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方於熙臨盆前一個月，將近年關，產婆先住了進來，一週後，杜之玉也住了進來。

一早，簡生進灶房欲準備早飯，就見挺著大肚子的方於熙在廚房裡忙活，嚇得簡生進來阻止人。「小叔不是說最近別亂走動。」

方於熙傻笑想矇混過去。

「妳怎麼做那麼多羊羹？」一塊塊精緻小巧的羊羹擺在漂亮的木盤上，還用了寒梅點綴。

「乏了乏了，來去歇息。」方於熙擺擺手。

簡生奇怪地瞄了她一眼，開始一天的家務。

至於那羊羹，後來都入了杜之玉的肚子裡。

簡生記得杜之玉幫方於熙把脈時，方於熙特別開心，就把羊羹全送了杜之玉。他們其他人一口都沒吃上。

就在杜之玉入府沒幾天後，方於熙比預計提早分娩。在產婆的協助下，母子均安。是個漂亮的小男孩。

一周後，方於熙身體回復許多，簡生也在這期間學了許多育兒相關知識，他們離開了郊區的宅邸，回到了城東。

杜家兩老自然是開心不已，前腳才踏進宅邸，兩老馬上就到，急著抱抱孫子。杜長金也替孫子取了名字，杜雲青。

陳貴芝一直想替簡生坐月子，簡生不敢答應，杜之洵也幫忙回絕，才讓陳貴芝打消了念頭，只帶了食補給他。可想而知這些都進了乳娘的胃裡。

回城東，孩子與乳娘同房，住在離主臥不遠的空房內，杜之洵與簡生同房。

時隔幾個月沒同房，簡生莫名感到焦慮。以前明明毫不在乎，怎麼就…

「背上還會覺得疼嗎？」杜之洵在簡生進房後開口問。

「多謝將軍，已經可以不用上藥了。」杜之玉的藥很有效，連小腹上的疹子也都消了許多。

杜之洵寬衣的手頓了下，又繼續動作。

這意思是，很厭煩自己幫他上藥嗎？

簡生不懂杜之洵內心的彎繞，他像往常一樣伸手接過杜之洵的外衫掛好，再解開自己的，只是這回杜之洵堅持接過簡生的衣裳掛好，趕人上床睡覺。

將軍怎麼好像又不開心了？

***

簡生十七歲，過年。

這是簡生嫁入杜府後最清閒的過年，每天做最多的事情就是陪方於熙顧孩子，一邊準備孩子的滿月。

杜長金今年可花心思，接連幾日找了戲台來唱戲，宴請貴客，找舞孃跳舞，把滿月辦得風風光光。

這年就這麼熱鬧的結束了。

簡生總算熬完做月子的清閒時光，開始接管家務，快要忙昏頭的朱敬總算鬆了口氣。

剛好郊區那宅子有人要來看房，簡生換了男裝出門去。

看完房，想起杜之洵說想開始投資城西的地皮，又繞去城西探探地價。

回府的時候已經是下午，再過一會兒就是杜之洵散值回家吃飯的時間。

簡生剛踏進門就發現私家兵抓了乞兒，等待家主發落。看來是剛抓到，還沒告知校場的將軍。

「這是怎麼？」簡生才剛發問，那乞兒就轉身發狂，那張臉讓簡生驚懼往後退。

他一生都忘不了的惡夢，劉宰臧。

不是被發落邊疆，為何在此？

「你是我的！你是我的！」粗啞的尖叫聲響徹府內。「你忘了你是怎麼在我身下承歡？你忘了我在你體內射了多少我的兒子！」

汙言穢語刺入簡生的耳裡，腦海裡的記憶翻騰，劉宰臧嘴上未曾停歇，幾句下來他終於崩潰大喊：「住口！」抽出小刀就往劉宰臧刺去。

劉宰臧也是瘋了，不顧被刺入的刀劍，張開雙手迎接撲上來的簡生，笑著把簡生壓在身，嘴裡喃喃著你是我的，狀似要將簡生衣服扯開，不知道哪來的怪力，私家兵竟無法拉他走。

簡生眼裡只有恨，拔出刀，在劉宰臧的喉頭又刺入一刀。拔出刀的空隙中，劉宰臧俯下身欲咬身下人的唇，卻吐了大口血，噴在簡生的臉上。

簡生恨意蔓延，拔出刀再刺、一刀、兩刀、直到身上的人倒在他身上不再抽搐。

府內的人驚呼看完這幕，沒有人敢動彈。

直到簡生推開身上的人，說句。「我去沐浴。」便空茫離開。

杜之洵是散值回府的途中遇到來福，來福低聲把家中情況簡扼說了一遍。

「夫人殺人的時候大門有關上嗎？」杜之洵加快腳下的步伐。

「早在那人發瘋之前就關上了。」那人一直說胡話詆毀夫人名聲，來福早有警覺關門。雖然掩不住聲音，至少能遮掩些事。

杜之洵：「把那人屍體隨便燒了。」

一進門，杜之洵就問簡生人在哪。

「少夫人把自己關在房裡沐浴，不許我們靠近。」

杜之洵快步走去主臥，跟來福交代沒有他的命令不許入內，然後不顧禮儀開了門進去，關好門，靠近屏風後。

簡生發紅的皮膚是被刷了千萬遍的痕跡，他現在正在用匕首將自己大臂上的皮剜下來，眸子裡是他們第一次見面的死灰。

杜之洵緊抓著他的手腕，不讓他再繼續自殘。「簡生！」語氣裡難得有著顯而易見的情緒。

