微不足道
本章節 8210 字
更新於: 2024-05-13
「吃飯啦!」
一名女性敲著鍋盆，用著渾厚的聲音向著窗外喊去。
頓時街口小弄，多了許多雙奔足。
「多薩，這次肯定是我先到。」
跑在最前頭的小孩是伊索，他後頭緊追不放的是多薩。
「你別想了，伊索，娜姨的加菜是我的!」
兩人搶破頭的向前衝，互不相讓的推擠，眼看家門已經不遠，多薩決定使出全力。
跑在伊索前面多一個身軀的多薩，將手掌抵在身後，一道火光從他手掌竄出。
「看我的，大火砲彈!」
伊索見狀，生氣的說道!
「多薩，你耍詐!無堅不摧!」
伊索用雙手護住身體，瞬間金光充斥全身，而多薩手掌的火光也炸出。
瞬間，伊索金光的身體被炸出了幾米開外，而多薩則是如他所望的向前炸去。
因為後座力之大，多薩的臉被氣壓扭曲的無法自己，但還是露出一抹賤笑。
但不如預期的是歪了，他射出的方向還是有偏差，就差一點就能直進家門，卻讓他撞入了隔壁的馬廄。
稻草散落，馬兒們驚嚇的聲音此起彼落，而多薩早已埋入稻草堆中。
多薩與伊索雙雙落敗。
跑進家門前的瓦雷斯，瞧了一眼多薩，小聲的說:「笨蛋。」
晚餐時光，長桌兩旁是數十名年齡不等的小孩，大家正開心的吃著晚餐，唯獨有兩人，跪在牆邊提著盛滿的水桶，臉上除了傷痕更多的是不甘心。
而當娜姨眼睛掃過，卻又不敢囂張。
「這次明明是我第一名。」
伊索碎念著，頭頂的水桶卻滲出水花撒到多薩臉上。
讓多薩氣憤地回覆。
「都是你!害我也沒得吃晚餐!」
多薩的水桶也灑在多薩身上。
「你才是!還想賴我!」
正嚼著麵包的瓦雷斯，無神的眼睛正看著兩個笨蛋吵架，並注意到餐桌前的鐵鍋，被燭光拉長至牆邊。
兩人在爭吵下扭打在一塊，至於頭頂上的水桶，早就不是重點。
「你們這兩個笨蛋!」
咚咚兩聲，接著是痛在地上打滾的兩人，以及氣憤到不行的娜姨。
吞下麵包的瓦雷斯說道。
「笨蛋。」
□
朝陽從山巒上鋥出金光，清晨的鳥鳴聲還會響透，人們距離港邊最近的市集伴隨浪花聲鼎沸起來。
「靠港!」
一艘艘滿載的漁船靠上碼頭，打開船身旁的艙門，漁獲傾盆而下。
孤兒院幾個年齡較小的孩子奔跑過來，正好趕上這批魚貨下艙。
「大叔!」
「唉!」
漁船上長滿鬍渣的納德，對孩子們揮了揮手。
「這次要批多少啊!」
「十八!」
大叔點了點頭，比了比較一旁的年輕人去處理，便從漁船跳上碼頭。
過了一會，幾個孩子扛著漁貨，走向了另一頭。
「多送你們兩簍，湊二十哦!」
「真的嗎!謝謝大叔!」
與大叔招呼，且最有活力的就是謝爾了。
他很會跟人相處，在這個漁港裡，沒有人不認識謝爾。
可能是他開朗的個性，盡管是孩子但大家很喜歡他的朝氣。
「費用，之後一併給您。」
「沒問題，你們也要參加這次的慶典吧!」
「是的，這次一定要大賺一筆，瓦雷斯都幫大家規劃好了。」
納德大叔所說的慶典，是西港鎮數年一次的戰功慶典「約瑟祭」，為紀念戰爭英雄約瑟的救城之舉，當中除了有大市集，還會有慶典比賽。
與納德大叔閒聊後，謝爾帶著一眾孩子們，人手一簍的魚回到了家。
「隨便你們。」
剛放好魚的謝爾，就看到一臉不屑的瓦雷斯走出家門。
謝爾放孩子們下去洗手吃點心後，也看見另外兩個事主了。
「正想該不會又是你們兩個惹瓦雷斯生氣。」
無奈的謝爾看向兩個苦瓜臉，伊索跟多薩。
「謝爾，你來得正好，你聽聽瓦雷斯的意思，實在是太讓人生氣了!」
多薩激動的連頭髮都豎起，看來是真的很嚴重。反觀伊索似乎就沒那麼生氣。
聽完多薩語無倫次的解釋，謝爾得出了結論。
「瓦雷斯覺得這次約瑟祭主要是為了攤販生意，根本沒必要浪費人力跟時間在比賽上，而你們兩個則是堅持要比賽，想要跟娜姨要參加費。我說的沒錯吧?」
「嗯嗯嗯!沒錯!」
「是這樣嗎?」
也難怪，對於瓦雷斯來說，參加比賽只是種浪費而已。話說伊索你原來從頭到尾都沒有理解啊，難怪根本沒瞧他在生氣。
「雖然最近家裡手頭比較寬裕，但我並不認為可以這麼揮霍喔。」
「只要拿到第一名，就會有獎金了!」
瞧瞧多薩這什麼不負責任的講法......這跟賭徒沒什麼兩樣哦。
「我一定可以拿到第一名。」「第一名肯定是我。」
「你說什麼!」「你說什麼!」
兩人又開始吵起來了。
謝爾思索了一會，見兩人也沒有要停下的意思，便默默的離開了。
畢竟也只是閒聊，沒必要像瓦雷斯那麼無奈，而且約瑟祭到來前還有許多事情要做。
吵鬧的雅德孤兒院也是一如既往。
□
商店街，人聲鼎沸的叫賣聲，在一個攤販後，有幾個小孩圍在一塊。
「阿維娜，這個真的會奏效嗎?」
「應該沒問題，我已經叫謝爾晚點去一趟東翩森蒐集材料了。」
阿維娜，雅德孤兒院的孩子，她手裡還抓著一條蠻嘴利牙的食人魚，活跳跳的模樣令人膽顫心驚。
在阿維娜旁邊，一眾孩子中有一個面露慈祥的小女孩，擔憂地說道。
「直接殺嗎?」
「嗯，麻煩了莉莉雅。」
莉莉雅點點頭接過阿維娜手上的食人魚，但在接手時，魚突然大幅度的抖動，鋒利的牙齒一口咬向孱弱的莉莉雅。
這是生活在近海的食肉魚，又名叫輝紅斑，以鮮豔的紅色鱗片著名，肉質鮮美但捕捉及處理相當危險，許多漁夫及廚師在處理輝紅斑時，總會有人受傷。
但這對莉莉雅來說是不可能的，刀刃向著魚下巴揮去，一刀從下巴經魚肚斬至尾巴，靈巧的閃過那張利牙。
殺氣騰騰的輝紅斑似乎還不知道自己的肚子已經被開刀，仍活繃亂跳一段時間後，目光才漸漸沒了神色。
「好刀法!莉莉雅。」
「......嗯。」
「好，回正題，大家看到了，這次祭典人數非常多，雖然我們有莉莉雅負責處理魚，但為了新鮮跟迅速，後續莉莉雅也會再教你們怎麼處理去除內臟。」
一向唯唯諾諾的莉莉雅，身手敏捷的頗開魚肚，拉出魚體的內臟，動作流利絲毫沒有耽擱，不出幾秒鐘原本活繃亂跳的輝紅斑，變成一道冷盤。
就在眾孩子們都還在驚呼中，阿維娜笑著拿出木籤。
「再來就是這次的壓軸!莉莉雅。」
莉莉雅點點頭，又從魚簍中拉出四、五條鮮活的輝紅斑，動作迅速，並且拿過木籤，串過魚身，放到烤肉架上烘烤。
「哼哼!這就是這次的壓軸!」
一眾孩子們不懂阿維娜的意思，不就是普通再不過的烤魚嗎?
