟賴著不走？難道是想竊取機密麼？」
那家僕大駭，連稱多次不敢，倉皇退出。而陳寧也不再讀信，將信投入香爐，一把火燒去。
這一切的經過全被伏在屋頂上的莫言看的一清二楚，他心中暗忖：「這陳寧的性格果然嚴苛，對部下竟是如此不留情面。不過這陳寧倒是說出了一個重要的關鍵：亥時末於胡府議事，還說這是機密文件。看來，今晚丞相府將有大事發生……」
亥時末，陳寧乘轎來到胡惟庸府，門房趕緊出門迎接，將陳寧引往位於角落的一間小屋，途中兩人不發一語，只默默前行。陳寧進屋後，早已跟在陳寧身後，戴著紅色厲鬼面具的莫言也就了定位。
莫言繞至小屋後方，以唾沫將紙窗沾濕一孔，向內一探。屋內除了陳寧之外，還坐著三個人。
又過了一會兒，胡惟庸緩步進入小屋，此時陳寧問道：「怎麼這時才來？」
胡惟庸笑道：「剛剛在處理一件小事，現下處理完了，才趕過來與各位相見。」
「是什麼事情那麼重要，竟然會讓你將我們都找來？」其中一人開口問道。
在窗外偷看的莫言微微一驚，他聽過這聲音，是吉安侯陸仲亨！
胡惟庸道：「陸侯爺、費侯爺、還有塗大人，這一切只因為我今天收到了陳大人的來信，得知事態不妙，所以才飛書通知幾位來此。至於發生什麼事，我想還是交由陳大人說明比較妥當。」
另一人說道：「胡相爺，我和陸兄在外地替你招兵買馬，只待你起事。你可別在這個節骨眼說你不想起事了！」是平諒侯費聚！
第三人說道：「兩位侯爺多年不在京師，自是不知中央的權力鬥爭。今年九月，聖上對胡相爺與汪相爺隱瞞進貢之事大為不滿。舉事乃勢在必行，何來取消之說？」出言者，是御史中丞塗節。
「汪廣洋已死，我們也不必議論什麼。」胡惟庸說道：「重點是，陳大人，到底發生了什麼事？」
屋中一片靜默，只聽的到眾人的呼吸聲交錯其中。
良久，陳寧緩緩道：「我今天入宮面聖，皇上曾當著我的面要我不要再與相爺你來往。我覺得這或許是一種預告，他在暗示我他已經知道我們的事，他知道我們要謀反！」
陸仲亨不屑的「哼」了一聲，說道：「這朱元璋再囂張也囂張不了多久了，等到我們殺進他的寢宮，你再叫他做些暗示給你瞧瞧！」
費聚幫腔道：「陸侯爺此話有理。天下誰人不知相爺老家井中生出石筍，祖父三世塚上夜夜火光衝天，是天命所歸之象，朱元璋這皇帝位子再坐也坐不久啦！」
「話不能這麼說。」胡惟庸說道：「朱元璋其人城府極深，他會這麼說，代表他確實掌握了一部分的情報，但是還不真確，所以先說這話試試你。只是，我不解的是，朱元璋到底是怎麼知道的？莫非……」
「是怎麼知道的都無所謂。」塗節打斷胡惟庸的話：「只要在朱元璋採取行動之前，我們先殺了他，所有事情不就結了？」
陸仲亨道：「塗中丞說的是啊！相爺，你的計劃到底是什麼？你只跟我們說你的計畫正在進行，要我和費侯爺替你招兵買馬，又不將這些人員引進京師，那你到底要靠什麼起事？」
胡惟庸冷哼一聲，說道：「此事不需要你們操心，我自有辦法控制皇宮。陸、費二位侯爺，當我控制宮中時，請你們率兵鎮壓住北方眾軍。特別是燕地，只要控制燕地，北方眾軍自然歸順！」
塗節問道：「你要殺死四皇子？」
胡惟庸笑道：「當然不是。留著朱棣，有安撫北方軍心的作用。雖然我曾修書向前元嗣君稱臣，但只是一時之舉，所以一旦舉事成功，我仍需北方軍隊替我打退蒙古人。」
陸仲亨拍桌嘆道：「想當年，我從朱元璋南征北討，現在居然要掉轉槍頭對付他，還真令人不勝唏噓啊！」
眾人默不低聲嘆息，唯有同樣遭遇的費聚低頭不語。
胡惟庸道：「兩位侯爺不必如此感慨，朱元璋待你們不仁，兩位又何須對他有義？在場眾人，哪個沒受過朱元璋的欺壓？而天下不滿朱元璋者，又豈止我們這幾人？」
陳寧道：「話雖如此，但是朝中對你不服的人亦甚多，你總不能一一殺盡吧？」
胡惟庸笑道：「陳大人，這你可就失算啦！你可知道我說動了誰？」
一陣靜默，眾人皆屏息以待。
胡惟庸輕啜一口茶，神秘的笑道：「韓國公李善長！」
「什麼？」眾人聞言大驚，連在窗外的莫言也大為吃驚。
「相……相爺，」費聚顫抖著說道：「你是說那個李太師，李善長？」
胡惟庸笑道：「不錯！韓國公雖未正式回應，但是他卻已經默認了此次行動！一旦我舉事成功，只憑著他就足以說服眾臣！」
又是一片靜默，只是這次，是眾人驚訝至無話可說。
正當莫言沉浸在驚訝的情緒時，突覺一陣寒氣自背後襲來！莫言立時向上縱躍，避開致命一擊，那人雖一擊不中，卻不急於搶攻，嚴守法度，絲毫不露破綻。
莫言暗忖：「胡惟庸府內怎會有這等高手？」此時，兩道銀光向莫言激射而來，一攻咽喉，一攻丹田，都是足以致命的所在！
莫言不敢大意，連劍帶鞘向兩道銀光的中央揮去。那人一時失去攻擊目標，攻勢慢了一線，莫言趁機躍開，那人沉聲喝道：「閣下是誰？為何夜探相府？」
莫言不語，他的雙眼緊盯著眼前持雙短劍的敵人，他的耳中傳來的是丞相府的家僕集合的腳步聲，他的身體感覺到前所未有的戰慄！
長劍出鞘。
莫言的劍，以一種極細膩的軌跡向敵人刺去。緩慢，卻十分精練！那人倒退兩步，雙短劍化為兩道激電，往莫言長劍擊去。
莫言淺淺一笑，長劍如急電般抽回，同時向前踏出兩步，縱身躍起，右腳踏上其中一把短劍，順勢躍上小屋屋頂！那人大吃一驚，忙跟著躍上屋頂，卻見莫言手持長劍，臉戴鬼面立於月下，殺氣驚人，確實如索命惡鬼。
那人問道：「在下魏文進，你該不會是傳說中從不失手的暗殺者『赤鬼』吧？」
莫言點點頭，魏文進哈哈笑道：「好！好！想不到，想不到竟讓我在此遇上名震天下的『赤鬼』！可惜自明日起，天下人只會知道我魏文進殺了赤鬼！」
「憑你？」莫言靜靜地道。
「激將法對我無用。」
「這是事實。」
魏文進哈哈大笑，說道：「已經不知道有多少人說過跟你一樣的話了。可惜，他們現在全都去投胎啦！」
腳步聲越來越近，小屋內的眾人也探出頭來觀望。莫言知道，此時想要全身而退，唯有打倒魏文進！
莫言呼了一口氣，向魏文進攻去，身形如電般迅捷。魏文進側身避過，雙短劍一把守身，一把往莫言頭臉刺去。莫言腳踏奇步，長劍往魏文進腰間斬去；魏文進不退反進，雙短劍往莫言胸口刺去。莫言連退兩步，手中長劍似水銀瀉地，不僅守住自身，同時將魏文進納入劍圈！
