第五章 情報收集
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更新於: 2024-06-30
第五章 情報收集
一回到艦上，我立即讓優香連接到了殖民地網路收集了情報。
當然，不是通過什麼正常的方式，而是使用了非法手段。優香侵入了海關安全部門用來監視並收集殖民地信息的重要網路進行了情報收集。
首先要查找的是有關周圍恆星系統和國家的信息，因為了解自己所處位置是最優事項。
我現在停留的恆星為法爾特王國的潔德星系。這是恆星為中心，並容納了四個行星。最靠近該恆星的潔德1行星有著足以融化鋼鐵的極高表面溫度，幾乎沒有任何價值。緊隨其後的下一個行星是潔德2，是一個氣體行星，其大氣層主要由氫和氦組成。開採的能源足以供應整個王國使用。
距離潔德2有5000萬公里的小行星帶，這裡有著豐富的稀有金屬等礦物資源。
潔德3是一顆擁有有毒氣大氣的行星，地表經常遭受傾盆的致命酸雨，但這種酸雨似乎有作為天然化合物的價值，並且在其地表和地下都含有各種金屬。因此在那個星球上有一個比一般監獄還要大三倍的採礦基地。在那裡，各種重刑的罪犯在殘酷的環境中進行著艱苦的勞動。
潔德4像它的姊妹潔德2一樣是氣體星球，但是位置遠離貿易殖民地。加上潔德2更靠近小行星帶，並且更容易進行作業，因此潔德4基本上沒有被開發。
綜上所述，看來這是一個資源非常豐富的星系。由於這個事實，許多各種形狀和大小的商業和採礦船艦都會頻繁進入這個星系。但這也導致了很多太空海盜潛伏其中。換句話說，僱傭兵的天堂。
當然，還有另一個因素導致了僱傭兵在這個星系的繁榮。
統治這個星系的法爾特王國以前和歐斯公國之間的戰爭。
原本是法爾特王國的歐斯公爵領，後來從王國獨立成為一個主權國家。但該國自獨立以來，經常侵略法爾特王國，之後卻反被法爾特王國報復性侵略，再加上公國的王室對全國上下進行洗腦教育，因此該國的居民對法爾特王國抱有強烈的仇恨，同時與法爾特王國長期紛爭不斷。
邊界衝突經常發生。這就是導致僱傭兵工作激增的另一個因素。實際上，潔德星系的主序星所在的區域就是所說的法爾特王國和歐斯公國之間的邊界。
「我在這個恆星系中停留的時間越長，陷入衝突的概率就越大。」
是的，這裡肯定會有紛爭和戰亂。即使確實提供了無數的賺錢機會，但若是一不小心牽扯到兩個國家之間的戰爭，將會情況難料。
這意味著要與一支正規星際軍隊作戰。這與之前戰鬥的海盜所用的破爛完全不同。
我應該回到自已所熟悉的地球聯邦或夜之城星系嗎？但是那個女士...那個名叫賽菲蕾娜·菲亞·亞托利的女士注意到我了。雖然從未直接聯繫過我，但我發現到有幾人會在暗地裏瞧著我，一直盯著我的星艦。
如果我真的離開了這個星系，我的直覺告訴我，將陷入麻煩。也許我會在事情降溫之前，老老實實像個僱傭兵一樣消滅海盜。
(無論如何...)
我把目光移到了螢幕上。嘗試進行更多調查。
例如，各種造船公司發布的星際船艦模型和規格，以及市場上可用的機動戰士的設備庫存和物品清單，都與遊戲中的東西有很多相似之處。我的遊戲知識似乎適用。
但另一方面，還有很多不熟悉的船艦，物品和設備。
在這種奇怪的情況下，我擁有的優勢就是亞契號和三個世代的機動戰士，以及從玩遊戲時累積的經驗和知識。但不知道靠這些優勢能，我走多遠。
我所必須具備的知識很可能使我誤判現狀，導致致命的錯誤。因此從現在開始，我必須要認識到，不要過分相信自己的遊戲知識，要不斷分析它在這個世界上是否有效。在這種情況下被先入為主的誤導是相當危險的。
(....那麼先補充一些用品了。)
最近幾天後，我消耗了儲存的一些食物。有熱量營養棒，罐頭食品，能量果凍，各類飲料和自動烹飪機的補充包。
這種自動烹飪機遊戲中設定為使用專門培養的藻類來自動生成食物....簡單地說，這是一台類似於食物3D印表機。
我完全無法將補充包內藻類與端上桌的食物聯想在一起。雖然不是很好吃，但絕對能吃。正如科幻小說所描訴的那種人工合成食物。
說到這些，所有的有機廚餘和排泄物都在亞契號內部進行了回收處理，並分別各自儲存在一個大桶子內，然後由殖民地工人回收處理。這些服務已包含在泊位費用中。
這些還是我在網路上搜尋了這個被視為常識信息才知道的。我對這個世界認知似乎有些偏頗，但我會加油的。
另外，在花了一些時間從內而外檢查亞契號的居住環境。
亞契號作為突擊登陸艦。
這些設施使船員可以長時間居住在艦內，因為穿越廣闊的宇宙可能會花費相當長的時間。內部設有淋浴室，洗衣房，醫療室，娛樂間和廚房等設施供船員們使用。
當初我也是認為這艘地球聯邦的飛馬級突擊登陸艦的實用性很高，才會買下當公會的主力艦使用。
好了，情報也收集差不多了，該進入殖民地的中心地區探索了。
由於事先辦好手續。我帶著臨時持槍證和臨時駕照，帶著手機，腰間佩帶一把鐳射手槍和兩個備用能量彈匣，開著掛著臨時車牌，跟高爾夫球車差不多大小的電動車離開了亞契號。
................................
