第六章 褪去皮囊 2
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更新於: 2023-06-15
那是多久以前的事情了呢?
她已經記不清了。
不過,或許她也不敢去回味,那段對話的時間點。
感覺上——要是真的讓她想起來了,不但不會得到什麼,只會失去更多。
她是那麼地糾結這件事。
所以她現在腦海也只能拚了命回放那段對話。
「道彥,我問你……要是雪莉再次出現你的面前,你會怎麼做?」
「怎麼做……我會挺身而出,和罪惡戰鬥吧。」
「如果對手是火焰的惡魔,雪莉則是受害者呢?」
「當然是阻止火焰的惡魔了。」
「是嗎……真是太好了。」
真的是太好了。
因為在那之前,她就先與織取相遇並交手,慘敗在對方手上的同時,似乎還聽到了什麼不該聽到的情報。
所以她也不是大膽預言,而是未雨綢繆。
要是將來有一天,真的要與居神為敵,到時她會對上怎樣的對手。其實她心底早已有數,要是她真的失控了,也只有那麼一個人能阻止她,沒想到當她這麼問道彥,道彥說出來的竟和她想得一樣。
該說不愧是從小一起長大的青梅竹馬嗎?
不,就只是因為道彥很了解她而已。了解她想知道什麼、想聽到什麼。不就是這樣嗎?
他們在聊遊戲時,道彥都會百般地迴避點數與費用的話題,就是因為要是被她聽見了,就逃不了了。
那麼,這時道彥當然也能順應她的任性,做出她期望中的回應了。
而且,這次的狀況……比線上遊戲那時還要真實。
真實到……要是一個不小心,就會出人命。
他們終究是現實的人。
一旦戰鬥就會死。
而她又是擁有「明日葉」這個名字的人,那她身處的陣營,就會是與居神敵對的長斑家。
她和道彥的戰鬥,從一開始就是命中註定。
既然是這樣,她也不會徬徨了。
連她也肯定自己是長斑家的一員的那個瞬間,她就能加入翼,接受織取賦予的力量,如願和道彥戰鬥了。
她要以「拉」的身分和道彥戰鬥。
她成為翼的成員後,她就不再是神詩明日葉,而是拉了。明日葉這個名字也不是她能擁有的東西,在她脫胎換骨之後就交還給長斑家,這本來就是他們的東西。
雖然她是翼的成員,卻不屬於長斑家。半數的翼的成員也是如此,捨棄過去的身分,接受織取的邀請和改造,卻不是為了長斑家而戰,她要為了自己而戰。
另外,這也是為了避免道彥對這個名字產生感情。對道彥來說,明日葉就是一直在他身邊的人,要是突然間這個人變成了自己的敵人,誰都沒辦法習慣,何況那個人還是道彥,所以捨棄明日葉的名字,對他們都是最好的選擇。
時間也確實來到RA計畫之後,也就是因為RA計畫等事件,迫使道彥等人來到長斑家的劃分區域,她也打算就在那裡以全新的身分和自己的青梅竹馬見面。
一次說個清楚明白。
讓雙方都能一次確定今後的目標與方向。
沒想到——道彥在RA計畫得到的卻不只這些,竟然連會在未來上演的景象都被他撞見了。
——這樣也好。
省去她解說的力氣,而她也不必先賞對方幾拳,證明自己是來真的。
比起搞不清楚狀況,她更厭惡優柔寡斷的傢伙。
她從地下世界回歸居神後,一直潛伏在居神的某處。具體是什麼位置,也就是居神市了。神刑家的劃分區域。就和當初的長斑明日葉一樣,她選擇了這個劃分區域,當作臨時的據點。
既然神刑家與京當初沒有找長斑明日葉麻煩,應該也不會刁難她吧。不過,她應該要這麼想:留給她一個位子,是因為她對他們有好處。
像是……那些傢伙對道彥也有意思。
因為織取與長斑家的關係,她知道的事情比以前還多了,其中也包含了道彥的真面目。原來一直被大家當作等級F的0魔力魔法師,是阿克夏的轉世,雖然他會變成今天這樣,與阿克夏無關,不過果然她的青梅竹馬不會讓人失望的,身分之特殊不下於她。
這樣的話,回到居神待命的她,要做的第一個準備,就是與道彥的全面戰鬥。她可以心無旁鶩地與自己的青梅竹馬戰鬥,然後一口氣戰勝他。