魏文進不慌不忙，瞬間雙手平舉，全身如陀螺般自轉，竟將莫言攻勢全數卸開！然而莫言不但不驚，反而露出淺淺的笑。
此時丞相府內的家僕已經漸漸聚集在小屋門前，領頭的管家正在指揮眾人搬來梯子，準備上屋頂援助。小屋內的眾人已全都出來觀戰，對於莫言與魏文進的對決，除了胡惟庸外，其餘皆目瞪口呆。
盪開了劍圈，魏文進殺招將發未發，雙劍青芒閃動，懾人心魄。
氣息流轉間，莫言已掌握住了所有情形，所以他笑。
「嗤啦」一聲響起，莫言竟筆直的向下墜落，此舉出乎所有人意料！
霎時間，驚恐、不安、震怒、訝異瀰漫著整個空間。沒有人知道莫言的下一步，也沒有人敢進入小屋一探究竟。
時間，彷彿凝結在莫言墜落的那一點。
直到莫言穿窗而出，揚長而去後，還有一大部分的人，尚未弄清楚到底是怎麼回事……
＊
夜裡，城南小屋中，成一豹和莫言對望著。
「你遇到了魏文進？」成一豹問道。
「是。」莫言答道。
「你覺得如何？」
「單打獨鬥，他不是我對手。」
成一豹輕嘆一口氣，開始在小屋裡踱步，良久，他開口問道：「說吧！你昨天看到了什麼？」
「在我回答之前，我想先知道一件事。」莫言反問道：「為什麼皇上昨天會召見陳寧？如果不是皇上的召見，他根本不會去見胡惟庸。」
成一豹大笑道：「那當然是皇上故意的！」
「故意的？」
「沒錯。你要知道，胡惟庸此人城府極深，要讓他露出馬腳並不是一件容易的事。反觀與胡惟庸結黨之人，沒有一人有他的聰明才智。所以聖上才會召見陳寧，對他說些暗示的話，要陳寧露出馬腳。而你不也順著這線索，摸到了胡惟庸謀反的證據？」
「我還有一事不明。照我當日所見，胡惟庸根本不信任他身邊的共事者，所有的事情都是他自己一手包辦，所以才查不到一點線索。而胡惟庸府中有魏文進這般的高手，尋常錦衣衛士根本不是他的對手。」
「難得你這麼多話，說吧，你要問什麼？」
「在這種極度保密的狀況下，除非有人叛出，否則即使是皇上，也不會知道胡惟庸的反心。我想知道的是，是誰背叛了胡惟庸？」莫言問道，語氣十分的強硬。
成一豹望著他，靜靜地說道：「你真想知道？」
莫言堅定的點了點頭。成一豹再次來回踱步，不時抬頭望著遠方。莫言也不催促，只是靜靜地站著。
良久，成一豹嘆道：「好吧！我告訴你。」成一豹略頓了一下，續道：「你說的沒錯，胡惟庸確實是被人出賣。至於那人是誰，我想你應該也知道。」
「御史中丞塗節。」莫言輕輕的說道。
「沒錯！但是塗節卻不知道，他只是一名任人操弄的棋子。」
「塗節的背後還有人？」
成一豹點點頭，說道：「就是韓國公李善長！」
對莫言來說，這一驚非同小可，完全不亞於當時聽到李善長默許胡惟庸行動的那一刻。
成一豹似是完全沒有發現莫言的變化，繼續說道：「李太師在暗中操縱塗節，那塗節從頭至尾都沒有發現自己只是李太師手中的一枚棋子，只要胡惟庸和陳寧一倒，他也沒得活！」
「慢著！」莫言問道：「那麼你又是怎麼知道是李太師在幕後操作？」
「你可還記得當年汪廣洋和陳寧聯名上奏，參劾李家人之事？」莫言點頭，成一豹續道：「李太師其人雖對大明忠心耿耿，但唯一的小缺失，就是性好記仇。當年汪廣洋與陳寧聯名上奏，太師始終懷恨在心。如今汪廣洋已死，他要扳倒的對象自然只剩下陳寧了！於是太師利用塗節膽小怕事的心理，對他默默施壓，意圖扳倒陳寧。而唯一的意外是陳、.塗二人都加入了胡惟庸的謀反組織。」
「所以塗節不僅將陳寧報上去，也將和李太師有姻親關係的胡惟庸也報上去了？」
「不錯。對此李太師大為震驚，一時不知如何是好，在慌亂中不慎露出馬腳，才為我所查知。而塗節其人，直至此時都不知道自己幕後的黑手是誰。」
「皇上知道這事嗎？」
「當然知道。」成一豹大笑道：「聖上指示，李太師功在社稷，替大明擒拿反賊，雖與反賊有所接觸，卻只是虛與委蛇，自是不需懲處。」
此時的莫言，表面平靜，內心卻波濤洶湧。
朱元璋竟然已經知道李善長默許胡惟庸的行動了，卻還是不動聲色，對李善長絲毫不處理。而李善長施用兩面手法，一面對胡惟庸的行為以默許，另一面卻操作塗節出賣胡黨。
一時之間，莫言覺得自己所做的一切事情全都是白費功夫！對朱元璋來說，莫言所做的，只是替朱元璋證實他所得到的情報是否正確。所有的真相，朱元璋知道得一清二楚！
莫言淡淡的說出了關於昨天的所見所聞，卻刻意隱去了陸仲亨與費聚的部份。說完，莫言一語不發的走出小屋，成一豹叫住他，他卻只淡淡的說了一句：「我去完成任務。」便頭也不回的離去了。
留在小屋中的成一豹，望著莫言離去的方向，冷哼道：「莫言啊莫言，你想要騙我，火侯還差了點。你竟想隱去陸仲亨和費聚！看來……」
成一豹回身一躍，向著皇宮的方向而去。
三天後，莫言伏在京城最大酒樓外的樹上，望著酒樓裡飲酒作樂的胡惟庸。
這三天來，莫言無時無刻跟著胡惟庸，但他的身邊總是有魏文進和其他侍衛保護著。
但莫言並不著急，他可以等，他摸著懷中的紅色鬼面具，想起當年成一豹將面具交給他時的情景。
他依稀記得，當時成一豹說：殺手就是要隱藏住自己的本來面目，化身為索命的厲鬼。多年來，每當他執行暗殺時，必定會戴著這副紅色鬼面，也因此，他贏得了「赤鬼」的稱號。
今天，胡惟庸竟然沒有帶任何侍衛，就大剌剌的出現在酒樓，這對莫言來說，不啻是個天大的好消息。
戌時中，胡惟庸醉醺醺的走出酒館，坐進官轎，往丞相府而去。莫言見狀，自懷中摸出紅色鬼面戴上，尾隨而去。一路上，竟沒有半個侍衛暗中保護！莫言心中暗暗覺得不妥，但也覺得這時機千載難逢。
奇怪的是，官轎一開始確實是朝著丞相府而去，然而轎夫卻不擇大路，儘揀小路去走，走到最後，竟到了一處城外的空地！更令人吃驚的是，四名轎夫竟然在此落轎！
莫言知道機不可失，只能暫且將心中的不安壓下，揮劍向官轎擊去！四名轎夫見狀上前阻擋，但都被莫言一劍砍倒。莫言奮力劈開官轎，卻發現裡面一個人也沒有！
「你在找我嗎？」
莫言猛一回頭，發現胡惟庸竟站在他身後三丈處！
不及細想，莫言轉身、奔馳、揮劍，只在瞬間完成！他的腦中只有一個念頭：殺死胡惟庸！對於胡惟庸為何出現在他身後，他不想去想，也覺得沒有必要想。這一劍，對於一個文官來說，足以取他性命了！
