「第六回」 征途謀不顯 末路鬼相逢

朔方，折羅漫夜鬼勢力範圍的東緣，雖然那裡的窯洞一個個不計其數，但夜鬼們的活動區域早被高若明摸透了。近日有探子報，說折羅漫夜鬼又回到朔方了，高若明號召各大宗族，包含曹誅在內，集結平城，聯軍近九百，加上自身麾下，共二千餘。兵貴神速，高若明打算來殺他個措手不及，而失去綦毋建線報的紅蓮羅剎，完全被蒙在鼓裡。

從平城出發，高若明、曹誅等人走在前頭。人馬持續推進，漫天的秋風，遍地的黃沙，顯個格外淒涼。宇文真一行人跟著糧官在後方，隨隊而行。她搓了搓雙臂，看起來有點冷，掀開車簾向外看，戰馬揚起一片塵土，遮蔽了眼前的視線，「不知盼盼穿得暖不？」

漸漸地車馬停了下來，宇文真聽見有人大喊原地休息，沒多久尉遲靈來了。

「靈妹妹，前方如何？」

「不清楚，我那兒也看不到頭。」尉遲靈聳聳肩。

「盼盼在若潔那兒吧？帶我去看看。」

宇文真披上了皮裘，由尉遲靈引下車，此時前方傳來叫囂聲，讓她們好擔心。

至於車馬為什麼停下來，雖然無人知曉，但想必是遇到什麼不順的事。路越走越窄，兩側依山傍水，再過去就到了一整片崖壁式窯洞群，高若明卻在此遇到了阻撓。有一群人在這裡擺起了魚鱗陣，阻擋了高若明的去路。層層疊疊的盾，像一面牢不可破的銅牆鐵壁，倚著兩旁的山水，讓高若明寸步難行，只要他往前冒進一步，盾上就架起長矛迎接他。這時候一個花甲男子騎著馬，不疾不徐地走到陣前，他不高不矮不胖不瘦，留著灰白色的長鬚。

「無論來者是何人，若是識相的，那便棄械投降，否則我高若明必定踏平整座山頭。」

高若明在陣前，狠話放得起勁，曹誅一副心不在焉的樣子，頻頻顧著後方，好像在尋找宇文真的蹤跡。

「琉璃聖手李贊，在此恭候將軍多時了。」這人抓了一把鬍子，原來他就是當年跟在曹誅父親身旁的李贊。高若明回頭惡狠狠地瞪了曹誅一眼，曹誅大感吃驚，誰也沒料到李贊會在這時候冒出來從中作梗。

「想我李贊漂泊一生，仍是懷才不遇，未得明主。」他瞄了曹誅一眼，接著說：「但若論降，有降的規矩，將軍也必須值得我降不是？」

「放肆！口無遮攔！」這時曹誅跳出來怒斥。「李贊，你跟隨我父多年，為何在我父亡故之後，消失無蹤？今日我曹誅在此，你若降，合情合理。」

「少主？」李贊看了曹誅一眼之後哈哈大笑。

「少主是個聰明之人，何故說出如此癡愚之言？我李贊當年既生遠走高飛之心，今日豈有無故來歸之理？抑或是你楊杏塢任人來去？」

李贊一席話，嗆得曹誅不要不要的，接著他又把砲口對準了高若明。

「將軍麾下人才濟濟，不如這樣，高將軍若是能連勝我三回合，李某便下馬受降。」李贊拱手作揖，接著話鋒一轉，態度突然強硬起來。「但若讓李某連勝三場的話，那麼將軍您還是儘早打道回府吧，如此這般，莫說踏平這山頭，怕是連我腳趾頭都踏不過！」