我目前所處的貿易殖民地希歐多爾是套著圓柱體的圓環型太空殖民地。
殖民地被設計為圍繞著中心圓柱體連續旋轉，並且由此產生的離心力又產生了人工重力。由於重力是由離心力產生的，因此類似「甜甜圈」的圓環外部區域是該殖民地的主要生活區。
「嗯。這真是驚人的景象。」
將視線移向遠處，就能夠看到地面在上升；似乎沒有盡頭。如果朝著「天空」看去，會看到由玻璃狀材料製成的天花板，遠處殖民地中央樞紐的一部分清晰可見。從殖民地表面拔地而起的是幾部電梯。看上去有些像輪胎的條紋。
考慮到存在連接到該空間殖民地中央樞紐的這些電梯，將其稱為輪胎型而非甜甜圈型可能更合適。
「嗯。就先這樣吧。」
欣賞完殖民地內部的景象之後，我開始前往當地超市。
貨架上有很多產品，像是能量棒，罐頭，食品盒和營養膠囊。還有一些神秘物品，甚至無法分辨它們是否是食物，裡頭還有令人毛骨悚然的生物浸泡在像是福爾馬林的液體中。
我在店員推薦下購買不少人造肉。
這是人工培養的優質蛋白質。它的價格比普通食品貴很多，但味道卻好得多。
天然肉和蔬菜只有富有的人才能吃得起的超豪華產品。無論平民多努力賺錢都買不起。
想想確實有道理。在太空中除了專門進行農業的殖民地，一般殖民地內部空間不適宜耕作養殖。
在這裡也可以買水。儘管有點貴，但我最終還是買了十箱瓶裝水。除此之外，我還購買五箱罐頭，能量棒和營養膠囊。另外還買了兩箱店員推薦的零食。
結帳後，我讓超市直接送到亞契號上，讓優香負責簽收。我則拿著一些可隨身攜帶食物和飲料離開超市。
..........................
傭兵公會
當我到達接待櫃檯前時，眼前的櫃台的接待人員是一個全身都是疤和紋身的肌肉大叔。而且他的左臂明顯是機械義體。
「嗯？你今天來幹什麼？」
「今天是來更新資料的。」
「 唔？那就坐下吧，兄弟。」
「是。」
這個傢伙與外貌不同，非常熱情。雖然看起確實來像是從事「危險和非法」行業的人。
「將IC卡插進這裡，告訴我你的船名和ID。它停在碼頭嗎？」
「是。」
我將IC卡插進櫃檯上的掃描器，看著對方在大螢幕電腦終端上輸入了我給他的船名和ID，擺弄了一會兒。
「什麼玩意兒？你小子的船到底是啥？我以前從未見過地球聯邦有這樣的型號。」
「儘管不能確切透露來源，但我保證我是以合法方式購買的退役軍艦，沒有非法獲取。」
「沒事兒....好吧，詢問僱傭兵的過去是不禮貌的。這裡記錄著五天前妳與三艘海盜船進行了戰鬥並獲勝，但就僅此而已。相反，你沒有其他活動記錄。」
「當我的船在進行高光速時，似乎發生了故障，被扔到了這個殖民地附近的某個地方。由於那次事故，資料庫似乎受損了。」
「你是認真的？嗯...行吧。反正你也沒有被通緝。頭上沒有賞金，就沒有問題。哦，對了，你可以不要用這樣禮貌的說法方式嗎?如果被其他糟糕的傢伙聽到，有可能會被鄙視。」
「好，好的。」
這個面容兇惡的大叔善意提醒了一句。，
「注意一下。放鬆就好。」
「多謝。」
我們交談時我突然想到一些問題。因此決定立刻問下。
過去的幾天里，我調查了這個世界的總體市場價格。要購買合適的武裝艦船，那怕是驅逐艦至少需要三千萬艾尼。相當於三億元的巨款。我還沒有調查這個世界上人們的平均收入，但是我敢肯定，對於普通人來說，這仍然是一筆天文數字。
這世界的僱傭兵實際上有很多人是退役軍人。當然也有一些是具有一技之長的專業人士。不論是那種，如果選擇了僱傭兵當船員。可能要按照行情支付出不少費用當薪資。
當然有些大型傭兵團有餘力進行自主人才培育系統。但是在這個星系中似乎仍然缺少一些"新鮮血液"的加入。
不過傭兵公會是一個龐大的組織，有足夠成員來滿足大多數委託。但也僅僅是剛剛好。也許在這個世界上沒有很多人想當僱傭兵？嗯，想不明白，還是順其自然好了。
「我已經幫你重新註冊好了。剩下的就是測試了。」
「測試？」
「嗯。如果我們不知道你的水平，就不知道你能接什麼類型的活兒。」
「聽上去挺合理的。但是怎麼測試？」
「教學訓練。這裡有一個模擬器，我會教你怎麼用。」
「好。」
大叔從座位上站起來，朝辦公室後面叫了幾句，然後將我帶到另一個房間。
「就在這裡。」
