04

簡生十四歲。春分。

有人扯開了他口中的布條，瞄了眼對方華貴的頭上裝飾，他想這熟悉又陌生的少女樣貌，應該就是二小姐劉宰淑了。

「看來這張臉還可以。你很想離開吧？本小姐給你機會，到時候可要好好謝我。」說完就走，劉宰淑片刻不想待在這裡。

簡生眼簾動了動。

離開？

他可以離開了？

幾個時辰前，劉府前廳。

「爹，女兒不嫁給那個武夫！」雖說杜家小將軍是個人才，外貌也是京城裡數一數二的俊俏，但官品卻只有五品，她爹好說歹說也是四品官，怎麼讓她只嫁給五品將軍？

「老爺。」大夫人也開口。「我不是早些時候讓你去戶部尚書大人那兒說媒，怎麼這會兒變成杜小將軍？」

劉老爺也是愁眉不展。「皇上下的旨，我還能說不？宰淑，杜小將軍官職雖不高，但杜老將軍好歹也是二品官，嫁過去不虧。」

「爹您不是最應該明白事理。」她沒說她戀慕戶部尚書兒子的事，只道：「只有跟尚書府結親，對咱家的利益才會最大！」

劉老爺怎會不懂這層道理。他為尚書右丞，這位置平時就方便貪些銀兩，若是能跟戶部尚書打好關係甚至結親，那他日後能貪的可就不止現在這些。

「可皇上都賜婚了，還能怎麼辦？」

「老爺，諭旨可有提到宰淑的名字？」大夫人打算讓二夫人十歲的女兒頂替。

劉老爺眉頭頓時舒展開來。「沒有，只提結親，咱家派誰去都可以是不？」

劉宰淑眼睛骨碌碌的轉。「不如，把大哥那小廝送出去吧。」她知道那小廝就是府裡的疙瘩，遲早要剷除，不如一石二鳥。

「這、這⋯」劉老爺驚慌開口。「若是將軍怪罪下來，咱們可就落下了欺君之罪。」這是險棋，然而這項提案非常誘人，能保有女兒的貞潔，還能拔除心頭刺。

「只要新婚之夜找個藉口不讓小將軍行房，再找時機殺了那小廝，不就無人知曉？」

「好⋯好⋯。」

接下來前廳聲音漸弱，三人低聲謀劃著接下來三個月的行動。


鎮國大將軍府邸—

「豈有此理！之洵這麼大功勞就該給他陞官，搞什麼御賜良緣！對方不過區區尚書右丞，根本折辱老夫！老夫堂堂二品大將軍，這口氣可吞不下去！」杜長金桌子拍了又拍，今日過後大概要換張新的。

「老爺，這話別大聲嚷嚷，說到底是御賜，也不是咱可說拒絕就沒的事。」將軍府老夫人陳貴芝在一旁緩頰。

「夫人妳沒看朝堂上那些人盡是看我笑話！老夫的兒子戰績了得怎麼了？他們就是嫉妒！」

老夫人掩著嘴悶笑，大概只有她覺得自己的相公挺孩子氣的，這可不能被她兩個兒子發現。

杜長金看向他的大兒子。「之洵你也作點聲，你說句心頭話，爹就幫你跟皇帝說去。」爹爹義不容辭！

而事主杜之洵只是緩緩品著杯中茶水，慢悠悠地放下，才緩緩說了句。「皇上下的旨，兒臣領旨就是。」他的確無話可說，這事擺明就是虎符萬一落在他兩父子手中，把朝廷軍權掌握了大半，對朝廷來說是極大的威脅，所以皇帝才將他官品壓在五品官不升，改賜良緣。他爹沒那麼蠢笨，不會連這事也想不透，他老人家就是內心一個積怨想要發作，找來全家人聽他吼吼。

