4-33-守護者

　　當歐文拔出手臂、於魔龍躺平的身上狂奔之際，魔龍已然張開大嘴、對準了他。
　　「你來啊！！！要是想燒破自己肚皮的話！！！」
　　話語上的威脅、對於魔物可沒有任何作用——魔龍也不管自己彎著脖子、有機會性自殘，朝肚子上的人影、吐出為數眾多的火球！
　　「還真的啊？！」
　　上次失敗的經驗，歐文可是學會了慘痛教訓，於是一邊奔走迴避、一邊嘗試卸除裝甲！
　　其實，他身上的重磅板甲，經過特殊設計、能夠相當輕易的脫去，甚至設有能單手操作的卡榫，是為了應對戰鬥中各種情形、歐文個人訂製的精品。
　　順帶一提，如此解除裝備後，會使裝備受到難以挽回的損害，所以他不到緊急時刻、也沒想過要使用。畢竟不只穿起來麻煩，修理費用也不貲。
　　而每當歐文捨棄一件裝甲，他就越發快速、能靈活地對應火球攻擊；等魔龍察覺到，歐文連內搭的布甲都脫掉、只剩褐色布衣和手甲，堂堂立於魔龍的巨大臉前！
　　「哈哈。反正一擊就會致死——那幹嘛要防禦力呢？」

　　至於他手上、唯一殘留的手部裝甲，則是為了攻擊。
　　「——事情就是這樣啦！吃我一拳、肥龍！！！」
　　接著，被鐵甲包覆的人類拳頭、用力朝魔龍的下巴部打出！
　　即便相較之下，雙方有過大的尺寸差異，可氣勢十足的揮拳、仍然發揮作用——歐文的拳頭筆直刺入魔龍下巴，頓時噴出不少血漿！
　　這使魔龍痛苦萬分，開始甩動下巴、要把歐文抖下身去！
　　位移太過劇烈的情況下，人類身軀根本無法承受；歐文頭骨內的腦袋、直接被震成一團糨糊，使他失去呼吸心跳！
　　確認對方、又陷入無法行動的「死亡恢復」狀態，魔龍也沒放過機會，張嘴叼起人類的腿部，然後用力撕裂、把歐文的屍體分成兩半！
　　下秒，這被叼起的「半份」，被魔龍張嘴吞入肚；曾為人類一部份的肉塊，經過消化管路、最終被魔龍胃液分解，一點痕跡都不剩了。
　　這下子，即便「能力」再如何萬能，也不應該有機會復原。

　　同時，由於受損程度過大，歐文殘餘的半邊身軀，這時還沒辦法完全恢復；在魔龍嘗試甩下這另一半之際，連腸子都還沒開始復原，可說是陷入極端危機！
　　但或許是意外的運氣，魔龍再怎麼大力甩動，卻遲遲無法將剩餘的半身拋開；那毫無生機的人類半身，於是在晃動中、持續穩定地恢復。
　　當魔龍使盡吃奶力氣、總算使那人類的手脫離下巴之際，戰吼也隨即爆出——
　　「太慢了，智障蜥蜴！！！」
　　歐文已然甦醒，並抓緊勉強卡在魔龍頸部、那把銳利的劍矛！
　　驚覺此事，魔龍雖馬上夾緊下顎、企圖阻止對方，只能算是亡羊補牢。
　　在重力牽引、劍矛隨著使用者意識移動、以及歐文本人的力氣，這三種「力量」相互加持下，無論魔龍臨時發揮的力氣多大，都難以擋下成定局的事實。
　　「給我下去——！！！！！」
　　那肥厚的魔龍脖頸，瞬間被柄與劍身同長的「劍矛」、劃出巨大且無可逆轉的傷痕，就這樣炸開血花、使鮮紅如注的血液大量噴洩而出！
　　從魔龍屍身上跳下、重重落地後的歐文，在身體靠能力完全恢復後、把劍矛俐落地收回身後。
　　「呼……差點以為魔力要耗盡了，千鈞一髮。志涼到底是怎麼做，才能隻身解決這種玩意的啊？
不過我現在最大的問題，大概是褲子整個都……呃，要記得找腿部板甲……還有剛才也脫掉的褲布甲……」