阿維娜見狀，馬上露出一副等著看的表情，過了一會，魚烤熟後，莉莉雅將烤魚分給了一眾孩子們。
剛捕撈的海魚，經過莉莉雅處理及烹烤後，露出金黃色的光澤，雖然是再普通不過的烤魚，味道卻也香得令孩子們食指大動，每個接過烤魚的孩子都開心的吃著。
就在吃到一半時，有一個孩子眼神放出金光。
「這個是!」
「哼哼哼，沒錯，我放了魚卵。」
孩子們聞見，卻不見自己的烤魚有魚卵，並開始露出疑惑的神情。
「看來大家還沒發現，我的商業密碼。」
有個小孩舉起了手。
「為什麼我沒有魚卵?」
「這個問題太膚淺了，算了，我就直說吧!」
「大家都知道，這個季節捕捉到的輝紅斑，因為產卵季的關係，身形是無法區分性別的，就算是漁港出身的漁民，也沒辦法分辨，只能頗開魚肚才能判定性別。」
一眾孩子紛紛點點頭，而莉莉雅則低著頭擦著自己的菜刀。
「盡管產季來臨，公魚數量仍然佔大宗，少數抱卵的母魚會混入其中。」
「......這跟這次祭典有什麼關係。」
「關係可大了。」
阿維娜拿起一旁的烤魚，邊講邊吃著。
「最快速......燙燙......最方便吃，而且意外的會開出大獎。」
金黃色焦嫩的魚卵從魚肚中露出。
一眾孩子們紛紛投入目光，都吞了口口水。
「烤魚價格將訂在10枚琉爵幣。」
「好高!」「黑心商人!」「誰會買啊!」
一眾孩子們紛紛吐槽到，但阿維娜不擔心的回應道。
「你們剛剛都落入陷阱了。」
「看到有人吃到魚卵後，不就開始找起魚卵。」
這句話驚呆了在場的孩子們，10枚琉爵幣比一般烤魚貴上2~3枚琉爵幣，但是如果真的有魚卵那就另當別論，至少也能賣到20枚琉爵幣。
「10枚琉爵幣，就有~機會可以吃到相當於20枚琉爵幣的抱卵輝紅魚，你覺得誰不買單?」
阿維娜奸詐的臉蛋，扭曲到了極致。
「哇......」「黑心商人上身。」「薛爛。」
「計畫恐怕會失敗喔。」
聲音是瓦雷斯，他從巷弄旁走來，跟大家打了個招呼。
被瓦雷斯潑冷水的阿維娜，雖然不太待見，但還是靜下心來，畢竟跟錢有關的她都不會放過。
「目前最火紅的是街口那間會長兒子開的炸魚塊，很多觀光客也都慕名而來，相反的我們這邊，隱沒在商店街最深處的無名小攤，最好吃的就是莉莉雅的輝紅魚冷盤，在烤魚知名度還沒打開前，這樣貿然進貨不太妙。」
阿維娜點點頭，並沒有被瓦雷斯一番言詞打倒或逼退，畢竟知名度也是商業戰中的一環，不如說，這些東西她早就想過了。
「我非常明白你所說的，但是我相信的是人性。」
「人性?」
阿維娜勾起一頭嘴角，大拇指比向自己。
「──西港人，賭性堅強。」
□
東翩森。
一頭徑長10米、高一樓半的巨龜，緩慢的移動著，這是東翩森年紀最長的動物。
龜殼上堆疊著層層苔蘚，由枯黃轉而鮮綠，甚至有棵樹齡不詳的矮樹，樹根盤纏在巨龜身上，這些足以證明牠的生命，經歷了好幾個世代的風霜，沒人知道牠何時存在，更沒人知道牠要去何方。
只知牠所經之處，總會留下一排碩大的腳印。
幾個小孩奔跑在森林中，拿著樹枝揮舞著。
跑在最前頭的是一頭綠髮的少年謝爾，來到巨龜面前，絲毫不懼怕牠巨大的身軀。
「森主早安。」
謝爾拿著一枝長滿綠葉的樹枝，堵在名為森主的巨龜前面。
而森主也停下沉重的腳步，硬幣般大的鼻孔吐出深長的氣息，拉長脖子咬向謝爾手上的綠葉。
「嘿嘿，還請您保佑我們一路都不會用到魔物。」
謝爾與其他孩子們雙手合十認真的祈求著，森主則慢悠悠的吃著樹葉。
祈禱完，孩子們開始爬上森主的背上，高個子的一跳就上去了，小矮子則兩兩或三人的爬上龜殼。
對森主而言孩子們的重量若有似無。
一眾孩子有的拿起鐮刀開始開始除去巨龜身上的苔蘚跟雜草，有的則是修去老樹多餘的樹枝，其中還能找到一些能製藥的蘑菇。
在東翩森中流傳著一個數百年的傳說，如果在路途上遇到森主，得幫森主清掃牠厚重的龜殼，牠會庇護旅者在森林中不受野獸所擾，也可能會給予意外的禮物。
「是藍線菇，這個可以賣很高的價格，嘿嘿嘿！」
一個比謝爾矮半顆頭的小男孩，興奮的將長滿藍毛的蘑菇，裝進自己的籃子中。
「摩根，你注意點，別像上次那樣，可沒多餘的錢請祭司了。」
「沒事，藍線菇還要煮過才會有效果，肯定可以賣個好價格。」
「是是是……再好的價格也沒有請祭司多，請你注意點。」
謝爾再次認真的叮嚀到。
或許這就是森主給的禮物吧。
「大家注意，清理的差不多了，把不重要的東西藏在樹洞裡，準備下去了。」
一眾孩子們聽聞便動作起來，拿起手上的斧頭，便下了森主的龜殼。
「在往北的方向有一顆大樹，他就是我們這次的目標，大家過去的時候要多注意四周動靜喔。」
孩子們聽完，一齊舉起斧頭精神的回應。
這時兩個人影從樹欉中冒出，是伊索跟多薩。
兩個人像是剛吵完架，雙手都盤在胸口，不理會對方。
謝爾毫無顧忌的插了進來。
「如何？」
「你聽我說，謝爾！」「你看看他，謝爾！」
又吵起來了。
謝爾搔搔頭，總之應該是沒有危險，不然也沒空吵架。
說到在東翩森，這兩個人可說是數一數二的熟悉，會遇到什麼樣的魔物或猛獸，都能應付的來。
「好了。我回去再聽你們說吧，現在要抓緊時間工作了，不然回去會被阿維娜揍的。」
「哼，我才不怕阿維娜。」「就是說啊！」
「那莉莉雅呢？」