杜長金拿他大兒子沒辦法，然而心中那股怨氣尚未消全，轉頭改關心他的次子杜之玉。

「夫人妳瞅瞅妳這老二，不文不武整天泡在醫書裡，最近翅膀長硬了，說要去當軍醫！」其實杜長金並不反對次子學醫，他就是想找事。

杜之玉比他哥哥更淡定，眼神曾未從眼前的書移開。

陳貴芝看著她兩個玉樹臨風的兒子，只笑著說：「之玉還不是想多累積經驗。」

之洵與之玉長得很像，常年練武的之洵多了陽剛氣，討得不少女人家傾心。之玉就顯得柔軟許多，京城數一數二的美男子非之玉莫屬，只是貪戀醫書的他不常出門，所以沒幾個姑娘能瞧見他那張俊臉。

杜長金鼓著一張嘴，他發現其他三人就只當他這個做爹的是像孩子在鬧。「兩個兒子全沒有一個像我這般威風！」像他這般威風凜凜。

的大孩子。陳貴芝只敢在內心失笑。

杜長金賭氣喝了口茶，大口呼氣，才開始說起他真正擔心的事。「之洵你要小心別跟劉家牽扯太深，這一兩年劉右丞的傳聞不太好。」上樑不正下樑歪，萬一未來的媳婦也不是個好東西，他不介意兒子早早休了人家，免得劉右丞那裏出事，他們杜家被牽連。他杜長金一個大將軍不怕死，就怕自己的妻兒受了苦。

「兒臣知了。」頓了頓，杜之洵緩緩道出他的打算。「婚後，兒臣打算搬進城東那處宅子。」

除了杜長金，陳貴芝也訝異。「怎麼要搬？住家裡不好嗎？這可得花多少銀子？」其實銀子的事情根本不需他兩老操心，杜之洵自打十八歲成年後就開始幫忙宅子的帳務處理，老爺的俸祿給他拿去置田買房，這兩年靠著收租讓家業越來越豐盈，現在城東外的田地大部分都是他的，京城宅院較貴，他們也買了四間左右，還有一間是茶樓，茶樓收的租金又比一般田宅好些。足夠讓他們三代不愁吃穿。

杜之洵用指尖摩擦著杯緣。置辦新房，是為了他的心上人，心上人是個男子，這事不能讓父母知曉，他新宅還安置了隱密的偏房打算金屋藏嬌。可憐那即將入籍的待娶之妻，怕是只能遭受冷落，但他也打算在劉右丞犯了什麼大事之前，就差不多把妻子先給休了。「那裡離軍營近，婚後想起晚些。」

陳貴芝聽了瞭然笑笑。「好。」

「這不好！」埋在書裡的杜之玉抬了頭。「大哥你走了，家業誰負責？」

杜之洵放下瓷杯，隻手撐著頭，好整以暇地看向他弟弟。「讓你學著。」

「不不不不不。」杜之玉激動得搖手站起來。「大哥你知道我最煩這些了，我看書的時間都不夠了哪有時間收租。」

杜之洵嘆口氣，往堂上長輩看去。「娘…」

話都還沒說，陳貴芝就扶著額。「頭疼啊頭疼。」

杜長金心疼地想摟過妻子。「之洵你偶爾回來管管家業吧，不然你都拿去，偶爾捎點錢夠給我們用就行。」

杜之洵搖頭失笑。哪有人給了錢財還往外推，大抵就只有他們家人。「杜之玉，那茶樓跟另一間宅子給你，收來的租金拿去學醫。」他把兩項利潤最高的產業給了弟弟，夠之玉一輩子不愁吃穿，還有盈餘花錢學醫。

陳貴芝溫柔地笑著，靠在她老伴的肩上。

她怎麼就生了這麼好的兩個兒子。

散了廳堂，杜之玉跟上大哥，遞給他一罐藥。「到底誰更讓人不省心。」他意有所指的是他大哥的心上人之事，他自然是知道哥哥不喜歡女子。就是因為哥哥不打算娶妻生子，內心覺得對家裡虧欠，所以一手扛起家業。

杜之洵收起藥罐溫和地彎起嘴角。「那還不趕快娶媳婦幫幫你大哥我。」

「在找呢！」杜之玉沒好氣的。