簡生緩緩抬起頭，看著眼前的人說著。「總洗不乾淨…」血開始染了水池。

「你已經很乾淨了，我們別洗了好嗎？」杜之洵試著讓聲音放到最柔。

簡生沒有回話，望著杜之洵很久才認出眼前的人是誰。「將軍…」淚水氾濫滾落，與浴桶中血水染成一片。

「簡生，把刀給我，嗯？」杜之洵另一隻手溫柔包覆著簡生握刀的手，聲音緩緩地哄著。

「我好痛…」那雙眼依舊失了魂。「我跟他們喊了我好痛…」

杜之洵心臟被揪得緊，只得慢慢哄。「沒事了，我在這，能不能把刀給我？」

「可是都沒人來救我…」簡生低下頭大哭著，手也慢慢鬆開。

「我來了，我聽見了。」杜之洵耐心地等簡生的手完全鬆開，刀子落入自己的手中，他馬上丟到一旁，把人從浴桶中抱起，護在懷裡，一手拿了一旁的長巾，將簡生手臂上掉出來的皮貼回去，然後做了簡單的處理，又拿了衣服簡單披在簡生的身上，然後抱著簡生走到床沿坐著，簡生在他懷裡放聲大哭，像是要把一生都哭完。

杜之洵耐心地哄著，直到簡生哭累了在他懷裡睡著，他才將人輕輕放在床上，讓來福找來了杜之玉。

杜之玉看了看傷口，餵了睡夢中的簡生流質的麻藥，又將麻藥塗抹在傷口附近，小心翼翼縫合。

那晚，杜之洵沒什麼胃口，沐浴過後便上床，抱著簡生睡去。

黎明魚白，簡生在溫暖的懷抱中醒來，以往這時候杜之洵已經早起準備上值。簡生有些恍惚往上看去，上方的人也看著他。

「將…咳咳…」簡生口乾舌燥，發不出聲音，杜之洵迅速翻身下床，遞給他一杯水，

簡生奮力起身，傷口隱隱作痛，全身力氣像被抽走般，他接過水慢慢喝下。

杜之洵幫他將空杯放回桌上，又坐回床沿。「需要什麼儘管跟我說，我都在。」

簡生感覺還想哭，硬生生嚥下，扯了一抹不好看的微笑。「謝將軍，我沒事了。」

「傷口滲了太多血，我先幫你換新的。」

簡生才發現自己全身赤裸，但他現下卻覺得無所謂。

他失神地看著杜之洵替他換藥，突然開口。「將軍。」

杜之洵專注在換藥上，沒抬頭。「你說。」

「我們行夫妻之實吧。」回憶裡翻滾得太厲害，簡生想用更強烈的事物蓋過過去。

杜之洵猛然抬頭，眼裡少有的憤怒。「簡生，我救你，不是要讓你糟蹋自己。」

簡生低頭哽咽，雙手無力推著眼前的人。「我撐不下去了，我真的撐不下去了…」

杜之洵將人緊緊地抱著。「我在，我都在。」

簡生只剩下哭泣，沒有人能理解此刻的他有多想就這麼死去。

過了許久，簡生哭暈了過去，杜之洵把剩下的藥換好，替他穿好單衣，離開房間。

再次醒來，小喬守在一旁多時，見簡生睜開眼，就開口。「餓了吧？吃點東西，今天於熙還為你做了杏仁豆腐。」

簡生腦袋混沌，不知是沒能反應，還是不想反應。

小喬端上了甜甜的杏仁豆腐，逕自餵著簡生。她記著將軍的叮囑，想辦法讓少夫人吃東西，連哄帶騙都好，還要不停跟少夫人說話。

「您嚐嚐，於熙很怕不合您的口味，說是讓您替她評評。」舀了一口豆腐，靠近簡生的嘴唇。

簡生注視著白嫩嫩的豆腐，緩緩張了口。

「如何？」

簡生點頭。

「於熙知道您喜歡一定會樂不可支。」小喬叨叨絮絮說了好多，一邊餵食，杏仁豆腐就這麼吃完了。

小喬又哄了他喝了些湯。

直到方於熙抱了孩子進來，小喬才退了出去。於熙聊了孩子，聊了今日還做了哪些甜品，要簡生下床後一定替她嚐嚐。

直到孩子要喝奶，於熙退下離開。沒過一會兒冬兒帶著書進來。

平常並不會家僕連貫入內找他說話，簡生知道這是杜之洵的意思。情緒不穩的他又落下淚來。

冬兒見狀慌了手腳。「少夫人您怎麼了？等等我我就叫將軍來。」

簡生想阻止她，卻快不過冬兒的手腳。杜之洵很快就來到房裡。

「沒事了，我在。」杜之洵坐在剛剛冬兒坐的椅子上，輕拍簡生的背。

簡生吸了吸鼻子。「是我麻煩將軍了，我沒事了。」揉了揉眼。

杜之洵確認那雙眼恢復了些生氣。「真的沒事了？」

簡生讓自己退到床的內側，對著杜之洵跪在床上，行了稽首禮。「簡生會努力活著以報將軍之恩。」活著很難也很累，可是這命是將軍費心救回來的，他不能隨意辜負。

杜之洵鬆了口氣。「陪恩人去院子裡走走可好，過年新植的茶花開了。」要讓人想活，就得先看看這世間美好的活物。

簡生遲疑起身，點頭。

兩人信步在花園賞花，一旁的小池子裡幾落荷葉下藏了剛發的綠色花苞。

夕陽下的茶花，貪戀午後間最後一抹光，花瓣奮力舒展，在春風的照拂下輕輕飄盪，幾瓣花瓣尾端就像沾了風的冷意，微微捲起。花瓣的各種姿態，舞成了一朵，然後再一朵。又一朵。

看著前方在夕陽揮灑下的寬大背影，簡生也貪戀那抹光。