裝有模擬器的房間比我預期的要大得多。一排模擬器，看起來有點像遊戲廳的大型機台。更確切地說，在模擬機動戰士的駕駛艙。
「選擇一個類似於你的機動戰士型號，開始吧。」
「 收到。」
機動戰士駕駛艙的整體外觀在很大程度上受到其製造商的影響。駕駛艙控制也是如此。因此，大多數機動戰士有兼容座艙模塊。從本質上講，這意味著可以拆卸駕駛艙模塊並將其安裝到另一架上。在遊戲中也有這種功能，因此我也習慣了。
「大概就是這個。」
「哦。那不是全周天球形型嗎？好的，馬上就準備好。」
當我確定駕駛艙時，大叔似乎有些激動，他離開去了什麼地方。我想應該去模擬器的控制室。
「那麼，讓我們開始評估測試。」
「收到。測試用機動戰士的性能是什麼樣的？」
「我將上傳你其中一台的機動戰士數據。應該能夠像平常一樣控制它....唔，什麼？」
「怎麼了？」
「問我怎麼了。這個機動戰士的數據....你真的可以操控這個東西嗎？」
「如果是這台三號機F-88「獅鷲」，我熟得很，不成問題。」
數據有些奇怪？好吧，我不知道這個世界會如何評價我的四台機動戰士。不過，在這個世界中應該都是相當強大的機體。
「那好吧。畢竟，這只是一個水平測試。目標非常簡單。消滅所有敵方單位。除你以外的所有機動戰士都是敵人。一開始數量很少，但是會一波接一波增加，難度將增加。」
「明白了。」
「然後讓我們開始測試。啟動裝置。」
駕駛艙內部變暗，僅剩下少量的儀錶板微弱照明。它甚至模擬了關機狀態。我如同往常那樣啟動機體，看著儀錶板的各種機體數據，檢查整個駕駛倉週圍360度全景視野螢幕投影顯示監視器狀況，並將功率提升到戰鬥水平。一連串操作讓我覺得這個模擬器做的非常真實。
..........................
最後一波敵機讓我感到有些棘手。一次全部遭到十二台帝國主力量產機基拉·德卡和基拉·祖魯襲擊，而且武器也相當強大。但是，他們每次發射光束時我都小心避開彈道。還好，他們的光束無法穿透我的力廠護盾，因此幾乎沒有威脅。最後出現的一台基拉·祖魯改非常麻煩。我花了不少時間擊毀了它。
「這稍微讓我出了點汗。」
「你是認真的嗎！那可是最高難度？」
大叔機驚訝到叫出聲。
哈？那實際上是最高的難度嗎？
「呃.....嗯。活見鬼。測試結束了。」
「收到。」
那比我想的要容易。我不知道他們會如何評價...？
好吧，從那個大叔的反應來看，可能還不錯。我切斷了電源，停止了模擬器，然後走出了駕駛艙。當我走出模擬器艙門時，我發現大叔以「難以置信」的表情盯著我。
「嗯，我的評估結果是什麼？」
「啊，讓我們回到櫃檯聊。」
他的舉動確實很奇怪。雖然我認為在這裡告訴我就好。
我跟隨他回到大廳。
「呃.....首先，關於考試結果。」
「嗯。」
「通過了。」
「那很棒。但是那奇怪的表情又是什麼呢？」
「嗯，我們的傭兵公會之前建立了新的分級系統。」
「嗯？」
這是否與許多冒險類的網路小說中使用的冒險者排名類似？這表示我會突然被提升為A或S級的發展嗎？
「傭兵公會稱為戰鬥等級，它客觀地代表了一名僱傭兵的戰鬥力。有五個等級：鐵，銅，銀，金和鉑。鐵是最低的，鉑是最高的。」
「我懂了。所以？」
「你最後一項測試是晉陞為金級的測試。」
「然後？」
「但是，即使確實通過了金級升級考試，我也無法突然將你升級為金。你之前的紀錄已經損毀，目前還沒有可靠的記錄。必須要有實績。你明白嗎？」
「我明白。」
無論如何，我想直升較高的等級是不現實的。不過這等級系統也是遊戲中不存在的東西。我想品嘗逐步升級的樂趣。
「總之，你目前被評為銅級。之後會隨著你的功績提升你的等級。」
「好，就讓我憑實績來升級吧。」
「哦，是嗎？」
我並不想吸引太多注意力。
「目前，就這樣了，你已經被重新註冊為僱傭兵。從現在開始，你將獲得傭兵公會的支持。同時，你還代表了傭兵公會的名稱和聲譽。請盡量不要忘記這一事實。」
「你不是應該向我解釋規章制度嗎？」
「誒，這很煩誒，所以請自己閱讀手冊。我會通過電子郵件發送給你。」
「這簡直就是怠惰。」
「也不用立刻看完啦，慢慢讀吧。」
.........................