「哼，這廝竟如此猖狂，我不輾了他！」李贊說得心高氣傲，激怒了高若明。

「將軍且慢！」蘭香居士及時阻止了高若明。「這李贊多年不見，忽然出現在此，意欲何為，帶了多少人馬，我們全然不知。此時冒進實在不妥。」

接著蘭香居士繼續提點高若明。「將軍您瞧，他手下那些人的樣貌，不似中原人，再看看這陣形……我擔心，會不會是『他』回來了。」

「你說梅鷹？」高若明看了蘭香居士一眼。「不可能，他被盧脩逐出中原已久，早已一蹶不振。」

曹誅在一旁獨自觀察這裡的地形，當時李贊在北，他們在南，李贊東邊依著山，西邊傍著水，而部隊剛好躲在陰影中，往後看煙霧漫漫，不知藏著什麼東西，他往山上看，也不知山上是不是有什麼東西。

「將軍，晌午過後，日照西移，他們都將暴露在陽光之下，屆時便一目了然。我以為，可假意依了李贊，陪他玩玩。」曹誅獻計，卻被高若明嗤之以鼻。

「你想讓我的人在這裡曬太陽嗎？」他哼了一聲，把頭轉向蘭香居士。「居士，你以為呢？」

「這附近山勢險要，深怕有伏兵，我以為需派人走小路探探。這頭便暫時依了李贊，沒準他真想降。」

「高瞻遠矚。」高若明笑了，並指著裴麗華說：「知我者……蘭香居士也。」

接著高若明看了李贊一眼，繼續說：「你們看李贊那氣定神閒的樣子，也不像是在虛張聲勢。」

雖說高若明旗下能征善戰的勇士不在少數，但要連贏三場恐怕也沒這麼容易。雙方在陣前各有輸贏，始終無法突破僵局。而李贊表面雖然氣定神閒，但他轉頭面對自己部屬的時候，卻顯得憂心忡忡。

「他來了嗎？」李贊問。

「令已傳達，人尚未至。」左右搖搖頭。

「唉…」

面對高若明的人持續叫陣，李贊想了想，最後點出一人。

「弘農槍神楊表在此，還有哪個要上來受死？」

李贊的楊表確實了得，而且連勝二場，讓高若明面子相當掛不住。這時蘭香居士套著高若明的耳朵，說了如此如此，最終他在眾多請纓的人中，點了一個非常不起眼的人。

「河東柳儀在此，看招！」

那人個子不高，但是相當壯碩，一手熊頭盾，一手梨花斧，左右開弓，打得楊表喘不過氣，最終還用盾牌砸死了楊表。

「好啊！」高若明這一方士氣大振，他本人也是笑得合不攏嘴，而且打到現在，高若明消耗的都是各大宗族的人，他自己麾下則是毫髮無傷。

之後柳儀再下一城，連贏了二場，高若明這一方歡聲雷動，再贏一場就是連勝三場了。

「此時降了也不算早，何必再多出無謂的傷亡？」高若明得意地說，李贊這時卡住了，他轉頭與左右交談，感覺派不出人了。

「河東柳儀在此，還有誰願意接招？」柳儀高分貝喊著，高若明樂得談笑風生，而李贊還在與左右交談，那左右終於點點頭指著後面，而前方柳儀依舊在叫陣。

「還有誰願意接招？」

「紅蓮羅剎願意接招！」

紅蓮羅剎在李贊的後方，用沙啞的聲音大喊著，他的戰馬奔馳至陣前，依舊是那套深灰色的戰甲，依舊那張怒目金剛的臉，讓高若明的人馬大吃一驚，倒也讓李贊鬆了一口氣。

紅蓮羅剎下馬上前，柳儀左右看了看，面對他叫陣，反而有些遲疑。但柳儀沒多久後仍然英勇地衝上前去，紅蓮羅剎長刀一出，左撩右劈，招式之兇狠，刀法之犀利，打得柳儀無力還擊，只能顧著用大盾，阻擋他接二連三猛烈的攻勢。然而久守必失，紅蓮羅剎轉身重劈，一下、兩下、三下、打得柳儀的盾牌轟然作響，打得他踉蹌倒地，打得他頭昏腦脹，盾不知飛去哪了。柳儀坐在地上，回頭看了一眼，眾人皆盯著他，他一個惱羞，摸起梨花斧，像餓虎一樣撲上前，一陣劈砍。紅蓮羅剎左晃右晃，接著橫起了刀，往前一拖，鋒利的刃從柳儀的腰際間拖過…柳儀摀著肚子，悶哼一聲後倒地。

