第一階

　　耕田者穿越縫隙的霎那，未如預期地失去意識，反而像掀開簾幕似地，視野毫無間斷地從漆黑的荒原轉移到白光籠罩的城裡。

　　這是本與他無緣的聖殿。

　　然而，在天地毀棄的此刻，為神帶走、在審判中獲得救贖的人們，應已離開這僅是人造的建物。

　　神立了新約，寬恕他們的不義，不再記念他們的罪愆。

　　既說新約。就以前約為舊了；但那漸舊漸衰的，就必快歸無有了。

　　那麼，等在他之前的必非神永遠的國，僅僅是那已被拯救的世界，所留下的殘骸。

　　像最初的樂園裡蛇脫下的皮、食進的土、與知曉善惡的罪。


　　眼前是長路漫漫的台階，緩緩通向純白空間盡頭的依稀可見的門。

　　上行之詩。

　　在邁開步伐前，腦海自然出現了詞彙。

　　十五個階梯，十五首詩篇。

　　並非說跨過十五階後就能直抵大殿，而是作為求道的十五個階段，對應前方的十五扇門。

　　……看來指令依然好好作用著，即便其毫無意義。

　　意義什麼的，耕田者得自己去找到。


　　「或著，也可以由我來給予大哥哥唷？」

　　黃如流金的髮，在台階的白光下點燃成焰，與同樣潔白的洋裝上映出仿若正午日照的影子。

　　長夜已過，荒原已盡。

　　因為這是個有早晨、有黃昏、神來了而又走的世界。

　　不對，羊說，神一直都在。即便是被拯救世界的對側，仍非是「未被拯救」的世界。

　　僅僅是世界本身。是詛咒本身。也因此是祝福尚可能之地。


　　「火絨？」


　　羊輕輕搖了搖頭。

　　意會過來的耕田者，擺出緊戒的姿態。

　　「……是指令裡的備份？」

　　「嗯，除了我之外還有大概十的三十次方的『我』在這裡。」

　　「大概和曾經地球上的細菌一樣多呢。」

　　他驀然想到這毫無干係的知識，惹的羊嘟嘴回應。

　　「真是的，好歹說些可愛點的比喻吧。」

　　「例如？」

　　「四千公噸的砂糖裡的蔗糖分子數之類的。」

　　耕田者不明白可愛的依據在哪兒。


　　「話說，指令寫成的年代，砂糖在沙漠裡還很罕見呢。應該用蜂蜜──喂喂，你要去哪裡？」

　　耕田者無視擋在台階中央的羊，逕自往門走去。

　　他的衣角再次被拉住。

　　話說，此刻他身上穿的，是莫名正式的黑色套裝。

　　對衣著毫無研究的他，也能感受出這黑色外套與白襯衫的細心剪裁與名貴質料。

　　「那是網路上買一送一的便宜貨唷。」

　　耕田者掉頭就走。

　　「等──等──人──家啦！」

　　羊開始哭鬧了起來。

　　到哪兒都這麼麻煩呢。


　　「妳不是火絨，對吧？」

　　他定睛看著頂著黃色長髮，但堅持自己有所不同的羊。

　　「嗯，不是唷。」

　　「那妳就不是我要找的人。」

　　或是說要找的羊。這細節現在不重要。

　　「但是，大哥哥為什麼要找火絨？」

　　羊倏地反問。

　　「從我們共享的記憶看來，那孩子已經做出『選擇』了吧？」

　　「那大哥哥你呢？」

　　「你有打算在這世界，好好回應自己被『選上』的事實嗎？」


　　耕田者沉默不語。

　　──我與那恨惡和睦的人許久同住。

　　指令是這樣下令的。

　　去愛所有人，但又要去分辨善惡。

　　不是用人的價值去評斷，而是去理解神對世界的判決。誰敵誰友，清晰明辨。

　　當然，現實從未如此簡單。

　　──我願和睦，但我發言，他們就要爭戰。

　　耕田者想。人們就是這樣生活的。

　　如果可以沉默地等到生命結束，那麼就沉默。

　　然而，羊要說的，並非詭辯。

　　即使在罪人的心裡，那僅是自圓其說的謊，如果無法相信的話。


　　「我們稍稍回到世界之前的樣子吧。」

　　羊對他伸出了左手。

　　「那兒，你將更能明白我說的話。」

　　同時將右手放在了門把上。

　　「還有，你把我當作『火絨』也可以唷。」

　　她淺淺一笑。

　　「因為啊，世界尚未結束。」

　　「我不會讓它結束的。」