第十五章
本章節 3206 字
更新於: 2024-07-08
帶著熱烈，刺眼的陽光從窗口照下，降落在曼提爾的臉上，隨著陽光愈發溫熱，曼提爾緩緩睜開了雙眼。他艱難地從床鋪起身，看著周圍的設施，這樣的場景似乎曾經出現在他的腦海中，但他的大腦找不到那段記憶。
「似乎幾個月前就在這裡過，但又想不起是什麼原因。」
咔嗒。
棕紅色木門打開的聲音打斷了他的思想，佩恩手拿裝著藥物和一杯水的托盤進來了，看到曼提爾醒來了，便快步上前檢查他的情況。
「有哪裡不舒服嗎？」
「身...身體還是有點酸痛。」
「還有嗎？」
「沒了，你是...佩恩？」曼提爾想起面前的女孩是曾經在莊園遇到的人，些許不好意思低下了頭。
「真是抱歉，為你添加了麻煩。」
「這可不算什麼麻煩，每年都會遇到像你這樣的人，麻煩的是傷害你們的人。」
「你是怎麼找到我的？我記得那沒有路燈，也沒有人會願意路過那裡。」
「如果我告訴你是魔法呢？「佩恩說著，就好像逗一個小孩子一樣，笑眯眯地看著曼提爾。曼提爾的撲克臉也因為佩恩的【魔法】而成了很自然的微笑。那微笑帶著些許慵懶，又些許可愛。髮絲被微風緩緩飛起，那些疼痛也隨著風吹到遠方去了。
「雖然你可能還需要再待一會兒，不過你最擔心的工作已經幫你請了假，你好了后就會帶你回去史丹利街，暫時讓自己放鬆一下吧。」佩恩為曼提爾重新上好葯后說道，收拾用過的棉花和棉簽準備離開醫療室。
「佩恩...等一下，請幫我把話轉給他，抱歉讓他處理這件事，若有需要可以叫我。」
佩恩向他比了個【ok】手勢后，讓曼提爾一個人待在醫療室里修養，鬆軟的枕頭抓住了曼提爾沉重的腦袋，傳遞著名為【能量】的魔法。
「艾斯卡？」
「你...？這幾十年你到哪去了？」
「我？已經過了幾十年了嗎？時間還真的是過的很快。」女子嘆氣著，感嘆時間的無情，也感嘆自己時無時間管理的能力。
「阿斯塔來過這裡？」
「前不久來過，他說他不想牽扯更多計劃之外的後果，所以沒能強行...」
「又不是你的錯，只是【慵懶】讓你對人類的認知毫無所知，如果不是它影響到你，說不定你早就在思考如何毀滅人類。」
「那你來這...是因為什麼？」
「除了看看你，順便看看你的那位契約者。不過…你新找的這位契約者還挺可愛的，你的審美從未退步。」
「吾該說感謝嗎？」
「自然。」
「不過也給你知道壞消息，我也沒辦法強行解開，除了炸毛的貓咪會生氣以外，我也不想讓後果牽扯到我的國家。」她說道，然後嚴肅地看著艾斯卡。
「再讓我知道你拿核心去賭人類的行動，我就把這事情告訴神主。」還沒讓艾斯卡反應過來，女子在落葉護送下消失了。
「當初魔森主是信任你，才將此身份給你，別讓她失望。」
魔森主，原名安吉麗卡。掌控森林萬物，於兩千年前拾得一人類便撫養之。然因某些原因命不久矣，以最後神力保護該人類，並賜予其部分神力，將余神力盡數交予艾斯卡。
為神獲得力量，為人獲得保佑，將兩者結合即可為神主。兩方不會老去和死去，即便核心已毀，弒神已成；意外而死，疾病而離。為人知之，為神不明之。雙方已活千餘年，而不明雙方蹤跡。
傳聞那孩因某些原因被魔法森林之主庇護兩千餘年，至今生死未卜。或已被他人發現，或已踏上征途，尋覓艾斯卡。
