第三章－族長與妃子

　　「好漂亮的涼亭……原來還有這樣的地方呢！」
　　體態優美，容貌秀麗的少女，發自內心讚嘆著這地方的景緻，卻不知道自己水色的飄逸秀髮比一旁的蓮池更湛藍，自己的雙眸比蓮花瓣上的露珠更清澈明亮。
　　「是的，族長也經常在工作間隙來這裡休息。」士兵敬職地認真護衛，同時為新來的族長妃熱情介紹府邸裡的一切。
　　士兵：「啊…」
　　族長尤琪亞：「……」
　　少年身著赭紅鑲金邊的華麗衣裳，一頭幹練的烏黑短髮，眼角掛著藏不住的疲態，此人正是裡烏村歷代以來最年輕有為的族長－尤琪亞。
　　士兵：「哦哦哦！族長非常抱歉打擾您休息！我正在帶夫人大人參觀府邸。」
　　族長尤琪亞：「沒關係，我回房間。請繼續給柳璃殿下帶路。」
　　柳璃：「尤琪亞大人，請稍等。」
　　少女伸手要按上尤琪亞的肩，他卻突然直接拍開少女的手。
　　族長尤琪亞：「！……」
　　柳璃：「……」
　　族長尤琪亞：「非常抱歉，甩開了妳的手。……」
　　柳璃：「沒那回事，我才是一下子有點失禮……」
　　少女的表情顯出難以掩飾的落寞。
　　族長尤琪亞：「……」
　　士兵：「啊啊啊！啊！那個夫人大人，族長不喜歡別人碰觸他，請不要因此而不快！……」
　　柳璃：「沒事，是我不該突然伸手去碰的。」少女露出釋然的笑容示意兩人不用擔心。
　　族長尤琪亞：「不，對女士來講我的行為太粗魯了，十分抱歉。」少年微微低下了頭。
　　柳璃：「……」少女睜大了明亮的雙眸，沒料想到族長會如此謙和地認錯。
　　族長尤琪亞：「……我聽說柳璃殿下身體很弱，早點兒回到屋裡會比較好。」他尷尬地說著。
　　柳璃：「非常感謝您的關心。」少女露出甜美迷人的燦爛笑容，連一旁護衛的士兵也看得癡了。
　　少女接著說：「請放心，自從來到這裡以後我的身體好了很多，不只是氣候和食物的緣故，其實全拜尤琪亞大人您的關心所賜。」
　　族長尤琪亞：「呃…不，我……」少年慌亂了。
　　柳璃：「在各個方面照顧著從「塔歐村」遠道嫁過來的我，再次向您表示謝意。」少女完美按照禮節行了一福。
　　族長尤琪亞：「……這是作為丈夫該做的請，不要在意，那麼……」少年開始轉身想逃。
　　柳璃：「對不起。」
　　族長尤琪亞：「！？」
　　柳璃：「我有問題想問尤琪亞大人。」
　　族長尤琪亞：「什麼問題？」
　　柳璃：「我嫁到裡烏村已經過了一個月。但是，我只有在婚禮的時候，以及像現在偶然相遇時才和尤琪亞大人有了一點說話的機會……」
　　「您為什麼不願意見到我呢？」
　　少年頓時語塞。
　　少女續道：「當然，我明白我們並不是因為兩情相悅才結婚的，我們只是由於占星的預言而結合……雖然這麼說，我們在一個月前已經成為了夫妻，就算我們不能互相理解，成為戀人，我也希望我們能夠成為有共同志向的人，或是朋友、夥伴，建立良好的關係。」
　　族長尤琪亞：「……」
　　士兵：「那個，夫人大人，族長只是喜歡一個人獨處。而且工作又是那麼的忙，絕不是輕視了夫人大人……」
　　柳璃：「但是，尤琪亞大人的妹妹也是喜歡一個人獨處嗎？」
　　士兵：「呃…公主大人是……」
　　柳璃：「如果只是尤琪亞大人的話，說是尤琪亞大人的氣質所在我還能夠理解。但是自從一個月前的婚禮以來，我連小玲大人的身影都沒有看見過。」
　　族長尤琪亞：「……」
　　少女見族長一副欲言又止的模樣，不禁低垂了眼簾，失落地問：「是不是…我有什麼做得不夠好的地方，所以我……」
　　族長尤琪亞：「不，不是這樣的……」
　　柳璃：「那麼為什麼……」
　　族長尤琪亞：「小玲也和我一樣，只是不喜歡和別人接觸，喜歡宅在屋子裡，會接觸到的只有教習官。」