然而，面對這一劍，胡惟庸只靜靜地向前踏上一步，右手大拇指往莫言劍身按去。一切都是如此的自然，彷彿原本就應該這麼做，沒有半分瑕疵，也沒有任何一點違和。但莫言卻感覺無比的難過，一口濁氣積在他的胸口。他大喝一聲，旋身抽劍，意圖擺脫這種不適感。
但胡惟庸卻像是被莫言的劍吸住一般，順著莫言的劍勢，好似沒有重量地欺近莫言，雙手如揮手驅蚊般向莫言掃去。莫言大駭，沉身避過，右手劍由下而上揮去！
胡惟庸連退兩步，左掌撫胸，右掌沉穩地向莫言拍去！莫言揉身上前，劍勢如萬點星芒，向胡惟庸猛攻而去！胡惟庸輕呼一聲，雙掌翻飛，將莫言劍招盡數化開。莫言手腕一抖，劍似銀蟒，往胡惟庸咽喉刺去！胡惟庸眉頭一皺，終於向後躍開。
胡惟庸雖向後躍開，但莫言知道胡惟庸所站的位置，可以從任何角度向他發動攻擊。他也知道，以他的實力，也能向胡惟庸做出全方位的攻擊。
兩人卻只是靜靜的站著，誰也不敢稍動。
「我想知道，」胡惟庸打破沉默：「你是不是三天前出現在我府中的刺客？」
「是。」莫言答道。
「我一直很想見你。」
莫言沒有回應，胡惟庸微笑道：「因為我想知道，你為什麼要殺我？」
莫言知道，這是生死存亡的關頭。他的回答，將會決定胡惟庸是否出手的依據。剛剛的過招中，胡惟庸佔盡先機，雖然有些取巧，但也將他逼入幾死的絕境。單就實力論，莫言也沒有絕對的把握能必勝胡惟庸。
一陣死寂，兩人之間充斥的氣流形成一個詭譎的漩渦，壓縮著整個空間，彷彿是要將兩人拉近。又像一個絞盤，不停的收著綁在兩人身上的繩子，莫言不敢想像，一旦繩子收盡，會發生什麼結果。
「亂臣賊子，人人得而誅之！」莫言緩緩的說出這句話，心中情緒激蕩洶湧，他握緊劍柄，準備隨時應戰。
胡惟庸聽後大笑，卻令莫言更加戒備。胡惟庸笑道：「亂臣賊子，亂臣賊子！原來錦衣衛中還是有這等高手的。」
莫言大駭，他想不到胡惟庸竟能在三言兩語內猜到他的身分！
胡惟庸略頓一下，續道：「你的劍術很好，放眼天下應該罕逢敵手。」
「多謝誇獎。」莫言謹慎的說道：「我也想不到相爺身負如此驚世駭俗的武功。」
胡惟庸淺淺一笑，說道：「有這般驚世駭俗的武功有什麼用？還不是任人宰割！」
「相爺位極人臣，又有誰能宰割您？」
胡惟庸嘆道：「不錯，我是位極人臣，可說是一人之下萬人之上！可你別忘了，儘管官至中書左丞，我的上頭仍有一個人。」
「皇上？」莫言試探道。
胡惟庸笑而不答。
莫言追問道：「就只因為你不想受制於人，所以要謀反？」
胡惟庸聞言大笑，說道：「你果然是錦衣衛的人！此時此刻，天下間知道我要舉事的人，只有兩批。一批與我一起策劃起事，另一批就是朱元璋和錦衣衛！」
莫言訝道：「你知道皇上知道你謀反？」
「我當然知道。我還知道是塗節告的秘，而李善長則是幕後的黑手！」
莫言再次無語，胡惟庸笑道：「朱元璋有一套錦衣衛系統，我自然也是有我的情報來源。朱元璋派你們監視朝中各大臣，蒐集各大臣的犯罪證據。而我也在各個大臣的府上安插眼線，他們的一舉一動，亦全都逃不出我的手掌心！」
「我不懂！若真是如此，憑你的實力，你大可不用謀反。可為什麼你卻走相反的路？」
「相反的路？那正確的路又是什麼呢？難道要像你們錦衣衛一樣，為了朱元璋出生入死，替他證實所有他都已經知道的事，就是所謂的正確的路？」
「可皇上待你不薄，你又怎能……」
「待我不薄？」胡惟庸打斷莫言的話：「確實，若在舊朝，我官列中書左丞，確實是待我不薄。但是在朱元璋手下卻不然，他近年來大改官制，分化中書權力，罷中書省的意圖甚為明顯！但我使盡手段，用盡心機坐上左丞的位置，要的卻不是這種結果。」
「所以你就反？」
「不錯，我要的是實權。既然朱元璋不給我實權，那我只好自己從他手上搶過來！」
一陣靜默。
胡惟庸淺淺一笑，轉身說道：「確實，你可以說我是個被權力操作的人。但是對我而言，掌握權力比我這一身武功都還要重要。如果能夠用我全身功力來換取全天下最大的權力，我會毫不猶豫的交換。」
說完，胡惟庸舉步欲離。
「站住！」莫言叫住胡惟庸。
胡惟庸沒有轉身，只是背對著莫言說道：「你的實力很好，可惜卻在朱元璋底下做事。」
他略頓了一下，又道：「我和朱元璋之間，比的只是誰先動作罷了，因為我們都太了解彼此，也太清楚對方的底細了！所以一出手，就會置對方於死地。這一戰，對我們而言都是背水一戰。」
說完，胡惟庸頭也不回的離去。
莫言知道，要殺胡惟庸，現在是最好的機會！但是他的手卻提不起來，他手中的劍彷彿有千斤重。
他知道，胡惟庸要反，他是叛逆，是反賊。但他突然想到，當年的朱元璋何曾不是反賊？但是他成功了，所以他變成皇帝。若是胡惟庸成功了，那他還能算是叛賊嗎？而此時此刻，只要殺了胡惟庸，這所有的一切都不須煩惱，一切都會因為胡惟庸的死而沉默。
但是他卻舉不起他的劍，直到胡惟庸消失在他的視線外。
此時的莫言，心中不停想著胡惟庸所說的話。確實，他不懂自己的路。他不明白他們，不明白朱元璋、李善長、胡惟庸這些人的路。他們都有過人的實力，但他們也都有令人憎恨的一面。而到底誰的路是正確的？是朱元璋？是李善長？是胡惟庸？或許，沒有一條路是正確的。
莫言伸手摘下臉上的紅色鬼面。對於這一位畢生在宦海中浮沉，卻對權力始終放不開的大明丞相，他有著無盡的感慨。
望著自己手中顏色鮮豔，面目猙獰的鬼面具，莫言感到一陣嫌惡。他將鬼面向上一拋，銀光閃過，鬼面化為碎片，回歸塵土。
莫言仰天長歎，喃喃道：「成一豹，該是我們分清彼此道路的時候了！」
＊
城南小屋中，莫言靜靜的磨著劍。
夜很寧靜，莫言的心也很平靜。他的身邊，放著一個未開封的紅色信封。他不急著打開，莫言心裡清楚，開不開，都已經無所謂了。又一次，莫言將磨好的劍放在月光下欣賞。
這十幾日來，他都沒有好好的去看他的劍。
此時已是月底，天上已沒有月。但夜光映在劍上，仍可反射到他的身上、臉上、心上。但是莫言不再理會這些，他現在唯一的希望，是這把劍能照出他的未來，他的路。
還劍入鞘，莫言以目光巡禮這間小屋。他的嘴角泛著微笑，對這間小屋，他從來不曾如此精細的去看。對莫言來說，這間小屋不過是一個接受任務和磨劍的所在，他對這小屋從來沒有一絲感情。
