第二十章 扭轉局勢的機會

晚上十一點半，原本瀰漫在街道上的喧囂以及璀璨的燈光已逐漸褪去，取而代之的僅有寂靜與空蕩。

傑瑞德推門走進一間位於巷弄裡、裝潢主要採用舊式木頭的老酒吧。寬敞且整齊的環境被鵝黃色的燈光籠罩著，隨著大門打開，馥郁的酒香隨即撲鼻而來，令人想舉起酒杯細味品嘗一番——倘若他是以客人的身份單純來光顧的話。

現在距離酒吧打烊只剩半個小時，裡面僅僅坐著一抹孤寂的身影，周邊已無其他客人。而酒保和侍應則各自低頭忙著手邊的工作——清潔酒具和打掃衛生。

因此，他第一眼便捕捉到雷克斯坐在吧檯前喝著酒的身影，於是邁著大步朝他走過去。

當酒保注意到他正迎面走來，馬上露出專業的禮貌性笑容，語調溫和而有禮的問道：「您好，請問是需要點什麼酒嗎？」

「不用了，我是來找他的。」傑瑞德用下巴比了比雷克斯的身影，開口簡潔地回答。接著，他動作俐落地坐在雷克斯的旁邊，故意用調侃的語調問道：「一個人來喝悶酒完全不像你的風格，怎麼不找個女的來陪你？」

他半個小時前回到宅邸時，只是看到卡瑞莎獨自坐在沙發上，一邊看著電視的綜藝節目，一邊悠閒地享用著血液，然而雷克斯卻不見蹤影。卡瑞莎因為整天都陪著羅曼，所以也不清楚他是跑到哪裡去了。於是，傑瑞德便打給雷克斯詢問他的位置，結果意外聽到他獨自在酒吧裡喝酒的消息。

「看來我在你心目中的模樣始終沒有改變過。」出乎意料的是，雷克斯沒有像往常般用漫不經心的態度回答他，只是黯然苦笑，言語間帶著一絲莫名的悵惘，「小莎都沒有跟你說嗎？我已經跟她們全都分手了。」

傑瑞德沒有即時回答，只是把雙臂交叉抱在胸前，看著雷克斯拿起桌上的玻璃杯，仰頭將液體一飲而盡，然後毫無節制地把酒繼續從酒瓶倒進杯中——

無論喝多少都不會醉，也算是成為吸血鬼的好處之一。

當他完成這一連串的動作，傑瑞德才慢條斯理地啟唇出聲：「有，而且她還說你最近變得很奇怪。現在這樣看來，她說的都是真的。」

「那她有沒有順道跟你說，跟那個羅曼·馬歇爾現在發展到什麼地步？」

任誰都能聽出雷克斯的話語裡意有所指，於是傑瑞德把整個身體側坐面向他，表情像是認為他那種說話的方式很不可理喻：「你到底是怎麼回事，雷克斯？如果小莎找到一個真心想發展的人，你不是應該替她感到開心才對嗎？你明明就知道，她已經有一段很長的時間都沒有談戀愛。」

「我本來也以為自己不會去在意，會替她感到開心的，但原來我並沒有辦法假裝自己並不在乎。「雷克斯直到現在都沒有回望他，只是擠出一抹苦笑，語氣和神情都顯得晦暗不明，「如果我告訴你，我會跟那些女生分手是因為小莎的關係，你會有什麼反應？「

「你他媽的是在說什麼鬼話？」傑瑞德聞言，驚愕地瞪大雙目，某個難以理解的想法從他的腦海裡一閃而過，不自覺地脫口而出，「不要告訴我，你是喜歡上小莎，雷克斯。」

「嗯。」

不知道是因為雷克斯僅從喉嚨裡發出一個單音節來回覆，還是因為他突如其來的坦誠，令壓抑在傑瑞德心底已久的怒火瞬間如火山噴發般迸出。只見他單手揪起雷克斯的衣領，把他整個人拽起來重重摔在吧檯上，罕見地展露出憤怒的面容。面對他如此粗暴的舉動，雷克斯嚇得瞠目結舌，震驚到大腦當機，只能錯愕地呆瞪著他。

