孤兒們的『義』與少年的夢

　　聖導歷１５９２年，高塔之國特羅派昂的底層都市恩比亞，那是個黑暗而混亂、龍蛇雜處的城市。

　　許多人都相信在教導國的大導師領導下，人們的生活比一千五百多年前要好上太多，但居住在恩比亞的人們可不那麼想，或許是因為他們大多就連讀書的機會都沒有，所以與過去的歷史無緣，又或是在這三不管地帶，就連大導師的恩惠之風無法吹進。

　　被譽為克里斯多大陸西北角最閃亮個一顆明星，特羅派昂的底層恩比亞卻是世界上最為黑暗的地區。
　　『恩比亞』這個稱呼在特羅派昂有下水道之義，因為整個恩比亞地區幾乎都被特羅派昂上層的『銀盤』所遮蔽，雨水幾乎都落在了特羅派昂中上層區域，而雨水經由中上層的排水系統，最終會仿造雨水的方式進入恩比亞區，所以恩比亞就成了特羅派昂名符其實的下水道。
　　在這個中年不見陽光，工廠排放廢氣與霧氣交融的晦暗之都，特羅派昂的法律刻意的無視這裡的存在，無論是交易毒品、人口拐賣、殺人放火，只要沒有傷害到中上層的人，就絕對不會被問罪。
　　罪犯們在這裡順從著慾望與本能，肆意傷害他人、卑賤卻也自大地活著。
　　而在恩比亞黑街的罪犯，也不僅僅只限於成人，就連五歲大的孩童也必須等同視之。
　　其中最讓恩比亞人聞之色變的，便是恩比亞孤兒們的歸所──恩比亞孤兒院，擁有數字之名的十三人。

　　特羅派昂是雨的國家，高聳入雲的都市很容易聚積雨雲，這對居於塔中的特羅派昂中上層人民而言並無不便，生活在下水道恩比亞中的居民們也早已見怪不怪。
　　這天恩比亞也如往常下著大雨，一名少年喘著氣在充滿泥濘的道路上飛奔，少年奔馳過的道路，接連出現數道黑影，緊緊追逐著少年的腳步。
　　少年一邊跑，一邊不斷確認著追著他的黑影的位置，深怕黑影追上自己，但黑影們就像是不急於逮住少年，而是在等著少年精疲力竭，說是狩獵，更像是玩弄獵物。
　　折磨獵物、等待獵物失去一切反抗的力氣，再下手了結獵物的生命。
　　不過對於作為獵物的少年而言，逃跑他唯一能夠活命的機會，他深知自己被黑影們逮住，絕無倖存的可能性，即便他也知道自己成功逃走的概率無限接近於零。
　　「該死！該死！開什麼玩笑！開什麼玩笑！」少年咒罵著，詛咒著自己誕生於恩比亞的人生，詛咒著跟自己合作的大人一點用也沒有。
　　腳步逐漸沉重，大吼著釋放自己的哀怨，絲毫不會改善少年的處境，與他漸漸無法負荷的體能上限。
　　最終，少年的右腳絆住左腳，讓他失去平衡，撲倒在滿是骯髒泥水的道路上，土黃色的黃沙泥及不明原因產生的黑泥沾滿了他全身，同時，少年懷中的袋子也因此落了出來。
　　袋中的紙鈔散落一地，與少年一同沾滿了汙泥。
　　看見布袋破損而灑出來的紙鈔，少年驚慌地趕緊爬起來，將錢塞回自己的懷中，一邊喃喃：「不行！我的……我的錢！」
　　為了脫離這個地獄般的恩比亞，為了到那夢想中的特羅派昂中上層生活，他才如此努力的賺錢，甚至不惜跨越那條不該跨越的線，原本計畫順利，卻不知到底是哪裡出了問題，少年才落到了被黑影追逐的下場。
　　少年努力往懷裡塞錢的手逐漸慢了下來，他望著這些他花了到目前為止幾乎全部的人生所賺下來的錢，突然覺得一點意義也沒有了。
　　他望向四周，黑影早已趁他跌倒、急於回收錢財時包圍了他。
　　少年癱坐在地，看著黑影們，露出了似笑非笑的淒慘表情。
　　「我們不是家人嗎？為什麼要這樣對我？」少年問。
　　答案他很清楚，不過現在他除了這句話之外，什麼都說不出來。
　　聽到一身泥水的少年所說的話，黑影們訕笑了起來。
　　雨逐漸轉小，從滂沱的雨勢變為綿綿細雨。
　　黑影們的身姿逐漸清晰起來，那是一群年紀差距頗大，甚至連人種都有參差不齊，但都跟被追趕的少年一樣，是仍擺脫不了青少年稱呼的一群孩子。
　　「把弟妹們拐走，將他們賣給了有在經營人口販賣的黑幫，這是家人應該做的事情嗎？……尤里。」坐在路燈上，有著胡狼耳朵的半獸人少年對坐在泥水之上的少年──尤里問道。
　　「在這恩比亞，擁有力量的人可以掌控弱者的命運！我有說錯嗎？萬！」
　　尤里說的話一點都沒有錯，強者能夠對弱者為所欲為，這是恩比亞的絕對定律。