但是現在，他卻想多認識這間小屋，這間小屋裡，不論是牆上的縫隙、窗子的稜角、甚至是腐壞的傢具，似乎都暗藏至理。他發現，這間小屋才是能讓他真正靜心的地方。天下之大，或許他找不到第二個地方能夠如此。
但是他必須離開。
莫言轉身，準備離去，卻又再次看到了那個紅色信封！他的手微微發顫，雙唇緊抿，呼吸漸漸加粗。
他拿起信封，打開，閱讀，微微一愣，後輕輕一笑，然後離去。
城外山崗上，成一豹腰繫長刀，望著應天。
不久，莫言提著長劍，來到成一豹身後兩丈之處。
成一豹沒有回頭，只淡淡地說道：「你沒有完成你最後的任務。」
莫言沒有任何情緒波動，只靜靜的說道：「如果我完成了，就不會出現在這裡。」
成一豹輕笑道：「說的也是。看來你是寧願被我殺死，也不願自我了斷了！」
莫言也跟著輕笑道：「可惜的是，我不想自我了斷，也不想被你殺死。」
「那是不可能的事。你知道太多太多關於朝廷，關於皇上，還有關於錦衣衛的事。朝廷不可能留下你，你也逃不了我們的手掌心！」
「是皇上下的令？」莫言問，成一豹不語。
莫言笑道：「這就是皇上的手段？當我對皇上尚有用處時，即便是天大的罪，皇上也能裝做不知。而一旦我失去利用價值，馬上就棄之如敝屣，甚至加以暗殺之！」
「這就是皇上的手段。也是皇上能保有天下的理由！」
「能共患難而不能共享樂？這就是皇帝？這就是做為一個開國之君該有的作為？」
「那是他們鋒芒太露，自己討死！」
「那麼說來，常遇春常將軍因病早亡倒是幸運的囉？」
「或許吧。皇上需要靠這些人得天下，但卻不需要靠這些人治天下。開國功臣有崇高的地位，但也正因其崇高的地位，對國事就開始多起嘴來了！」
「所以皇上真正的目的，是要誅盡功臣？」
成一豹不語，只緩緩的轉過身，眼中流露出濃濃的殺意。
莫言嘆道：「我懂啦！皇上遲遲不肯動作，就是要朝中功臣全去親近胡惟庸，再將其一網打盡，連坐處死！」
「看來，」成一豹冷酷且緩慢的說道：「確實不能讓你活著離開這裡！」
莫言冷冷道：「可惜的是，我卻一定要離開！」
「叮」的一聲，成莫兩人已交換了位置，刀劍都已出鞘！
成一豹笑道：「自你加入錦衣衛以來，我從未試過你的武功，今日就來分個高低！」
莫言不再多話，長劍往成一豹咽喉刺去。成一豹長刀一劈，以攻為守！莫言手腕一轉，劍刃壓上刀頭，順著刀身向成一豹攻去。成一豹腳踏七星，擺脫莫言長劍，同時斜劈一刀，逼退繼續進攻的莫言。莫言沉著以對，劍法變化，以大開大闔之劍招進攻。成一豹穩守自身，長刀舞成一道銀牆，潑水不進！
莫言使動身法，繞至成一豹身後，手中長劍如密雨般向成一豹襲去！成一豹旋身揮刀，金鐵交鳴聲如急雨般響起。兩人快刀對快劍，勝負決於呼吸之間！
聲歇，勝負已分！
莫言以半招之差，刺中成一豹的手腕。成一豹長刀脫手，跌坐在地。
莫言冷然持劍指著成一豹，說道：「有什麼遺言就說吧！」
成一豹按著手腕上的傷口，淺笑道：「這把劍，不論什麼時候看都很美！」
「這就是你的遺言嗎？」
成一豹笑道：「或許吧！」
「那麼，」莫言緩慢，且冷漠地說道：「你上路吧！」
他手中長劍一抖，往成一豹胸口刺去。
此時，一陣龍吟憑空響起！
莫言微微一頓，同時，一道強烈的劍氣朝他凌空逼面而來！莫言心中瞬間閃過一個念頭：逃！
他向後縱身，瞬間，劍氣自他面前狂飆而過。即使沒有直攖其鋒，強烈的劍氣仍在莫言臉上留下數到血痕。而此一劍氣竟在地面留下一道深達尺餘的劍痕！如此武功，實乃莫言畢生所未見！
「龍吟劍氣！」成一豹驚呼。莫言向劍氣的來源望去，只見一名高大威武，身穿金色長袍的男子站在該處，手中無劍！
「聖上……」成一豹語氣中帶著興奮，但朱元璋沒向他看一眼，眼神直盯著莫言。莫言泛起苦笑，此刻他自知逃生無門，於是挺劍備戰。
朱元璋雙掌微提，龍吟再起，莫言手腕一抖，長劍向這個天下間權力最大者攻去！
瑞雪靜靜的落下，但在城外山崗，卻泛起一片血紅……
在城南的一間小屋裡，莫言靜靜的磨著劍。
他的劍很美，也很利。靠著這口劍，他不知度過了多少生死關頭。
此時的莫言，就只是靜靜的磨著劍，不帶任何感情。
一瓢水澆下去，莫言捧起劍，藉著由窗口透進的月光，看著劍身泛出的藍芒，映照在他的身上、臉上、心上。
他的心靈一如長劍，如一泓秋水，平靜無波。
「那把劍不論什麼時候看都很美。」一個聲音自門口響起。
莫言沒有回頭，甚至連眼光都沒有移開，只靜靜的說道：「是。」
那人輕笑了一聲，緩步入內，同時說道：「你還是一樣冷漠。」
「總旗大人有什麼事不妨直說。」莫言依舊沒有移開目光。
那名總旗沒有說話，只是自懷內摸出了一個紅色信封，遞到莫言面前。莫言將劍收入劍鞘，第一次將目光放在那總旗的身上，然後伸手接過信封。
「跟過去一樣，但卻稍有不同。」那總旗說道。
莫言拆開信封，抽出信紙。如往常一樣，信紙上寫著一個名字，只是這次，莫言不禁皺了皺眉頭。
那總旗笑道：「怎麼？難得你的臉上露出這種表情。」
「你要我殺他？」
「不錯！是要你殺他。」
揚了揚手中只寫著「胡惟庸」三字的信紙，莫言淺淺一笑，語氣平靜地問道：「成一豹總旗，你認為我們有幾條命？」
成一豹大笑道：「你莫要忘記，我們錦衣衛的後台是誰？」
莫言一愣，問道：「是皇上下的令？」
「皇上得到密報，說胡惟庸專橫擅權，企圖謀反。他位極人臣，以左丞之位，卻對皇上如此不忠，罪該萬死！」
「若是如此，何必要我出手？」莫言看向窗外，問道。
「我懂你的意思。若是知道胡惟庸有謀反意圖，聖上大可直接派軍抄家，將胡惟庸交由三法司審理。但這次情形不同，聖上雖掌握到胡惟庸謀反的情報，但是卻沒有確實的證據，於是才交代下來，要求我們處理。」
「殺了他又有什麼用？天下人並不會因為胡惟庸一死，而知道他所有陰謀詭計。」
「這是當然。所以除了暗殺之外，還有另一個任務。」
莫言又一次望向成一豹，又再次皺起眉頭。
「不用擔心，憑你的實力絕對能夠勝任！你記著，此次任務，除了暗殺胡惟庸之外，更重要的是，要取得他謀反的證據！一旦你取得證據，就可以將他暗殺。之後的事……」
成一豹冷笑一聲，不再言語。
莫言見狀，知道多問無益，輕嘆一聲後離去。
＊
白天，應天府展現出應有的熱鬧氣氛。特別是時近年關，街上一片喜氣洋洋，各家各戶全都開始採辦年貨，準備要過個好年。