「噢，老兄⋯⋯」

「你他媽的知道自己在說什麼嗎？如果這番話是從一個對感情認真的男人說出口，我倒是能夠理解。但你⋯⋯這一百多年以來，你跟多少女生交往過，我相信連你自己都數不清。結果你現在卻告訴我，喜歡的對象是小莎？」

熾烈的火焰在傑瑞德的眼中熊熊燃燒，活像是要把雷克斯給吞噬。他無法抑制激動的情緒，氣憤地衝著對方咆哮，「你把小莎的感情當成什麼？一場遊戲嗎？我警告你，雷克斯。如果你敢玩弄小莎的感情，就算你是我的朋友，我也絕對不會饒過你。」

「嘿，客人，你這是在做什麼？請你冷靜一點！」察覺到衝突快要爆發，酒保連忙放下手上的抹布和酒杯，出聲勸阻著傑瑞德。

「嘿，你們滾出去，別在我們這裡鬧事！」原本在他們身後用抹布擦拭著桌子的侍應也趕緊走上前，一邊用嚴肅的語氣高聲呼喝，一邊企圖要出手分開兩人。

結果他還沒碰到傑瑞德，後者已馬上轉頭注視著他的雙目，聚精會神地使出精神控制的能力，咬字清晰地下達命令。

「這裡沒你的事，當作我們不存在，你不會對我們接下來的對話產生任何反應。給我回去擦你的桌子。」然後，他再回頭望向酒保，一字一句從唇間迸落，「你也不需要理會我們，專心做回你的事就好了。」

接收到他的指令，酒保和侍應的表情都變得略顯呆滯，僵硬地轉身，回到剛剛站的位置上，繼續低頭專注地做回手邊的工作，沒有再理會他和雷克斯。

「我發誓我沒有要玩弄她的感情！」雷克斯著急的聲音喚回傑瑞德的注意力，只見他的表情認真且堅定，極力保證自己絕無謊言，「如果我把她的感情當成是遊戲，又何必等到現在才承認對她的感覺？我知道你現在對我很生氣，但老兄，你能先聽我解釋嗎？」

傑瑞德聽從理智的規勸，不情願地鬆開他的衣領，努力把焚燒的怒火壓回深處。他的聲音依舊冷若冰川，眼中凌厲的銳光並沒有減退半分：「你最好給我老實交代是怎麼回事，否則別指望我會把你繼續當成是朋友。」

察覺到他已冷靜下來，雷克斯悄然鬆一口氣，安靜地坐回高腳椅上，頹然的神色摻雜著無力擺脫的挫敗。

「我本來都不確定自己對小莎的感覺，直到布萊恩的事情發生後，我才意識到那份感情已經超出屬於家人或朋友的緊張和擔心，但我一直沒有勇氣對她坦誠這份感情。你也知道，我從未曾試過對感情專一。在我的家人因為疾病逝世後，渴望被愛就變成了我的需求，所以我才會希望在那些女生身上找到被關注的感覺，去證明自己是被需要的。」

他用平緩的語調訴說著埋藏於心底的感受，黯淡的目光裡閃爍著一種沉重且複雜的情感。傑瑞德忽然意識到，雷克斯似乎從未在任何人面前展露過這份毫不掩飾的脆弱。

「但吸血鬼是擁有永恆的生命。在一輩子沒有盡頭的生命裡，我又怎麼能夠確保自己對小莎的感情是永久不變？萬一我們在一起，但到頭來我讓她失望，最後導致分手的收場，那我們以後該怎麼面對彼此？到時候，我們的關係是永遠都不可能變回從前那樣的。既然這樣，我倒寧願跟她維持現況，也不希望冒著失去她的風險。」

說到這裡，雷克斯發出自嘲般的乾笑，語氣中帶著明顯的傷感：「很諷刺吧？交往經驗豐富的我，在面對真實的感情時居然變得這麼懦弱。更何況，我也無法確定小莎對我的感覺，又怎麼敢把這一切說出口？」

「老天在上，雷克斯，你是認真的嗎？」他此言一出，傑瑞德再次因震驚而瞪大眼睛，不敢置信地問道，「小莎從頭到尾都是喜歡著你，你是真的不知道，而不是在裝糊塗？」

他的話對雷克斯來說猶如晴天霹靂，令他震驚到陷入茫然，整個人徹底僵住：「你是在開什麼玩笑？她怎麼可能會喜歡我？她明明就知道我向來對感情的態度是怎樣的。」

「對，她很清楚。所以我就是搞不懂，為什麼她在面對感情的時候會變得這麼傻，偏偏喜歡上對感情不專一的你，卻又捨不得放手，一直只期盼著你會發現她對你的感覺。要不然，她為什麼以前參與任何大小活動的時候，都指定要你當她的男伴？

