諾亞方舟

　　──忘不了。

　　就算過了十年，還是忘不了。

　　一切變卦，噩夢降臨的那一天。

◆

　　陽光普照，配上蔚藍大海與沙灘，儼然是一幅充滿度假和諧氣息的景色。向著遠處蔓延的綿密白沙灘上，眾多穿著清涼夏裝的遊客歡樂的玩耍。沿著沙灘邊緣開設的小店一間接一間宛如圍出了一條封鎖線，圍住整個清涼與熱血並存的歡樂牢籠。

「這裡、這裡──！」

「等等，不要潑我水啦！」

「吶吶，我們來比賽吧──比賽看誰先游到那邊！」

　　童稚的聲音響起，兩個抱著游泳圈的五歲小孩，在擠滿了人的水裡並不算特別顯眼。

「喂，你作弊！等一下──」

　　兩個孩子打鬧著，不知不覺飄到了人較少較遠的地方。

　　兩人周圍蔚藍的海水瞬間張開了漆黑的血盆大口，好像蟄伏了許久般，如同躍起的鯨魚一般，一口氣將兩人吞了下去。幾乎沒有揚起任何的波滔，兩個嘻笑的身影無聲無息地消失在了漆黑海水的陷阱中。

　　沒有任何人，發現。

　　像是打開了什麼開關，從遙遠的遠洋開始，黑不斷的擴散，就好像倒入了上千罐墨水一般，蔚藍的海水轉瞬間全部變為漆黑。煞那間，說不出口的詭異感宛如濃霧，覆蓋了原本歡騰的沙灘。人們終於注意到了異樣，相當有默契的關注著顏色詭異的海水。


　　喧囂，瞬間寂靜。


　　一處海面不自然地像山丘一樣自黑暗的海中隆起，周遭的海水以違反物理常識，就好像把漩渦倒過來一般的方式圍繞著正從水面升起的某個東西打轉。霎那間，那個『東西』穿破水面──形狀，就像是長滿尖刺的野獸爪子。在仍來不及反應之際，白沙灘已經被噴濺的鮮血染紅。

　　終於有人想起了要尖叫時──一陣刺耳有別於人類，野獸一般的咆哮聲劃破空氣，強勢的蓋過了一切喧囂，獨佔所有人的耳膜！


「吼──────────────！！！」

　　黑影隱藏在水面下的軀體隨著怒吼顯露出來，黑色的軀體宛如佔滿了整個海灣。未曾見過，無法以任何一種生物形容的怪物通體漆黑，唯有眼珠的部分散發著詭異的猩紅，渾身散發出令人打身體深處厭惡的不祥。怪物背後原本蔚藍的天似乎也受到感染而轉變成陰森的灰暗，連烈日的光芒也被一併遮蓋，眼中所見宛如黑白電影一般，只剩下死氣沉沉的黑灰色調。

　　不知道是什麼人按下了播放鍵，沙灘上的人潮猛的退向陸地，碩大的漆黑身軀也在同一時間踏上了白沙。

　　數隻的帶著利爪的手臂從黑色的本體冒出，以遠超出砲彈等兵器的威力摧毀一切文明的產物──
　　與此同時，世上的無數角落也出現了無數碩大的黑色怪物。

　　沒有特定外型，唯有全身的漆黑與紅瞳是共通點；沒有特定的聲音，但同樣令人渾身發毛。
　　同時，毫不留情的摧毀一切──

◆

「死了…？」

　　站在陰暗的小巷裡，背後是格外嘈雜的大街。一個男孩站在一個全身呈現黑色，已經死亡一段時間的中年人屍體旁，嘴裡呢喃似的說出了兩個字。

　　死了。

　　男孩年約八歲。身上的服裝有些骯髒破爛，許久未曾修剪的頭髮顯的稍長，遮蓋住眼睛。男孩的部分皮膚也有和周遭人們同樣的黑斑。並不是像瘀血那種青紫色的斑，而是就像用墨汁抹上一樣，真的就是黑色的斑。

　　不發一語的用力踢掉屍體手中即便死了卻依然緊握著的空酒瓶，男孩低頭，看了看浮現出黑斑的雙手。

　　他已經知道「當黑斑擴散到全身時，就會死」這個事實──眼前的父親和被遺棄在暗處無人搭理的黑色屍體都是最明確的證據。

　　周遭的聲音、景象，此刻像是抓住一絲裂縫，一口氣全部衝進來一般佔據了男孩的全部大腦。

　　大街上，人們驚慌逃竄。

　　人們的尖叫哭喊、車子的喇叭聲響個不停。秩序與安寧消散得無影無蹤，街道上車子與人潮都像是在躲避著什麼，往一個方向發瘋似的逃跑。天空像是被汙染般，染上混濁而灰敗的色彩。

　　像是深怕再往前一步就會被蜂湧而上的人流吞噬一般，男孩抓著轉角的牆壁，畏畏縮縮的探出頭，一雙眼四處亂掃，試著想找出混亂的起因。

　　他看到了。

　　比周遭建築都還要高大，將灰敗的天空當作背景，有一個通體黑色，唯有紅色的眼在完全漆黑的軀體中格外醒目，形狀扭曲、從來不曾看過的「生物」在那裡。「生物」正在大肆破壞，用鋼筋水泥打造，應該相當堅固的高矮樓房，不敵龐大怪物的摧殘，應聲倒塌。