　　不過正因如此，弱小的孤兒們才會聚集起來，將一個又一個微弱的力量團結形成一股強大的力量。
　　明白恩比亞孤兒院成立的用意，萬對於尤里所說的話，只是輕輕地搖搖頭，什麼也沒有說。
　　站在一旁樓房二樓的窗台上，一位明顯是這個集團最為年幼的女孩，用她咬字不清楚的口吻，對尤里說道：「你好像覺得蝮蛇幫那群人會比我們十三人強，所以才會選擇跟他們合作。」，女孩沒有看著尤里，視線一直聚焦在自己手上的書本中，「但現在蝮蛇幫被我們殲滅了，你也再次落入了弱者的階層不是嗎？」
　　女孩說得沒錯，投靠、合作的蝮蛇幫慘被恩比亞孤兒院的十三人殲滅，這是尤里始料未及的。
　　原以為恩比亞勢力第二龐大的黑幫，能夠絲毫不把恩比亞孤兒院的力量放在眼裡，但現在的情況看來完全是估算錯誤，孤兒院的力量遠超出尤里所計算的範圍，即便他原來也是孤兒院的一員，卻仍舊沒有參透這十三人那深不見底的實力。
　　且因為這錯誤的計算與抉擇，讓他在蝮蛇幫消滅之後進退兩難，並落入了他口中的弱者之流。

　　「行了法姆，跟死人多說什麼都是浪費時間，趕快處理完，弟妹們還等著我們回去吃飯呢！你說是吧？艾克斯。」一個將頭髮往後梳、綁成小馬尾的大耳半身人少年難掩不耐煩的口氣，問向一旁站在路燈邊、戴著護目鏡的金色長髮少年。
　　被義兄這麼一說，法姆只是小聲「哼。」了一聲，便繼續沉浸在自己手中的書裡。
　　而剛剛被提及的艾克斯，稍微調整了一下護目鏡的位置，並擦拭鏡片上的雨水，用極其沉重的語氣對尤里說：「賽本說得對……雖然很遺憾，但違反了『義』，無論是誰，我們都不能放過。」
　　「為了守護零所留下來的孤兒院，我們絕不會輕饒違反『義』的背叛者……」萬說著，他伸出一隻手，彈了一個響指，「兄弟姊妹們，來對我們過去的家人道別吧！再見了尤里！」
　　「再見了尤里！」黑影們異口同聲地喊道，隨後便是一陣令尤里崩潰的笑聲。

　　接著兩道影子靠近尤里，一位是長著大灰狼耳朵的半獸人，一位是有小麥色皮膚與銀白色頭髮的凡人男孩。
　　兩人面無表情地注視著尤里，並逐漸向尤里逼近。
　　尤里先是拚了命的向後退，但很快，他便撞上了站在後頭的艾克斯，他被艾克斯抓住領口拎了起來，然後被丟回灰狼半獸人與銀髮男孩的跟前。
　　死到臨頭仍不放棄任何希望的尤里，立即跪了下來，對著兩人磕起頭來：「圖爾夫！艾維！求求你們放我一馬！拜託！我一定會改過自新！拜託給我一個機會！」
　　圖爾夫是那個大灰狼半獸人，而艾維則是銀髮男孩。
　　面對尤里的求饒，兩人依舊不為所動，圖爾夫沒管尤里，只是靜靜地說：「艾維，動手吧。」
　　聽了圖爾夫的指示，銀髮男孩艾維默默舉起手中的短劍，對準了在地上求饒的尤里。
　　「不要啊！艾維！我是尤里！我是你的哥哥之一！你不認得我了嗎？你要殺死我嗎！？」
　　「我知道你是誰，但沒有辦法，尤里哥你違反了『義』，所以必須要殺死。」艾維平穩的對白裡，似乎沒有蘊含一絲的感情那般冷漠。
　　「違反『義』，就是背叛了建立孤兒院、艾維的親生母親──零！你居然還有臉向艾維求饒？」圖爾夫從他的鷹勾鼻中噴出氣，嘲諷尤里的作為。

　　眼見無法對義弟動之以情，尤里又轉向其他人請求寬恕：「萬！賽本！我們不是好兄弟嗎？我們一起開心喝酒的時光，你們就這樣輕易的割捨了嗎？」
　　萬及賽本沒有任何回應。
　　「艾克斯！你那時候要不是我把你從大街上拖回孤兒院要求零收留你，你早就死了！」
　　艾克斯也沒有回應。
　　「八神八瞳！奈奈！伊萊恩！我們是一起進入孤兒院、一起長大的不是嗎？你們不幫我說些什麼嗎？」
　　無論尤里說什麼，都沒有任何人說出任何一句話為尤里辯駁。