若有一日相見，願不再起戰火，然其中必有犧牲。
這是在某個書籍所記錄，是真是假還未確定，它被封印在深處。它只被翻開過一次，創作的一次。
些許生鏽的斧頭不停往牆壁砍去，由暴怒轉為力量。牆上的痕迹累累，只到斧頭的主人手掌通紅，雙手發抖不止才停了下來。
「對不起…對不起！」他大喊著，他自己也不清楚自己在向誰道歉，他只知道內心已經被莫名其妙的負罪感和愧疚所吞噬，唯有暴力和大喊才能暫時讓自己活下來，那種疲憊的活下來。
呼吸急促，注意散缺，冷汗不止，雙手抱頭，失去平衡，高度敏感。
看著那把都是木屑的斧頭，暗黃的燈光照在斧頭和他身上，他緩緩伸手再次抓住斧頭的柄，雙手發抖，但內心卻毫無波瀾。
冰涼的斧頭碰到了他的皮膚，即使這是它最後的阻止，但很遺憾。只要握住它的人心一冷，武器再怎麼刺骨寒溫都沒辦法給予最後的警告。
第二天早上，幾名員工站在凱迪亞酒館門外苦惱，即使門鎖開了，但門就是推不進去。幾人在門前討論著，疑問著。
「怎麼回事？門壞了？」
「不知道啊，你問我幹什麼？要不我們直接把門拆了？錢從我扣？」
「不不，我們平分吧，從你扣我心裡過不去。反正一起被罵唄。」
員工們準備好姿勢，倒數后直接撞門。
好消息是，他們不會被老闆罵；壞消息是，老闆躺在地板上，死在了他們面前。
血的味道立馬往門外跑，幾名員工也管不住內心的恐懼發自本能大喊，其中一人甚至癱坐下來，不停往後挪。
等到警察和偵探在凱迪亞酒館里開始探索，門外的人們開始擅自推理這案件的動機，比如說凱迪亞的老闆是因為被人騙了錢，被偷了名貴的酒才死的，又或者是仇家來了，發現自己逃不了才死的。
「完了完了，前幾天曼提爾就失蹤了，今天酒館老闆就死了，這仇家該不會針對凱迪亞酒館吧？」
「仇家沒跑了，下一個是誰啊？」
「呸呸呸，你怎麼說話的？幸好我阻止我兒子來這裡上班，不然的話他一去不回啊！」
直到人數過多，警察需要疏散人群，這些未證實的推理才緩緩消失在空中。即便是耀眼的白天，相機的閃光燈一樣如此刺眼；即便是開心的白天，也不代表這能撫平那死亡現場的沉默。
身為調查組的弗蘭克隨後而來，跨過警戒線直線走到屍體旁，死者面目猙獰，手掌有類似掙扎現象，要害是傷到了脖子的靜脈，兇器很明顯是那把斧頭，牆上有被斧頭砍的痕迹，十分狼狽。根據目擊者所說，門鎖解開了，但就是推不進去，或許一旁的鐵棍就是堵住門口的物品。
死者大概在午夜時死亡，且據鄰居所說，他們聽到了吶喊和敲擊聲，但一致認為是酒鬼發瘋就沒去理會太多。以凱迪亞酒館的歷史記錄來看，半年前希維利·薩維斯曾來過這裡，一個星期前，曼提爾·丹離奇失蹤。並且至今都還未找出他。近期凱迪亞酒館生意下降許多，導致大部分員工離職，只剩下少許員工待在這裡繼續工作。
在調查當中，弗蘭克發現到了上鎖的抽屜，和警員拿來特製工具撬開后，發現裡面有好幾張與歡樂谷孤兒院的收養契約，不只曼提爾，也有一些員工的名字也在裡面。弗蘭克看向那三位員工，他們的表情有些害怕，但看起來像是...解脫了似的。
弗蘭克不用想都知道他們在想什麼，一手直接抓起那些契約走到他們面前，然後當著他們的面撕掉了。身旁的偵探嚇得煙斗都掉下去了。