聽到莉莉雅的名字兩人瞬間打起冷顫。
「走、走吧！」「嗯嗯，快點快點！」
難得兩人行動如此一致，到底是多害怕莉莉雅。
一眾孩子們走後，只留下負責看管行李的森主，牠還是默默的吃著葉子，接著繼續邁開巨大的腳步。
不知，要前往何處。
□
東翩森，一眾孩子們穿梭在森林中，跳過小溪、爬過小坡，甚至看見零散的古遺跡，最終來到了目的地。
目標很明確，就是位在森林北邊，有棵倒下的巨木。
一路上非常順利，沒遇到魔物及兇猛的野獸，或許是森主的庇護起了效果。
「謝爾！」
站在光是橫倒徑長就一層樓高的巨木上，那人是伊索。
「從這裡開始切過去就行了嗎？」
「沒錯，我們只要它的一小節橫面就好。」
這顆樹確實厚實，選了處沒有寄生蟲的部分，再來就先交由伊索表現了。
伊索手掌互相搓動，點點火星冒出。將火焰纏繞的手心放在主幹上，木頭與掌心接觸不久，開始冒出點點白煙。
樹木的厚度以及濕度還尚在，只要伊索控制一定火力，基本上是不會引發大火，只會留下碳化的表面，這也正是一眾孩子們要的結果。
伊索挪開雙手，露出一塊碳化的表面，一眾孩子便拿起斧頭朝其砍去。
這一來一往的操作，不過多久主幹就會漸漸形成斷面。
本次目的是為了製作約瑟祭中使用的大型看板，需要的材料就是這塊厚實的木頭。
而有著如此粗壯且厚實的樹木，單憑孩童的力量是沒辦法砍倒的，所以這顆倒下的巨木自然就成為一眾孩子們的目標。
謝爾也在上頭輪替的砍著，就在砍到接近一半的一半時，斧頭卻槌不下去了。
似乎主幹中，有一塊像石頭一般的硬塊，伊索前後來回燒了幾遍，只能看見通紅的火光，卻沒辦法將其砍下。
就在大家紛紛探出腦袋看著這處，心想難不成要重新再來時，謝爾卻驚呼。
「這是森主的龜殼啊！」
「龜殼？」「怎麼會？」「森主瞬間移動了！」
一眾孩子們也接連驚嘆，唯有仔細看過森主龜殼紋理的謝爾，不斷用斧頭撥開燒爛的木炭，龜殼的紋理才逐漸露出冰山一角。
「曾經我有聽奶奶說過，以前像森主一樣的烏龜遍地都是，他們尋得安息之地後，就變成樹木了。」
「真的假的？」「好厲害。」「原來不是瞬間移動。」
見到罕為人見的東西，一眾孩子興奮的討論著，唯有謝爾沉思一會。
謝爾起身眼神中充滿光澤。
「大家，我有個想法！」
孩子們圍在一塊討論，經過謝爾的想法，大家也都笑著一致讚同。
伊索跟薩多更是興致勃勃，站到了一旁做起了暖身，其他人開始拿著斧頭對著主幹四處敲敲鑿鑿。
「沒問題，我就開始囉！」
「伊索，放手去做吧！」
「喔！」
伊索將雙手放在胸膛，一股熱氣上升，吹動他灰白的頭髮，接著白煙裊裊，熱焰集中在手心中。這次他不用控制火侯了。
「大火焰龍捲風！」
毫無美感的招式名稱，熱焰灌入主幹上的鑿孔，下一刻火焰從各處鑿孔冒出火舌。
謝爾指揮著大家，注意火星不要散落的太遠，導致野火產生。
燒了不知多久，天色也逐漸進入黃昏，主幹也逐漸碳化，這一回輪到薩多派上用場。
全身變化成金屬的薩多，拿起斧頭就是對主幹一頓猛槌，而碳化的主幹很容易被敲碎，不需要花費太多時間，龜殼變逐漸成形。
薩多對高溫還算有點抗性，但也不能太靠近，要是被融化了，到時候解除金屬後果不堪設想。
「溫度還很高，怎麼辦啊？」
「明天再過來取，順便帶上推車，大家也比較好帶回去。」
龜殼可以承受燒溫火烤，清洗上頭的炭塊，便可供使用。
「大家，準備回家了!」
「回去拿裝備。」「滿身烤肉味。」「肚子好餓……」
講完，大家便開始動身，與森主告別，一路上孩子們小打小鬧著，卻沒發現夜色緊跟其後。
伊索用自己的火焰點起火把，傳遞給大家。
「夜晚了，伊索站排頭，薩多站最後，年紀小的孩子靠裡面一點，慢慢走就好，不要走丟了。」
謝爾分配有規律的分配著大家的站位。
他也是孩子們中屬最成熟，也最有組織力的，家中許多大小事，都會經由謝爾主導或協調，娜姨也非常仰賴他，分攤了很多事情。
伊索跟薩多平時雖然調皮，但是在情勢緊張時，也會收斂幾分。
他們也明白，會魔法不代表就高人一等，能輕而易舉就打敗他們倆的高手數不勝數，而魔物或野獸就更別提了。
薩多跟謝爾壓在隊伍後方，方便看管孩子們和周邊的警戒。
「謝爾⋯⋯有件事一早就想跟你說。」
薩多突然搭起了話，不過也是因為信任謝爾，才想著跟他討論。
現在謝爾慢慢回想起今天的薩多，話兒確實比平時少多了。
本想說是他又跟伊索起爭執，畢竟他們倆鬧脾氣一天不來個兩三次講不過去。
「什麼事？」
「我跟伊索去探勘路線時，在遺跡跟溪流間不是有處挺大的花田嗎？」
「嗯，今天經過也覺得挺厲害的，記得那裏以前只是塊平地。」
講到這，薩多打了個冷顫。
「怎麼了嗎？你臉色有點差⋯⋯」
「不是⋯⋯我在那兒看見了──」
就在這時。
「──你是什麼人！」
站在隊伍最前方的伊索大喊，手心的火焰也竄起，整個隊伍變成扇型。
薩多跟謝爾也馬上跑到隊伍最前頭。
火光照色的盡頭，有一個身穿斗篷的黑衣人。
看不到他的武器，更沒擺出甚麼攻擊姿態，但看不到並不代表沒有。
孩子們驚覺可能是潛伏在森林中的強盜，紛紛抓緊了手裏的斧頭。
畢竟遇到未知的東西，人很容易繃緊神經，這是自然反應。
正當大家充滿疑惑時，薩多卻先繃不住情緒。
「是、是白天的幽靈！」
