第十一章：第十七號

　　那是我非常接近魔王位置的時候的事情了。我正在探勘所謂的地下都市，不清楚是從哪邊開始將這座廢墟稱為地下都市，只知道當我來到此處的時候，已經有許多人探勘過的跡象了。垃圾、糞便、食物殘渣，再加上篝火等等，讓原本無人的地下都市變得相當人間煙火氣。總之，這座地下都市雖然說是都市，但其實裡頭沒有半個當地居民居住，有的只有那些為了探求財寶而來的人。

　　不知道何時開始，人們稱這座都市為黃金鄉。據說，有人在這裡挖到了大量的黃金，還有煉製金屬的器具。除此之外，也有人說找到魔法書後發了一筆橫財。不過，大部分的傳說都是講，這裡有可怕的怪物，低語聽不清楚的講話聲，雖然有講話聲，但卻沒有腳步聲，肯定是幽靈一類的怪物！

　　當我仔細調查了地下都市的狀況，可以如此概括，這裡曾有相當繁榮的盛況，但似乎是因為戰爭，導致滅亡。只不過到底是什麼樣的怪物，沒有留下屍骨，就連墓園也沒有，奇怪。食屍鬼禍害嗎？還是狼群與哥布林的組合呢？我只能將原因歸結在魔王的入侵，將這一報告傳回地上。除此之外，地上的國家們希望我調查此處有沒有書籍，若有的話，必須將其帶回去。

　　書本這種東西，量多且種類複雜，根本不清楚那些王公貴族想要哪類的書本。我隨便拿起幾本像是小說故事的書本，希望那些人會喜歡。至於昂貴的魔法書，絕對不可能安放在地下都市隨便一個地方，必然是會有看管者存在吧！若這裡真像那些傳出謠言的人所說，是個黃金鄉的話。

　　我爬上了一層尖塔，這裡最為可疑，所有建築物都是四方形的，只有這間塔用上了圓錐的技術。說起來，這座都市的建築物真是單一，就好像被編排好的一樣。當我進入尖塔最深處的房間時，才發現霉味很重，或者該說屍體腐敗已久的味道呢？

　　一具屍體被放在尖塔的深處，似乎是這座都市的原住民，但是他沒有任何身分證明文件，當然也沒有名字。當我轉身要將這件事報告出去時，一個奇怪的東西出現在我面前。由於太過奇怪了，我連形容都沒有辦法形容。它就好像是金屬湊合的生命體一樣，飄浮在空中。只有一隻應該是眼睛的東西，沒有嘴巴，但會發出奇怪的噪音。看來，這就是人們謠言的本尊。

　　「沒有攻擊性嗎？」我碰了碰對方，對方則開口了。這東西叫做第十七號，似乎沒有真正的名字。根據它所言，它已經在這座都市一百多年了，一直在負責打理這座都市。當我問起這座都市的人事物時，它則是這樣解釋的。

　　「這座都市，是為了讓人接受死亡才存在的。裡頭的人都快死了，當人死後，我就會將其收下。成為我的養料。」簡單來說，原本有個繁榮的國家，因為國民太過害怕死亡，才會造出這座都市，讓這個自稱為機器人的東西打理都市。終於到了不久前，都市中最後的一人離去，那個國家也毀滅了。於是，這座都市就變回冷清的狀態了。

　　「本來就沒有所謂的傳說或者謠言，黃金鄉也是假的，魔法書也是。當然，長生不老等等也是不可能的。」第十七號告訴我，在它清理掉這最後一具屍體後，就會啟動自爆程序，迎接自己的死亡。

　　說完話後，它便請我離開，它要跟自己最後能夠聊天的人，度過最後一段時光。要我關上尖塔最深處的房間門，讓這座地下都市，埋葬在歷史之下。至少，讓它安安靜靜離開這座世界舞台吧！