永恆魔龍

作為長生的魔龍，席爾威・格雷赫爾仍然清楚的記得三百年前的那天。理應無盡飄落的雪花，停止了。

彼時，他還只是「永恆魔龍」。

——永恆魔龍，乃是北方冰原的王。

他帶來無盡的雪，所在之處，皆是無垠的冰原。絕對的低溫和白雪覆蓋了整片大地，阻隔一切妄圖靠近他的生靈。無論是夜民還是光民，他絲毫沒有興趣。數百年來，從永夜降臨這個世界，奪走白晝的太陽以來，就只有他一人。

因此，永恆的風雪，無情且平等的降臨在眾生的身軀之上。

無人敢接近，就連永夜時代的夜民之王黃昏魔女也未曾騷擾。夜民的女王，只會將目光投向屬於自己的領土，盤坐於黃昏巨木的頂端，俯瞰眾生，君臨在夜民的頂點。

永恆魔龍對於溫暖土地上的情勢，沒有任何興趣。

直到那天。

——黎明賢者來到了永恆的雪原。

足以吞噬一切的暴風雪中，白髮紫眼的青年穿著厚重的毛領大衣，劃破了風雪的呼嘯聲，拄著星星的手杖，來到了他的面前。

「我來尋求你的幫助，永恆魔龍啊。」

黎明賢者懇求他幫忙。

「——黃昏魔女瘋了。」

根據黎明賢者的說法，曾經英明的夜民之王已經變成了瘋狂的暴君，展開血腥的大清洗，連毀滅魔龍都被殺死，無數夜民和光民死去，堆起的屍體就連烏鴉都吃不盡。

永遠爭鬥的夜民和光民，得撇開成見一起合作，擊敗她。

永恆魔龍只是嗤笑。「看看這片冰原，人類。這裡什麼都沒有，也從來都一無所有。即使黃昏魔女來到這裡，又能奪走什麼？」

黎明賢者沈默了。

良久，他才開口。

「至少，是我畢生見過最美麗的純白景色。」

黎明賢者待了下來。

永恆魔龍並不討厭這個突然出現的奇怪青年。變著怪異戲法的青年，述說著各色的故事，替白茫茫的世界中，增添幾筆鮮豔。曾幾何時，想離開雪原的願望，悄然出現在他的心中。

「和我一起走吧，席爾威。」黎明賢者替他取了奇怪的名字，「既然你所見到的景色一無所有，那我會讓你看見更加繽紛的世界。」

「——我考慮看看。」

他說。

不過，為何他要替其他無趣的生靈，獻上一切呢？

他最終並沒有答應。

——美好的相聚總有結束的一天，歡快的宴席總會散去，盛開的玫瑰也有枯萎的時刻。

黎明賢者繼續踏上他的旅程，離開了永恆的雪原。

拒絕了邀請的永恆魔龍，當然抵擋不了發瘋的黃昏魔女。他受了重傷，陷入漫長的沈睡中，任由無情的時間持續前行。

一無所有的永恆魔龍，失去了朋友。

數百年的時間流逝，他終於從漫長的沈睡醒來，睜開淡藍的雙眼。

——永遠的夜晚已然結束，黎明升起，白晝再一次的出現在天空之中。

夜民統治這片大地的時代已經過去。無論是黃昏魔女，抑或是黎明賢者，都已經不在了。他們化成了傳說，成為口耳相傳的床邊故事。

只剩永恆魔龍。

失去一切的永恆魔龍，漫無目的的漂泊。

他收起翅膀和羽毛，化成人形，混入人群之中，雙腳踏實的行走在泥濘的地面上，和喧鬧的人們擦身而過。

然後，他聽見了「特里亞」們的故事。

他們是黎明賢者的後裔，在永恆的冰雪之城中，駐守著夜民的邊界，居住在「要塞之城」希爾芬中整整三百年。

永恆魔龍立刻明白了。

——黎明賢者的能力是「空想魔法」，能夠召喚出這個世界上曾經存在或仍然存在的事物。

——於是，他「空想」出曾經屬於永恆魔龍的雪原。

——整座山脈，都是黎明賢者施展的大型禁咒的涵蓋範圍。

覆蓋在界山之上，縱貫整片土地，阻隔夜民和光民。

仰賴著銘刻在特里亞血脈中的血脈魔法，用「繼承儀式」欽定繼承人和家主，由繼承人和家主投入大量的心血和魔力，維持這個由黎明賢者一手建立起來的永恆禁咒。

