第六章 測驗
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更新於: 2023-09-06
第六章 測驗
冒險者公會是一棟將大型的旅店與酒館，再加上公所組合而成的正方形三層樓木造建築，佔地約三百坪，並沒有什麼特別明顯的特徵，只是在外頭掛著個招牌，上頭簡單寫著冒險者公會瓦倫丁分會的字樣。
推開一樓左右對開式的大門，我進到公會裏，立刻見到正前方有個銀行很像的櫃台，櫃台前有身穿硬皮甲的年輕戰士，也有拿著魔杖、穿著厚實外袍的魔法師。另外還看得到扛著槍的冒險者，與穿著重鎧甲的冒險者在閒聊。
這些人不分男女，各自三五成群地談笑，我就從他們之間穿越而過，走向櫃台。
映入眼中的櫃台小姐，是個有著柔和表情的女性。
她制服穿得整整齊齊，把淺咖啡色的頭髮編成辮子。
她拿著一支羽毛筆，振筆疾書，一邊思考，一邊書寫。
雖說是冒險者公會的櫃台小姐，只要看看這大廳，聽聽櫃台小姐們的對話，櫃台前面大排長龍，有來接委託、有來報告還有來委託的人。就能明白這項工作有多麼繁忙。
「歡迎來到冒險者公會！請問需要什麼服務？」
「不好意思 .... 委託任務的報酬不能低於公會標準。」
「好的，馬上來！」
「稍等一下！我現在就去金庫拿三袋金幣！」
「藥水販售紀錄，記得記到賬簿上喔。」
「地圖放在哪？地圖！」
「喂，這份文件寫錯日期了！」
「啊!?對不起！」
好幾名女性職員們忙碌地在冒險者公會的櫃台和辦公桌之間來回奔波。
看著不知道排隊人潮才能消化輪到自已，這時我目光一掃，注意到最旁邊的櫃台都沒人排隊辦理手續。
因為裡面坐著一頭棕熊，不，是個給人感覺如同棕熊般的中年巨漢。
他體重大約130公斤，身高應該有190公分，留著棕色短髮和茂密的鬍渣，額頭和臉頰都有傷疤。從外表就可以看出全身肌肉如同健美先生般，非常壯碩，加上衣領敞開，肉眼可見胸膛和手臂上都長滿濃密的體毛。
我朝向櫃台的棕熊巨漢走去。對方用凶惡的眼神瞪著我。
「我想成為冒險者。」
我簡單說明自己的來意，棕熊巨漢眼神依然凶惡，可是嘴角卻勾了起來。他平常大概不習慣露出職業微笑，努力之下就成了這種詭異的微笑.....不過就另一個角度而言，這種笑容才是真誠無價的吧。
決定了，他以後的綽號就叫熊老爹吧。
「看你這身打扮，你應該不缺錢吧？如果想成為冒險者，需要通過一個考試。說是考試，其實只是要測試你的身手。去獵捕野獸、魔物或抓捕牆上貼的通緝犯，三天內完成，記得要提供證據證明，這樣就可以了。夠簡單吧？」
熊老爹說完後，臉上露出比哭還難看的微笑。
昨天我在來瓦倫丁的路上看過遠方的草原和丘陵地有些成群的動物，但完全沒仔細觀察那些動物究竟是野獸還是魔物，只覺得那樣的景象十分悠閒而已。
不過通緝犯竟然也在考試的獵捕對象之列。盜賊所謂的證據，應該就是首級吧.....
「知道了。三天內對吧？我會再來的。」
我將考試內容記在心上，向熊老爹道謝後離開公會。回去旅店牽馬。
.........................................................................
我沿著路向南前進，市場購買一些食材，注意到有個攤販有在賣裝東西的麻袋和綁東西的麻繩，我順便買了一個麻袋和一串麻繩，待會兒可以用來綑綁和處理捕到的獵物。
來到鎮門旁的廣場。廣場上有座石造水渠，水源可能是城鎮旁邊的河川引導過來的。聽說其他鎮門那裏也有個類似的水渠。
從水渠的上流向下流動的水看起來很乾淨，似乎可以直接飲用，一些人離去前都會在水壺裏裝點水，附近的平民婦女也會拿著甕或壺前來這裡裝水。
有不少人在水渠中遊清洗蔬菜，而水渠下遊則有些女性在洗衣服，十分熱鬧。
我走近水渠，用渠道中的水稍微清洗了一下水壺和水袋內部，然後裝滿水、塞上軟木塞後放進馬鞍袋內，最後起身走向鎮門。
門前有幾個商人和承載貨物的馬車，正在接受衛兵執行的行李檢查。他們身邊還有些貌似護衛的人，身上穿著皮革制或金屬制的盔甲，三三兩兩地混雜在商人裏。
排在鎮門前等待檢查的人並不多，可能是出入必須繳稅，所以一般人不會隨意離城鎮。
我牽著夏洛特一走近，就有個年輕衛兵滿走過來將我攔下。
「不好意思，如果您要出去，請您繳交出鎮稅3枚銅幣，或者出示您的通行證。」