為什麼她想要進行任何娛樂、消遣活動的時候，都會主動找你陪她？而且如果不是因為你，她又怎麼可能這麼長時間都沒有再談戀愛？結果到頭來，你完全都沒有意識到這一點。」對於雷克斯的遲鈍，傑瑞德感到既無奈又氣憤。如果雷克斯從未談過戀愛，或者戀愛經歷寥寥無幾，傑瑞德或許還能夠理解。然而事實上，雷克斯的交往經驗多不勝數，為何卻偏偏沒有察覺到小莎的心意？

「我明白事情很應該怪罪在我的身上，但我也是很冤枉的啊，老兄。她從來就沒有向我表明過這些感受，我自然會以為她需要我，只是因為把我當成是很重視的家人，就像她偶爾也會找你陪她一樣。而且，她從來都沒有阻止過我跟其他女生在一起，我又怎麼可能想到她是喜歡著我？」

雖然雷克斯的言詞像是為自己辯駁，聲音卻沒有顯得很理直氣壯。想到卡瑞莎默默喜歡著他這麼多年，可他居然像個白痴一樣渾然不知，還做出那些讓她感到傷心和失望的行為，心裡油然泛起絲絲點點的心疼。隨後，他弱弱地出聲詢問傑瑞德：「她是什麼時候開始喜歡我的？」

「依我的觀察，比你更早。」

「噢，我的老天。她為什麼一個字都不說，還要在我面前裝作若無其事一樣？」雷克斯抬起雙手，用五指耙過臉龐和頭髮，對現在才知道這個真相感到很苦惱和挫敗。如果傷害已經造成，他還會得到被原諒的機會嗎？

「因為她跟你一樣，害怕說出來卻被你拒絕的話，會讓你們的關係出現一道不可修補的裂縫。與其會變成這樣的結果，她寧可什麼都不說，也不願意冒險破壞你們原來的關係。」

說到這裡，一聲若有似無的嘆息自傑瑞德的唇間逸出。結果兜兜轉轉，他們根本就是喜歡著彼此，只是因為心底存在著同樣的憂慮，而不敢坦誠說出自己的心意。他真的是徹徹底底敗給這兩位好友了。折騰自己那麼多年到底是有什麼意義？

不過對於雷克斯忽然選擇正視藏在心間的真實情感，確實讓傑瑞德有些意想不到。因此，他需要從對方的口中得到一個答案。

「但我不明白，既然你這麼擔心未來的事，為什麼現在又突然在我面前坦白對小莎的感覺？」傑瑞德轉身把背倚靠著吧檯邊緣，雙臂環胸地看著雷克斯，困惑地鎖起眉頭，對於他的想法轉變感到滿頭問號。後來聯想到是因為醋勁大發的原因，他的語氣中滲透出些許不悅，「就因為羅曼的出現，令你覺得她過度關心他，於是就讓你感到不安了？」

「這是其中一個原因。」雷克斯點點頭，沮喪地垂下肩，老實地承認，「我當然知道小莎不是沒有談過戀愛，但從來都是那些男的主動找她或對她示好，可羅曼．馬歇爾卻特別不一樣。每次只要他發生任何事，她都會第一時間跑去關心他，完全當成是理所當然一樣，讓我覺得她對他的關心不僅僅是出自於友誼。起初，我也以為自己不會在意這一點的，但我始終沒有辦法忽視心裡的難過，不想就這樣看著她屬於其他人。」

「你因為看見她關心羅曼就覺得很難受，那你有沒有想過當小莎看見你跟那些女生談情的時候，她的感受是怎樣？你覺得這樣對她公平嗎？」他的回答明顯讓傑瑞德感到氣憤，不留情面地直接指責他。相較於雷克斯的感受，傑瑞德明顯更心疼一直苦戀著他的卡瑞莎。