　　邊尋找自己的裝備，歐文仔細想想，其實成功討伐魔龍、算是有點半運氣半實力。
　　實力的部分在於，自己刻意引導魔龍、「忽略」自己其實能主動搶回劍矛這回事。
　　察覺到魔龍為了節省力氣、沒死命抓住劍矛的那刻，歐文就興起了挑釁的思緒；所以他沒有馬上以遙控能力收回劍矛，為的就是等待魔龍、過於放鬆肌肉，導致來不及再次卡住劍矛的這剎那。
　　要是對方時刻注意劍矛位置、關鍵時便緊夾下顎的話，即便歐文臂力再大、劍矛再鋒利，恐怕只會無功而返。
　　而這番作戰執行時、發生各種意想不到的情況，導致魔力消耗過大，那又是另一碼子事了。
　　至少產生的「結果」、還算一致。

　　等到裝備整頓得差不多、魔龍的血也噴完後，歐文擦了下被血染滿的臉龐、走回通道內。
　　「好！趕快追上去吧！雖然現在開始、我得小心了……魔力剩下不少的我，還能復活幾次啊……？」


　　※　※　※


　　察覺到術式召喚出的魔龍、成為了對手的戰績，奧斯伍德卻沒有任何喜怒。
　　相反地，由於關鍵術式完成，他強迫自己安定心智、保持冷靜。
　　現在，就算那些該死的探索家、抵達自身目前的所在地，那也來不及了。
　　可一想到為了自己、鋌而走險去拖住對手的同伴們，奧斯伍德不免有些動搖。
　　所以轉念之後，奧斯伍德、決定要起身動手。

　　「大家……就差一步了。我解決他們之後，大業就可開始啟動……！」


　　※　※　※


　　「轟——！！！」

　　躲於某尖石碑後、率先出擊的嬌小女孩，對於自己襲擊的那三名女性、絲毫不敢大意。
　　「妳們沒那麼容易就被解決的……是吧，枋克、康絲坦斯！」
　　果不其然，在爆炸造成的灰煙散去後，她便看見了、三人毫髮無傷的模樣。
　　不知何時出現的佇立土牆，完全守護住她們、使其不受爆炸影響；讓土牆冒出的紅辮女性、則死盯著莉雅躲藏的那座尖石碑。
　　「白癡！妳真是夠了吧？！
我早就想嘴了——居然大老遠橫跨海洋、從部落國追到這裡來？！跟蹤狂啊？！」

　　厭惡的話語一出，莉雅實在無法忍受、走出尖石碑後方，開始痛口大罵：
　　「枋克，閉嘴！妳們這兩個，是我職業生涯中的最大汙點、不清不行！
沒把妳們解決掉，我可沒辦法在這行繼續走跳！」
　　「那就別做了啊？！」「做不做我自己決定！」「就不能放過我們嗎？」「不可能！」「至少想一下工作內容吧？！」
　　「妳懂個屁！」
　　越說越是激動，莉雅稚嫩的額頭上、甚至開始出現青筋。「反正能和妳們作對的工作，就是我的職責！現在，我就要洗刷自己的汙名！」

　　「這個蠢蛋……！」
　　正當枋克覺得此人無可救藥、準備大打出手之際，藍髮的傳教士、獨自走出了土牆的掩護範圍。
　　「阿妮？！」
　　「阿妮——就算我也為妳上過『保險』了，也別輕易上前啊？！」
　　無視於枋克的訝異、以及康絲的提醒，阿妮大膽朝對方喊話：
　　「莉雅小姐——對吧？可以請您跟我、說個幾句話嗎？」