我依照他的指示，從斜背包裏拿出通行證遞給他看。年輕衛兵看了一眼後連忙向我敬禮，恭恭敬敬地將通行證還給我。這樣就可以通關了。
走出鎮門後，我所見到的周遭一帶全是小麥田。麥田中有一些人零星散布在各處，正在照顧作物。我騎著夏洛特沿著道路繼續前進。
雖然我很想模仿西部片裏牛仔用"恰"的一聲，讓夏洛特來個跑步奔馳，展現男人馬背上的雄風的本色。
但是麥田中的人時不時看向我，在他們的注視下，我還是不要做出太顯眼的舉動好了。畢竟這身裝扮就已經夠顯眼的了。
所以我決定還是老實地讓夏洛特快步行走就好。
我沿著道路走了一會兒後，找到一個可以環視四周的高地，便一口氣移動到高地上，視野一下子開闊起來。
道路自山丘下方一分為二，一條和原先的路一樣是泥土道路，另一條則往西方，那有大片雜木林。
在這種既沒有道路指標也沒有醒目建築的地方，要是遠離道路，說不定會迷路。
應該往西方的雜木林試試，那裏應該能找到野獸....我在心裡這樣盤算，然後騎著夏洛特慢步走進樹林。林中除了夏洛特踩踏草木的聲音以外，就只有鳥兒的鳴叫和兔子逃竄聲，目前沒有見到野獸的蹤影。
這裡的視野比平原狹窄，所以能夠移動的範圍也隨之縮小。
我一邊謹慎地注意周遭環境，一邊在樹林中用單手短劍刻下記號以防迷路。
然而要想在這片雜木林中找到合適的野獸，可不是件容易的事。
在樹林中走了一陣子後，看見遠處約兩百公尺處的小溪有四隻長得像野豬的生物。
它們的體型大到很像廟會拜拜展示的神豬，毛色呈金黃色且體型高胖，特徵是嘴巴左右側各有一道弧形獠牙。
它們似乎正在溪旁休息，在那兒動也不動。
我小心翼翼地將夏洛特栓在樹幹後，遠遠地觀察它們，同時從『儲物空間』取出具有精度高和射程遠的優點，口徑為7.62毫米，並配有ART瞄（Adjustable Ranging Telescope，可調距離的望遠鏡）以及瞄準鏡座的M21狙擊步槍！
子彈上膛和開保險的金屬摩擦聲響起，然而那些野豬般的生物僅僅動了動耳朵，並沒有注意到我。
我舉起M21狙擊步槍，瞄準了距離最近，正在喝水的一隻野豬眼睛。扣下板機。
一聲槍響!
子彈毫無阻礙地射中野豬的眼睛，大口徑子彈毫無意外的穿透眼睛命中它的腦袋。野豬應聲倒地。
其他野豬聽到聲響和同伴死亡後，拔腿就跑。
野豬就這樣橫倒進溪裏，被子彈擊中的眼睛不斷流出血液。
周遭的溪水漸漸被染紅，往下遊擴散，野豬的生命也漸漸消逝。
這種長得像野豬的動物應該可以食用吧。
把它的毛皮和肉帶回去賣掉，多少也能賺點零用錢吧。
不過我聽說屠宰牲畜的時候，如果牲畜死亡，血液便會殘留在體內使肉散發腥臭，所以要割開它們的腹部，讓血液流出。
我安撫好因為槍聲而受到驚嚇的夏洛特，便把牠栓在小溪上游的一棵樹，這樣也方便牠喝水。
便將野豬頭部泡在溪水，腹部割開後的血液順著傾斜的溪流順流而下。
此時微風吹來，使林中樹木發出沙沙聲響，伴隨著溪流中靜靜流淌的溪水聲。
我大口吸入新鮮空氣並伸了個懶腰後，收回M21狙擊步槍，在溪畔的岩石堆上坐了下來，確認身旁沒有任何人之後從『儲物空間』取出露營炊具。
將砧板、菜刀、叉子、盤子、鍋鏟、鋼杯以及調味料、平底鍋和登山用的不鏽鋼制水壺一一取出。
接著在附近採集充分乾燥的柴火與大小合適的石頭準備營火。
把柴火用M9刺刀切成火煤棒擺好，放入起火用的引火柴枝。
引火柴枝本身是油脂含量極高的松木予以加工製成，因此點燃率很高且不易熄滅，也無畏潮濕的環境，極適合做為引火材的用途。
用打火機點燃，短短數秒便開始燃燒。
接著把水袋裏一半的水倒入水壺內，然後放在火堆旁加熱。
待木柴燒紅，火勢與溫度穩定前，先處理好食材，準備做青椒炒肉絲。
「我要開動了。」
我心懷感激地雙手合十，隨後端起盤子，拿起叉子大口吃起來。
一盤子青椒炒肉絲一下子就被我吃光了。
鹹味令我口渴，我拿起表面微燙的水壺在鋼杯裏倒八分滿，先喝一小口確認溫度，然後才大口喝水潤喉。
「我吃飽了。」
我用溪水洗完手和炊具後，再度回到岩石堆上坐著休息。
我就這樣坐著，傾聽受風吹拂而相互摩擦的樹葉聲，以及溪中的流水聲。
夏洛特很突然地騷動不安，像是感覺到什麼危險靠近，然後溪流對面的草叢後方就有什麼正朝這裡靠近。那東西愈靠愈近，同時傳來一陣踩踏地面的聲響，還有沒聽過的鳴叫聲。