莫言縮在一個小角落，對於街上熙來攘往，採購年貨的人潮，他恍若未覺，他的雙眼直勾勾的盯著對街大屋的門。
那是胡惟庸的宅第。
早在十數日前，莫言就潛入工部查閱關於胡惟庸宅第的資料。更數次趁著胡惟庸上朝的時間，進入胡宅展開調查，但都一無所獲。
此時的莫言，望著胡宅的大門，心中有著許多疑惑。
過去，他所執行的任務，大多是暗殺各地反抗勢力的頭目，或是各地仍有貳心的官員與武將。這種搜查證據的任務他雖不是第一次處理，卻是第一次感覺到如此棘手。
他在腦中重新瀏覽胡惟庸府第內的一切建築，企圖尋找一切可以作為證據的物品，但卻是一樣都沒有。他曾向成一豹反應過這一事實，成一豹只說朱元璋掌握有重要的情報，並且確實無誤，要莫言繼續搜查。
一陣馬蹄聲震碎了莫言的思緒，遠方一騎快速地往胡宅而來。那人翻身下馬，將一封信交給胡家門房。那門房入內通傳，約兩刻鐘後，拿出另一封信交給那送信人。那送信人接通道謝後，又飛蹄而去。
這一切全看在莫言眼中，他早在人來時就看出這送信人是御史大夫陳寧的家僕。這卻讓莫言覺得奇怪，這十數日來，登門拜訪胡惟庸的官員不在少數，而多數官員大多備禮而來，可見巴結的意味甚重。
他知道陳寧因毆子致死之事被朱元璋疏離，這正是需要巴結胡惟庸，希望胡惟庸替他美言的時候，哪有隻派一名家僕送信的道理？再說，若是筵席請柬，胡惟庸大可直接出門，或是命門房通傳一聲，何以再寫一信交由那家僕送還？
心念電轉下，莫言似已探得其中部分真意，只是仍不真確。但他卻知道，這是一個弄清楚的好機會。
莫言緩緩長身而起，下一個瞬間，他已自原地消失。
「信可送到了？」御史大夫府內，陳寧急切的問著那名送信的家僕。
那家僕戰戰兢兢的答道：「老爺，信已經送到了。」
陳寧點點頭，再問：「那胡惟庸可有做什麼表示？」
那家僕自回中取出信件，回道：「老爺，這是胡相爺的回信。」
陳寧一把將信搶過，同時賞了那家僕一巴掌，罵道：「你這狗奴才，胡相爺的回信你早該第一時間交給我，居然到我問起你才拿出來。這不是在討打嗎？」
那家僕全身顫抖，站在一旁唯唯諾諾。
陳寧罵完，才抽信閱讀，讀後道：「那胡惟庸邀我今日亥時末過府議事，想來他應該也是聽到些風聲……」
此時陳寧瞥見那家僕還站在原地，再次罵道：「混蛋奴才，我在讀機密信件，你竟賴著不走？難道是想竊取機密麼？」
那家僕大駭，連稱多次不敢，倉皇退出。而陳寧也不再讀信，將信投入香爐，一把火燒去。
這一切的經過全被伏在屋頂上的莫言看的一清二楚，他心中暗忖：「這陳寧的性格果然嚴苛，對部下竟是如此不留情面。不過這陳寧倒是說出了一個重要的關鍵：亥時末於胡府議事，還說這是機密文件。看來，今晚丞相府將有大事發生……」
亥時末，陳寧乘轎來到胡惟庸府，門房趕緊出門迎接，將陳寧引往位於角落的一間小屋，途中兩人不發一語，只默默前行。陳寧進屋後，早已跟在陳寧身後，戴著紅色厲鬼面具的莫言也就了定位。
莫言繞至小屋後方，以唾沫將紙窗沾濕一孔，向內一探。屋內除了陳寧之外，還坐著三個人。
又過了一會兒，胡惟庸緩步進入小屋，此時陳寧問道：「怎麼這時才來？」
胡惟庸笑道：「剛剛在處理一件小事，現下處理完了，才趕過來與各位相見。」
「是什麼事情那麼重要，竟然會讓你將我們都找來？」其中一人開口問道。
在窗外偷看的莫言微微一驚，他聽過這聲音，是吉安侯陸仲亨！
胡惟庸道：「陸侯爺、費侯爺、還有塗大人，這一切只因為我今天收到了陳大人的來信，得知事態不妙，所以才飛書通知幾位來此。至於發生什麼事，我想還是交由陳大人說明比較妥當。」
另一人說道：「胡相爺，我和陸兄在外地替你招兵買馬，只待你起事。你可別在這個節骨眼說你不想起事了！」是平諒侯費聚！
第三人說道：「兩位侯爺多年不在京師，自是不知中央的權力鬥爭。今年九月，聖上對胡相爺與汪相爺隱瞞進貢之事大為不滿。舉事乃勢在必行，何來取消之說？」出言者，是御史中丞塗節。
「汪廣洋已死，我們也不必議論什麼。」胡惟庸說道：「重點是，陳大人，到底發生了什麼事？」
屋中一片靜默，只聽的到眾人的呼吸聲交錯其中。
良久，陳寧緩緩道：「我今天入宮面聖，皇上曾當著我的面要我不要再與相爺你來往。我覺得這或許是一種預告，他在暗示我他已經知道我們的事，他知道我們要謀反！」
陸仲亨不屑的「哼」了一聲，說道：「這朱元璋再囂張也囂張不了多久了，等到我們殺進他的寢宮，你再叫他做些暗示給你瞧瞧！」
費聚幫腔道：「陸侯爺此話有理。天下誰人不知相爺老家井中生出石筍，祖父三世塚上夜夜火光衝天，是天命所歸之象，朱元璋這皇帝位子再坐也坐不久啦！」
「話不能這麼說。」胡惟庸說道：「朱元璋其人城府極深，他會這麼說，代表他確實掌握了一部分的情報，但是還不真確，所以先說這話試試你。只是，我不解的是，朱元璋到底是怎麼知道的？莫非……」
「是怎麼知道的都無所謂。」塗節打斷胡惟庸的話：「只要在朱元璋採取行動之前，我們先殺了他，所有事情不就結了？」
陸仲亨道：「塗中丞說的是啊！相爺，你的計劃到底是什麼？你只跟我們說你的計畫正在進行，要我和費侯爺替你招兵買馬，又不將這些人員引進京師，那你到底要靠什麼起事？」
胡惟庸冷哼一聲，說道：「此事不需要你們操心，我自有辦法控制皇宮。陸、費二位侯爺，當我控制宮中時，請你們率兵鎮壓住北方眾軍。特別是燕地，只要控制燕地，北方眾軍自然歸順！」
塗節問道：「你要殺死四皇子？」
胡惟庸笑道：「當然不是。留著朱棣，有安撫北方軍心的作用。雖然我曾修書向前元嗣君稱臣，但只是一時之舉，所以一旦舉事成功，我仍需北方軍隊替我打退蒙古人。」
陸仲亨拍桌嘆道：「想當年，我從朱元璋南征北討，現在居然要掉轉槍頭對付他，還真令人不勝唏噓啊！」
眾人默不低聲嘆息，唯有同樣遭遇的費聚低頭不語。
胡惟庸道：「兩位侯爺不必如此感慨，朱元璋待你們不仁，兩位又何須對他有義？在場眾人，哪個沒受過朱元璋的欺壓？而天下不滿朱元璋者，又豈止我們這幾人？」
陳寧道：「話雖如此，但是朝中對你不服的人亦甚多，你總不能一一殺盡吧？」
胡惟庸笑道：「陳大人，這你可就失算啦！你可知道我說動了誰？」
一陣靜默，眾人皆屏息以待。