「沒有幽靈，他可是有影子的！」
伊索立刻反嗆薩多，儘管還有很多問題，但也不能把恐懼擴大。
「你不說話，我就要攻擊囉！大火焰──」
伊索手心的火焰變得更加躁動，孩子們手上的斧頭抓得更緊，就在大家攻擊發起前，那個黑衣人搖搖晃晃的萎倒下來。
謝爾眼見黑衣人倒下，立刻擋在前面。
「等等！」
在最後一刻，謝爾看清楚了對方的真面目。
謝爾走到了黑衣人身邊，蹲下身輕輕的掀起斗篷。
一個披滿銀髮的臉，從斗篷中冒出，是個小孩子的臉。
「是女孩子吧？」「好可愛喔！」「幽靈都這麼可愛？」
眼見沒有危險性，一眾孩子們又圍了過來，開始嘰嘰喳喳起來，但薩多還是很害怕，顫顫畏畏的不敢靠近。
「這不會是幽靈吧⋯⋯」
「幽靈還能摸得到嗎？有點觀念好嗎。」
伊索收起手中的火焰，一副成熟的樣子。
「總之，現在不是討論的時候，有小孩在這裡非常奇怪，附近可能有盜賊或是奴隸商，這都非常危險。」
雖然同為小孩沒資格說奇怪，但這是非常有可能的，畢竟這裡並不是舒適的家中，而是隨時會發生危險的野外，得立刻回到城鎮。
檢視女孩身上並沒有明顯的外傷，氣息雖然淺慢但還算穩定，髒亂的身體不知道多少天沒洗澡，還能聞到一點酸臭的味道。
沒有手銬腳鐐，至少可以排除不是奴隸，帶回城鎮應該不會發生糾紛，但沒辦法判斷不是盜賊。
「謝爾，這小孩怎麼辦？」
謝爾沉思了一會，天色已經黑了帶著這個女孩，會拖慢回程的速度，而且不知道女孩的來頭，冒然帶走可能會招來不必要的麻煩。
這時黑袍女孩乾裂的嘴裡，輕聲的竄出幾個音節。
謝爾腦海裡瞬間浮出幼時依稀的記憶。
烈火四起，燒盡一切，幸福瞬間化為烏有，甚至連最後的恐懼跟憤怒都燒去。
伊索拍拍謝爾的肩膀。
「如何?」
「帶回去吧。」
「這樣不會有危險吧？」
薩多臉色看起來很擔心，看來真的很害怕幽靈之類的東西。
「娜姨當初把我們帶回家的時候，有考慮過這種事情嗎？」
聽到謝爾的反問，薩多頓時啞口，拍了拍臉頰說道。
「說的也是，如果是娜姨肯定會這麼做。」
一眾孩子紛紛點點頭，表示認同。
用衣服跟樹枝搭起簡易的擔架，將神秘的黑袍女孩安置好後，因為無法確保這附近是否安全，謝爾催促一眾孩子加快腳步。
黑袍女孩的低語，迴盪在謝爾的腦海中，漸漸地變得不在重要，因為已有了結果。
他們就是結果。
□
煙囪冒著黑煙，火光從窗戶透出，一個人影來回穿梭在門邊。最後停下，視線穿過狹巷，看向遠方的火光竄入巷口。
「娜姨！我們回來了！」
孩子映著火光，喧鬧聲像是英雄歸來。
娜姨捂著臉長嘆了口氣，她不能放著年紀小的孩子前去尋人，只能叫阿維娜他們幾個年紀較長的孩子去城鎮門口等著。
眼看一眾孩子們都回來了，也是焦急的把人頭點齊，才把懸著的心給放下。
一到門口，謝爾馬上就低下頭。
「讓您擔心了！對不起！」
眼見謝爾低下頭，一眾孩子們也紛紛低頭道歉。
「對不起！」「下次不會了！」「原諒我們。」
謝爾身為孩子的領頭羊，他有著比其他人更重的責任。
幸好今天沒有任何人受傷或走丟，如果有，那謝爾肯定承擔不起。
他是責任心很強的孩子，一旦擔起帶領大家的責任，他都會非常細心，無微不至的顧及每個人。
儘管如此，也曾經有人受傷，讓他非常自責。
「沒事就好。下次別讓我這麼擔心了。」
娜姨摸摸孩子們的頭，溫柔的口氣，真的宛如聖母一般。
孩子們逐個進入了屋子，許多人餓著肚子去洗手吃晚餐，留下謝爾、瓦雷達、薩多、伊索、阿維娜等人。
眾人圍著在森林中撿來的黑袍女孩。
娜姨吩咐莉莉雅去準備熱水來，輕輕的擦拭著黑袍女孩的臉蛋。
「薩多曾經在遺跡邊的平原看過這個女孩。」
謝爾轉述著事發經過，他把薩多見到的地點與撿到少女的地點連結起來，其中會經過許多野獸的巢穴，如果不熟悉東翩森的地形，實屬非常危險的行為。
「她可能被野獸追，剛好遇見我們的。」
「謝爾這麼說倒是有可能，但是我看她身上也沒有外傷。伊索，你那時有感覺附近有什麼奇怪的聲響或地方嗎？」
瓦雷達冷靜分析著，順便把眼神緊盯著餐桌的食物，心不在焉的伊索拉回來。
「哦……這倒是沒有，最奇怪的就她了。」
眾人又陷入了沈思。
這時阿維娜伸出手撥開女孩的白髮，陳黃且髒亂的繃帶包住她的耳朵。
「她耳朵有受傷嗎……怎麼會包住兩個耳朵。」
「總之，以防萬一明天去一趟教會，讓祭司看看。」
教會是西港鎮中，為數不多能夠花費少量金錢就能看病的地方，地方上許多人都會去那裏獲取救助。
「莉莉雅，帶這孩子去澡間盥洗。」
莉莉雅點點頭，阿維娜也跟了過去。
眼見時下沒事，多薩跟伊索已經坐在餐桌上吃飯。
瓦雷達與謝爾則是到屋外，聊了今天路上發生的瑣事，以及約瑟祭攤販要準備的相關事宜。
這個夜晚裡，雅德孤兒院依舊充斥著歡鬧。
一名女性敲著鍋盆，用著渾厚的聲音向著窗外喊去。
頓時街口小弄，多了許多雙奔足。
「多薩，這次肯定是我先到。」
跑在最前頭的小孩是伊索，他後頭緊追不放的是多薩。
「你別想了，伊索，娜姨的加菜是我的!」
兩人搶破頭的向前衝，互不相讓的推擠，眼看家門已經不遠，多薩決定使出全力。
跑在伊索前面多一個身軀的多薩，將手掌抵在身後，一道火光從他手掌竄出。
「看我的，大火砲彈!」
伊索見狀，生氣的說道!