隨後草叢中走出幾隻直立行走，手上握著簡陋武器，有著長長的尖耳，鷹鉤鼻和金魚眼。個子接近孩童，暗綠色皮膚的身上除了下半身圍了條又髒又粗糙的破布遮掩下體外，未穿任何衣物，邊晃著凸出的腹部邊走向溪流。
而它們就是在奇幻色彩作品中經常登場的角色——哥布林。
這群哥布林一共有五隻。它們身上沒有裝備護具，也未持有任何金屬制的武器。可以說是低階怪物的代表。
我應該能輕鬆解決它們。
前頭的一隻哥布林發出鳴叫，似乎是在進行同伴間的溝通。它們指著倒臥溪邊的野豬說了些什麼，那舉動像應該是在說發現了不錯的獵物。
其中一隻把手中的棍棒扛在肩上的哥布林特別高大，應該跟人類差不多高，正在慢步逼近野豬。
隨後這隻大哥布林發現我坐在溪流另一邊的岩石堆上，頓時尖聲叫了起來。
「XX！！」
「XXX！？XXXXX！！」
「XXXXX！！」
「XXX！！」
「XXXXX！」
其它四隻哥布林像是回應大哥布林似地接連發出我聽不懂的威嚇聲，高舉用樹枝做成的粗糙棍棒和某種生物的骨頭製成的骨棒、用力踏響地面，一起向我衝過來。
我不慌不忙將M16A2步槍保險打開，瞬間舉槍瞄準，接著扣下板機，朝著最前面哥布林面部開了一槍下去。
哥布林面部被射中，當場斃命。
「XX！？」
巨大的槍聲，令其他哥布林驚訝不已，但我可不會讓它們有從震驚中回過神的時間。
連扣兩次板機，兩發子彈輕鬆越過前面哥布林的頭頂，命中大哥布林的喉嚨。
大哥布林的手在空中亂抓，咚一聲倒在地上。
槍口僅稍微向左右揮動，發出兩聲槍響，兩隻哥布林頭部同時少了半邊腦袋並冒出血來，身體向前一倒。
「XX！！XX！！！」
剩下的一隻哥布林見到同伴被殺，發出鬼哭神嚎般的慘叫後，連滾帶爬地想要逃向森林深處。
想逃走！先問過我手中這把M16A2步槍吧！
又一聲槍響，這隻哥布林後腦杓被打中後，我將槍口對準還在抽搐的大哥布林腦袋再補上一槍，徹底斷絕氣息。
我現在已經捕到一頭野豬和五隻哥布林，這樣應該足夠了吧。
隨後我用單刃戰斧砍下五隻哥布林的頭，用溪水清洗血液。再將裝進放獵物用的麻袋裏。
帶哥布林的頭回去，應該就能證明我打倒它們了吧。
我將溪邊那野豬，用繩子把它的前後腳用削切好的粗木棒用麻繩捆綁在一起，然後收入『儲物空間』內。
這頭野豬少說也超過三百公斤，但我拿起來並不覺得辛苦，大概是因為身體能力經過強化和『怪力無雙』技能的緣故吧。
老實說，我的方向感只是一般般，所以騎乘夏洛特在雜木林中移動時，途中還弄錯方向而迷了路，幸好有『全地圖探查』跟事先做的記號，花了些時間找到道路。
來到有馬蹄印的泥土道路上，總算鬆了一口氣；從太陽傾斜的角度來看，現在的時間大約是下午三點半左右吧。在鎮門關閉前應該來得及回去吧。
一個小時後我遠遠看到瓦倫丁的鎮門。
我一邊注意周遭，一邊小心翼翼地從『儲物空間』取出捆綁那頭野豬的粗木棒扛在右肩上，然後用左手牽著夏洛特的韁繩，用走路的方式回瓦倫丁鎮。
...............................................................................................
.....果然，太引人注目了。
從剛剛到現在，鎮門的守門衛兵和與我擦身而過的鎮民見到我肩上扛著巨大的野豬，無不露出驚訝的表情。
為了不讓別人知道我的技能，所以我才會用這種方式搬運。
可仔細想想，或許反而很招搖，畢竟這樣沉重的東西一般人是無法輕易扛著走的吧。
我回到冒險公會的大門前，單手將夏洛特栓在門口的馬樁，左手拿起麻袋，身體撞門走了進去。櫃台的後方只剩熊老爹，以及一個正在裏頭辦公桌書寫文件的男人，此外沒有其他人在。
一接近櫃台，熊老爹便不變的凶惡眼神看向我，嘴角勾了起來。
「動作真快，有捕到什麼了嗎？」
熊老爹露出詭異的笑容，一臉輕鬆地向我搭話。
我用行動了回答他的問題，我將肩上扛著的野豬放在地上，接著又放下裝有獵物的麻袋，從中取出五顆哥布林的頭給他看。
「這些能讓我辦冒險者證嗎？」
熊老爹瞪大眼睛看了一會兒後，感歎地說道：
「嗯.....沒想到才一個下午，你單獨一人就能獵捕獵牙豬和五隻哥布林啊....大哥布林體內的魔石呢？」
那長得像野豬的生物原來叫獵牙豬，聽熊老爹說獵牙豬的肉很好吃，豬毛可以做成刷子，豬皮能做上好皮革，還能提煉動物膠，全身上下都有用途。