　　在那瞬間，怪物鮮紅的眼睛與男孩的眼四目相對。

「啊──」

　　瞬間，一股毛骨悚然的顫慄感竄過男孩全身。雙腿突然無力，跌坐在地上。

　　黑色的怪物發出刺耳的咆哮，像是觸手一樣的東西從怪物的身上射出，高速擊中周遭的建築物。同時，刺耳的尖叫聲像是一把槌子敲醒了男孩。

　　從呆楞狀態中回神，男孩踉蹌著爬起，想也沒想一步跳入了逃跑的人群中。

　　…跑。

　　逃跑，越遠越好──

　　不知名的聲音在男孩心中吶喊著、狂哮著，佔據了男孩的所有心智。即便雙腿已經疲憊不已，空氣沒辦法流暢的吸進肺部，甚至因體力不支和不當的換氣導致頭昏腦脹，腦中「逃跑」的指示卻強勢地壓過其他的念頭，驅使著瘦小的身軀不斷的邁步、奔跑，再邁步…


　　「魘魔」所過之處皆染上漆黑的死氣，建築傾倒，路面破碎。有些來不及逃的人或是被魘魔踩死、或是被倒塌的建物壓死、甚至是被眾多的逃難人潮活活踩踏致死。其中，又有不少人宛如染上怪病一般，全身發黑而死。


　　雖然沒有什麼刀山火海油鍋，也沒有滿地的岩漿。但地獄的景象，或許也不過如此。


「咳、咳…」

　　拖著沉重的雙腿離開人流，走到街邊，男孩癱坐在地。一股想吐的感覺湧上，男孩乾嘔了幾聲，卻什麼也沒吐出來。


　　不行了…他真的撐不住了。


　　體力已經耗盡，男孩乾脆靠著身後早已人去樓空的店家外牆那面用來展示商品的大片玻璃窗坐下來。玻璃上，清楚地映照出男孩的臉──除了那雙眼睛外，那張已經被黑色覆蓋，看不清原本長相的臉。

　　原本在身上斑斑點點的黑色斑塊不知道什麼時候已經攀上軀幹，大肆侵佔男孩的皮膚，不知道什麼時後割到的傷口滲出鮮血，混著灰塵黏附在男孩的皮膚上。

　　男孩全身上下除了胸口以外，所有地方都已經出現黑斑，四肢更是已經完全的變黑了。一如他一路上看到的眾多黑屍。

　　一旦黑斑佈滿全身，他短短的一生將會宣告終結。當他的胸口變得漆黑的同時，他的生命與意識也將永遠孤單的落入黑暗。

　　此刻，男孩心中浮現了一個想法。


　　他的生命正在倒數。就好像即將漏完的沙漏一樣──

　　歸零。


　　看著自己幾乎被黑色佔滿的身體，那個全身漆黑，死在陰冷暗巷裡的人的模樣再次浮現在男孩的眼前。

　　…自己，會是下一個被死亡吞噬的人嗎？

　　會是下一個，躺在陰暗骯髒的廢墟小巷子裡，無人答理的人嗎？

　　男孩用雙臂緊緊環抱著自己的肩膀，但卻仍然止不住源自於內心的顫抖。

　　自己其實很害怕──

　　害怕死亡。


　　再次掙扎著起身，男孩一步一步往人群的方向走去。


　　他還不想死。

　　所以，他要盡力的逃…只要能離那個怪物越遠──


　　一道貫穿耳膜，令人心跳一顫的聲音響起，就在男孩後方──超乎想像的近。

　　反射性轉過頭，映入眼簾的雖然不是那個龐大的怪物，而是一塊被擊落的建築物殘骸，要是被砸到的話絕對必死無疑的巨大石塊衝著男孩落下────


◆

　　十年前，魘魔踏碎了大地，帶走了無數人命。人口遽降，不到原本的10%。不只如此，魘魔所散布的一種名為「黯」的致命傳染病更是大幅壓縮了人類的居住土地。人們利用電磁場，在未受到破壞與污染的地方建造出阻擋黯的「邊界」──因為人類無法在充斥著「黯」的地方生活。

　　「魘魔」通體漆黑，眼睛為鮮紅色，沒有特定外型，大多為多種野獸的混合體，或呈一片渾沌。擁有極強的破壞力，造成嚴重的傷亡。魘魔的出現除了帶來破壞與傷亡外，還會伴隨著一種名為「黯」的傳染病。

　　「黯」是一種平均致死率超過九成的傳染病，且存活者通通小於４０歲，呈現越年長存活率就越低的趨勢。除了知道與魘魔有關外，確切的感染途徑未知、防範方式未知、亦無治療方式。

　　說來諷刺，卻也因為魘魔最初的屠殺，剩下的那10%人口才得以在僅剩的土地生存。


　　面對「魘魔」，一切武器通通沒有效果，毫無還擊之力。人類在世界面前，再次變得如嬰兒般渺小、脆弱。


　　但即便是嬰兒，還是會為了生存而掙扎。


　　在剩餘的各國人類重新組成聯合政府的同時，雖然稀少，但在黯的感染者中卻陸續出現克服了黯，在感染之後痊癒的極為零星的個案。

　　據說，這些人是在生命受到極度威脅的情況下，無意間「啟動」了能夠與其他屬於更高次元的存在「連結」的能力。

　　而這些成功「啟動」的人們除了撿回一條命以外，還獲得了足以跟魘魔抗衡的異常體能與武器──「神兵」。而這些具有武器的人們則通稱──〔啟動者〕。

　　以最初幾個啟動者為核心，最終組成了一個聚集了所有啟動者，專職消滅魘魔的組織，其名為────


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