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簡生十八歲

過年沒了兩位家主，杜家不敢熱鬧，陳貴芝還帶領著眾人到寺廟祈福十五天，就算過年，日日茹素。

春寒料峭，枯枝剛破綠芽，杜家老爺跟大少爺總算回來了。

陳貴芝親自辦理他們接風洗塵事宜，一進門，陳貴芝就抱著一老一少哭個滿懷。聽說這次死傷慘重，老夫人日日掛念，心懸高空。

站在身後的簡生也捏緊雙手，忍著激動。

這次本以為軍情還需要更久的時間，沒想到新的陣法起了奏效，將敵人節節敗退。

簡生隨口說要去拿個東西，實則躲進暫時無人會來的柴房外掩嘴偷哭，他以為自己已經將心意收拾好，可是看見杜之洵還是全湧了出來。而且邊關生死一線，活著難能可貴，能看到人安好，他是有多麼激動。

忽地，他被納入了溫暖的懷抱中，溫吞渾厚的嗓音在耳邊輕輕響起。「抱歉沒能早點回來。」

簡生的雙手被另一雙大手包覆，細細摩擦。「怎麼凍成這樣。」

簡生看著那雙大手，眼裡又起了霧，他輕輕撫著大手上細細的傷口。「將軍怎麼不愛惜自己。」

「是啊，那你愛惜我可好？」

簡生想起李文澤的話，離開杜之洵的懷抱，還將人推遠些。「我並不心悅將軍。」

愛情使人愚笨，大概就是說簡生這模樣。

杜之洵皺眉。

剛剛不都好好的，哪個環節出錯了？

此時小喬找到兩人。「大少爺，少夫人，老夫人急著找你們去前廳。」

杜之洵拉著簡生的手，往前廳走。「結束回去後你給我解釋解釋。」

陳貴芝特別找了道士來做接風洗塵的儀式，化除兩人在戰場上的災厄，兩人最後都吃了清湯掛水的長壽麵，結束儀式。

然後就是杜雲青遲來的抓週儀式，是特地等到杜長金與杜之洵回府才辦，眾人搖鼓歡騰，最後杜雲青抓了杜之洵正要餵給簡生的桂花糕，搶來就往嘴裡塞，眾人樂呵。

杜之玉也在喧鬧中，宣布要娶方於熙為妻。陳貴芝很是高興，只是就是考慮要不要在替杜雲青找個新乳娘。

方於熙說不必，老宅跟城東宅邸不遠，大不了以後有了其他孩子都帶去城東宅邸玩。

他們還聊什麼時候辦婚禮，怎麼辦等等細節。

歡忙整日，眾人輪流梳洗後歇下，杜之洵和簡生也在老宅住下。

杜之洵沐浴過後回房，只見簡生已沉沉睡去，就打消了問話的念頭，心裡卻有了盤算。

恐怕，自己的表現不夠，才總讓簡生逃開。想起幾年前李文澤也是嫌自己做的不夠不是嗎？

杜之洵支著頭看著簡生的睡顏，緩緩低頭，吻落眉心，然後抱著人睡去。

翌日清晨杜之洵醒來的時候，驚擾了懷裡的簡生。看著兩人貼得親暱，簡生有點濛。

「昨晚冷，抱著你比較暖和。」

簡生呆然，往床裡頭退了退。

「簡生，我冷。」將軍言下之意是，快給我抱抱。

簡生僵硬地搖頭。「將軍，這不合適。」

杜之洵想問怎麼就不合適，還沒開口，來福就敲了門：「大少爺，老爺說該起了，今日要上朝。」

杜之洵嘆口氣，替簡生蓋好被褥，離開床舖。

「回來說。」

起床吃過早飯後，簡生帶著家僕回去城東，作息如常。

「簡生這不能放太久，放太久就失了口感。」方於熙正教簡生新的甜品。「你怎麼發了整天呆？想你的將軍啊？」
簡生驀地臉紅，他的確想著早晨那溫暖的懷抱。