紅蓮羅剎橫著刀，站在陣前，盛氣凌人。刀鋒上的鮮血沿著刃，從刀尖滑落，眾人都驚呆了，現場只剩下蕭蕭的風聲。高若明又點了一人出來，才一回合，那人就被斬得身首異處，血濺黃沙。紅蓮羅剎連勝兩場後，高若明這裡已經沒人敢再上前，被他點到的人都往後縮，讓他不知該如何是好。李贊這邊顯然是加入了折羅漫夜鬼，這窘境讓曹誅無地自容。

「一群烏合之眾…」鄭炫在陣中憋了很久，忍不住要走上前，卻被顧九拉住了。

顧九看著鄭炫的平安符，挑了一下眉，提醒他，這才讓鄭炫想起來，出征的前一日，終於解禁的尉遲靈，溜進廟裡替大家求平安符，在眾多平安符中，有一袋是比丘尼指定要給鄭炫的。

在高府內，鄭炫打開袋子，發現平安符的背面，還有幾行楷書寫的字：

血落心上刀
匕刈此遁逃
回首日煦煦
前瞻風蕭蕭

「這打什麼啞謎啊？又不是上元節……」顧九看到又在旁邊念。

「第一字是『忍』，第二字是『止』…第三、第四句是什麼意思呢？」鄭炫看著字條發呆。

「我聽高將軍說，這些妖僧妖尼都不是什麼好東西，伽藍寺燒了，他們無處去，便四處裝神弄鬼，興風作浪。」

「是啊，朝廷端了他們老巢，他們還不與朝廷作對嗎？」

「這般有文采，會不會是林文君姑娘呢？」當中有人提出這樣的想法。

「不可能，這是右手字，阿稚是左手字，再者阿稚向來以隸作書。」鄭炫看著符，回想林文君在庭中，纖纖玉手提筆勾勒的模樣，回過神來，他已站在沙場上，站在陣中，他聽到耳旁蕭蕭的秋風，他可以忍，他可以止；只是要他回頭，恐怕為時已晚。面對紅蓮羅剎囂張的樣子，鄭炫把藏不住的怒火藏了起來，就像個壓力鍋般，隨時引爆……

沒多久，一個紫髯赤眉，目光如炬，身型魁梧，手持兩把四稜金鐧的人主動請纓，沒錯，這個人就是石廉。高若明本不打算用校尉府的人，但這些宗族都嚇到快鑽進洞裡了，不得不如此。他看了看蘭香居士，居士搖搖頭，高若明又陷入躊躇。

「如果都無人上前，那便各自打道回府吧。」紅蓮羅剎在前方叫陣，裴麗華無奈之下，終於點頭讓石廉出來。

秋風瑟瑟，時過晌午，刺眼的陽光照著紅蓮羅剎的臉，讓他看不清石廉的舉動。然而石廉才不管這些，一開始就猛攻，就像猛虎鬥惡狼一般，鬥得難分難捨。

雙方戰了不知道多少回，依舊不分軒輊。紅蓮羅剎刀法一絕，時而剛猛有勁，時而靈巧刁鑽。但遇到雙鐧的話，他卻無法佔上風，因為他知道，如果硬碰硬，刀必定被擊斷。陽光直直地照在紅蓮羅剎的臉上，刀上；他轉了轉刀，讓刀身反射的陽光，劃過石廉深邃的雙眸，瞬間讓他睜不開眼。就這麼一眨眼的工夫，紅蓮羅剎逮到機會，一刀重重劈下，石廉反應也是夠快的，他的四稜鐧夾斷了紅蓮羅剎的長刀──但刀柄上僅剩的那一寸刀刃，卻輕輕劃過石廉的脖子，讓他踉蹌一下，倒地不起。

「連勝三場了！請將軍退兵！」李贊那一方歡聲雷動。

高若明折損了一員虎將，氣急敗壞，食言對他來說是家常便飯的事情，他揮師北擊，李贊的方陣，未戰先逃。「婦流懂個甚？此時不追更待何時！」高若明不聽蘭香居士的勸阻，全力追擊。