「多薩，你耍詐!無堅不摧!」
伊索用雙手護住身體，瞬間金光充斥全身，而多薩手掌的火光也炸出。
瞬間，伊索金光的身體被炸出了幾米開外，而多薩則是如他所望的向前炸去。
因為後座力之大，多薩的臉被氣壓扭曲的無法自己，但還是露出一抹賤笑。
但不如預期的是歪了，他射出的方向還是有偏差，就差一點就能直進家門，卻讓他撞入了隔壁的馬廄。
稻草散落，馬兒們驚嚇的聲音此起彼落，而多薩早已埋入稻草堆中。
多薩與伊索雙雙落敗。
跑進家門前的瓦雷斯，瞧了一眼多薩，小聲的說:「笨蛋。」
晚餐時光，長桌兩旁是數十名年齡不等的小孩，大家正開心的吃著晚餐，唯獨有兩人，跪在牆邊提著盛滿的水桶，臉上除了傷痕更多的是不甘心。
而當娜姨眼睛掃過，卻又不敢囂張。
「這次明明是我第一名。」
伊索碎念著，頭頂的水桶卻滲出水花撒到多薩臉上。
讓多薩氣憤地回覆。
「都是你!害我也沒得吃晚餐!」
多薩的水桶也灑在多薩身上。
「你才是!還想賴我!」
正嚼著麵包的瓦雷斯，無神的眼睛正看著兩個笨蛋吵架，並注意到餐桌前的鐵鍋，被燭光拉長至牆邊。
兩人在爭吵下扭打在一塊，至於頭頂上的水桶，早就不是重點。
「你們這兩個笨蛋!」
咚咚兩聲，接著是痛在地上打滾的兩人，以及氣憤到不行的娜姨。
吞下麵包的瓦雷斯說道。
「笨蛋。」
□
朝陽從山巒上鋥出金光，清晨的鳥鳴聲還會響透，人們距離港邊最近的市集伴隨浪花聲鼎沸起來。
「靠港!」
一艘艘滿載的漁船靠上碼頭，打開船身旁的艙門，漁獲傾盆而下。
孤兒院幾個年齡較小的孩子奔跑過來，正好趕上這批魚貨下艙。
「大叔!」
「唉!」
漁船上長滿鬍渣的納德，對孩子們揮了揮手。
「這次要批多少啊!」
「十八!」
大叔點了點頭，比了比較一旁的年輕人去處理，便從漁船跳上碼頭。
過了一會，幾個孩子扛著漁貨，走向了另一頭。
「多送你們兩簍，湊二十哦!」
「真的嗎!謝謝大叔!」
與大叔招呼，且最有活力的就是謝爾了。
他很會跟人相處，在這個漁港裡，沒有人不認識謝爾。
可能是他開朗的個性，盡管是孩子但大家很喜歡他的朝氣。
「費用，之後一併給您。」
「沒問題，你們也要參加這次的慶典吧!」
「是的，這次一定要大賺一筆，瓦雷斯都幫大家規劃好了。」
納德大叔所說的慶典，是西港鎮數年一次的戰功慶典「約瑟祭」，為紀念戰爭英雄約瑟的救城之舉，當中除了有大市集，還會有慶典比賽。
與納德大叔閒聊後，謝爾帶著一眾孩子們，人手一簍的魚回到了家。
「隨便你們。」
剛放好魚的謝爾，就看到一臉不屑的瓦雷斯走出家門。
謝爾放孩子們下去洗手吃點心後，也看見另外兩個事主了。
「正想該不會又是你們兩個惹瓦雷斯生氣。」
無奈的謝爾看向兩個苦瓜臉，伊索跟多薩。
「謝爾，你來得正好，你聽聽瓦雷斯的意思，實在是太讓人生氣了!」
多薩激動的連頭髮都豎起，看來是真的很嚴重。反觀伊索似乎就沒那麼生氣。
聽完多薩語無倫次的解釋，謝爾得出了結論。
「瓦雷斯覺得這次約瑟祭主要是為了攤販生意，根本沒必要浪費人力跟時間在比賽上，而你們兩個則是堅持要比賽，想要跟娜姨要參加費。我說的沒錯吧?」
「嗯嗯嗯!沒錯!」
「是這樣嗎?」
也難怪，對於瓦雷斯來說，參加比賽只是種浪費而已。話說伊索你原來從頭到尾都沒有理解啊，難怪根本沒瞧他在生氣。
「雖然最近家裡手頭比較寬裕，但我並不認為可以這麼揮霍喔。」
「只要拿到第一名，就會有獎金了!」
瞧瞧多薩這什麼不負責任的講法......這跟賭徒沒什麼兩樣哦。
「我一定可以拿到第一名。」「第一名肯定是我。」
「你說什麼!」「你說什麼!」
兩人又開始吵起來了。
謝爾思索了一會，見兩人也沒有要停下的意思，便默默的離開了。
畢竟也只是閒聊，沒必要像瓦雷斯那麼無奈，而且約瑟祭到來前還有許多事情要做。
吵鬧的雅德孤兒院也是一如既往。
□
商店街，人聲鼎沸的叫賣聲，在一個攤販後，有幾個小孩圍在一塊。
「阿維娜，這個真的會奏效嗎?」
「應該沒問題，我已經叫謝爾晚點去一趟東翩森蒐集材料了。」
阿維娜，雅德孤兒院的孩子，她手裡還抓著一條蠻嘴利牙的食人魚，活跳跳的模樣令人膽顫心驚。
在阿維娜旁邊，一眾孩子中有一個面露慈祥的小女孩，擔憂地說道。
「直接殺嗎?」
「嗯，麻煩了莉莉雅。」
莉莉雅點點頭接過阿維娜手上的食人魚，但在接手時，魚突然大幅度的抖動，鋒利的牙齒一口咬向孱弱的莉莉雅。
這是生活在近海的食肉魚，又名叫輝紅斑，以鮮豔的紅色鱗片著名，肉質鮮美但捕捉及處理相當危險，許多漁夫及廚師在處理輝紅斑時，總會有人受傷。
但這對莉莉雅來說是不可能的，刀刃向著魚下巴揮去，一刀從下巴經魚肚斬至尾巴，靈巧的閃過那張利牙。
殺氣騰騰的輝紅斑似乎還不知道自己的肚子已經被開刀，仍活繃亂跳一段時間後，目光才漸漸沒了神色。
「好刀法!莉莉雅。」
「......嗯。」
「好，回正題，大家看到了，這次祭典人數非常多，雖然我們有莉莉雅負責處理魚，但為了新鮮跟迅速，後續莉莉雅也會再教你們怎麼處理去除內臟。」
一向唯唯諾諾的莉莉雅，身手敏捷的頗開魚肚，拉出魚體的內臟，動作流利絲毫沒有耽擱，不出幾秒鐘原本活繃亂跳的輝紅斑，變成一道冷盤。
就在眾孩子們都還在驚呼中，阿維娜笑著拿出木籤。
「再來就是這次的壓軸!莉莉雅。」
莉莉雅點點頭，又從魚簍中拉出四、五條鮮活的輝紅斑，動作迅速，並且拿過木籤，串過魚身，放到烤肉架上烘烤。
「哼哼!這就是這次的壓軸!」
一眾孩子們不懂阿維娜的意思，不就是普通再不過的烤魚嗎?