」你們自由了，你們該去哪就去哪，該哪裡工作就去吧，以你們的能力，能夠找到一份正常又適合你們的工作。「他淡定地說道，那偵探卻上前一步抓住了他的肩膀，難以置信看著他。
」你瘋啦？！那些可能會是很重要的證據！你怎麼能...「
「但我們最需要的是安慰真正的受害者，死者也是兇手。」
「瘋子一個，哪裡來的理由？憑那些契約嗎？」
「契約上的內容看似普通，你也知道凱迪亞酒館是有「特殊服務」吧？凱迪亞的老闆就是利用這點讓他的酒館成名，不是因為酒飲很好，也不是因為希維利曾經來過，而是因為他們可以」合理化」去騷擾那些孩子，甚至讓他們有精神創傷。「
」但也要保留證據才對！你也不用撕掉！」
「如果我說，這不用保留呢？且都不會用到？」他輕笑著。
偵探瞬間閉嘴，他的機智腦袋很久沒有停下去思考這番話，他的話卡在喉嚨，吐不出來，也咽不下去。
「這樣吧，你們只需要把凱迪亞酒館的歷史記錄，以及所有員工的名單收集起來，然後派到政府部門調查組就好，無論那個員工只工作一天或者一個小時。」弗蘭克笑了笑，踏出了凱迪亞酒館。只留下對他保持懷疑的偵探，警員以及那三位目擊者。
回到辦公室，那裝飾還是一樣。椅子，書櫃擺放的位置都沒變，彷佛當初他離開政府時，高層知道他還會回來。但實際上只是懶得收拾而已，桌上的灰塵足以證明。
弗蘭克從外套的口袋拿出一張摺疊紙，打開一看是曼提爾的收養證明，下面有著凱迪亞老闆和歡樂谷孤兒院院長的簽名，還有那個有點模糊不清，歪歪扭扭的拇指印。
「對方要求孩子做的任何事情，院長不可干擾...這是過後加上去的吧？真噁心。」
「從曼提爾的本能反應來看，不只是騷擾，可能遭受暴力有一段時間了。」
「等會再去凱迪亞酒館檢查多一次吧。」
「似乎幾個月前就在這裡過，但又想不起是什麼原因。」
咔嗒。
棕紅色木門打開的聲音打斷了他的思想，佩恩手拿裝著藥物和一杯水的托盤進來了，看到曼提爾醒來了，便快步上前檢查他的情況。
「有哪裡不舒服嗎？」
「身...身體還是有點酸痛。」
「還有嗎？」
「沒了，你是...佩恩？」曼提爾想起面前的女孩是曾經在莊園遇到的人，些許不好意思低下了頭。
「真是抱歉，為你添加了麻煩。」
「這可不算什麼麻煩，每年都會遇到像你這樣的人，麻煩的是傷害你們的人。」
「你是怎麼找到我的？我記得那沒有路燈，也沒有人會願意路過那裡。」
「如果我告訴你是魔法呢？「佩恩說著，就好像逗一個小孩子一樣，笑眯眯地看著曼提爾。曼提爾的撲克臉也因為佩恩的【魔法】而成了很自然的微笑。那微笑帶著些許慵懶，又些許可愛。髮絲被微風緩緩飛起，那些疼痛也隨著風吹到遠方去了。
「雖然你可能還需要再待一會兒，不過你最擔心的工作已經幫你請了假，你好了后就會帶你回去史丹利街，暫時讓自己放鬆一下吧。」佩恩為曼提爾重新上好葯后說道，收拾用過的棉花和棉簽準備離開醫療室。
「佩恩...等一下，請幫我把話轉給他，抱歉讓他處理這件事，若有需要可以叫我。」
佩恩向他比了個【ok】手勢后，讓曼提爾一個人待在醫療室里修養，鬆軟的枕頭抓住了曼提爾沉重的腦袋，傳遞著名為【能量】的魔法。
「艾斯卡？」
「你...？這幾十年你到哪去了？」