當然最有用的還是錢啦，一隻平均可以賣5枚金幣。
熊老爹還說，哥布林雖然是低階怪物，一旦成長為大哥布林的話，心臟部位會長出一顆黑色石狀物的魔石。
我便說自己從來沒有自怪物身上取出過魔石，他笑著回道：「你看起來確實不缺錢。」
大哥布林身上的魔石不過小指頭大，只值3枚銀幣而已。
不過想到1枚銀幣足以讓我在瑪拉的旅店住一晚，就覺得還滿可惜的。下次再遇見大哥布林，再取走它的魔石好了。
熊老爹檢查完我的獵物，從抽屜拿出一個身分證大小的金屬牌子放在櫃台上。然後從另一個抽屜取出一支外型像鋼筆的金屬筆。
「這是你的冒險者證，手續費3枚銅幣，告訴我你的名字。」
「我名叫奕奇.林。」
我告訴熊老爹自己的名字，並從錢包裏拿出3枚銅幣交給他。
熊老爹聽完，用金屬筆在金屬牌子上書寫一些文字。
等他寫完後便把牌子交給我，我拿在手上認真看著。
我盯著金屬牌上的文字約兩三秒左右，原本看不懂的文字竟然自動翻譯成我可以理解的中文，而那塊金屬牌上，正中央寫有阿拉伯數字的識別編號與姓名文字，還有三個星星符號。
背面還寫著『奧特朗王國冒險者公會瓦倫丁分會』。
這大概就是神明大人賜與我語言溝通和文字讀寫的『新手禮包』吧。
不過這星型記號是……？
我指著寫在證件姓名下方的星星，詢問熊老爹。
「是公會推估的該冒險者的能力，能夠獨自一人對付一群哥布林還能無傷，實力相當於三顆星。最高是八顆星，不過那種人極為罕見啦。」
八顆星中拿到三顆星算是不太好也不算太差，這樣剛剛好。這正符合我所想要的『普通』。
「那道牆上掛著告示板，冒險者一般都是在那裏找適合自已的委託。」
熊老爹指著入口旁的牆壁，那裏有個像布告欄的軟木板，大小和教室上課用的黑板差不多大，上面張貼著許多寫滿文字的委託，告示板上如果有被撕去的紙張碎片。那就表示已經有其他冒險者把這個委託挑走了。
我的視線盯著委託的文字，文字便自動翻譯，使我看得懂委託的內容。我從左上第一張看到右上，目光依序瀏覽過一遍，最後抵達告示板的右下角。
將所有木板大致看過一遍，得出結論。
「盡是些打雜的工作。」
這些委託內容多半是雜事，像是擊退農田的害獸、協助開墾農地、運送物品等等。雖說有懸賞委託，不過都是些小毛賊。而且報酬也不高。
「報酬好的委託，或是需要一定人手的大型委託，都會優先交給以城鎮為據點的團隊。你要是想接報酬好一點的委託，就挑個團隊加入吧。會接這些剩下的委託，通常都是團隊成員利用閒暇時間來賺點零用錢，或是像你這種不屬於任何冒險者團隊的人，還有剛出茅蘆的新人。」
要我進其他團隊和別人一起完成委託？那是不可能的。
哪天被人發現我的秘密就糟了。但想要與他人毫無接觸的獨自生活又不太容易。
總而言之，目前我就挑個簡單的委託吧。
我邊想邊看，最後拿起了其中一張委託。委託內容是要委託人採集20株名為「寬葉香蒲」的藥草。報酬只有微薄的兩枚銀幣，不過我會選擇這個工作，純粹是因為採集藥草是告示板上累積最多的跑腿任務，要一個沒有藥草知識的人去採集藥草，確實是滿困難的。
除非是有這方面專業知識，不然應該沒幾個冒險者知道如何區分藥草和花草、如何找到藥草生長的地方吧。
但是別忘了，我有『全地圖探查』和『鑑定』技能。
我拿著委託走向櫃台，熊老爹見到後露出一副不可思議的表情。
「欸，你是真的要接這個委託嗎？老實說，報酬很低喔。」
「沒問題，我只是對採集藥草有興趣。」
「你還真怪。不過這項委託很簡單，這附近幾乎所有河流邊都有生長這種藥草，應該是沒什麼問題啦。」
熊老爹這時沒有露出詭異的微笑，只是單純微微揚起嘴角自然地笑了出來。
辦理承接委託的手續後，熊老爹補充道。
「完成委託後，記得向公會報告。將委託的物品或證明提交給公會，就能領取報酬了。」
我道了謝後便離開冒險者公會。
出了大門，我隨即前往公會後方。
因為剛才熊老爹告訴我可以把獵牙豬拿去後面的解體倉庫。那裏有專門負責解體動物和魔物的公會員工。
後面有三個倉庫，我走向其中一個倉庫，朝一名忙碌的中年男性搭話，表示自己想要賣出手上的獵牙豬，對方聞言停下手中的工作便幫我估價，最後對方
將獵牙豬以5枚金幣又5枚銀幣收購。
我將收到的錢放進錢包裏，向對方道謝後便離開。
太陽已逐漸西沈，四周開始染上一片暮色。
我打算明天再出發採集藥草。
順帶一提...