胡惟庸輕啜一口茶，神秘的笑道：「韓國公李善長！」
「什麼？」眾人聞言大驚，連在窗外的莫言也大為吃驚。
「相……相爺，」費聚顫抖著說道：「你是說那個李太師，李善長？」
胡惟庸笑道：「不錯！韓國公雖未正式回應，但是他卻已經默認了此次行動！一旦我舉事成功，只憑著他就足以說服眾臣！」
又是一片靜默，只是這次，是眾人驚訝至無話可說。
正當莫言沉浸在驚訝的情緒時，突覺一陣寒氣自背後襲來！莫言立時向上縱躍，避開致命一擊，那人雖一擊不中，卻不急於搶攻，嚴守法度，絲毫不露破綻。
莫言暗忖：「胡惟庸府內怎會有這等高手？」此時，兩道銀光向莫言激射而來，一攻咽喉，一攻丹田，都是足以致命的所在！
莫言不敢大意，連劍帶鞘向兩道銀光的中央揮去。那人一時失去攻擊目標，攻勢慢了一線，莫言趁機躍開，那人沉聲喝道：「閣下是誰？為何夜探相府？」
莫言不語，他的雙眼緊盯著眼前持雙短劍的敵人，他的耳中傳來的是丞相府的家僕集合的腳步聲，他的身體感覺到前所未有的戰慄！
長劍出鞘。
莫言的劍，以一種極細膩的軌跡向敵人刺去。緩慢，卻十分精練！那人倒退兩步，雙短劍化為兩道激電，往莫言長劍擊去。
莫言淺淺一笑，長劍如急電般抽回，同時向前踏出兩步，縱身躍起，右腳踏上其中一把短劍，順勢躍上小屋屋頂！那人大吃一驚，忙跟著躍上屋頂，卻見莫言手持長劍，臉戴鬼面立於月下，殺氣驚人，確實如索命惡鬼。
那人問道：「在下魏文進，你該不會是傳說中從不失手的暗殺者『赤鬼』吧？」
莫言點點頭，魏文進哈哈笑道：「好！好！想不到，想不到竟讓我在此遇上名震天下的『赤鬼』！可惜自明日起，天下人只會知道我魏文進殺了赤鬼！」
「憑你？」莫言靜靜地道。
「激將法對我無用。」
「這是事實。」
魏文進哈哈大笑，說道：「已經不知道有多少人說過跟你一樣的話了。可惜，他們現在全都去投胎啦！」
腳步聲越來越近，小屋內的眾人也探出頭來觀望。莫言知道，此時想要全身而退，唯有打倒魏文進！
莫言呼了一口氣，向魏文進攻去，身形如電般迅捷。魏文進側身避過，雙短劍一把守身，一把往莫言頭臉刺去。莫言腳踏奇步，長劍往魏文進腰間斬去；魏文進不退反進，雙短劍往莫言胸口刺去。莫言連退兩步，手中長劍似水銀瀉地，不僅守住自身，同時將魏文進納入劍圈！
魏文進不慌不忙，瞬間雙手平舉，全身如陀螺般自轉，竟將莫言攻勢全數卸開！然而莫言不但不驚，反而露出淺淺的笑。
此時丞相府內的家僕已經漸漸聚集在小屋門前，領頭的管家正在指揮眾人搬來梯子，準備上屋頂援助。小屋內的眾人已全都出來觀戰，對於莫言與魏文進的對決，除了胡惟庸外，其餘皆目瞪口呆。
盪開了劍圈，魏文進殺招將發未發，雙劍青芒閃動，懾人心魄。
氣息流轉間，莫言已掌握住了所有情形，所以他笑。
「嗤啦」一聲響起，莫言竟筆直的向下墜落，此舉出乎所有人意料！
霎時間，驚恐、不安、震怒、訝異瀰漫著整個空間。沒有人知道莫言的下一步，也沒有人敢進入小屋一探究竟。
時間，彷彿凝結在莫言墜落的那一點。
直到莫言穿窗而出，揚長而去後，還有一大部分的人，尚未弄清楚到底是怎麼回事……
＊
夜裡，城南小屋中，成一豹和莫言對望著。
「你遇到了魏文進？」成一豹問道。
「是。」莫言答道。
「你覺得如何？」
「單打獨鬥，他不是我對手。」
成一豹輕嘆一口氣，開始在小屋裡踱步，良久，他開口問道：「說吧！你昨天看到了什麼？」
「在我回答之前，我想先知道一件事。」莫言反問道：「為什麼皇上昨天會召見陳寧？如果不是皇上的召見，他根本不會去見胡惟庸。」
成一豹大笑道：「那當然是皇上故意的！」
「故意的？」
「沒錯。你要知道，胡惟庸此人城府極深，要讓他露出馬腳並不是一件容易的事。反觀與胡惟庸結黨之人，沒有一人有他的聰明才智。所以聖上才會召見陳寧，對他說些暗示的話，要陳寧露出馬腳。而你不也順著這線索，摸到了胡惟庸謀反的證據？」
「我還有一事不明。照我當日所見，胡惟庸根本不信任他身邊的共事者，所有的事情都是他自己一手包辦，所以才查不到一點線索。而胡惟庸府中有魏文進這般的高手，尋常錦衣衛士根本不是他的對手。」
「難得你這麼多話，說吧，你要問什麼？」
「在這種極度保密的狀況下，除非有人叛出，否則即使是皇上，也不會知道胡惟庸的反心。我想知道的是，是誰背叛了胡惟庸？」莫言問道，語氣十分的強硬。
成一豹望著他，靜靜地說道：「你真想知道？」
莫言堅定的點了點頭。成一豹再次來回踱步，不時抬頭望著遠方。莫言也不催促，只是靜靜地站著。
良久，成一豹嘆道：「好吧！我告訴你。」成一豹略頓了一下，續道：「你說的沒錯，胡惟庸確實是被人出賣。至於那人是誰，我想你應該也知道。」
「御史中丞塗節。」莫言輕輕的說道。
「沒錯！但是塗節卻不知道，他只是一名任人操弄的棋子。」
「塗節的背後還有人？」
成一豹點點頭，說道：「就是韓國公李善長！」
對莫言來說，這一驚非同小可，完全不亞於當時聽到李善長默許胡惟庸行動的那一刻。
成一豹似是完全沒有發現莫言的變化，繼續說道：「李太師在暗中操縱塗節，那塗節從頭至尾都沒有發現自己只是李太師手中的一枚棋子，只要胡惟庸和陳寧一倒，他也沒得活！」
「慢著！」莫言問道：「那麼你又是怎麼知道是李太師在幕後操作？」
「你可還記得當年汪廣洋和陳寧聯名上奏，參劾李家人之事？」莫言點頭，成一豹續道：「李太師其人雖對大明忠心耿耿，但唯一的小缺失，就是性好記仇。當年汪廣洋與陳寧聯名上奏，太師始終懷恨在心。如今汪廣洋已死，他要扳倒的對象自然只剩下陳寧了！於是太師利用塗節膽小怕事的心理，對他默默施壓，意圖扳倒陳寧。而唯一的意外是陳、.塗二人都加入了胡惟庸的謀反組織。」
「所以塗節不僅將陳寧報上去，也將和李太師有姻親關係的胡惟庸也報上去了？」
「不錯。對此李太師大為震驚，一時不知如何是好，在慌亂中不慎露出馬腳，才為我所查知。而塗節其人，直至此時都不知道自己幕後的黑手是誰。」
「皇上知道這事嗎？」
「當然知道。」成一豹大笑道：「聖上指示，李太師功在社稷，替大明擒拿反賊，雖與反賊有所接觸，卻只是虛與委蛇，自是不需懲處。」
此時的莫言，表面平靜，內心卻波濤洶湧。