　　最後，尤里慢慢安靜了下來。
　　「沒有話要說了吧？那麼就到媽媽的面情懺悔吧。」
　　艾維的短劍朝著尤里的脖子砍去。
　　那個瞬間，尤里迅速從懷中掏出短刀朝著艾維刺去，想要做最後的掙扎，為自己殺出一條生路。
　　但這最後的掙扎卻被艾維輕易閃過。
　　毫無表情的艾維像是在殺牲畜或是其他與自己毫無關聯之物，只是像機械那樣，將短劍反手，刺進了尤里的後頸。
　　喉中頓時充滿鮮血的尤里，即便想要叫罵些什麼，抑或是喊出自己的痛苦，但每當他張開口，就有大量的血從中湧出。
　　尤里在泥地上扭動、掙扎著，口中不斷發出「嘎嘎」的聲響，痛苦不斷蔓延，然而這不會讓他馬上死去，對自己的現狀無能為力的尤里，只能持續著無用功的掙扎，並開始回朔自己過往曾經經歷過的一切。
　　孤兒院的十三人，就這樣默默的在一旁，等待尤里斷氣的那個瞬間。

　　◇

　　裁決了背叛者尤里，孤兒院最為惡名昭彰的十三人，帶著包有尤里屍體的布袋，行走在回家的路上。
　　所有人都默默地走著，像是有所默契一般，沒有人交談。
　　但就像難以忍耐這股沉默，艾維率先開口：「圖爾夫哥哥，做這些事情，我真的能夠成為英雄嗎？為什麼總覺得跟我所想像的不太一樣。」
　　在說這些的時候，艾維依舊毫無表情，說話的語氣像是在捧讀課文一般毫無起伏。
　　聽到義弟的疑問，圖爾夫低頭思索了一下，不一會，他抬起頭將問題又丟給了萬。
　　萬苦笑著反問艾維：「艾維，你記得當你說你想要成為英雄的時候，你的媽媽說過什麼嗎？」
　　艾維的眼睛眨了兩下回答：「只要堅持下去、不放棄，就一定能夠實現。」
　　這是當時已經臥病在床，艾維的親生母親──零，對艾維說的話。
　　「其實零還少說了一件事情……」萬舉起一隻手指，緊接著說道：「窮盡一切實現夢想的力量，接著堅持下去，夢想才能實現！」
　　艾維原本無神的眼中，似乎泛起了一些些的光。
　　萬又說：「如果你想要成為像是大導師那樣的英雄，就必須要遵守『義』，並剷除所有違背『義』的叛徒……我們現在讓你作的，正是必要的鍛鍊喔！」說完，萬便拍拍艾維小小的腦袋笑了起來。
　　頭髮上沾上了些許血跡的艾維，聽完萬的話，終於露出了開朗的表情，隨著萬一同笑了起來。
　　受到兩人的感染，其他人也不再沉默，在歸途之上高歌著恩比亞的民謠。
　　這首民謠讚頌著恩比亞看不見的山、看不見的河，在早已化作一片泥地的草原上，牧羊人的少年吹著口哨，期待著夜晚母親準備的佳肴。
　　這首從古流傳至今的輕快民謠，還有少年少女們歡樂的笑聲，似乎卻沒能感染這條黑暗的街道，雨依舊下著，樓房的窗戶依舊緊閉。
　　但少年少女們無視這冷清的街，自顧自的歡笑，自顧自的歌唱，絲毫不在意他們正搬運著一具失去體溫的屍體。

　　一個從窗戶縫隙偷看著的恩比亞居民，對那染血的布袋，還有笑著歌唱的少年少女們，不由得打起寒顫。

　　◇

　　聖導歷１６０４年春天。
　　已經十五歲，因緣際會下成為了教導官見習生的艾維，十歲那年從那黑暗的恩比亞搬進世界中心的教導國，已有五年的時間。
　　他看著教導國蔚藍的天空，依舊無法習慣沒有特羅派昂『銀盤』的天空。
　　從口袋中掏出一張與在自己四歲時去世的母親唯一的合照，在艾維的眼中，照片中無論是自己還是母親的臉都模糊不清，因此他記不得母親的臉，也認不出鏡中的自己。
　　那無數的夜晚裡殺掉的每一個曾是家人的背叛者，他也只能說出他們的名字，卻不一定知道他們與自己曾經有什麼樣的交流。
　　不過這對艾維來講早已習以為常。
　　
　　對著照片，艾維托著下巴輕聲說道：「放心吧，媽媽，我會遵從『義』、並窮盡一切所需，成為了不起的教導官、了不起的英雄。」