序章 無法唱歌的人魚公主與收集快樂的乞丐王子00

「請聽我說個故事吧，關於人魚公主化成泡沫消失的物語—」

***

七年前的夏天，我遭遇了一次嚴重的溺水。

直至今日我聞到海水的鹹味還是會忍不住作嘔，甚至只要被水淹沒腳踝都會顫抖不止。

如今那件事只剩下泛黃的新聞標題報導：

—兩名溺水的孩子幸運被救上岸，可惜一名孩子送醫後仍然不治。

那名死去的孩子就是我的妹妹墨荷。

當我在醫院醒來詢問「墨荷呢?」後，得到的只有我母親的哭泣聲。

自責與無助感襲來，我無力地承受著母親的指責和父親的沉默。

那種來自深海窒息是如此熟悉，讓我宛若回到溺水時的那刻。

隨著時間，消失的記憶被一點點甦醒。

我想起了看見溺水的墨荷哭喊著「哥哥、哥哥!」的我。

想起了大腦一片空白卻本能地衝進海中的我。

想起了儘管碰到墨荷指尖卻看著她被海流沖到更遠地方的我。

想起了被巨浪捲入漩渦的我。

想起了麻木地看著海面上離去的光芒、被深海一點點吞沒的我。

越沉越深...

然後我看到了一個影子快速地向我遊了過來。

那是人魚。

想起了—

那個抓住我的手、將我從黑暗拉出的人魚公主。

只是被人魚公主拯救的故事理所當然被當作笑話看。

不管是醫生、護士甚至是父親，都認為我只不過是產生了幻覺而已。

但即使如此我仍發瘋似地一遍遍回到那個海灘尋找人魚公主，就像希望她能再次從這深淵中拯救我一般。

只是每次得到的都只有一遍遍明白了墨荷已經死去這件事情。

漸漸地我也忘記了。

忘記了人魚姬的容貌、手心的溫度、還有她最後那無比寂寞的笑容。

一切如同夢境觸碰到現實般融化，再怎麼無力地哭泣也無法阻止記憶從指尖滑落。

——所以為了不要忘記，我在淚水模糊中刻下她最後對我訴說的話語。

『於是，人魚公主失去了歌聲。』