　　族長頓了頓續道：「她是個舉止得當、溫柔的孩子，只是有點怕生，能不能不要太接近她？」族長略為低下頭：「對妹妹……還有對我也一樣。」
　　柳璃：「……」
　　少女低垂著眼說道：「我明白了，非常抱歉把您叫住。」
　　士兵：「族長……」
　　族長尤琪亞：「那我告辭了。」
　　柳璃：「尤琪亞大人！」
　　族長尤琪亞：「還有什麼事嗎？」
　　柳璃：「不，那個……您的臉色看起來不太好。」
　　族長尤琪亞：「非常感謝您的關心，但是我身體很好，不用在意。」
　　「族長……」一名文官這時走來，見族長與妃子不像在談正事，便開口了。
　　「這是西潔教職官送還給您的外袍，以及他寫給您的書信，教習官囑咐，一定要您親自拆閱……」
　　族長尤琪亞：「……」
　　一伸手，袍子跟信便受到一股引力朝族長飛去，他朝袍子一抓，袍子就繞著他的身體自動穿上，信也落在他手上。
　　士兵：「不愧是族長！裡烏百年來無人練成的擒龍功，今日居然有幸能一見！」
　　族長尤琪亞：「那我先走了。」
　　柳璃：「……」
　　－－－－－－－－
　　尤琪亞回到了房間。
　　
　　「……」
　　躺倒在床上。
　　（又開始暈了……）
　　（……但是，比以前好的要快。見了她之後，感覺身體比平時好了一些。）
　　（這些年讓我煩惱不已的體寒和昏暈……在和她指尖相處的一瞬間，感到了一股暖流……）
　　（我怎麼突然變得像詩人了……）
　　（……我只喜歡一個人獨處，只要我一個人，就好……）
　　族長流露出愧疚的神色。
　　「對不起，小玲。」
　　扣扣。
　　門外：「族長打擾了，上次那件事方便請您處理一下嗎？」
　　「沒事，手頭上的事處理好，我就過去。」
　　說罷，族長打開西潔的信讀。
　　「還在嗎？」
　　門外：「是！族長有何吩咐？」
　　「幫我轉達給御膳房，小玲公主被罰了，接下來的膳食由西潔教官全權處理，暫時不用送菜去公主房間。」
　　門外：「是，這就告知御膳房。」
　　「……」
　　「沒想到這麼快就行動了……」
　　（沒事，只要我一個人……只能我一個人。）
　　（作為一族之長，引導民眾，給予他們生命，振興我們的家園……這是我的宿命）
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　　塔歐村。
　　
　　小玲：「哇！有好多沒看過沒吃過的零食！」
　　梅露可：「哇！也有好多漂亮的飾品戒指！」
　　「過去看看吧！」小玲握著梅露可的瓶子一起興奮地逛街。
　　商人夏蒙：「沒問題，想要什麼儘管買！」
　　西潔（怒）：「……」
　　癒術士塞波：「……」
　　西潔（別過頭去）：「切…還以為是路過的熱心旅客，結果和滿眼都是錢財的商人是一夥的。」
　　塞波：「沒辦法啊！出國要花很多錢的，而且治癒魔獸也要花不少時間，不作為商隊的護衛的話是會破產的。」（話說那個原本有禮貌的孩子到哪去了……）
　　西潔：「切！」
　　小玲：「西潔，西潔！草莓做的冰糖葫蘆你也嚐嚐吧！」
　　西潔：「明天回去寫三倍作業！」
　　小玲：（嚇！）
　　商人夏蒙：「不過真沒想到啊！走尋常路徑裡烏村到塔歐村需要三天的路程，可是你們穿過魔獸棲息的森林居然只花了半天時間。」
　　西潔：（瞪……）
　　夏蒙：「為……為什麼這種眼神看我？」
　　西潔：「你提起這個有什麼目的？」
　　夏蒙：「沒什麼奇怪的企圖，只是想說既然你們這麼急著要回去裡烏，那麼明天早上我把我們商隊的這兩人借給你們，就可以不用擔心魔獸的問題，直接穿越森林回去了！」
　　西潔：「你想要什麼好處？」
