16-大意

　　發現有惡意在四周蔓延下，費佛停下了動作。
　　很快地，他查覺到自己的呼吸受到限制，要是不趕快做出對應，自己將會——馬上無法呼吸。
　　可就算把自己的魔力、全用在身體強化上，也無法撐多久；更糟糕的是，就算強化身體、即刻逃出，眼前的敵人、也會趁自己虛弱之際攻擊。
　　看似走投無路的如今，費佛想起了、某個新接觸的事物。

　　『這可是探索家的王牌啊。』

　　於回憶中，不知為何、深刻印在腦海的那句話，成為了費佛行動的契機。
　　「事到如今，就算我不想信任……也該賭一把了！」
　　他把手放到腰際、從隨身包中快速摸索，將某個道具給掏出。
　　那是個沒有擊錘、沒有膛線或瞄準具、把柄作工精細、且僅有板機的，看起來如同玩具的、手槍。
　　下秒，費佛把槍枝的口部對準自己胸膛、反手持握，以大拇指扣動板機。
　　「最好是跟我腦袋突然浮現、那個奇怪的情報一致啊——『全力釋出（マインド・リリース）』！！！」

　　很快地，「能力槍」吸收費佛全身魔力、化作帶有強力效果的「彈頭」，一次擊穿費佛壯碩的身軀！
　　隨之而來的情況是，男子感受到前所未見、身體的全面性強化；就算明顯感受到，自己的肉體正被大量富含侵蝕性、絕對有害的氣體給環繞，他也毫無懼怕。
　　不，更正確地來說——是無需感到害怕。因為氣體、完全無法傷他半毫。
　　最佳的對比就是，剛才因為打鬥、被意外撞進同樣空間的其他鐵桌，現在正以肉眼可見的速度、產生大量噁心的鏽斑，甚至是開始有些表面崩塌、呈現半融化的詭異樣貌。
　　可費佛卻能正常呼吸、連手毛都正常豎立著，足以說明現在、他本人正處於多厲害的異變。
　　「這種感覺……從來沒有過的……」
　　處於如此絕對強大的感受下，費佛甚至覺得，要跟眼前打算離開原地、那個害他陷入窘境的女魅魔正面對打，都不成問題；即便要自己待在原地、什麼也不做，在這狀態消退前、也不可能受到損傷。
　　但是，他馬上就發現其他問題——
　　要是現在打破牆壁，就會落得這些有害氣體外洩、毒害到其他人的下場；或許不會影響到迷宮外頭，然而、不能排除攻擊到迷宮內殘留人物的可能性。
　　也就是說，絲柏琳跟阿萊、將會受到波及。

　　「……可惡。」
　　即便使上了殺手鐧，也還是無法脫離險境。如今的費佛，抱著最強的身軀、卻只能等死。
　　對此，費佛有些無助地跌坐下來。自己的腦中、已經在組織著不知可以向誰訴說、最後的遺言。
　　同時，他也祈禱著，團隊剩餘的兩位女性、可以成功存活下來。
　　……或許也把自己最後奮鬥的姿態、用口語傳達給其他人知道。
　　「……呵呵。沒想到，我的最後、如此窩囊啊……」
　　萬萬沒想過，自己會陷入如此陷阱的費佛，持續放空自我——直到，某兩人的身姿，透過厚重玻璃、映入他的眼中。


　　※　※　※


　　在成功關住對手中、極具威脅的存在後，維斯先是佈置了某些機關，然後心滿意足的邁開步伐、打算遠離此地。
　　只是她很快就感受到，某兩個微弱的魔力氣息、似乎也闖入這個打鬥後的房間。
　　「……」
　　這讓維斯暗自感到可惜。這房間原本是人類於遠古時代中、測試用來攻擊魔物們的其中一種兵器——「毒氣」，所製造出來的研發與測試室；之所以會有如此廣闊的空間，則是為了測試、對付大型動物的效果。
　　為了保護人類存續，當時的人類可說無所不用其極、尤其鑽研於生物類科技；他們把量產複製的生物、批量送進毒氣室裡，試圖製造出最適合殺害生物的有害氣體；一切只為了，能夠對付強大的魔物。
　　知曉魔物為何而生的維斯，在理解此設施的用途後、可說是極度厭惡；要不是對戰局有幫助，她應該會忍受不住破壞衝動、直接砸毀此處才對。
　　諷刺的是，如今對此地破壞最多的，竟是自己剛才關住的那個人類。現在他彷彿是要對破壞做出「賠償」似地、受囚禁於此，直到生命終結。
　　所以維斯才感到惋惜。若是再多等一下，裡頭關押的、大概可以增加為三人。

　　不過念頭一轉、讓兩人觀察同伴的慘死模樣，也是不錯的主意；維斯於是決定，放過隱藏於薄弱溫度改變下、用假影像遮蓋自己的某兩位人類女子，悄悄離開原地。
　　「妳們來晚了……就算想要拯救、也是來不及了。哼哼哼……」
　　情感上品味滿足下，維斯穩穩走離該巨大建築，留下在扭曲周遭景色後、瑟瑟發抖的絲柏琳，以及跟她一同躲在鐵櫃裡的阿萊。