我過一段時間後才知道...冒險者公會的八顆星之所以非常少見，是因為那是只有勇者、賢者、劍聖，以及英雄才有可能達到的境界。
一般人終其一生可能也只有三顆星的程度而已。
所以像我一入公會就有三顆星，其實一點也不『普通』。
冒險者公會是一棟將大型的旅店與酒館，再加上公所組合而成的正方形三層樓木造建築，佔地約三百坪，並沒有什麼特別明顯的特徵，只是在外頭掛著個招牌，上頭簡單寫著冒險者公會瓦倫丁分會的字樣。
推開一樓左右對開式的大門，我進到公會裏，立刻見到正前方有個銀行很像的櫃台，櫃台前有身穿硬皮甲的年輕戰士，也有拿著魔杖、穿著厚實外袍的魔法師。另外還看得到扛著槍的冒險者，與穿著重鎧甲的冒險者在閒聊。
這些人不分男女，各自三五成群地談笑，我就從他們之間穿越而過，走向櫃台。
映入眼中的櫃台小姐，是個有著柔和表情的女性。
她制服穿得整整齊齊，把淺咖啡色的頭髮編成辮子。
她拿著一支羽毛筆，振筆疾書，一邊思考，一邊書寫。
雖說是冒險者公會的櫃台小姐，只要看看這大廳，聽聽櫃台小姐們的對話，櫃台前面大排長龍，有來接委託、有來報告還有來委託的人。就能明白這項工作有多麼繁忙。
「歡迎來到冒險者公會！請問需要什麼服務？」
「不好意思 .... 委託任務的報酬不能低於公會標準。」
「好的，馬上來！」
「稍等一下！我現在就去金庫拿三袋金幣！」
「藥水販售紀錄，記得記到賬簿上喔。」
「地圖放在哪？地圖！」
「喂，這份文件寫錯日期了！」
「啊!?對不起！」
好幾名女性職員們忙碌地在冒險者公會的櫃台和辦公桌之間來回奔波。
看著不知道排隊人潮才能消化輪到自已，這時我目光一掃，注意到最旁邊的櫃台都沒人排隊辦理手續。
因為裡面坐著一頭棕熊，不，是個給人感覺如同棕熊般的中年巨漢。
他體重大約130公斤，身高應該有190公分，留著棕色短髮和茂密的鬍渣，額頭和臉頰都有傷疤。從外表就可以看出全身肌肉如同健美先生般，非常壯碩，加上衣領敞開，肉眼可見胸膛和手臂上都長滿濃密的體毛。
我朝向櫃台的棕熊巨漢走去。對方用凶惡的眼神瞪著我。
「我想成為冒險者。」
我簡單說明自己的來意，棕熊巨漢眼神依然凶惡，可是嘴角卻勾了起來。他平常大概不習慣露出職業微笑，努力之下就成了這種詭異的微笑.....不過就另一個角度而言，這種笑容才是真誠無價的吧。
決定了，他以後的綽號就叫熊老爹吧。
「看你這身打扮，你應該不缺錢吧？如果想成為冒險者，需要通過一個考試。說是考試，其實只是要測試你的身手。去獵捕野獸、魔物或抓捕牆上貼的通緝犯，三天內完成，記得要提供證據證明，這樣就可以了。夠簡單吧？」
熊老爹說完後，臉上露出比哭還難看的微笑。
昨天我在來瓦倫丁的路上看過遠方的草原和丘陵地有些成群的動物，但完全沒仔細觀察那些動物究竟是野獸還是魔物，只覺得那樣的景象十分悠閒而已。
不過通緝犯竟然也在考試的獵捕對象之列。盜賊所謂的證據，應該就是首級吧.....
「知道了。三天內對吧？我會再來的。」
我將考試內容記在心上，向熊老爹道謝後離開公會。回去旅店牽馬。
.........................................................................
我沿著路向南前進，市場購買一些食材，注意到有個攤販有在賣裝東西的麻袋和綁東西的麻繩，我順便買了一個麻袋和一串麻繩，待會兒可以用來綑綁和處理捕到的獵物。
來到鎮門旁的廣場。廣場上有座石造水渠，水源可能是城鎮旁邊的河川引導過來的。聽說其他鎮門那裏也有個類似的水渠。
從水渠的上流向下流動的水看起來很乾淨，似乎可以直接飲用，一些人離去前都會在水壺裏裝點水，附近的平民婦女也會拿著甕或壺前來這裡裝水。
有不少人在水渠中遊清洗蔬菜，而水渠下遊則有些女性在洗衣服，十分熱鬧。
我走近水渠，用渠道中的水稍微清洗了一下水壺和水袋內部，然後裝滿水、塞上軟木塞後放進馬鞍袋內，最後起身走向鎮門。
門前有幾個商人和承載貨物的馬車，正在接受衛兵執行的行李檢查。他們身邊還有些貌似護衛的人，身上穿著皮革制或金屬制的盔甲，三三兩兩地混雜在商人裏。
排在鎮門前等待檢查的人並不多，可能是出入必須繳稅，所以一般人不會隨意離城鎮。
我牽著夏洛特一走近，就有個年輕衛兵滿走過來將我攔下。
「不好意思，如果您要出去，請您繳交出鎮稅3枚銅幣，或者出示您的通行證。」