當我離開傭兵公會返回亞契號的途中，我在比較沒什麼行人的地區，其中一條巷子看到了一些意想不到的東西。
「請，請住手!」
「放棄吧，安分一點....」
「仔細一看，這妞長得滿正點的嘛.....」
「個子雖然小，奶子卻長這麼大。」
「趕快來一發吧。我已經忍不住了！」
一群貌似罪犯的地痞流氓把一個中短髮少女拖到巷子深處。他們似乎是好不容易才逮到這個少女。從他們之前發言來看，很容易想像他們要做什麼。
這個少女拚命抵抗，但逐漸被任用蠻力拉到巷子里的角落。我們的目光相遇時，她懇求的目光打動了我。
在我猶豫的時候，那個女孩最終被壓制住。她看著我，她的手不斷伸出來尋求幫助，但根本無法觸及。
啊，果然.....即使是這不是在遊戲中，我依然不能容忍這種惡行！如果現在拋棄了那個少女，每當回憶起那個少女的無助表情，我確信我一定會感到愧疚。我不想這樣。
我方向盤一轉，一個急煞，隨後跑到巷子口。我將手槍從槍套中取出緊緊握住。並將功率輸出設置為最小。
「放棄吧！」
「別掙扎了。乖乖地讓老子爽爽!」
「不！不要啊！」
「看來我得好好調教一下直到你—」
巷子里壓著那個少女的小混混其中一個舉起了拳頭。我熟練地將槍口對準了他的手臂，然後扣動了扳機。
明亮的閃光將狹窄小巷染成了深紅色。片刻之後，小混混用痛苦的聲音大叫。
我將槍對準其中一個一臉懵逼的小混混，然後扣動扳機。
每次深紅色的閃光穿過小巷時，都有人發出一聲慘叫。不出所料，最小功率沒有足夠的功率打死人。
「疼疼疼疼疼！」
「我的手指斷了！」
「是誰！」
雖然不致命，但看起來確實很痛，不過再上調功率的話就不一定了。因此在對他們進行了一番折磨之後，我威脅性地向小混混們大叫。
「滾吧！下次就不只是少根手指的程度了！」
這些小混混帶著恐懼的表情匆匆消失在巷子里。只剩下拿著手槍的我和那個少女。她穿著被撕破，髒兮兮的衣服靠在牆上凝視著我。
我一邊脫下外套，一邊保持舉槍姿勢，對她說。
「我要繼續保持警戒，所以快點穿上衣服。我們得儘快離開這裡。」
「...啊！是！」
這個年輕的女孩用接近哭出來的聲音回答，整理衣服的聲音從我身後傳來。我將槍對準小巷的後面，但同時也警戒著少女。如果這個她實際上是那些混混的幫凶，並且從背後刺傷我，那會是個大笑話。
不過還好沒有發生這樣的事，少女整理好衣服轉向我。當我催促她快點上車時，少女紅著眼睛淚流滿面小跑出去。我很快跟了上去。
當我坐在駕駛座轉向那個少女時，她也轉向了我。我們一直盯著對方。
現在我才算有空仔細看了看少女外貌，由於這些小混混的關係，她所穿的衣服看起來有些髒污和破損。卻依然無法掩蓋她確實是一個非常漂亮的女孩。
她的個頭嬌小，即使是坐著，我還比她高一個頭。
她有漂亮的淺藍色眼睛，奶茶棕色頭髮，白皙膚質，天使的臉蛋，尤其她那對充滿女人味的胸部更是一般女性無可比擬的。我以為如此漂亮的美少女只存在於二次元中，但她實際上就在我眼前。
問我是不是喜歡這種類型的女孩？好吧，我確實喜歡。
「我不會對你做什麼的。我們先找個咖啡館之類的店慢慢聊，可以嗎?」
「........嗯。」
這個女孩膽怯地點點頭。
一回到艦上，我立即讓優香連接到了殖民地網路收集了情報。
當然，不是通過什麼正常的方式，而是使用了非法手段。優香侵入了海關安全部門用來監視並收集殖民地信息的重要網路進行了情報收集。
首先要查找的是有關周圍恆星系統和國家的信息，因為了解自己所處位置是最優事項。
我現在停留的恆星為法爾特王國的潔德星系。這是恆星為中心，並容納了四個行星。最靠近該恆星的潔德1行星有著足以融化鋼鐵的極高表面溫度，幾乎沒有任何價值。緊隨其後的下一個行星是潔德2，是一個氣體行星，其大氣層主要由氫和氦組成。開採的能源足以供應整個王國使用。
距離潔德2有5000萬公里的小行星帶，這裡有著豐富的稀有金屬等礦物資源。