阿維娜見狀，馬上露出一副等著看的表情，過了一會，魚烤熟後，莉莉雅將烤魚分給了一眾孩子們。
剛捕撈的海魚，經過莉莉雅處理及烹烤後，露出金黃色的光澤，雖然是再普通不過的烤魚，味道卻也香得令孩子們食指大動，每個接過烤魚的孩子都開心的吃著。
就在吃到一半時，有一個孩子眼神放出金光。
「這個是!」
「哼哼哼，沒錯，我放了魚卵。」
孩子們聞見，卻不見自己的烤魚有魚卵，並開始露出疑惑的神情。
「看來大家還沒發現，我的商業密碼。」
有個小孩舉起了手。
「為什麼我沒有魚卵?」
「這個問題太膚淺了，算了，我就直說吧!」
「大家都知道，這個季節捕捉到的輝紅斑，因為產卵季的關係，身形是無法區分性別的，就算是漁港出身的漁民，也沒辦法分辨，只能頗開魚肚才能判定性別。」
一眾孩子紛紛點點頭，而莉莉雅則低著頭擦著自己的菜刀。
「盡管產季來臨，公魚數量仍然佔大宗，少數抱卵的母魚會混入其中。」
「......這跟這次祭典有什麼關係。」
「關係可大了。」
阿維娜拿起一旁的烤魚，邊講邊吃著。
「最快速......燙燙......最方便吃，而且意外的會開出大獎。」
金黃色焦嫩的魚卵從魚肚中露出。
一眾孩子們紛紛投入目光，都吞了口口水。
「烤魚價格將訂在10枚琉爵幣。」
「好高!」「黑心商人!」「誰會買啊!」
一眾孩子們紛紛吐槽到，但阿維娜不擔心的回應道。
「你們剛剛都落入陷阱了。」
「看到有人吃到魚卵後，不就開始找起魚卵。」
這句話驚呆了在場的孩子們，10枚琉爵幣比一般烤魚貴上2~3枚琉爵幣，但是如果真的有魚卵那就另當別論，至少也能賣到20枚琉爵幣。
「10枚琉爵幣，就有~機會可以吃到相當於20枚琉爵幣的抱卵輝紅魚，你覺得誰不買單?」
阿維娜奸詐的臉蛋，扭曲到了極致。
「哇......」「黑心商人上身。」「薛爛。」
「計畫恐怕會失敗喔。」
聲音是瓦雷斯，他從巷弄旁走來，跟大家打了個招呼。
被瓦雷斯潑冷水的阿維娜，雖然不太待見，但還是靜下心來，畢竟跟錢有關的她都不會放過。
「目前最火紅的是街口那間會長兒子開的炸魚塊，很多觀光客也都慕名而來，相反的我們這邊，隱沒在商店街最深處的無名小攤，最好吃的就是莉莉雅的輝紅魚冷盤，在烤魚知名度還沒打開前，這樣貿然進貨不太妙。」
阿維娜點點頭，並沒有被瓦雷斯一番言詞打倒或逼退，畢竟知名度也是商業戰中的一環，不如說，這些東西她早就想過了。
「我非常明白你所說的，但是我相信的是人性。」
「人性?」
阿維娜勾起一頭嘴角，大拇指比向自己。
「──西港人，賭性堅強。」
□
東翩森。
一頭徑長10米、高一樓半的巨龜，緩慢的移動著，這是東翩森年紀最長的動物。
龜殼上堆疊著層層苔蘚，由枯黃轉而鮮綠，甚至有棵樹齡不詳的矮樹，樹根盤纏在巨龜身上，這些足以證明牠的生命，經歷了好幾個世代的風霜，沒人知道牠何時存在，更沒人知道牠要去何方。
只知牠所經之處，總會留下一排碩大的腳印。
幾個小孩奔跑在森林中，拿著樹枝揮舞著。
跑在最前頭的是一頭綠髮的少年謝爾，來到巨龜面前，絲毫不懼怕牠巨大的身軀。
「森主早安。」
謝爾拿著一枝長滿綠葉的樹枝，堵在名為森主的巨龜前面。
而森主也停下沉重的腳步，硬幣般大的鼻孔吐出深長的氣息，拉長脖子咬向謝爾手上的綠葉。
「嘿嘿，還請您保佑我們一路都不會用到魔物。」
謝爾與其他孩子們雙手合十認真的祈求著，森主則慢悠悠的吃著樹葉。
祈禱完，孩子們開始爬上森主的背上，高個子的一跳就上去了，小矮子則兩兩或三人的爬上龜殼。
對森主而言孩子們的重量若有似無。
一眾孩子有的拿起鐮刀開始開始除去巨龜身上的苔蘚跟雜草，有的則是修去老樹多餘的樹枝，其中還能找到一些能製藥的蘑菇。
在東翩森中流傳著一個數百年的傳說，如果在路途上遇到森主，得幫森主清掃牠厚重的龜殼，牠會庇護旅者在森林中不受野獸所擾，也可能會給予意外的禮物。
「是藍線菇，這個可以賣很高的價格，嘿嘿嘿！」
一個比謝爾矮半顆頭的小男孩，興奮的將長滿藍毛的蘑菇，裝進自己的籃子中。
「摩根，你注意點，別像上次那樣，可沒多餘的錢請祭司了。」
「沒事，藍線菇還要煮過才會有效果，肯定可以賣個好價格。」
「是是是……再好的價格也沒有請祭司多，請你注意點。」
謝爾再次認真的叮嚀到。
或許這就是森主給的禮物吧。
「大家注意，清理的差不多了，把不重要的東西藏在樹洞裡，準備下去了。」
一眾孩子們聽聞便動作起來，拿起手上的斧頭，便下了森主的龜殼。
「在往北的方向有一顆大樹，他就是我們這次的目標，大家過去的時候要多注意四周動靜喔。」
孩子們聽完，一齊舉起斧頭精神的回應。
這時兩個人影從樹欉中冒出，是伊索跟多薩。
兩個人像是剛吵完架，雙手都盤在胸口，不理會對方。
謝爾毫無顧忌的插了進來。
「如何？」
「你聽我說，謝爾！」「你看看他，謝爾！」
又吵起來了。
謝爾搔搔頭，總之應該是沒有危險，不然也沒空吵架。
說到在東翩森，這兩個人可說是數一數二的熟悉，會遇到什麼樣的魔物或猛獸，都能應付的來。