我依照他的指示，從斜背包裏拿出通行證遞給他看。年輕衛兵看了一眼後連忙向我敬禮，恭恭敬敬地將通行證還給我。這樣就可以通關了。
走出鎮門後，我所見到的周遭一帶全是小麥田。麥田中有一些人零星散布在各處，正在照顧作物。我騎著夏洛特沿著道路繼續前進。
雖然我很想模仿西部片裏牛仔用"恰"的一聲，讓夏洛特來個跑步奔馳，展現男人馬背上的雄風的本色。
但是麥田中的人時不時看向我，在他們的注視下，我還是不要做出太顯眼的舉動好了。畢竟這身裝扮就已經夠顯眼的了。
所以我決定還是老實地讓夏洛特快步行走就好。
我沿著道路走了一會兒後，找到一個可以環視四周的高地，便一口氣移動到高地上，視野一下子開闊起來。
道路自山丘下方一分為二，一條和原先的路一樣是泥土道路，另一條則往西方，那有大片雜木林。
在這種既沒有道路指標也沒有醒目建築的地方，要是遠離道路，說不定會迷路。
應該往西方的雜木林試試，那裏應該能找到野獸....我在心裡這樣盤算，然後騎著夏洛特慢步走進樹林。林中除了夏洛特踩踏草木的聲音以外，就只有鳥兒的鳴叫和兔子逃竄聲，目前沒有見到野獸的蹤影。
這裡的視野比平原狹窄，所以能夠移動的範圍也隨之縮小。
我一邊謹慎地注意周遭環境，一邊在樹林中用單手短劍刻下記號以防迷路。
然而要想在這片雜木林中找到合適的野獸，可不是件容易的事。
在樹林中走了一陣子後，看見遠處約兩百公尺處的小溪有四隻長得像野豬的生物。
它們的體型大到很像廟會拜拜展示的神豬，毛色呈金黃色且體型高胖，特徵是嘴巴左右側各有一道弧形獠牙。
它們似乎正在溪旁休息，在那兒動也不動。
我小心翼翼地將夏洛特栓在樹幹後，遠遠地觀察它們，同時從『儲物空間』取出具有精度高和射程遠的優點，口徑為7.62毫米，並配有ART瞄（Adjustable Ranging Telescope，可調距離的望遠鏡）以及瞄準鏡座的M21狙擊步槍！
子彈上膛和開保險的金屬摩擦聲響起，然而那些野豬般的生物僅僅動了動耳朵，並沒有注意到我。
我舉起M21狙擊步槍，瞄準了距離最近，正在喝水的一隻野豬眼睛。扣下板機。
一聲槍響!
子彈毫無阻礙地射中野豬的眼睛，大口徑子彈毫無意外的穿透眼睛命中它的腦袋。野豬應聲倒地。
其他野豬聽到聲響和同伴死亡後，拔腿就跑。
野豬就這樣橫倒進溪裏，被子彈擊中的眼睛不斷流出血液。
周遭的溪水漸漸被染紅，往下遊擴散，野豬的生命也漸漸消逝。
這種長得像野豬的動物應該可以食用吧。
把它的毛皮和肉帶回去賣掉，多少也能賺點零用錢吧。
不過我聽說屠宰牲畜的時候，如果牲畜死亡，血液便會殘留在體內使肉散發腥臭，所以要割開它們的腹部，讓血液流出。
我安撫好因為槍聲而受到驚嚇的夏洛特，便把牠栓在小溪上游的一棵樹，這樣也方便牠喝水。
便將野豬頭部泡在溪水，腹部割開後的血液順著傾斜的溪流順流而下。
此時微風吹來，使林中樹木發出沙沙聲響，伴隨著溪流中靜靜流淌的溪水聲。
我大口吸入新鮮空氣並伸了個懶腰後，收回M21狙擊步槍，在溪畔的岩石堆上坐了下來，確認身旁沒有任何人之後從『儲物空間』取出露營炊具。
將砧板、菜刀、叉子、盤子、鍋鏟、鋼杯以及調味料、平底鍋和登山用的不鏽鋼制水壺一一取出。
接著在附近採集充分乾燥的柴火與大小合適的石頭準備營火。
把柴火用M9刺刀切成火煤棒擺好，放入起火用的引火柴枝。
引火柴枝本身是油脂含量極高的松木予以加工製成，因此點燃率很高且不易熄滅，也無畏潮濕的環境，極適合做為引火材的用途。
用打火機點燃，短短數秒便開始燃燒。
接著把水袋裏一半的水倒入水壺內，然後放在火堆旁加熱。
待木柴燒紅，火勢與溫度穩定前，先處理好食材，準備做青椒炒肉絲。
「我要開動了。」
我心懷感激地雙手合十，隨後端起盤子，拿起叉子大口吃起來。
一盤子青椒炒肉絲一下子就被我吃光了。
鹹味令我口渴，我拿起表面微燙的水壺在鋼杯裏倒八分滿，先喝一小口確認溫度，然後才大口喝水潤喉。
「我吃飽了。」
我用溪水洗完手和炊具後，再度回到岩石堆上坐著休息。
我就這樣坐著，傾聽受風吹拂而相互摩擦的樹葉聲，以及溪中的流水聲。
夏洛特很突然地騷動不安，像是感覺到什麼危險靠近，然後溪流對面的草叢後方就有什麼正朝這裡靠近。那東西愈靠愈近，同時傳來一陣踩踏地面的聲響，還有沒聽過的鳴叫聲。