「我？已經過了幾十年了嗎？時間還真的是過的很快。」女子嘆氣著，感嘆時間的無情，也感嘆自己時無時間管理的能力。
「阿斯塔來過這裡？」
「前不久來過，他說他不想牽扯更多計劃之外的後果，所以沒能強行...」
「又不是你的錯，只是【慵懶】讓你對人類的認知毫無所知，如果不是它影響到你，說不定你早就在思考如何毀滅人類。」
「那你來這...是因為什麼？」
「除了看看你，順便看看你的那位契約者。不過…你新找的這位契約者還挺可愛的，你的審美從未退步。」
「吾該說感謝嗎？」
「自然。」
「不過也給你知道壞消息，我也沒辦法強行解開，除了炸毛的貓咪會生氣以外，我也不想讓後果牽扯到我的國家。」她說道，然後嚴肅地看著艾斯卡。
「再讓我知道你拿核心去賭人類的行動，我就把這事情告訴神主。」還沒讓艾斯卡反應過來，女子在落葉護送下消失了。
「當初魔森主是信任你，才將此身份給你，別讓她失望。」
魔森主，原名安吉麗卡。掌控森林萬物，於兩千年前拾得一人類便撫養之。然因某些原因命不久矣，以最後神力保護該人類，並賜予其部分神力，將余神力盡數交予艾斯卡。
為神獲得力量，為人獲得保佑，將兩者結合即可為神主。兩方不會老去和死去，即便核心已毀，弒神已成；意外而死，疾病而離。為人知之，為神不明之。雙方已活千餘年，而不明雙方蹤跡。
傳聞那孩因某些原因被魔法森林之主庇護兩千餘年，至今生死未卜。或已被他人發現，或已踏上征途，尋覓艾斯卡。
若有一日相見，願不再起戰火，然其中必有犧牲。
這是在某個書籍所記錄，是真是假還未確定，它被封印在深處。它只被翻開過一次，創作的一次。
些許生鏽的斧頭不停往牆壁砍去，由暴怒轉為力量。牆上的痕迹累累，只到斧頭的主人手掌通紅，雙手發抖不止才停了下來。
「對不起…對不起！」他大喊著，他自己也不清楚自己在向誰道歉，他只知道內心已經被莫名其妙的負罪感和愧疚所吞噬，唯有暴力和大喊才能暫時讓自己活下來，那種疲憊的活下來。
呼吸急促，注意散缺，冷汗不止，雙手抱頭，失去平衡，高度敏感。
看著那把都是木屑的斧頭，暗黃的燈光照在斧頭和他身上，他緩緩伸手再次抓住斧頭的柄，雙手發抖，但內心卻毫無波瀾。
冰涼的斧頭碰到了他的皮膚，即使這是它最後的阻止，但很遺憾。只要握住它的人心一冷，武器再怎麼刺骨寒溫都沒辦法給予最後的警告。
第二天早上，幾名員工站在凱迪亞酒館門外苦惱，即使門鎖開了，但門就是推不進去。幾人在門前討論著，疑問著。
「怎麼回事？門壞了？」
「不知道啊，你問我幹什麼？要不我們直接把門拆了？錢從我扣？」
「不不，我們平分吧，從你扣我心裡過不去。反正一起被罵唄。」
員工們準備好姿勢，倒數后直接撞門。
好消息是，他們不會被老闆罵；壞消息是，老闆躺在地板上，死在了他們面前。
血的味道立馬往門外跑，幾名員工也管不住內心的恐懼發自本能大喊，其中一人甚至癱坐下來，不停往後挪。
等到警察和偵探在凱迪亞酒館里開始探索，門外的人們開始擅自推理這案件的動機，比如說凱迪亞的老闆是因為被人騙了錢，被偷了名貴的酒才死的，又或者是仇家來了，發現自己逃不了才死的。
「完了完了，前幾天曼提爾就失蹤了，今天酒館老闆就死了，這仇家該不會針對凱迪亞酒館吧？」