「好了。我回去再聽你們說吧，現在要抓緊時間工作了，不然回去會被阿維娜揍的。」
「哼，我才不怕阿維娜。」「就是說啊！」
「那莉莉雅呢？」
聽到莉莉雅的名字兩人瞬間打起冷顫。
「走、走吧！」「嗯嗯，快點快點！」
難得兩人行動如此一致，到底是多害怕莉莉雅。
一眾孩子們走後，只留下負責看管行李的森主，牠還是默默的吃著葉子，接著繼續邁開巨大的腳步。
不知，要前往何處。
□
東翩森，一眾孩子們穿梭在森林中，跳過小溪、爬過小坡，甚至看見零散的古遺跡，最終來到了目的地。
目標很明確，就是位在森林北邊，有棵倒下的巨木。
一路上非常順利，沒遇到魔物及兇猛的野獸，或許是森主的庇護起了效果。
「謝爾！」
站在光是橫倒徑長就一層樓高的巨木上，那人是伊索。
「從這裡開始切過去就行了嗎？」
「沒錯，我們只要它的一小節橫面就好。」
這顆樹確實厚實，選了處沒有寄生蟲的部分，再來就先交由伊索表現了。
伊索手掌互相搓動，點點火星冒出。將火焰纏繞的手心放在主幹上，木頭與掌心接觸不久，開始冒出點點白煙。
樹木的厚度以及濕度還尚在，只要伊索控制一定火力，基本上是不會引發大火，只會留下碳化的表面，這也正是一眾孩子們要的結果。
伊索挪開雙手，露出一塊碳化的表面，一眾孩子便拿起斧頭朝其砍去。
這一來一往的操作，不過多久主幹就會漸漸形成斷面。
本次目的是為了製作約瑟祭中使用的大型看板，需要的材料就是這塊厚實的木頭。
而有著如此粗壯且厚實的樹木，單憑孩童的力量是沒辦法砍倒的，所以這顆倒下的巨木自然就成為一眾孩子們的目標。
謝爾也在上頭輪替的砍著，就在砍到接近一半的一半時，斧頭卻槌不下去了。
似乎主幹中，有一塊像石頭一般的硬塊，伊索前後來回燒了幾遍，只能看見通紅的火光，卻沒辦法將其砍下。
就在大家紛紛探出腦袋看著這處，心想難不成要重新再來時，謝爾卻驚呼。
「這是森主的龜殼啊！」
「龜殼？」「怎麼會？」「森主瞬間移動了！」
一眾孩子們也接連驚嘆，唯有仔細看過森主龜殼紋理的謝爾，不斷用斧頭撥開燒爛的木炭，龜殼的紋理才逐漸露出冰山一角。
「曾經我有聽奶奶說過，以前像森主一樣的烏龜遍地都是，他們尋得安息之地後，就變成樹木了。」
「真的假的？」「好厲害。」「原來不是瞬間移動。」
見到罕為人見的東西，一眾孩子興奮的討論著，唯有謝爾沉思一會。
謝爾起身眼神中充滿光澤。
「大家，我有個想法！」
孩子們圍在一塊討論，經過謝爾的想法，大家也都笑著一致讚同。
伊索跟薩多更是興致勃勃，站到了一旁做起了暖身，其他人開始拿著斧頭對著主幹四處敲敲鑿鑿。
「沒問題，我就開始囉！」
「伊索，放手去做吧！」
「喔！」
伊索將雙手放在胸膛，一股熱氣上升，吹動他灰白的頭髮，接著白煙裊裊，熱焰集中在手心中。這次他不用控制火侯了。
「大火焰龍捲風！」
毫無美感的招式名稱，熱焰灌入主幹上的鑿孔，下一刻火焰從各處鑿孔冒出火舌。
謝爾指揮著大家，注意火星不要散落的太遠，導致野火產生。
燒了不知多久，天色也逐漸進入黃昏，主幹也逐漸碳化，這一回輪到薩多派上用場。
全身變化成金屬的薩多，拿起斧頭就是對主幹一頓猛槌，而碳化的主幹很容易被敲碎，不需要花費太多時間，龜殼變逐漸成形。
薩多對高溫還算有點抗性，但也不能太靠近，要是被融化了，到時候解除金屬後果不堪設想。
「溫度還很高，怎麼辦啊？」
「明天再過來取，順便帶上推車，大家也比較好帶回去。」
龜殼可以承受燒溫火烤，清洗上頭的炭塊，便可供使用。
「大家，準備回家了!」
「回去拿裝備。」「滿身烤肉味。」「肚子好餓……」
講完，大家便開始動身，與森主告別，一路上孩子們小打小鬧著，卻沒發現夜色緊跟其後。
伊索用自己的火焰點起火把，傳遞給大家。
「夜晚了，伊索站排頭，薩多站最後，年紀小的孩子靠裡面一點，慢慢走就好，不要走丟了。」
謝爾分配有規律的分配著大家的站位。
他也是孩子們中屬最成熟，也最有組織力的，家中許多大小事，都會經由謝爾主導或協調，娜姨也非常仰賴他，分攤了很多事情。
伊索跟薩多平時雖然調皮，但是在情勢緊張時，也會收斂幾分。
他們也明白，會魔法不代表就高人一等，能輕而易舉就打敗他們倆的高手數不勝數，而魔物或野獸就更別提了。
薩多跟謝爾壓在隊伍後方，方便看管孩子們和周邊的警戒。
「謝爾⋯⋯有件事一早就想跟你說。」
薩多突然搭起了話，不過也是因為信任謝爾，才想著跟他討論。
現在謝爾慢慢回想起今天的薩多，話兒確實比平時少多了。
本想說是他又跟伊索起爭執，畢竟他們倆鬧脾氣一天不來個兩三次講不過去。
「什麼事？」
「我跟伊索去探勘路線時，在遺跡跟溪流間不是有處挺大的花田嗎？」
「嗯，今天經過也覺得挺厲害的，記得那裏以前只是塊平地。」
講到這，薩多打了個冷顫。
「怎麼了嗎？你臉色有點差⋯⋯」
「不是⋯⋯我在那兒看見了──」
就在這時。
「──你是什麼人！」
站在隊伍最前方的伊索大喊，手心的火焰也竄起，整個隊伍變成扇型。
薩多跟謝爾也馬上跑到隊伍最前頭。