「我會讓你看見更加繽紛的世界。」

黎明賢者這麼說。

——不，永恆魔龍想見到的，並不是用牢籠囚禁起雪鴞，抽取他們的希望、生命以及血液，來維持的虛假和平。他未曾想過自己的魔法會被剽竊，成為束縛住雪鴞的囚籠。

他並沒有這麼期望。

用剽竊他作品而來的虛假魔法，以高貴的和平之名，束縛住和他相似的後裔，這是更加繽紛的世界？

當和伯納德相談時，永恆魔龍發現他總是看著遙遠的天空。

好似在期望鳥籠有朝一日能夠破碎，得以翱翔在藍天之下。


永恆魔龍再次看到了黎明賢者。


——他強大的自由自在，卻為了擊敗黃昏魔女獻上所有。

彷彿永夜時代那層古老的桎梏，穿越了整整三百餘年的時光，束縛在他的後裔之上。

永恆魔龍的心臟，隱隱作痛。

黎明賢者編織的謊言，欺瞞了整個世界，也欺騙了他。


——所以，他要打破這座永恆的牢籠，讓籠中鳥掙脫桎梏，飛向藍天之中。

——終止這延續三百年的虛幻風雪。

——然後，破壞束縛伯納德的鳥籠，將他從繼承人的位置上拔起！

如此一來，伯納德就能夠自由的飛翔了。

斬斷黎明賢者沒有道理的枷鎖，任由白髮紫眼的青年自由的在藍天中徜徉。


席爾威・格雷赫爾推了推右眼上的單片眼鏡。




底下，賓客們手邊的蛋形音樂盒，緩緩打開。

人群之中的帕爾馬，瞪大眼睛。

盒中升起雪鴞，鑲嵌其上的鑽石勾勒出銀色的光芒，畫出血紅的圖騰，射向伯納德。

無數冰霜的荊棘竄起，將伯納德・特里亞身軀牢牢固定在血紅圖騰的正中央。細小的繁複的紋路爬上他的身軀，就像開滿了妖異的血花。

——奪取儀式——

「繼承儀式」——由效忠於特里亞的家族見證，承認繼承人，並將其與整座要塞之城以及永恆禁咒變成一體的儀式。

先剝奪前任的權利，再轉移到新任的繼承人上。

也就是說，只要席爾威能夠分離出前半段「剝奪權利」的部分，改寫並捨棄後半段的「轉移」，就只是「解除權利」。

能完全的解除伯納德身上血脈的束縛。

甚至，在「黎明賢者最後禁咒」已經因為伯納德的心態而失控，而且維繫其穩定性的家主缺席的現在，加諸更多的傷害，就此完全破壞特里亞代代相傳的永恆禁咒，將長達三百年的虛幻之雪徹底破壞！

如此將束縛住伯納德・特里亞的牢籠打碎。

——這就是席爾威研究了百年以上，編寫出來的「奪取儀式」。


「看啊，在場的所有人都期望著這個結果。」


血紅的紋路在伯納德的身上開展，編織出一個個神秘莫測圖騰，漆上他的身軀，污染著他如同陶瓷人偶白皙的皮膚。

伯納德擦了擦嘴邊的血跡，望向席爾威。

「斐迪南，將傷害減到最小。」

他腰間的黎明神劍，迸發幽藍的光芒，如同澄澈的無垠藍天，覆蓋整個會場，點亮黑暗。

伯納德收攏掌心。

——席爾威周遭的空氣，頃刻結凍。就像雪花跨越幻想的界線，降臨到現實中。

彷彿時間突然想要小憩一會，將流動的生命釘在靜止的空氣裡。

席爾威笑出聲。

——完全沒有影響。

平穩的氣流吹動他的長髮，就像什麼都沒有發生過。

本來就是剽竊自他的魔法，當然能夠輕鬆應付。


伯納德又咳出血來，似乎要將五臟六腑都吐出來。


席爾威繼續他的勸誘，讓伯納德放下抵抗的意志。

「稍微推理一下就能知道真相。席娜・特里亞被譽為三百年來最強的魔法天才，是繼黎明賢者以來最強大的天才——」席爾威笑了起來。「然而，她卻不是特里亞青睞的繼承人。人類的貴族，特別是五大家族，潛規則都是『選賢與能』，這對她並不公平。」