方於熙咯咯笑著。「還說想做甜糕給將軍吃，你把你自己送給將軍吃不就好了。」

「於熙妳一個女人家這話怎麼說得出口？」簡生面紅耳赤，熱的。

下朝的杜之洵，領完旨已成了正四品將軍。之後去偶爾去校場點卯露臉即可，平時以上朝為主，無須親自操演練兵。

杜長金也私底下跟皇上聊聊自己想退休含飴弄孫的心，希望自己的兵權能讓杜之洵繼承。然而最後兵權決定如何，還是要看杜之洵的表現與皇帝的態度。

回到家，換下朝服，杜之洵第一件事就是找簡生，簡生剛好將包著梅漿餡兒的桂花糕給做好，方於熙見杜之洵來，悄悄退了出去。

「於熙，妳嚐嚐味道對不對？」簡生一隻手拿起小巧的桂花糕，一隻手托在下方。轉身沒看見方於熙卻是杜之洵時瞪大了眼。

杜之洵俯下身，連同簡生的手指一同含住，意猶未盡似的舔了舔簡生手指上的糕屑。

「將、將…」嚇得說不上話。

「多了些酸味，層次比往常的桂花糕豐富。你平時都這麼餵弟媳吃糕點？」杜之洵走近他。

簡生的小嘴像討食的魚兒開開合合，卻發不出聲。

杜之洵眸色轉沉。若不是忌憚簡生的過往，他實在很想一親芳澤，怕嚇著簡生，杜之洵手往前伸，身軀罩在簡生的身上，連彼此的呼吸聲都聽得見。拿了一塊糕點，他往後站直。「你也試試。」將糕點送進簡生張開的小嘴，手指拂過他的牙，然後輕輕蹭了下他的唇，鬆開手。

似蜻蜓點水，卻見水面漣漪震盪。

桂花糕化在舌尖，裡頭的梅漿流出，與糕餅相合，酸甜滋味蔓延。

「如何？」杜之洵問，他有點擔心簡生嚇傻了，到現在什麼反應也沒有。

簡生點頭後低頭。「將軍若是喜歡，我再多做些。」

「簡生，我可否能知道…」杜之洵故意頓了頓，想看簡生的反應。「你為何不喜歡我？還是你比較喜歡於熙，因為她是女人？」簡生若是討厭男人也情有可原，畢竟男人在他的記憶裡只帶給他痛苦。

如果簡生無法接受男人，杜之洵也不會強求。

「於熙跟小叔在一起了…」簡生看著自己絞緊的手指。「將軍…」有喜歡的人了。

「嗯？」杜之洵蹲下，仰視著簡生，手也握著簡生的。

簡生被突如其來的注目慌了神。「您…也會跟喜歡的人在一起…」

「那你可知道我心悅於誰？」聲音輕柔。

聽到杜之洵真的有喜歡的人，簡生心和呼吸都亂了，只有搖頭。

杜之洵看這模樣，只有無奈的笑。「你這反應，我真懷疑我是不是對你不好。」

簡生除了慌亂還是慌亂。「將軍很好！待我極好，恩重如山，簡生沒齒難忘。」

杜之洵拉開簡生絞得亂七八糟的手，緩緩站起身。「你可是把我心儀你的好當作一般？」

簡生呼吸都停了，雙眼大張，小心翼翼抬頭望著杜之洵，深怕這一刻如同泡沫，一碰就破。

杜之洵失笑。「我就只有你一個夫人，你呢？」溫婉卻情重。

簡生眼淚啪搭啪搭的流下，雙膝跪了下去，哭喊著：「謝將軍。」

杜之洵笑容微僵，這是什麼反應？

他把人拉起抱在懷裡。「這時候怎麼是說謝謝，你當真不喜歡我？」

簡生哭得抽抽搭搭。「喜、喜歡。我喜歡將軍。」話都說得唏哩呼嚕。

杜之洵輕輕吻去他的淚。「嗯，謝謝夫人。」溫柔而不躁進地碰碰他念想已久的粉唇。

窗邊，方於熙帶頭，帶著小喬和冬兒離開，走兩步就見來福和朱敬，以及其他家僕。

「今晚吃什麼？」

「烤全豬！」

「我藏了好酒，今夜不醉不歸。」