朱元璋竟然已經知道李善長默許胡惟庸的行動了，卻還是不動聲色，對李善長絲毫不處理。而李善長施用兩面手法，一面對胡惟庸的行為以默許，另一面卻操作塗節出賣胡黨。
一時之間，莫言覺得自己所做的一切事情全都是白費功夫！對朱元璋來說，莫言所做的，只是替朱元璋證實他所得到的情報是否正確。所有的真相，朱元璋知道得一清二楚！
莫言淡淡的說出了關於昨天的所見所聞，卻刻意隱去了陸仲亨與費聚的部份。說完，莫言一語不發的走出小屋，成一豹叫住他，他卻只淡淡的說了一句：「我去完成任務。」便頭也不回的離去了。
留在小屋中的成一豹，望著莫言離去的方向，冷哼道：「莫言啊莫言，你想要騙我，火侯還差了點。你竟想隱去陸仲亨和費聚！看來……」
成一豹回身一躍，向著皇宮的方向而去。
三天後，莫言伏在京城最大酒樓外的樹上，望著酒樓裡飲酒作樂的胡惟庸。
這三天來，莫言無時無刻跟著胡惟庸，但他的身邊總是有魏文進和其他侍衛保護著。
但莫言並不著急，他可以等，他摸著懷中的紅色鬼面具，想起當年成一豹將面具交給他時的情景。
他依稀記得，當時成一豹說：殺手就是要隱藏住自己的本來面目，化身為索命的厲鬼。多年來，每當他執行暗殺時，必定會戴著這副紅色鬼面，也因此，他贏得了「赤鬼」的稱號。
今天，胡惟庸竟然沒有帶任何侍衛，就大剌剌的出現在酒樓，這對莫言來說，不啻是個天大的好消息。
戌時中，胡惟庸醉醺醺的走出酒館，坐進官轎，往丞相府而去。莫言見狀，自懷中摸出紅色鬼面戴上，尾隨而去。一路上，竟沒有半個侍衛暗中保護！莫言心中暗暗覺得不妥，但也覺得這時機千載難逢。
奇怪的是，官轎一開始確實是朝著丞相府而去，然而轎夫卻不擇大路，儘揀小路去走，走到最後，竟到了一處城外的空地！更令人吃驚的是，四名轎夫竟然在此落轎！
莫言知道機不可失，只能暫且將心中的不安壓下，揮劍向官轎擊去！四名轎夫見狀上前阻擋，但都被莫言一劍砍倒。莫言奮力劈開官轎，卻發現裡面一個人也沒有！
「你在找我嗎？」
莫言猛一回頭，發現胡惟庸竟站在他身後三丈處！
不及細想，莫言轉身、奔馳、揮劍，只在瞬間完成！他的腦中只有一個念頭：殺死胡惟庸！對於胡惟庸為何出現在他身後，他不想去想，也覺得沒有必要想。這一劍，對於一個文官來說，足以取他性命了！
然而，面對這一劍，胡惟庸只靜靜地向前踏上一步，右手大拇指往莫言劍身按去。一切都是如此的自然，彷彿原本就應該這麼做，沒有半分瑕疵，也沒有任何一點違和。但莫言卻感覺無比的難過，一口濁氣積在他的胸口。他大喝一聲，旋身抽劍，意圖擺脫這種不適感。
但胡惟庸卻像是被莫言的劍吸住一般，順著莫言的劍勢，好似沒有重量地欺近莫言，雙手如揮手驅蚊般向莫言掃去。莫言大駭，沉身避過，右手劍由下而上揮去！
胡惟庸連退兩步，左掌撫胸，右掌沉穩地向莫言拍去！莫言揉身上前，劍勢如萬點星芒，向胡惟庸猛攻而去！胡惟庸輕呼一聲，雙掌翻飛，將莫言劍招盡數化開。莫言手腕一抖，劍似銀蟒，往胡惟庸咽喉刺去！胡惟庸眉頭一皺，終於向後躍開。
胡惟庸雖向後躍開，但莫言知道胡惟庸所站的位置，可以從任何角度向他發動攻擊。他也知道，以他的實力，也能向胡惟庸做出全方位的攻擊。
兩人卻只是靜靜的站著，誰也不敢稍動。
「我想知道，」胡惟庸打破沉默：「你是不是三天前出現在我府中的刺客？」
「是。」莫言答道。
「我一直很想見你。」
莫言沒有回應，胡惟庸微笑道：「因為我想知道，你為什麼要殺我？」
莫言知道，這是生死存亡的關頭。他的回答，將會決定胡惟庸是否出手的依據。剛剛的過招中，胡惟庸佔盡先機，雖然有些取巧，但也將他逼入幾死的絕境。單就實力論，莫言也沒有絕對的把握能必勝胡惟庸。
一陣死寂，兩人之間充斥的氣流形成一個詭譎的漩渦，壓縮著整個空間，彷彿是要將兩人拉近。又像一個絞盤，不停的收著綁在兩人身上的繩子，莫言不敢想像，一旦繩子收盡，會發生什麼結果。
「亂臣賊子，人人得而誅之！」莫言緩緩的說出這句話，心中情緒激蕩洶湧，他握緊劍柄，準備隨時應戰。
胡惟庸聽後大笑，卻令莫言更加戒備。胡惟庸笑道：「亂臣賊子，亂臣賊子！原來錦衣衛中還是有這等高手的。」
莫言大駭，他想不到胡惟庸竟能在三言兩語內猜到他的身分！
胡惟庸略頓一下，續道：「你的劍術很好，放眼天下應該罕逢敵手。」
「多謝誇獎。」莫言謹慎的說道：「我也想不到相爺身負如此驚世駭俗的武功。」
胡惟庸淺淺一笑，說道：「有這般驚世駭俗的武功有什麼用？還不是任人宰割！」
「相爺位極人臣，又有誰能宰割您？」
胡惟庸嘆道：「不錯，我是位極人臣，可說是一人之下萬人之上！可你別忘了，儘管官至中書左丞，我的上頭仍有一個人。」
「皇上？」莫言試探道。
胡惟庸笑而不答。
莫言追問道：「就只因為你不想受制於人，所以要謀反？」
胡惟庸聞言大笑，說道：「你果然是錦衣衛的人！此時此刻，天下間知道我要舉事的人，只有兩批。一批與我一起策劃起事，另一批就是朱元璋和錦衣衛！」
莫言訝道：「你知道皇上知道你謀反？」
「我當然知道。我還知道是塗節告的秘，而李善長則是幕後的黑手！」
莫言再次無語，胡惟庸笑道：「朱元璋有一套錦衣衛系統，我自然也是有我的情報來源。朱元璋派你們監視朝中各大臣，蒐集各大臣的犯罪證據。而我也在各個大臣的府上安插眼線，他們的一舉一動，亦全都逃不出我的手掌心！」
「我不懂！若真是如此，憑你的實力，你大可不用謀反。可為什麼你卻走相反的路？」
「相反的路？那正確的路又是什麼呢？難道要像你們錦衣衛一樣，為了朱元璋出生入死，替他證實所有他都已經知道的事，就是所謂的正確的路？」
「可皇上待你不薄，你又怎能……」
「待我不薄？」胡惟庸打斷莫言的話：「確實，若在舊朝，我官列中書左丞，確實是待我不薄。但是在朱元璋手下卻不然，他近年來大改官制，分化中書權力，罷中書省的意圖甚為明顯！但我使盡手段，用盡心機坐上左丞的位置，要的卻不是這種結果。」
「所以你就反？」
「不錯，我要的是實權。既然朱元璋不給我實權，那我只好自己從他手上搶過來！」
一陣靜默。
胡惟庸淺淺一笑，轉身說道：「確實，你可以說我是個被權力操作的人。但是對我而言，掌握權力比我這一身武功都還要重要。如果能夠用我全身功力來換取全天下最大的權力，我會毫不猶豫的交換。」