「那是——」

「就像是否定她的能力。」席爾威打了個響指。「所以，她才掙脫特里亞冰冷的牢籠，飛向王都的藍天，翱翔於其中。這是再合理不過的結局。」

「⋯⋯」

「嫉妒、怨恨、憎惡、憤慨使人發狂，然後逃離無力改變的現實。這是人之常情。你無法也不能將錯歸咎於她身上，伯納德。」

席爾威淡藍色的雙眼看著他的靈魂。

「——因為，你那時候，也是這麼想的。」

魔法在管風琴恢宏的演奏出寧靜的曲調，空氣中躍動的音符挑動胸中的心臟。

伯納德張了張嘴。

「我⋯⋯」

「體弱多病又憤世嫉俗的你，相較於耀眼的天才，當然只會是嫉妒。所以，在成為了繼承人後，你才會能力失控，引發雪崩。」

席爾威的嗓音縹緲了起來。

「因為，你並不需要你妹妹。以前不需要，以後也不會再需要了。」

「——」

「那麼，失去了一切的席娜・特里亞，當然只能飛離出生的巢穴。不再回頭。在王都的自由天空之下，找到屬於自己的棲身之所。」

席爾威輕輕的搖頭嘆息。

「——你一開始就很清楚，這封信是你妹妹寫的，對吧？」

「小席⋯⋯」

「所以，不管我的助手和我怎麼調查，你都不會有反應。不，你不確定？」席爾威勾起嘴角。「你只是假裝不知道，試圖否定真實。逃避現實，想讓真相永遠覆蓋在水面下。」

伯納德抬起頭，怔怔的望著眼前銀髮的顧問。

眼前的銀髮男子，長相已然脫離「人類」的範疇。他露出一整口尖牙，藍眼的瞳孔變得狹長，彷彿畏懼著白晝的亮光。背上覆蓋著白色羽毛的肉
翼張開，遮蔽了明亮的光芒。

無數的羽毛、龍麟自他的手臂浮出，沿著他手臂上的肌肉紋理一路蔓延。

他的身後，風雪呼嘯。


——永恆魔龍。


這一刻，三百年前曾經佔據整塊陸地北部的永恆魔龍，終於顯現出他原來的真面目。

冰冷的、粗大的冰霜荊棘，將伯納德捆得更緊，彷彿要將她窒息。荊棘劃破他的身軀，殷紅的鮮血流過手肘，沿著小腿一路滑落，最後滴在充滿紋路的白色地面上。

銀色的紋路，在被鮮血沁潤後，發出閃耀的紅光。就如同渲染在畫布之上，紅色的紋路一路攀爬蔓延，延伸到整座禮堂的石柱，宛若藤蔓一般爬往穹頂，包覆整座宏偉的廳堂。

化為鮮紅的鳥籠。

應和著它的現形，墨黑的暗吞噬了篩進來的光，將其污染成徹底的黑暗。彷彿白晝永恆的被吞噬，再也不會升起。

——夜晚降臨。

在台下的賓客發出了驚呼聲，駐守的騎士們開始叫嚷著同伴的名字，手上凝聚出微小的魔法，試圖點亮夜晚。效忠於特里亞的小家族代表們，眼睛如同發光的火炬，呼喚著血脈魔法的降臨。

永恆魔龍只是揮動背後的翅膀。

——空氣凍結。

彷彿提昇溫度的火盆都熄滅，刺骨寒冷的低溫憑空出現，替整個世界蒙上一層白茫茫的霧氣，將人的思緒、動作悉數停止。如同冰晶的棺材闔上從前敞開的蓋子，將一切冰封在沈睡的那刻。

成為永恆。

永恆魔龍湊向伯納德的面前。

「——歡慶吧，恣意的妄為吧。」

「——這是應得的補償。」

「——你將償還你應當償還的代價。」