潔德3是一顆擁有有毒氣大氣的行星，地表經常遭受傾盆的致命酸雨，但這種酸雨似乎有作為天然化合物的價值，並且在其地表和地下都含有各種金屬。因此在那個星球上有一個比一般監獄還要大三倍的採礦基地。在那裡，各種重刑的罪犯在殘酷的環境中進行著艱苦的勞動。
潔德4像它的姊妹潔德2一樣是氣體星球，但是位置遠離貿易殖民地。加上潔德2更靠近小行星帶，並且更容易進行作業，因此潔德4基本上沒有被開發。
綜上所述，看來這是一個資源非常豐富的星系。由於這個事實，許多各種形狀和大小的商業和採礦船艦都會頻繁進入這個星系。但這也導致了很多太空海盜潛伏其中。換句話說，僱傭兵的天堂。
當然，還有另一個因素導致了僱傭兵在這個星系的繁榮。
統治這個星系的法爾特王國以前和歐斯公國之間的戰爭。
原本是法爾特王國的歐斯公爵領，後來從王國獨立成為一個主權國家。但該國自獨立以來，經常侵略法爾特王國，之後卻反被法爾特王國報復性侵略，再加上公國的王室對全國上下進行洗腦教育，因此該國的居民對法爾特王國抱有強烈的仇恨，同時與法爾特王國長期紛爭不斷。
邊界衝突經常發生。這就是導致僱傭兵工作激增的另一個因素。實際上，潔德星系的主序星所在的區域就是所說的法爾特王國和歐斯公國之間的邊界。
「我在這個恆星系中停留的時間越長，陷入衝突的概率就越大。」
是的，這裡肯定會有紛爭和戰亂。即使確實提供了無數的賺錢機會，但若是一不小心牽扯到兩個國家之間的戰爭，將會情況難料。
這意味著要與一支正規星際軍隊作戰。這與之前戰鬥的海盜所用的破爛完全不同。
我應該回到自已所熟悉的地球聯邦或夜之城星系嗎？但是那個女士...那個名叫賽菲蕾娜·菲亞·亞托利的女士注意到我了。雖然從未直接聯繫過我，但我發現到有幾人會在暗地裏瞧著我，一直盯著我的星艦。
如果我真的離開了這個星系，我的直覺告訴我，將陷入麻煩。也許我會在事情降溫之前，老老實實像個僱傭兵一樣消滅海盜。
(無論如何...)
我把目光移到了螢幕上。嘗試進行更多調查。
例如，各種造船公司發布的星際船艦模型和規格，以及市場上可用的機動戰士的設備庫存和物品清單，都與遊戲中的東西有很多相似之處。我的遊戲知識似乎適用。
但另一方面，還有很多不熟悉的船艦，物品和設備。
在這種奇怪的情況下，我擁有的優勢就是亞契號和三個世代的機動戰士，以及從玩遊戲時累積的經驗和知識。但不知道靠這些優勢能，我走多遠。
我所必須具備的知識很可能使我誤判現狀，導致致命的錯誤。因此從現在開始，我必須要認識到，不要過分相信自己的遊戲知識，要不斷分析它在這個世界上是否有效。在這種情況下被先入為主的誤導是相當危險的。
(....那麼先補充一些用品了。)
最近幾天後，我消耗了儲存的一些食物。有熱量營養棒，罐頭食品，能量果凍，各類飲料和自動烹飪機的補充包。
這種自動烹飪機遊戲中設定為使用專門培養的藻類來自動生成食物....簡單地說，這是一台類似於食物3D印表機。
我完全無法將補充包內藻類與端上桌的食物聯想在一起。雖然不是很好吃，但絕對能吃。正如科幻小說所描訴的那種人工合成食物。
說到這些，所有的有機廚餘和排泄物都在亞契號內部進行了回收處理，並分別各自儲存在一個大桶子內，然後由殖民地工人回收處理。這些服務已包含在泊位費用中。
這些還是我在網路上搜尋了這個被視為常識信息才知道的。我對這個世界認知似乎有些偏頗，但我會加油的。
另外，在花了一些時間從內而外檢查亞契號的居住環境。
亞契號作為突擊登陸艦。
這些設施使船員可以長時間居住在艦內，因為穿越廣闊的宇宙可能會花費相當長的時間。內部設有淋浴室，洗衣房，醫療室，娛樂間和廚房等設施供船員們使用。
當初我也是認為這艘地球聯邦的飛馬級突擊登陸艦的實用性很高，才會買下當公會的主力艦使用。
好了，情報也收集差不多了，該進入殖民地的中心地區探索了。
由於事先辦好手續。我帶著臨時持槍證和臨時駕照，帶著手機，腰間佩帶一把鐳射手槍和兩個備用能量彈匣，開著掛著臨時車牌，跟高爾夫球車差不多大小的電動車離開了亞契號。
................................