火光照色的盡頭，有一個身穿斗篷的黑衣人。
看不到他的武器，更沒擺出甚麼攻擊姿態，但看不到並不代表沒有。
孩子們驚覺可能是潛伏在森林中的強盜，紛紛抓緊了手裏的斧頭。
畢竟遇到未知的東西，人很容易繃緊神經，這是自然反應。
正當大家充滿疑惑時，薩多卻先繃不住情緒。
「是、是白天的幽靈！」
「沒有幽靈，他可是有影子的！」
伊索立刻反嗆薩多，儘管還有很多問題，但也不能把恐懼擴大。
「你不說話，我就要攻擊囉！大火焰──」
伊索手心的火焰變得更加躁動，孩子們手上的斧頭抓得更緊，就在大家攻擊發起前，那個黑衣人搖搖晃晃的萎倒下來。
謝爾眼見黑衣人倒下，立刻擋在前面。
「等等！」
在最後一刻，謝爾看清楚了對方的真面目。
謝爾走到了黑衣人身邊，蹲下身輕輕的掀起斗篷。
一個披滿銀髮的臉，從斗篷中冒出，是個小孩子的臉。
「是女孩子吧？」「好可愛喔！」「幽靈都這麼可愛？」
眼見沒有危險性，一眾孩子們又圍了過來，開始嘰嘰喳喳起來，但薩多還是很害怕，顫顫畏畏的不敢靠近。
「這不會是幽靈吧⋯⋯」
「幽靈還能摸得到嗎？有點觀念好嗎。」
伊索收起手中的火焰，一副成熟的樣子。
「總之，現在不是討論的時候，有小孩在這裡非常奇怪，附近可能有盜賊或是奴隸商，這都非常危險。」
雖然同為小孩沒資格說奇怪，但這是非常有可能的，畢竟這裡並不是舒適的家中，而是隨時會發生危險的野外，得立刻回到城鎮。
檢視女孩身上並沒有明顯的外傷，氣息雖然淺慢但還算穩定，髒亂的身體不知道多少天沒洗澡，還能聞到一點酸臭的味道。
沒有手銬腳鐐，至少可以排除不是奴隸，帶回城鎮應該不會發生糾紛，但沒辦法判斷不是盜賊。
「謝爾，這小孩怎麼辦？」
謝爾沉思了一會，天色已經黑了帶著這個女孩，會拖慢回程的速度，而且不知道女孩的來頭，冒然帶走可能會招來不必要的麻煩。
這時黑袍女孩乾裂的嘴裡，輕聲的竄出幾個音節。
謝爾腦海裡瞬間浮出幼時依稀的記憶。
烈火四起，燒盡一切，幸福瞬間化為烏有，甚至連最後的恐懼跟憤怒都燒去。
伊索拍拍謝爾的肩膀。
「如何?」
「帶回去吧。」
「這樣不會有危險吧？」
薩多臉色看起來很擔心，看來真的很害怕幽靈之類的東西。
「娜姨當初把我們帶回家的時候，有考慮過這種事情嗎？」
聽到謝爾的反問，薩多頓時啞口，拍了拍臉頰說道。
「說的也是，如果是娜姨肯定會這麼做。」
一眾孩子紛紛點點頭，表示認同。
用衣服跟樹枝搭起簡易的擔架，將神秘的黑袍女孩安置好後，因為無法確保這附近是否安全，謝爾催促一眾孩子加快腳步。
黑袍女孩的低語，迴盪在謝爾的腦海中，漸漸地變得不在重要，因為已有了結果。
他們就是結果。
□
煙囪冒著黑煙，火光從窗戶透出，一個人影來回穿梭在門邊。最後停下，視線穿過狹巷，看向遠方的火光竄入巷口。
「娜姨！我們回來了！」
孩子映著火光，喧鬧聲像是英雄歸來。
娜姨捂著臉長嘆了口氣，她不能放著年紀小的孩子前去尋人，只能叫阿維娜他們幾個年紀較長的孩子去城鎮門口等著。
眼看一眾孩子們都回來了，也是焦急的把人頭點齊，才把懸著的心給放下。
一到門口，謝爾馬上就低下頭。
「讓您擔心了！對不起！」
眼見謝爾低下頭，一眾孩子們也紛紛低頭道歉。
「對不起！」「下次不會了！」「原諒我們。」
謝爾身為孩子的領頭羊，他有著比其他人更重的責任。
幸好今天沒有任何人受傷或走丟，如果有，那謝爾肯定承擔不起。
他是責任心很強的孩子，一旦擔起帶領大家的責任，他都會非常細心，無微不至的顧及每個人。
儘管如此，也曾經有人受傷，讓他非常自責。
「沒事就好。下次別讓我這麼擔心了。」
娜姨摸摸孩子們的頭，溫柔的口氣，真的宛如聖母一般。
孩子們逐個進入了屋子，許多人餓著肚子去洗手吃晚餐，留下謝爾、瓦雷達、薩多、伊索、阿維娜等人。
眾人圍著在森林中撿來的黑袍女孩。
娜姨吩咐莉莉雅去準備熱水來，輕輕的擦拭著黑袍女孩的臉蛋。
「薩多曾經在遺跡邊的平原看過這個女孩。」
謝爾轉述著事發經過，他把薩多見到的地點與撿到少女的地點連結起來，其中會經過許多野獸的巢穴，如果不熟悉東翩森的地形，實屬非常危險的行為。
「她可能被野獸追，剛好遇見我們的。」
「謝爾這麼說倒是有可能，但是我看她身上也沒有外傷。伊索，你那時有感覺附近有什麼奇怪的聲響或地方嗎？」
瓦雷達冷靜分析著，順便把眼神緊盯著餐桌的食物，心不在焉的伊索拉回來。
「哦……這倒是沒有，最奇怪的就她了。」
眾人又陷入了沈思。
這時阿維娜伸出手撥開女孩的白髮，陳黃且髒亂的繃帶包住她的耳朵。
「她耳朵有受傷嗎……怎麼會包住兩個耳朵。」
「總之，以防萬一明天去一趟教會，讓祭司看看。」
教會是西港鎮中，為數不多能夠花費少量金錢就能看病的地方，地方上許多人都會去那裏獲取救助。
「莉莉雅，帶這孩子去澡間盥洗。」
莉莉雅點點頭，阿維娜也跟了過去。
眼見時下沒事，多薩跟伊索已經坐在餐桌上吃飯。
瓦雷達與謝爾則是到屋外，聊了今天路上發生的瑣事，以及約瑟祭攤販要準備的相關事宜。
這個夜晚裡，雅德孤兒院依舊充斥著歡鬧。