隨後草叢中走出幾隻直立行走，手上握著簡陋武器，有著長長的尖耳，鷹鉤鼻和金魚眼。個子接近孩童，暗綠色皮膚的身上除了下半身圍了條又髒又粗糙的破布遮掩下體外，未穿任何衣物，邊晃著凸出的腹部邊走向溪流。
而它們就是在奇幻色彩作品中經常登場的角色——哥布林。
這群哥布林一共有五隻。它們身上沒有裝備護具，也未持有任何金屬制的武器。可以說是低階怪物的代表。
我應該能輕鬆解決它們。
前頭的一隻哥布林發出鳴叫，似乎是在進行同伴間的溝通。它們指著倒臥溪邊的野豬說了些什麼，那舉動像應該是在說發現了不錯的獵物。
其中一隻把手中的棍棒扛在肩上的哥布林特別高大，應該跟人類差不多高，正在慢步逼近野豬。
隨後這隻大哥布林發現我坐在溪流另一邊的岩石堆上，頓時尖聲叫了起來。
「XX！！」
「XXX！？XXXXX！！」
「XXXXX！！」
「XXX！！」
「XXXXX！」
其它四隻哥布林像是回應大哥布林似地接連發出我聽不懂的威嚇聲，高舉用樹枝做成的粗糙棍棒和某種生物的骨頭製成的骨棒、用力踏響地面，一起向我衝過來。
我不慌不忙將M16A2步槍保險打開，瞬間舉槍瞄準，接著扣下板機，朝著最前面哥布林面部開了一槍下去。
哥布林面部被射中，當場斃命。
「XX！？」
巨大的槍聲，令其他哥布林驚訝不已，但我可不會讓它們有從震驚中回過神的時間。
連扣兩次板機，兩發子彈輕鬆越過前面哥布林的頭頂，命中大哥布林的喉嚨。
大哥布林的手在空中亂抓，咚一聲倒在地上。
槍口僅稍微向左右揮動，發出兩聲槍響，兩隻哥布林頭部同時少了半邊腦袋並冒出血來，身體向前一倒。
「XX！！XX！！！」
剩下的一隻哥布林見到同伴被殺，發出鬼哭神嚎般的慘叫後，連滾帶爬地想要逃向森林深處。
想逃走！先問過我手中這把M16A2步槍吧！
又一聲槍響，這隻哥布林後腦杓被打中後，我將槍口對準還在抽搐的大哥布林腦袋再補上一槍，徹底斷絕氣息。
我現在已經捕到一頭野豬和五隻哥布林，這樣應該足夠了吧。
隨後我用單刃戰斧砍下五隻哥布林的頭，用溪水清洗血液。再將裝進放獵物用的麻袋裏。
帶哥布林的頭回去，應該就能證明我打倒它們了吧。
我將溪邊那野豬，用繩子把它的前後腳用削切好的粗木棒用麻繩捆綁在一起，然後收入『儲物空間』內。
這頭野豬少說也超過三百公斤，但我拿起來並不覺得辛苦，大概是因為身體能力經過強化和『怪力無雙』技能的緣故吧。
老實說，我的方向感只是一般般，所以騎乘夏洛特在雜木林中移動時，途中還弄錯方向而迷了路，幸好有『全地圖探查』跟事先做的記號，花了些時間找到道路。
來到有馬蹄印的泥土道路上，總算鬆了一口氣；從太陽傾斜的角度來看，現在的時間大約是下午三點半左右吧。在鎮門關閉前應該來得及回去吧。
一個小時後我遠遠看到瓦倫丁的鎮門。
我一邊注意周遭，一邊小心翼翼地從『儲物空間』取出捆綁那頭野豬的粗木棒扛在右肩上，然後用左手牽著夏洛特的韁繩，用走路的方式回瓦倫丁鎮。
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.....果然，太引人注目了。
從剛剛到現在，鎮門的守門衛兵和與我擦身而過的鎮民見到我肩上扛著巨大的野豬，無不露出驚訝的表情。
為了不讓別人知道我的技能，所以我才會用這種方式搬運。
可仔細想想，或許反而很招搖，畢竟這樣沉重的東西一般人是無法輕易扛著走的吧。
我回到冒險公會的大門前，單手將夏洛特栓在門口的馬樁，左手拿起麻袋，身體撞門走了進去。櫃台的後方只剩熊老爹，以及一個正在裏頭辦公桌書寫文件的男人，此外沒有其他人在。
一接近櫃台，熊老爹便不變的凶惡眼神看向我，嘴角勾了起來。
「動作真快，有捕到什麼了嗎？」
熊老爹露出詭異的笑容，一臉輕鬆地向我搭話。
我用行動了回答他的問題，我將肩上扛著的野豬放在地上，接著又放下裝有獵物的麻袋，從中取出五顆哥布林的頭給他看。
「這些能讓我辦冒險者證嗎？」
熊老爹瞪大眼睛看了一會兒後，感歎地說道：
「嗯.....沒想到才一個下午，你單獨一人就能獵捕獵牙豬和五隻哥布林啊....大哥布林體內的魔石呢？」
那長得像野豬的生物原來叫獵牙豬，聽熊老爹說獵牙豬的肉很好吃，豬毛可以做成刷子，豬皮能做上好皮革，還能提煉動物膠，全身上下都有用途。
當然最有用的還是錢啦，一隻平均可以賣5枚金幣。
熊老爹還說，哥布林雖然是低階怪物，一旦成長為大哥布林的話，心臟部位會長出一顆黑色石狀物的魔石。