我目前所處的貿易殖民地希歐多爾是套著圓柱體的圓環型太空殖民地。
殖民地被設計為圍繞著中心圓柱體連續旋轉，並且由此產生的離心力又產生了人工重力。由於重力是由離心力產生的，因此類似「甜甜圈」的圓環外部區域是該殖民地的主要生活區。
「嗯。這真是驚人的景象。」
將視線移向遠處，就能夠看到地面在上升；似乎沒有盡頭。如果朝著「天空」看去，會看到由玻璃狀材料製成的天花板，遠處殖民地中央樞紐的一部分清晰可見。從殖民地表面拔地而起的是幾部電梯。看上去有些像輪胎的條紋。
考慮到存在連接到該空間殖民地中央樞紐的這些電梯，將其稱為輪胎型而非甜甜圈型可能更合適。
「嗯。就先這樣吧。」
欣賞完殖民地內部的景象之後，我開始前往當地超市。
貨架上有很多產品，像是能量棒，罐頭，食品盒和營養膠囊。還有一些神秘物品，甚至無法分辨它們是否是食物，裡頭還有令人毛骨悚然的生物浸泡在像是福爾馬林的液體中。
我在店員推薦下購買不少人造肉。
這是人工培養的優質蛋白質。它的價格比普通食品貴很多，但味道卻好得多。
天然肉和蔬菜只有富有的人才能吃得起的超豪華產品。無論平民多努力賺錢都買不起。
想想確實有道理。在太空中除了專門進行農業的殖民地，一般殖民地內部空間不適宜耕作養殖。
在這裡也可以買水。儘管有點貴，但我最終還是買了十箱瓶裝水。除此之外，我還購買五箱罐頭，能量棒和營養膠囊。另外還買了兩箱店員推薦的零食。
結帳後，我讓超市直接送到亞契號上，讓優香負責簽收。我則拿著一些可隨身攜帶食物和飲料離開超市。
..........................
傭兵公會
當我到達接待櫃檯前時，眼前的櫃台的接待人員是一個全身都是疤和紋身的肌肉大叔。而且他的左臂明顯是機械義體。
「嗯？你今天來幹什麼？」
「今天是來更新資料的。」
「 唔？那就坐下吧，兄弟。」
「是。」
這個傢伙與外貌不同，非常熱情。雖然看起確實來像是從事「危險和非法」行業的人。
「將IC卡插進這裡，告訴我你的船名和ID。它停在碼頭嗎？」
「是。」
我將IC卡插進櫃檯上的掃描器，看著對方在大螢幕電腦終端上輸入了我給他的船名和ID，擺弄了一會兒。
「什麼玩意兒？你小子的船到底是啥？我以前從未見過地球聯邦有這樣的型號。」
「儘管不能確切透露來源，但我保證我是以合法方式購買的退役軍艦，沒有非法獲取。」
「沒事兒....好吧，詢問僱傭兵的過去是不禮貌的。這裡記錄著五天前妳與三艘海盜船進行了戰鬥並獲勝，但就僅此而已。相反，你沒有其他活動記錄。」
「當我的船在進行高光速時，似乎發生了故障，被扔到了這個殖民地附近的某個地方。由於那次事故，資料庫似乎受損了。」
「你是認真的？嗯...行吧。反正你也沒有被通緝。頭上沒有賞金，就沒有問題。哦，對了，你可以不要用這樣禮貌的說法方式嗎?如果被其他糟糕的傢伙聽到，有可能會被鄙視。」
「好，好的。」
這個面容兇惡的大叔善意提醒了一句。，
「注意一下。放鬆就好。」
「多謝。」
我們交談時我突然想到一些問題。因此決定立刻問下。
過去的幾天里，我調查了這個世界的總體市場價格。要購買合適的武裝艦船，那怕是驅逐艦至少需要三千萬艾尼。相當於三億元的巨款。我還沒有調查這個世界上人們的平均收入，但是我敢肯定，對於普通人來說，這仍然是一筆天文數字。
這世界的僱傭兵實際上有很多人是退役軍人。當然也有一些是具有一技之長的專業人士。不論是那種，如果選擇了僱傭兵當船員。可能要按照行情支付出不少費用當薪資。
當然有些大型傭兵團有餘力進行自主人才培育系統。但是在這個星系中似乎仍然缺少一些"新鮮血液"的加入。
不過傭兵公會是一個龐大的組織，有足夠成員來滿足大多數委託。但也僅僅是剛剛好。也許在這個世界上沒有很多人想當僱傭兵？嗯，想不明白，還是順其自然好了。
「我已經幫你重新註冊好了。剩下的就是測試了。」
「測試？」
「嗯。如果我們不知道你的水平，就不知道你能接什麼類型的活兒。」
「聽上去挺合理的。但是怎麼測試？」
「教學訓練。這裡有一個模擬器，我會教你怎麼用。」
「好。」
大叔從座位上站起來，朝辦公室後面叫了幾句，然後將我帶到另一個房間。
「就在這裡。」