「仇家沒跑了，下一個是誰啊？」
「呸呸呸，你怎麼說話的？幸好我阻止我兒子來這裡上班，不然的話他一去不回啊！」
直到人數過多，警察需要疏散人群，這些未證實的推理才緩緩消失在空中。即便是耀眼的白天，相機的閃光燈一樣如此刺眼；即便是開心的白天，也不代表這能撫平那死亡現場的沉默。
身為調查組的弗蘭克隨後而來，跨過警戒線直線走到屍體旁，死者面目猙獰，手掌有類似掙扎現象，要害是傷到了脖子的靜脈，兇器很明顯是那把斧頭，牆上有被斧頭砍的痕迹，十分狼狽。根據目擊者所說，門鎖解開了，但就是推不進去，或許一旁的鐵棍就是堵住門口的物品。
死者大概在午夜時死亡，且據鄰居所說，他們聽到了吶喊和敲擊聲，但一致認為是酒鬼發瘋就沒去理會太多。以凱迪亞酒館的歷史記錄來看，半年前希維利·薩維斯曾來過這裡，一個星期前，曼提爾·丹離奇失蹤。並且至今都還未找出他。近期凱迪亞酒館生意下降許多，導致大部分員工離職，只剩下少許員工待在這裡繼續工作。
在調查當中，弗蘭克發現到了上鎖的抽屜，和警員拿來特製工具撬開后，發現裡面有好幾張與歡樂谷孤兒院的收養契約，不只曼提爾，也有一些員工的名字也在裡面。弗蘭克看向那三位員工，他們的表情有些害怕，但看起來像是...解脫了似的。
弗蘭克不用想都知道他們在想什麼，一手直接抓起那些契約走到他們面前，然後當著他們的面撕掉了。身旁的偵探嚇得煙斗都掉下去了。
」你們自由了，你們該去哪就去哪，該哪裡工作就去吧，以你們的能力，能夠找到一份正常又適合你們的工作。「他淡定地說道，那偵探卻上前一步抓住了他的肩膀，難以置信看著他。
」你瘋啦？！那些可能會是很重要的證據！你怎麼能...「
「但我們最需要的是安慰真正的受害者，死者也是兇手。」
「瘋子一個，哪裡來的理由？憑那些契約嗎？」
「契約上的內容看似普通，你也知道凱迪亞酒館是有「特殊服務」吧？凱迪亞的老闆就是利用這點讓他的酒館成名，不是因為酒飲很好，也不是因為希維利曾經來過，而是因為他們可以」合理化」去騷擾那些孩子，甚至讓他們有精神創傷。「
」但也要保留證據才對！你也不用撕掉！」
「如果我說，這不用保留呢？且都不會用到？」他輕笑著。
偵探瞬間閉嘴，他的機智腦袋很久沒有停下去思考這番話，他的話卡在喉嚨，吐不出來，也咽不下去。
「這樣吧，你們只需要把凱迪亞酒館的歷史記錄，以及所有員工的名單收集起來，然後派到政府部門調查組就好，無論那個員工只工作一天或者一個小時。」弗蘭克笑了笑，踏出了凱迪亞酒館。只留下對他保持懷疑的偵探，警員以及那三位目擊者。
回到辦公室，那裝飾還是一樣。椅子，書櫃擺放的位置都沒變，彷佛當初他離開政府時，高層知道他還會回來。但實際上只是懶得收拾而已，桌上的灰塵足以證明。
弗蘭克從外套的口袋拿出一張摺疊紙，打開一看是曼提爾的收養證明，下面有著凱迪亞老闆和歡樂谷孤兒院院長的簽名，還有那個有點模糊不清，歪歪扭扭的拇指印。
「對方要求孩子做的任何事情，院長不可干擾...這是過後加上去的吧？真噁心。」
「從曼提爾的本能反應來看，不只是騷擾，可能遭受暴力有一段時間了。」
「等會再去凱迪亞酒館檢查多一次吧。」