那就是成為翼成員的她,唯一的使命了。
已經準備好的拉,完成某個任務後,就在腰際配戴一把劍,一身斗篷地前往戰場。
她已經感覺到了。
有人正以她為目標,朝這裡過來。
這裡——他們青梅竹馬第一次組隊執行任務的地方。
居神市與八歧大蛇峽谷的交界。
別名居神的休憩地。
荒野之地。
放眼望去,只有風沙吹彿,一無所有的黃色地方。
印象中會在這裡執行他們的第一次任務,是因為要測試他們對魔法師本分的理解。像這樣毫無阻礙的空曠場地,最適合他們發揮自己的本事了。
既然這裡毫無發展的空間,他們第一次的對手也不是人類或捉回任何逃跑的動物園動物。
他們……要在這裡當第一批的居民。
其實就是要讓他們測試這個荒郊野外有沒有利益空間。
居神市之所以能發展壯大,成為居神島的首都,不是沒有原因的。除了人口密集度是全居神最高,另外還有地形、氣候等考量。
這個被稱作休憩地的荒郊野外,有著居神市的廣袤環境,其地形與氣候等部分,則和隔壁的八歧大蛇峽谷沒兩樣,因此長年處於失修的狀態,人們自然不會往這裡靠攏。
不過,近年來由於居神人口的上升,土地變擁擠,這片地被用上也是遲早的事情了,所以他們就成了第一批白老鼠。而且,像這樣幾乎沒人管理的地方,很容易成了犯罪者的天堂,他們也正好可以發揮這些日子所學。
現在想想,那時高層就已經在計畫要怎麼處理掉道彥了。因為他是現在唯一還活著的阿克夏,很有可能成為高層的頭號威脅,所以不管怎樣都要先加以排除。
以他們當時的本事,根本不可能戰勝能躲過高層追蹤的魔法犯罪者,如果那些不法分子又是高層秘密放出來的,那他們就只有死路一條。
而且,她當時還是用明日葉這個名字。
她也是高層眼中釘之一。
眼中釘搭檔因為一起任務為國捐軀,如此壯烈的理由,想必任誰聽了都會覺得他們很了不起,而不會想到這全是高層要的吧。
那時的她也不可能想到。
那時的她,只想抱怨。
都成為魔法師了,他們也都獲得力量了,憑什麼只能接取像這種凶宅試住員的任務。
應該要更巨大、更有挑戰性的任務。
要在這種地方待上三天,更是無聊中的無聊。
所以那時的她也是多虧了這個囉嗦的青梅竹馬,才安分地直到三天過去,提交了預料內的報告。在那之後的任務就沒有讓她失望了,全是很符合她身分的強大任務。
不知道要是那時一氣之下走人,她會不會和現在一樣,成為居神的第1位,立於所有魔法師的頂點呢?
現在的她,只確定……她以「拉」的身分的第一場戰鬥要來了。
站在沙地一角的拉,等候已久地迎接對手的到來。
不過,對方不是一個人。
身邊還有其他人。
是個身材姣好,卻和他們差不多年紀的美少女。
對方還沒說話,拉就迫不及待地拉下掩蓋外表的斗篷,以真面目示人了。既然都來到了這裡,那就別再東躲西藏了,盡情解放吧——那就是她褪去外皮的理由。
「果然是在這裡啊……雖然我很想這麼說,不過其實在這之前我利用了名門的力量,才得到這個線索的。」
看來對方也已經拋開過去,正視眼前的殘酷現實了,一舉手一投足都沒有了以前的天真。
一上來就是如此傲慢的問候,看來她也不能落人後了。
「所以,你準備好了嗎?」
拉將手放在了腰際上的劍柄,隨時都能拔出來迎擊一般,在她問出這個問題的同時,就透過這件事暗示她已經準備好了。
道彥一如往常地握緊拳頭,擺出架式證明他也是。
什麼話也不說,比她還要冷靜,拉有些看不慣。
即便這傢伙自稱鬥法,對自己的體力與拳頭很有自信,現在的她也不是光憑以往的道彥就能追上的。已經事先窺見未來的道彥,應該比她還清楚才對。
但是,不只是道彥,現在在道彥旁邊的隊友也沒有阻止的打算。
「冥姬,妳的任務不在這裡。退下吧。」
「用完就隨手扔掉,你當我是免洗筷,只能用一次嗎?很抱歉,依我的能耐,其實比環保吸管還耐操啊。」
爆乳隊友不顧場合亂說話,仍沒能喚回正牌的道彥,還遭到了人家的瞪眼,不得已只能聳肩安分退下。
沒過多久,這片荒野只剩他們倆了。