裝有模擬器的房間比我預期的要大得多。一排模擬器，看起來有點像遊戲廳的大型機台。更確切地說，在模擬機動戰士的駕駛艙。
「選擇一個類似於你的機動戰士型號，開始吧。」
「 收到。」
機動戰士駕駛艙的整體外觀在很大程度上受到其製造商的影響。駕駛艙控制也是如此。因此，大多數機動戰士有兼容座艙模塊。從本質上講，這意味著可以拆卸駕駛艙模塊並將其安裝到另一架上。在遊戲中也有這種功能，因此我也習慣了。
「大概就是這個。」
「哦。那不是全周天球形型嗎？好的，馬上就準備好。」
當我確定駕駛艙時，大叔似乎有些激動，他離開去了什麼地方。我想應該去模擬器的控制室。
「那麼，讓我們開始評估測試。」
「收到。測試用機動戰士的性能是什麼樣的？」
「我將上傳你其中一台的機動戰士數據。應該能夠像平常一樣控制它....唔，什麼？」
「怎麼了？」
「問我怎麼了。這個機動戰士的數據....你真的可以操控這個東西嗎？」
「如果是這台三號機F-88「獅鷲」，我熟得很，不成問題。」
數據有些奇怪？好吧，我不知道這個世界會如何評價我的四台機動戰士。不過，在這個世界中應該都是相當強大的機體。
「那好吧。畢竟，這只是一個水平測試。目標非常簡單。消滅所有敵方單位。除你以外的所有機動戰士都是敵人。一開始數量很少，但是會一波接一波增加，難度將增加。」
「明白了。」
「然後讓我們開始測試。啟動裝置。」
駕駛艙內部變暗，僅剩下少量的儀錶板微弱照明。它甚至模擬了關機狀態。我如同往常那樣啟動機體，看著儀錶板的各種機體數據，檢查整個駕駛倉週圍360度全景視野螢幕投影顯示監視器狀況，並將功率提升到戰鬥水平。一連串操作讓我覺得這個模擬器做的非常真實。
..........................
最後一波敵機讓我感到有些棘手。一次全部遭到十二台帝國主力量產機基拉·德卡和基拉·祖魯襲擊，而且武器也相當強大。但是，他們每次發射光束時我都小心避開彈道。還好，他們的光束無法穿透我的力廠護盾，因此幾乎沒有威脅。最後出現的一台基拉·祖魯改非常麻煩。我花了不少時間擊毀了它。
「這稍微讓我出了點汗。」
「你是認真的嗎！那可是最高難度？」
大叔機驚訝到叫出聲。
哈？那實際上是最高的難度嗎？
「呃.....嗯。活見鬼。測試結束了。」
「收到。」
那比我想的要容易。我不知道他們會如何評價...？
好吧，從那個大叔的反應來看，可能還不錯。我切斷了電源，停止了模擬器，然後走出了駕駛艙。當我走出模擬器艙門時，我發現大叔以「難以置信」的表情盯著我。
「嗯，我的評估結果是什麼？」
「啊，讓我們回到櫃檯聊。」
他的舉動確實很奇怪。雖然我認為在這裡告訴我就好。
我跟隨他回到大廳。
「呃.....首先，關於考試結果。」
「嗯。」
「通過了。」
「那很棒。但是那奇怪的表情又是什麼呢？」
「嗯，我們的傭兵公會之前建立了新的分級系統。」
「嗯？」
這是否與許多冒險類的網路小說中使用的冒險者排名類似？這表示我會突然被提升為A或S級的發展嗎？
「傭兵公會稱為戰鬥等級，它客觀地代表了一名僱傭兵的戰鬥力。有五個等級：鐵，銅，銀，金和鉑。鐵是最低的，鉑是最高的。」
「我懂了。所以？」
「你最後一項測試是晉陞為金級的測試。」
「然後？」
「但是，即使確實通過了金級升級考試，我也無法突然將你升級為金。你之前的紀錄已經損毀，目前還沒有可靠的記錄。必須要有實績。你明白嗎？」
「我明白。」
無論如何，我想直升較高的等級是不現實的。不過這等級系統也是遊戲中不存在的東西。我想品嘗逐步升級的樂趣。
「總之，你目前被評為銅級。之後會隨著你的功績提升你的等級。」
「好，就讓我憑實績來升級吧。」
「哦，是嗎？」
我並不想吸引太多注意力。
「目前，就這樣了，你已經被重新註冊為僱傭兵。從現在開始，你將獲得傭兵公會的支持。同時，你還代表了傭兵公會的名稱和聲譽。請盡量不要忘記這一事實。」
「你不是應該向我解釋規章制度嗎？」
「誒，這很煩誒，所以請自己閱讀手冊。我會通過電子郵件發送給你。」
「這簡直就是怠惰。」
「也不用立刻看完啦，慢慢讀吧。」
.........................