我便說自己從來沒有自怪物身上取出過魔石，他笑著回道：「你看起來確實不缺錢。」
大哥布林身上的魔石不過小指頭大，只值3枚銀幣而已。
不過想到1枚銀幣足以讓我在瑪拉的旅店住一晚，就覺得還滿可惜的。下次再遇見大哥布林，再取走它的魔石好了。
熊老爹檢查完我的獵物，從抽屜拿出一個身分證大小的金屬牌子放在櫃台上。然後從另一個抽屜取出一支外型像鋼筆的金屬筆。
「這是你的冒險者證，手續費3枚銅幣，告訴我你的名字。」
「我名叫奕奇.林。」
我告訴熊老爹自己的名字，並從錢包裏拿出3枚銅幣交給他。
熊老爹聽完，用金屬筆在金屬牌子上書寫一些文字。
等他寫完後便把牌子交給我，我拿在手上認真看著。
我盯著金屬牌上的文字約兩三秒左右，原本看不懂的文字竟然自動翻譯成我可以理解的中文，而那塊金屬牌上，正中央寫有阿拉伯數字的識別編號與姓名文字，還有三個星星符號。
背面還寫著『奧特朗王國冒險者公會瓦倫丁分會』。
這大概就是神明大人賜與我語言溝通和文字讀寫的『新手禮包』吧。
不過這星型記號是……？
我指著寫在證件姓名下方的星星，詢問熊老爹。
「是公會推估的該冒險者的能力，能夠獨自一人對付一群哥布林還能無傷，實力相當於三顆星。最高是八顆星，不過那種人極為罕見啦。」
八顆星中拿到三顆星算是不太好也不算太差，這樣剛剛好。這正符合我所想要的『普通』。
「那道牆上掛著告示板，冒險者一般都是在那裏找適合自已的委託。」
熊老爹指著入口旁的牆壁，那裏有個像布告欄的軟木板，大小和教室上課用的黑板差不多大，上面張貼著許多寫滿文字的委託，告示板上如果有被撕去的紙張碎片。那就表示已經有其他冒險者把這個委託挑走了。
我的視線盯著委託的文字，文字便自動翻譯，使我看得懂委託的內容。我從左上第一張看到右上，目光依序瀏覽過一遍，最後抵達告示板的右下角。
將所有木板大致看過一遍，得出結論。
「盡是些打雜的工作。」
這些委託內容多半是雜事，像是擊退農田的害獸、協助開墾農地、運送物品等等。雖說有懸賞委託，不過都是些小毛賊。而且報酬也不高。
「報酬好的委託，或是需要一定人手的大型委託，都會優先交給以城鎮為據點的團隊。你要是想接報酬好一點的委託，就挑個團隊加入吧。會接這些剩下的委託，通常都是團隊成員利用閒暇時間來賺點零用錢，或是像你這種不屬於任何冒險者團隊的人，還有剛出茅蘆的新人。」
要我進其他團隊和別人一起完成委託？那是不可能的。
哪天被人發現我的秘密就糟了。但想要與他人毫無接觸的獨自生活又不太容易。
總而言之，目前我就挑個簡單的委託吧。
我邊想邊看，最後拿起了其中一張委託。委託內容是要委託人採集20株名為「寬葉香蒲」的藥草。報酬只有微薄的兩枚銀幣，不過我會選擇這個工作，純粹是因為採集藥草是告示板上累積最多的跑腿任務，要一個沒有藥草知識的人去採集藥草，確實是滿困難的。
除非是有這方面專業知識，不然應該沒幾個冒險者知道如何區分藥草和花草、如何找到藥草生長的地方吧。
但是別忘了，我有『全地圖探查』和『鑑定』技能。
我拿著委託走向櫃台，熊老爹見到後露出一副不可思議的表情。
「欸，你是真的要接這個委託嗎？老實說，報酬很低喔。」
「沒問題，我只是對採集藥草有興趣。」
「你還真怪。不過這項委託很簡單，這附近幾乎所有河流邊都有生長這種藥草，應該是沒什麼問題啦。」
熊老爹這時沒有露出詭異的微笑，只是單純微微揚起嘴角自然地笑了出來。
辦理承接委託的手續後，熊老爹補充道。
「完成委託後，記得向公會報告。將委託的物品或證明提交給公會，就能領取報酬了。」
我道了謝後便離開冒險者公會。
出了大門，我隨即前往公會後方。
因為剛才熊老爹告訴我可以把獵牙豬拿去後面的解體倉庫。那裏有專門負責解體動物和魔物的公會員工。
後面有三個倉庫，我走向其中一個倉庫，朝一名忙碌的中年男性搭話，表示自己想要賣出手上的獵牙豬，對方聞言停下手中的工作便幫我估價，最後對方
將獵牙豬以5枚金幣又5枚銀幣收購。
我將收到的錢放進錢包裏，向對方道謝後便離開。
太陽已逐漸西沈，四周開始染上一片暮色。
我打算明天再出發採集藥草。
順帶一提...
我過一段時間後才知道...冒險者公會的八顆星之所以非常少見，是因為那是只有勇者、賢者、劍聖，以及英雄才有可能達到的境界。
一般人終其一生可能也只有三顆星的程度而已。
所以像我一入公會就有三顆星，其實一點也不『普通』。
