第九章　晨曦再起之舞③

　　或許只是一秒鐘，也或許是好幾個小時之後，宙伊斯睜開眼睛。

　　還沒看到她平安無事的模樣，他就無法真正安心下來。他注意到自己被一道影子所覆蓋，他抬起頭，在不知為何變得有些扭曲模糊的視線中，看見低著頭的愛緹拉。

　　她跪坐在地輕喘著氣，顫抖的雙手撐著地面，眼神毫無光彩，但毫無疑問地正筆直看著他。

　　「愛緹拉？」

　　一經宙伊斯的呼喚，愛緹拉的雙瞳便蒙上一層水霧，吐出紊亂氣息的雙脣不穩地顫動著。

　　「……我又……讓情況變成這樣……」

　　她話中的沉重像是無法撼動的高聳山嶽。宙伊斯看著從她眼角泛出的淚珠，想抬手替她拭去，但卻發現自己失去了雙手的感覺，像是它們已經脫離了他的掌控——或是他失去了對自己身體的掌控。

　　「沒事的。」

　　至少還能夠發出聲音。宙伊斯勾起放鬆的微笑，努力想看清晃動的視野內的愛緹拉。

　　「……是我……」愛緹拉的呼吸越發劇烈，話聲變得微弱，像是連說話也會感到痛苦。「……討伐隊的大家……都是因為我才……連你也……」

　　「嗯，但妳是為了遵守自己的誓言吧？所以不用在意，一切都結束了，不管是使命還是贖罪都結束了。接下來，妳可以去過虛月從妳身上奪走的那種平凡生活了。」

　　「……你……真的是個……」

　　愛緹拉咬著牙，眼神恢復了點生氣，但全身依舊不穩地顫抖著。她試圖伸手扶起宙伊斯，卻失去重心，差點向前摔倒，宙伊斯這才想起大概是因為解藥的副作用。

　　「好嗎？答應我，我還想再看到妳的笑容呢。」

　　「……那你就……站起來。你的傷很重……要快點……找醫官……」

　　似乎是嘗試了數次都找不回力氣，愛緹拉像是不甘也像是後悔地用力閉上雙眼，仰起頭不讓淚水滴下。

　　「……如果……如果我聽你的……如果我早點喝下解藥，是不是就……」

　　「假設性問題沒有意義不是嗎？」宙伊斯眨眨眼，他眼中的景色似乎正漸漸地淡化消失。

　　「我以為……我能堅持到最後一刻……結果，最後還是只剩下後悔……我從一開始就錯了……」

　　「妳沒有錯。」宙伊斯口氣堅定地說，想像自己舉起手輕輕地撫上愛緹拉的臉頰。「妳完成了妳的理想，就只是這樣。我也是，我也完成了我的理想。所以……笑著活下去吧，愛緹拉。」

　　愛緹拉一臉想反駁他的模樣，但卻沒有說出任何話。

　　她也明白吧，或許從旁觀察還比他這個當事人更為清楚。

　　他的身體，不可能撐得下去了。

　　這也是宙伊斯能料到的結果，在他決定主動進攻時，或甚至是早在他決定要前往此地阻止愛緹拉時，就知道自己很可能會死於她的劍下，也明白這是她極力想避免的其中一件事情。

　　但是，他必須守護連她自己也輕忽了的她的性命和未來啊。這不是使命或是為了誰而做，就只是他自己想達成的理想而已。

　　突然間，一個曾經完全不屬於他的感情與他現在的思緒接通了。

　　『你還活著，這樣就好了。』

　　原來，這就是奧門死前的心情啊。

　　在這一刻，周遭的事情、其他人的事情，全部都不重要。最重要的是，最重要的那個人還活著，這樣就好了。

　　「……宙伊斯……」

　　愛緹拉的呢喃聽起來像是懇求。

　　這還是妳第一次叫我的名字呢。宙伊斯想對她這麼說，但不知從何時起他便再也無法從喉嚨擠出聲音，只能掛上發自真心感到滿足的笑容，一直看著愛緹拉的臉龐，直到這副模樣深深烙印在他的腦海裡，永遠不會消逝褪去。

　　大地晃動，熔岩火山朝著天空尖嘯，而另一道直達心扉的聲音也飛往天際，飛向所有人類在旅途最後靈魂的去處。

　　當最後的火山灰燼終於降落大地，鋪成無垠的寂靜地毯，曾經狂暴兇猛的黑色軀體也被盡數掩埋其下，只餘歷史與記憶的痕跡。

　　成功消滅魔獸大軍的銀月討伐隊受人民激越感佩，但在失去幾乎所有隊員的情況下，討伐隊形同解體，剩餘隊員也沒有任何人出面領取王室頒發的榮譽獎章。這個隨著魔獸出現、也隨著魔獸消失的組織，往後只會留存於每一個曾經因其而得到救贖的人民心中。

　　王國各地的零星魔獸經過士兵的清掃之後，也不再產生新的個體。曾經充滿危機的森林山谷，逐漸重回人類的手中，開闢道路，修築橋梁。人類告別了黑暗的時代，迎向更為多彩的未來。

　　即使如此，大致上的世界也不會改變太多。

　　蓊鬱森林的泥土地面依舊布滿青苔，在陽光透不過的層層樹葉下，一個不注意便有可能在堅硬的岩石上滑一跤。

　　白日的空氣清新舒適，鳥獸的啼聲似乎在替他們道出心中的悠閒。

　　愛緹拉慢慢登上緩坡，開闊的林木枝幹間透出外頭明亮美好的光景，讓她忍不住回過頭，朝著西方望去。

　　那座火山已經被她遠遠地拋在身後，但是那片焦灰土地的風景，大概會一輩子留存在她的心中。

　　曾經在那裡活過的人們，死去的人們，她會帶著所有記憶，這也是她唯一能替他們背負的東西。然後，她會繼續踏上屬於自己的旅程。

　　「走吧。」

　　聽見夥伴的呼喚，愛緹拉收回視線，心中默默懷念著故人，確實的步伐則一點一點靠向未知的前方而去。

（完）