當我離開傭兵公會返回亞契號的途中，我在比較沒什麼行人的地區，其中一條巷子看到了一些意想不到的東西。
「請，請住手!」
「放棄吧，安分一點....」
「仔細一看，這妞長得滿正點的嘛.....」
「個子雖然小，奶子卻長這麼大。」
「趕快來一發吧。我已經忍不住了！」
一群貌似罪犯的地痞流氓把一個中短髮少女拖到巷子深處。他們似乎是好不容易才逮到這個少女。從他們之前發言來看，很容易想像他們要做什麼。
這個少女拚命抵抗，但逐漸被任用蠻力拉到巷子里的角落。我們的目光相遇時，她懇求的目光打動了我。
在我猶豫的時候，那個女孩最終被壓制住。她看著我，她的手不斷伸出來尋求幫助，但根本無法觸及。
啊，果然.....即使是這不是在遊戲中，我依然不能容忍這種惡行！如果現在拋棄了那個少女，每當回憶起那個少女的無助表情，我確信我一定會感到愧疚。我不想這樣。
我方向盤一轉，一個急煞，隨後跑到巷子口。我將手槍從槍套中取出緊緊握住。並將功率輸出設置為最小。
「放棄吧！」
「別掙扎了。乖乖地讓老子爽爽!」
「不！不要啊！」
「看來我得好好調教一下直到你—」
巷子里壓著那個少女的小混混其中一個舉起了拳頭。我熟練地將槍口對準了他的手臂，然後扣動了扳機。
明亮的閃光將狹窄小巷染成了深紅色。片刻之後，小混混用痛苦的聲音大叫。
我將槍對準其中一個一臉懵逼的小混混，然後扣動扳機。
每次深紅色的閃光穿過小巷時，都有人發出一聲慘叫。不出所料，最小功率沒有足夠的功率打死人。
「疼疼疼疼疼！」
「我的手指斷了！」
「是誰！」
雖然不致命，但看起來確實很痛，不過再上調功率的話就不一定了。因此在對他們進行了一番折磨之後，我威脅性地向小混混們大叫。
「滾吧！下次就不只是少根手指的程度了！」
這些小混混帶著恐懼的表情匆匆消失在巷子里。只剩下拿著手槍的我和那個少女。她穿著被撕破，髒兮兮的衣服靠在牆上凝視著我。
我一邊脫下外套，一邊保持舉槍姿勢，對她說。
「我要繼續保持警戒，所以快點穿上衣服。我們得儘快離開這裡。」
「...啊！是！」
這個年輕的女孩用接近哭出來的聲音回答，整理衣服的聲音從我身後傳來。我將槍對準小巷的後面，但同時也警戒著少女。如果這個她實際上是那些混混的幫凶，並且從背後刺傷我，那會是個大笑話。
不過還好沒有發生這樣的事，少女整理好衣服轉向我。當我催促她快點上車時，少女紅著眼睛淚流滿面小跑出去。我很快跟了上去。
當我坐在駕駛座轉向那個少女時，她也轉向了我。我們一直盯著對方。
現在我才算有空仔細看了看少女外貌，由於這些小混混的關係，她所穿的衣服看起來有些髒污和破損。卻依然無法掩蓋她確實是一個非常漂亮的女孩。
她的個頭嬌小，即使是坐著，我還比她高一個頭。
她有漂亮的淺藍色眼睛，奶茶棕色頭髮，白皙膚質，天使的臉蛋，尤其她那對充滿女人味的胸部更是一般女性無可比擬的。我以為如此漂亮的美少女只存在於二次元中，但她實際上就在我眼前。
問我是不是喜歡這種類型的女孩？好吧，我確實喜歡。
「我不會對你做什麼的。我們先找個咖啡館之類的店慢慢聊，可以嗎?」
「........嗯。」
這個女孩膽怯地點點頭。