　　商人夏蒙：「哎呀！哪要什麼好處，助人為快樂之本嘛哈哈！」
　　塞波：「……」
　　夏蒙：「幹嘛用那種眼神看著我！？我幫助別人就那麼稀奇嗎？」
　　塞波：「不，不是……」
　　夏蒙：「你的眼睛滴溜溜地轉呢！」
　　塞波：「對…對不起。」
　　商人夏蒙：「嘛，確實也不能說是出於純粹的善意……」
　　塞波：「那我的反應不是沒有錯嗎！」
　　夏蒙：「就算這位小姐不是裡烏族族長的妹妹，也會把她送回村子的。」
　　小玲：「什麼！你怎麼知道的？」
　　夏蒙：「從剛開始見面時，妳的服飾就已經讓我起疑了，接著妳行禮的動作就讓我完全確定了，那是裡烏王室成員行禮的標準動作沒有錯。」
　　西潔：「原來是這裡疏忽了，可惡，剛死裡逃生腦袋就變得遲鈍了……」
　　塞波：「裡烏族…聽說你們的族長尤琪亞是相當厲害的人物呢！」
　　小玲：「是喔！哥哥大人很厲害的！」
　　西潔：「你給我安靜。」
　　小玲：「嗚嗚…」
　　小玲手上的梅露可：「組長的妹妹……也就是說，是公主大人啊！」
　　西潔：「沒錯，在這裡的這位就是裡烏族族長尤琪亞大人的妹妹，小玲公主。」頓了一下續道：「我是她的教官西潔，沒有報上名來失禮了。」
　　塞波：「教官……」
　　西潔：「我可是和那些官吏不一樣，是超！級！優秀的。」
　　商人夏蒙：「裡烏的公主大人以及她的教官大人，我們夏蒙商會很高興能為你們服務，請儘管差遣我們。」
　　塞波：（實際上幫忙的是我們吧！）
　　西潔：「請容我事先聲明，尤琪亞大人是頗具個人主義的人，請不要期待我作為中間人斡旋於族長之間。」
　　商人夏蒙：「我完全沒有那麼想（那也太早了），只是幫助別人（先賣個人情）而已。」
　　梅露可：（一開始還嘟囔著想要建立人脈什麼什麼的……）
　　西潔：「……」
　　小玲：「西潔……」
　　西潔：「……我明白了，我接受你的善意，感激不盡，承受的恩情由我個人來償還。」
　　商人夏蒙（開心）：「不用那麼在意啦！」
　　西潔：「今晚我們就在這裡住下了，明天一早就出發，知道了嗎。」
　　小玲：「是，知道了！」
　　塞波：「沒問題，一路上的魔獸由我來治癒。」
　　小玲：「那麼…」
　　西潔：「那麼？」
　　小玲：「今晚可以盡情的玩耍了對不對？」
　　西潔：「五倍的功課。」
　　小玲：「啊啊！我還是早點睡覺休息吧…好像有點睏了呢哈哈……」
　　西潔：「哼！」
　　塞波：「在森林裡跑了半天，又逛了一下午的街，肯定有點累了，我帶兩位去客棧吧！」
　　西潔：「麻煩了。」
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　　去客棧路上。
　　
　　小玲：「西潔，為什麼這裡到處都掛著紅燈籠啊？明明就沒有辦燈會或節日啊！」
　　西潔沒有立即回答，似乎在想著什麼事情。
　　塞波：「這件事我也很好奇，據說是塔歐村的人嫁給了裡烏村的村長作王妃，因為能夠跟實力強勁的裡烏村聯姻，所以很高興一直掛著婚禮的紅燈籠，但是……」
　　小玲：「但是？」
　　塞波：「但是也有人偷偷告訴我們，是好不容易送走了一直潛伏在村子裡的瘟神，而一直掛著的，用來趨吉避凶的紅燈籠。」
　　梅露可：「從一個月前一直掛到現在的說。」
　　小玲：「欸～這兩個說法差好多喔！哪個才是真的啊西潔？」
　　西潔：「兩個都是真的。」
　　三人：「！？」
　　西潔：「這跟我們華夏之國的一項名為「占星」的陋習有關……這些紅燈籠確實是塔歐村的柳璃大人嫁給尤琪亞大人成為王妃的婚禮燈籠，但同時，柳璃大人從出生起，就被占星的預言定義成塔歐村的災厄之星，其名為「藍漶」……」
　　小玲：「！……」