說完，胡惟庸舉步欲離。
「站住！」莫言叫住胡惟庸。
胡惟庸沒有轉身，只是背對著莫言說道：「你的實力很好，可惜卻在朱元璋底下做事。」
他略頓了一下，又道：「我和朱元璋之間，比的只是誰先動作罷了，因為我們都太了解彼此，也太清楚對方的底細了！所以一出手，就會置對方於死地。這一戰，對我們而言都是背水一戰。」
說完，胡惟庸頭也不回的離去。
莫言知道，要殺胡惟庸，現在是最好的機會！但是他的手卻提不起來，他手中的劍彷彿有千斤重。
他知道，胡惟庸要反，他是叛逆，是反賊。但他突然想到，當年的朱元璋何曾不是反賊？但是他成功了，所以他變成皇帝。若是胡惟庸成功了，那他還能算是叛賊嗎？而此時此刻，只要殺了胡惟庸，這所有的一切都不須煩惱，一切都會因為胡惟庸的死而沉默。
但是他卻舉不起他的劍，直到胡惟庸消失在他的視線外。
此時的莫言，心中不停想著胡惟庸所說的話。確實，他不懂自己的路。他不明白他們，不明白朱元璋、李善長、胡惟庸這些人的路。他們都有過人的實力，但他們也都有令人憎恨的一面。而到底誰的路是正確的？是朱元璋？是李善長？是胡惟庸？或許，沒有一條路是正確的。
莫言伸手摘下臉上的紅色鬼面。對於這一位畢生在宦海中浮沉，卻對權力始終放不開的大明丞相，他有著無盡的感慨。
望著自己手中顏色鮮豔，面目猙獰的鬼面具，莫言感到一陣嫌惡。他將鬼面向上一拋，銀光閃過，鬼面化為碎片，回歸塵土。
莫言仰天長歎，喃喃道：「成一豹，該是我們分清彼此道路的時候了！」
＊
城南小屋中，莫言靜靜的磨著劍。
夜很寧靜，莫言的心也很平靜。他的身邊，放著一個未開封的紅色信封。他不急著打開，莫言心裡清楚，開不開，都已經無所謂了。又一次，莫言將磨好的劍放在月光下欣賞。
這十幾日來，他都沒有好好的去看他的劍。
此時已是月底，天上已沒有月。但夜光映在劍上，仍可反射到他的身上、臉上、心上。但是莫言不再理會這些，他現在唯一的希望，是這把劍能照出他的未來，他的路。
還劍入鞘，莫言以目光巡禮這間小屋。他的嘴角泛著微笑，對這間小屋，他從來不曾如此精細的去看。對莫言來說，這間小屋不過是一個接受任務和磨劍的所在，他對這小屋從來沒有一絲感情。
但是現在，他卻想多認識這間小屋，這間小屋裡，不論是牆上的縫隙、窗子的稜角、甚至是腐壞的傢具，似乎都暗藏至理。他發現，這間小屋才是能讓他真正靜心的地方。天下之大，或許他找不到第二個地方能夠如此。
但是他必須離開。
莫言轉身，準備離去，卻又再次看到了那個紅色信封！他的手微微發顫，雙唇緊抿，呼吸漸漸加粗。
他拿起信封，打開，閱讀，微微一愣，後輕輕一笑，然後離去。
城外山崗上，成一豹腰繫長刀，望著應天。
不久，莫言提著長劍，來到成一豹身後兩丈之處。
成一豹沒有回頭，只淡淡地說道：「你沒有完成你最後的任務。」
莫言沒有任何情緒波動，只靜靜的說道：「如果我完成了，就不會出現在這裡。」
成一豹輕笑道：「說的也是。看來你是寧願被我殺死，也不願自我了斷了！」
莫言也跟著輕笑道：「可惜的是，我不想自我了斷，也不想被你殺死。」
「那是不可能的事。你知道太多太多關於朝廷，關於皇上，還有關於錦衣衛的事。朝廷不可能留下你，你也逃不了我們的手掌心！」
「是皇上下的令？」莫言問，成一豹不語。
莫言笑道：「這就是皇上的手段？當我對皇上尚有用處時，即便是天大的罪，皇上也能裝做不知。而一旦我失去利用價值，馬上就棄之如敝屣，甚至加以暗殺之！」
「這就是皇上的手段。也是皇上能保有天下的理由！」
「能共患難而不能共享樂？這就是皇帝？這就是做為一個開國之君該有的作為？」
「那是他們鋒芒太露，自己討死！」
「那麼說來，常遇春常將軍因病早亡倒是幸運的囉？」
「或許吧。皇上需要靠這些人得天下，但卻不需要靠這些人治天下。開國功臣有崇高的地位，但也正因其崇高的地位，對國事就開始多起嘴來了！」
「所以皇上真正的目的，是要誅盡功臣？」
成一豹不語，只緩緩的轉過身，眼中流露出濃濃的殺意。
莫言嘆道：「我懂啦！皇上遲遲不肯動作，就是要朝中功臣全去親近胡惟庸，再將其一網打盡，連坐處死！」
「看來，」成一豹冷酷且緩慢的說道：「確實不能讓你活著離開這裡！」
莫言冷冷道：「可惜的是，我卻一定要離開！」
「叮」的一聲，成莫兩人已交換了位置，刀劍都已出鞘！
成一豹笑道：「自你加入錦衣衛以來，我從未試過你的武功，今日就來分個高低！」
莫言不再多話，長劍往成一豹咽喉刺去。成一豹長刀一劈，以攻為守！莫言手腕一轉，劍刃壓上刀頭，順著刀身向成一豹攻去。成一豹腳踏七星，擺脫莫言長劍，同時斜劈一刀，逼退繼續進攻的莫言。莫言沉著以對，劍法變化，以大開大闔之劍招進攻。成一豹穩守自身，長刀舞成一道銀牆，潑水不進！
莫言使動身法，繞至成一豹身後，手中長劍如密雨般向成一豹襲去！成一豹旋身揮刀，金鐵交鳴聲如急雨般響起。兩人快刀對快劍，勝負決於呼吸之間！
聲歇，勝負已分！
莫言以半招之差，刺中成一豹的手腕。成一豹長刀脫手，跌坐在地。
莫言冷然持劍指著成一豹，說道：「有什麼遺言就說吧！」
成一豹按著手腕上的傷口，淺笑道：「這把劍，不論什麼時候看都很美！」
「這就是你的遺言嗎？」
成一豹笑道：「或許吧！」
「那麼，」莫言緩慢，且冷漠地說道：「你上路吧！」
他手中長劍一抖，往成一豹胸口刺去。
此時，一陣龍吟憑空響起！
莫言微微一頓，同時，一道強烈的劍氣朝他凌空逼面而來！莫言心中瞬間閃過一個念頭：逃！
他向後縱身，瞬間，劍氣自他面前狂飆而過。即使沒有直攖其鋒，強烈的劍氣仍在莫言臉上留下數到血痕。而此一劍氣竟在地面留下一道深達尺餘的劍痕！如此武功，實乃莫言畢生所未見！
「龍吟劍氣！」成一豹驚呼。莫言向劍氣的來源望去，只見一名高大威武，身穿金色長袍的男子站在該處，手中無劍！
「聖上……」成一豹語氣中帶著興奮，但朱元璋沒向他看一眼，眼神直盯著莫言。莫言泛起苦笑，此刻他自知逃生無門，於是挺劍備戰。
朱元璋雙掌微提，龍吟再起，莫言手腕一抖，長劍向這個天下間權力最大者攻去！
瑞雪靜靜的落下，但在城外山崗，卻泛起一片血紅……