　　「呼、呼……她、她沒有發現我們……但是……」
　　持續控制溫差、好維持虛假影像的絲柏琳，粉髮下的額頭狂冒冷汗。
　　「老師在趕來中途就暈倒了……老師醒來前，我不能……
臭助手……你可……不能有事……」
　　本想前來助陣、幫助費佛的絲柏琳，卻不幸發現在進入建築本體後，阿萊因為缺失魔力、徹底暈了過去。
　　無可奈何之際，絲柏琳躲進兩者交戰的房間，並以細微砂礫摩擦、改變溫度製造「海市蜃樓」，企圖隱藏身姿。
　　就結果來說，是躲過了一劫，卻也受到不知對方會不會回頭查看的風險、陷入進退兩難的狀態。


　　※　※　※


　　時間點回到歐文他們找到費佛那刻。
　　「……這就是大概經過了。感謝你們……讓我知道她們沒事……」
　　看著厚重透明牆對面、眼神失去光彩的褐膚男子，歐文神情凝重。
　　「……這樣聽來，應該是有什麼機關才對。不可能沒有解除方法的……！」

　　像是要驗證歐文的話語般，此刻露芭喉頭一扯、傳出充滿希望的話語：
　　「團長，這裡！我找到機關了！」
　　「真的嗎？！」
　　順著綠短髮女孩的叫喊，歐文頂著全身裝甲、急忙跑到她眼前的金屬控制桌旁。
　　「團長，這個需要你跟露芭我、一起施作！時間應該容許落差一些，不會太難！」
　　隨後，露芭指向某兩個紅色圓形按鈕，「就這兩個，一起按！這些圓形會感受不同人的魔力存在，所以得一同按下！」
　　「這樣嗎……！」
　　把手指放在紅色大鈕上後，歐文確實感受到、某股奇怪的感受；那像是有極為細小的吸引力般、持續在點滴搜刮自己指尖的力量。
　　另一方面，已經準備按下按鈕的露芭、轉頭與歐文相互交視。
　　「團長，露芭我數到三就按！」「知道了！」
　　「一！」
　　緊繃的氣氛，迅速於兩者間散佈開來。
　　「二！」
　　他們指尖後的神經、開始驅動目標肌肉的運動。
　　「三！！！」
　　接著，兩顆紅色圓形的大按鈕、被同時精準按下。

　　這瞬間，露芭大感不妙。
　　「這是？！不好，團長——」
　　露芭還來不及警告，按鈕突然從兩人的指間處、吸取過於大量的魔力，並唐突把魔力輸送至不遠處地面上、某個隱蔽得十分得宜的術式中。
　　沒多久後，關著費佛的空間中、傳出強力又巨大的抽風聲響，一口氣把裡頭的毒氣、吸得不見蹤跡；於此同時，還有另一處小孔、不斷灌入新鮮的空氣，把空間恢復成人類可以生存的地步。
　　「好！既然如此！」
　　察覺到毒氣已然消散下，費佛等不及正在緩緩開啟的透明厚重牆，拳眼緊握、直接朝著透明牆打出——

　　「轟——！！！！！」
　　在宛如戰車炮擊的恐怖巨響中，透明牆被完全打碎、炸出了可供人通行的大洞；全身強韌的矮小褐膚男子，則緩緩走出自己的「棺材」。
　　「呼……我可不想再被關住了。」

　　但這種產生大量灰煙、充滿爆炸性的喜悅，完全無法持續。
　　「費佛先生，總之先躲回去吧？！」
　　解救了自己的那位綠短髮女孩，這時竟邊手持魔法步槍、邊試圖把自己撞回原處，讓費佛很是不解。
　　「怎麼了？我都還沒道謝——」
　　「待會再說吧！先——」

　　「小露！快把人後撤！我快撐不住了！！！」
　　從前方傳來、屬於歐文的叫喊聲，更是激起費佛的擔憂心。
　　可他都還沒急得起步查看，對方的身姿，立刻從因毀損牆壁、瀰漫於周遭的濃厚灰煙中，顯眼現身。
　　此刻的歐文，正架著自豪的劍矛、阻止著某個奇特生物；奇特生物則用健壯的雙腿、腳掌上之硬爪，死命往歐文身上壓去！
　　那生物全身覆蓋硬鱗片，張著有如爬蟲類的巨大尖齒、尺寸略比人類小些；背後的翅膀快速震動著、維持在空中的姿態，還有肥厚的大尾巴、不斷搖晃保持平衡。
　　過於鮮明的姿態，讓費佛不禁大叫：
　　「——簡直是小型的魔龍？！」

　　龍，出自於童話故事的生物，有著巨大的類爬蟲類身軀，還能倚靠魔力飛行，是人類童話故事的常客；而擬造這種幻想生物、將其化為實體的魔物，則是「魔龍」，是探索家指南中、數一數二危險的最強大魔物。
　　如今出現的魔物，宛如其小型化的版本，使費佛感到訝異。
　　「費佛先生，總之先後退——這是我們太過大意了！」
　　更別說，這傢伙的出現、似乎跟眼前的兩人有關。
　　「……這什麼意思？！」

　　【待續】