「我知道。我知道這樣的我實在是差勁透頂，是個不折不扣的混蛋。可我到現在這一刻才想通又有什麼辦法？」雷克斯知道這樣的辯解很沒有說服力，傑瑞德要責怪他也是無可厚非。然而他沒有辦法回到過去修補這個錯誤，唯一能做的就是盡力去補救，「我就是因為感到相當後悔，才希望能夠試著挽回她的心。」

注意到他的臉色充盈著悔意，傑瑞德深吸口氣，試著讓情緒恢復平靜。靜默幾秒後，他若有所思地再次啟唇：「你說這是其中一個原因，那另一個原因呢？」

「還不是因為被你跟戴維娜影響，你們那種勇敢追求幸福的態度，讓我深深意識到自己的懦弱。你是吸血鬼，而戴維娜是擁有著人類壽命的女巫。你很清楚知道自己是無法改變她的壽命，但你們沒有讓這一點成為障礙，反而認定對方是生命中最重要的伴侶。這一點終於讓我明白到，好好把握當下才是最重要，不要為尚未發生的事情而煩惱。

我總是在擔心著未來發生的狀況，而就因為擔心和害怕而不敢去做主動和擁有，認為只要假裝不在乎就不會帶來傷害。但其實我從頭到尾，都在傷害著小莎還有我自己。」雷克斯把頭垂得更低，聲音裡深藏著無盡的懊悔。如果一切能夠從頭開始，他絕對不會再因為那些愚蠢的憂慮，而選擇隱藏對她的感覺。一想到自己的行為對小莎造成的傷害，他已經愧疚到無地自容。

「你應該清楚知道，這番話是需要親自對小莎說的。你窩在這裡向我坦誠又有什麼用？」傑瑞德不動聲色地注視著他，語氣不慍不火，聽不出藏於裡頭的情緒。

「既然她現在已經打算要跟羅曼發展，我又何必要打擾他們？」雷克斯苦澀地牽動嘴角，聲音難掩一股窒悶。

「噢，我的老天。虧你平常還說自己了解女生的心思，我看你從頭到尾根本就是個戀愛白痴。難道你都沒有看出小莎是在賭氣嗎？」

傑瑞德無奈地抬手按住眉心，露出快要被氣得吐血的模樣。隨後他凝起神色，正經八百地說道：「雖然我認為她對羅曼的關心確實是出自於真心的，但你真的覺得她能夠這麼輕易放下那麼多年的感情，突然間喜歡上其他人嗎？」

雷克斯依然低著頭，抿著嘴一言不發，洩氣的表情顯得黯然落寞。自傑瑞德認識他以來，他幾乎每日都會擺出嬉皮笑臉的模樣，從未見過他露出這麼消沉的情緒，令前者不禁有些無法適應這樣的他，忍不住在心裡輕輕嘆了一口氣。

「拜託，雷克斯。如果你真的對小莎抱有愧疚感，那就麻煩你別再像個懦夫一樣，在這裡垂頭喪氣，而是清楚讓她知道你的想法。雖然我是真的認為你根本配不上小莎，覺得你並不值得讓她這麼癡心。」

傑瑞德的聲音中始終帶著難以隱藏的憤慨。作為哥哥，他對小莎的關愛和保護向來如同盔甲般堅固。一直以來，他都很心疼傻傻苦戀著雷克斯的小莎。看到她總是因為他而受傷，他怎麼可能會不生氣？如果那個對象不是雷克斯的話，他早就已經揪對方出來痛揍一頓。

但既然小莎從頭到尾都是喜歡著他，而他也因為意識到自己對她造成的傷害而感到懊悔，再多的指責又有什麼意義？還不如把接下來的事情交給兩人自己去處理。

想到這裡，他的語氣稍微緩和了一些，平心靜氣地繼續說道：「但你們對我來說就像是至親的家人一樣，既然你們是喜歡著彼此，我自然希望能看到你們幸福。倘若你趕快行動的話，我不認為小莎會拒絕接受你的心意，但如果你再晚一步，我就不敢保證，她會否因為喜歡上羅曼．馬歇爾而徹底放棄你。你自己給我好好想清楚吧。」

沒有等雷克斯開口回應，他便離開吧檯，轉身逕自走出酒吧，留給雷克斯一個獨自思考的空間，仔細想清楚接下來需要怎麼做。