　　「……那身打扮，哪來的傳教士？我可是無神論者喔？」
　　抱持著警戒心，雖然有些感興趣，莉雅還是對著藍髮女、舉起掌心；知曉此番舉動的意義，枋克急忙跟著走出土牆外、用身體擋在阿妮前方。
　　「先把妳的目的說出來！要是我覺得無聊、我可絲毫不打算對話！知道嗎！」
　　對莉雅來說，之所以願意和對方交流、純粹是出自於好奇心；沒有太大益處的話，手中累積的魔力、將會化為無情的爆炸，襲擊她們。
　　在這劍拔弩張的時刻，阿妮遵守著不隨意拋出字眼的原則、僅以關鍵字作餌。
　　「莉雅小姐，您難道不好奇，自己到底是在『守護』甚麼嗎？」
　　「……」
　　聽見對方語氣中、刻意加強的某個欄位，女孩不禁無意皺起眉間。
　　「……不打聽客戶的私密，可是基本不過的職業道德啊。」
　　表面上這樣說，沒有繼續發動攻擊的行為，已經說明了、她自身也開始產生些許疑問。
　　看穿這點，阿妮持續進行話題、希望建構起溝通的基石：
　　「這還真是令人敬佩。想必全世界中，也很難找到像您這般、如此重視職涯名譽的人吧？連我都想僱用您了。」

　　「少油嘴滑舌了！」
　　反駁的口氣一出，莉雅手中魔力瞬間凝聚，迫使一旁的枋克打算上前攻擊——
　　「妳這——阿妮？！」
　　但紅辮女連半步都沒踏出、就被藍髮傳教士單手抓住。
　　「轟——！！！」
　　不久後，出自於莉雅的轟炸攻擊、於三人身旁爆開；令枋克意外的是，爆炸的範圍早被算好、完全沒有波及她們三人任何一個。
　　明顯只是示威的舉動，讓枋克甩開阿妮的手後、默默地站回原地。

　　「喔？居然能看破、我沒有意思攻擊……？」
　　莉雅有些半帶喜悅的疑問，得到了藍髮女、溫和笑臉的回應。
　　「這不是『看破』、僅僅是『信賴』——信賴著您、肯定想把對話繼續下去。」
　　從笑意中傳達而來、那無懈可擊的暖和，女孩竟是一時語塞、找不到能發表的反應。

　　把一切都收進眼底、仍躲藏於土牆後的康絲，則訝異著同伴的健談。
　　「居然只靠口頭就……該說、不愧是傳教士嗎？對方可是那個莉雅……
很好，就這樣持續下去、把莉雅說服成功吧……！」

　　相較於康絲對同伴的信心，莉雅越聽越覺得應該要起疑。
　　「信賴……？
我跟妳非親非故、何來信賴可言？！就算妳要熱臉貼冷屁股、說些阿諛奉承的話，也只是耍嘴皮罷了！
對話該結束了！現在，就讓我收拾妳們！反正妳是站在枋克她們那邊的，我一起收拾！」
　　「這樣真的好嗎！？」
　　就在莉雅打算真的動手、掌心凝聚起魔力時，阿妮一改態度、放大自己的音量。
　　「您——不，妳真的甘願、一直被蒙在鼓裡嗎！？那群人正打算做的事，真的完全都不想瞭解……！？」

　　「咕？！」
　　唐突的大聲喝斥，嚇得莉雅手中魔力瞬間消散、形同取消了攻擊。
　　為配合隊友的話意，枋克在此緊急情況中，也沒打算擺出戰鬥姿態、只以眼神緊盯對方。
　　「哼……哼！我都說了！客戶要做什麼，我管不著！現在要做的，只有打倒妳們、完成這份委託而已！」
　　口頭上的逞強，帶動了莉雅精神上的動搖；最後這迫使她、再次將掌心對準三人！

　　儘管結果看似不盡人意，阿妮抽出隨身手錘、準備應戰的同時，卻另有想法。
　　——還差一點。為此，得先「交流」一番！

　　【待續】